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GALÁPAGOS
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Las islas Galápagos constituyen un territorio de encanto donde es posible sentir la naturaleza en estado puro. Este archipiélago, ubicado a 1.000 km. de la costa de Ecuador, es un destino con alto valor ecológico por su flora y fauna única en el planeta. Fue declarado Patrimonio Natural de la Humanidad por la Unesco el 8 de septiembre de 1978. En este paraíso ecuatoriano es posible vivir una aventura en completa armonía con la naturaleza. Las actividades turísticas buscan conservar los recursos naturales y maximizar la participación de la comunidad.
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Los encantos de
GALÁPAGOS
1.- Su origen volcánico
2.- El arribo de las especies
Las islas Galápagos son un destino ecológico de ensueño para los amantes de la geología. Debido a que se asentaron sobre un “punto caliente del planeta” se formaron a través de procesos geológicos dinámicos, por la erupción del magma (roca fundida) generada en el fondo de la tierra.
El arribo de las especies a Galápagos fue un proceso lento y constante que ocurrió hace millones de años. Las aves y plantas, cuyas semillas se dispersan con el viento, posiblemente fueron las primeras en llegar a este paraíso de manera natural.
Estos procesos geológicos originaron este archipiélago, compuesto por 7 islas mayores, 14 islas menores, 64 islotes y 136 rocas. Están ubicadas sobre la placa de Nazca que cada año se mueve alrededor de 37 mm hacia el este. Fernandina e Isabela son las islas más jóvenes del archipiélago y además de poseer flora y fauna únicas permiten al visitante descubrir formaciones rocosas originadas de lava. El tipo de roca dominante es de lava basáltica, una roca volcánica dura y de color negro, formada a partir de lava líquida.
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Los reptiles, gracias a su gran capacidad de soportar largos periodos sin alimento ni agua, llegaron sobre troncos o restos de vegetación empujados por las corrientes marinas. Se estima que las tortugas arribaron a Galápagos hace 2.4 a 4 millones de años. El gavilán, cucuve y pinzón, cuya presencia es muy antigua en el archipiélago, son ejemplos de especies que llegaron, se adaptaron a las islas y ahora difieren de sus pares en el continente, convirtiéndose en especies únicas en el mundo.
3.- Las corrientes oceánicas La conformación de diversos hábitats y el afloramiento de nutrientes marinos extremadamente ricos en las islas es el resultado de la convergencia de las corrientes marinas de Cromwell, Humboldt, Panamá y la contracorriente ecuatorial del Norte. Las aguas frías peruanas/chilenas que interactúan con el flujo más cálido y menos salino de Panamá hace que especies como los pingüinos y los corales puedan coexistir en este paradisiaco lugar. La Reserva Marina de Galápagos posee uno de los entornos oceánicos más dinámicos y singulares del mundo donde habitan más de 3.500 especies, de las cuales el 23% son endémicas. Por ejemplo, en sitios como el Canal de Bolívar, ubicado entre las islas Isabela y Fernandina, es común observar especies marinas migratorias como las orcas, delfines, ballenas y otras. Estas características convierten a las islas en un afamado destino para el buceo de profundidad. 5
Fauna y flora de
GALÁPAGOS Las islas Galápagos son el mejor destino ecológico para descubrir la diversidad de la naturaleza. Posee más de 2.000 especies de vertebrados, invertebrados y plantas endémicas. Te presentamos un listado de la flora y fauna más sorprendente del archipiélago:
Cacto opuntia
• Son parte del atractivo paisajístico de Galápagos. • Sus frutos son el alimento de iguanas, tortugas y pinzones. • Se estima que existen 6 especies y 12 variedades diferentes de cactos opuntia. • Llegan a medir hasta 12 m de alto y sus troncos hasta 1,25 m de diámetro, algo que sólo se puede observar en Galápagos.
Cacto de lava
• Es una de las pocas plantas que crecen sobre campos de lava. Miden hasta 6 cm de alto. • Poseen una corta duración de florecimiento, sus flores se abren al amanecer y se marchitan a las pocas horas.
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Pingüino de Galápagos Es un ave endémica que habita en las islas Fernandina e Isabela. • Es el único pingüino que vive en la zona tropical y se reproduce en el hemisferio norte. Es la tercera especie de pingüinos más pequeña del mundo. • Su reproducción depende de la disponibilidad de alimento, generalmente colocan 2 huevos que son incubados por ambos padres durante 40 días. • Nadan hasta 50 km por día y se alimentan de peces pequeños y crustáceos.
Cormorán no volador
• En Fernandina e Isabela habitan en pequeñas colonias de 20 a 30 individuos. • Es una especie de ave única en el mundo que perdió su capacidad de volar debido a millones de años de evolución. • Poseen impactantes ojos turquesa, alas cortas, y patas palmeadas que le permiten zambullirse en el océano en busca de alimento. • Se reproducen entre mayo y octubre. Su nido es cuidadosamente elaborado con restos de algas, peces, erizos y estrellas de mar muertos.
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Tortugas gigantes • El ancestro más cercano de la tortuga gigante de Galápagos es Chelonoidis chilensis, que arribó hace 5-10 millones de años a las antiguas islas del Archipiélago (actualmente sumergidas). • • La tortuga gigante de la isla Floreana es considerada como la más grande a escala mundial. • • En el archipiélago habitan 12 especies de tortugas terrestres en 7 islas diferentes. • • La tortuga de Fernandina, fue recientemente redescubierta porque se creía extinta. Hoy se encuentra en estudio su origen. • Lagartija de lava • • Existen 7 especies endémicas de lagartijas de lava, que pueden llegar a medir hasta 30 cm. • • El macho es más grande que la hembra, tiene una garganta color negra con amarillo. La hembra tiene una gran mancha roja alrededor de la garganta. • • Son muy territoriales y el macho puede llegar a tener un territorio de hasta 400 m2. • • Cuando se sienten amenazas por sus depredadores realizan un curioso movimiento con sus patas delanteras en forma de “flexiones” para mostrar su fuerza.
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Recomendaciones
ESPECIALES
• Durante tu recorrido usa binoculares para admirar la fauna maravillosa sin perturbarla. • Mantén una distancia de 2 metros de los animales para no alterar su comportamiento. • Evita el uso de flash de cámaras fotográficas y teléfonos celulares. • Respeta la señalización y camina por los senderos en el Parque Nacional Galápagos. • Asegúrate de contratar tours con agencias registradas. • Para mejorar tu experiencia, visita las islas en compañía de un guía especializado y avalado por los ministerios de Ambiente y Turismo.
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