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Destino
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A mil kilómetros de las costas ecuatorianas se ubica el archipiélago de Galápagos, el primer Parque Nacional del país. Es uno de los destinos ecológicos más aclamados a escala mundial. Las especies que residen en las islas han atravesado largos procesos evolutivos de adaptación, influenciados por las características geológicas, el aislamiento y las corrientes oceánicas. Tortugas gigantes terrestres, las más longevas del planeta, habitan en este espacio de ensueño.
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¿Qué debes saber sobre las
TORTUGAS GIGANTES? 1.
Llegada a las islas: Se estima
que arribaron hace 2.4 y 4 millones de años. Son los habitantes más antiguos del archipiélago, y se cree que llegaron sobre troncos o restos de vegetación arrastrada por las corrientes marinas. Son especies con gran capacidad para soportar largos periodos sin alimento ni agua.
2.
Características: Tienen gran
tamaño, en algunos casos su caparazón puede medir más de 150 cm y ciertas tortugas sobrepasan los 400 kg. No tienen dientes pero poseen un poderoso pico óseo muy afilado para alimentarse. Se identifican tortugas con caparazón en forma de domo abovedado y cuellos cortos, su alimento está al nivel del suelo. Y otras con caparazón en forma de montura y cuellos largos, estas viven en islas donde predominan matorrales secos y se alimentan de frutos de árboles o arbustos.
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3. Alimentación: El reptil es
herbívoro. De acuerdo al lugar donde habitan se alimentan de flores y frutos de cactus, pasto o hierbas. Optan por plantas jugosas que les proporcionen altos niveles de líquidos, como las opuntias.
4. Acciones para conservarlas:
Alianzas estratégicas y acciones conjuntas permiten repoblar las islas con tortugas. La crianza y reproducción en cautiverio, el control y erradicación de especies introducidas, y la restauración de ecosistemas alterados son algunos proyectos realizados para conservar y proteger este Patrimonio Natural de la Humanidad. Actualmente, Galápagos conserva del 95% de su biodiversidad original.
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¿En qué islas habitan
las tortugas?
En el archipiélago habitan alrededor de 12 especies de tortugas terrestres en varias islas. Sus particularidades son una muestra de la adaptación a los ecosistemas donde se reproducen y crecen.
Isabela
Santa Cruz
• Habitan 5 especies: Chelonoidis becki, Chelonoidis microphyes, Chelonoidis vandenburghi, Chelonoidis guntheri y Chelonoidis vicina. • Algunas tienen su caparazón en forma de montura y se encuentran en los volcanes: Wolf, Darwin, Alcedo, Sierra Negra y Cerro Azul.
• Habitan dos especies de tortugas: al lado oeste, la Chelonoidis porteri; y al este la Chelonoidis donfaustoi. La segunda especie fue recientemente descubierta, y lleva el nombre “donfaustoi”, en honor a un ex guardaparque Fausto Llerena. • Se las observa en la Reserva de Tortugas Gigantes El Chato y los Ranchos Primicias y Manzanillo, sitios ubicados en la parte alta de la isla, es posible llegar en 45 minutos en vehículo o taxi. • También se observa a Chelonoidis phantastica, que habita en la isla Fernandina. Actualmente, es la única tortuga viva de esta especie y se encuentra en el Centro de Crianza Fausto Llerena en esta isla.
San Cristóbal o isla “Chatam” • Se observa la tortuga Chelonoidis chathamensis. Precisamente el nombre de la isla es alusivo a esta especie. • El macho es más grande que la hembra, particularidad común en las tortugas. • En la galapaguera natural de Cerro Colorado, ubicada a 22.4 km de Puerto Baquerizo Moreno se observan estas tortugas.
Santiago • Habita la tortuga Chelonoidis darwini en superficies rocosas, entre malezas y árboles, se las encuentra entre 200 y 700 m. de altitud. • La especie se alimenta de pastos, hierbas y cactus.
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Floreana
• En estado de cautiverio, cerca del Asilo de la Paz, en la parte alta de Floreana, se aprecian tortugas Galápagos de varias islas. • Desde el 2017, se busca repoblar la isla con la especie Chelonoidis niger, tortugas de ascendencia parcial de la propia especie, considerada extinta hace aproximadamente 150 años. La acción la realiza la Dirección del Parque Nacional Galápagos. (DPNG)
Pinzón
Española • Habita la Chelonoidis hoodensis, la especie más pequeña de las tortugas de Galápagos. Se alimenta de hierbas, arbustos y cactus. • En febrero de 2019, 150 tortugas gigantes juveniles de la especie Chelonoidis hoodensis fueron reintroducidas en la isla Santa Fe, para la restauración ecológica, esta acción fue ejecutada por la DPNG y la ONG Galapagos Conservancy.
• La isla es el hogar de la Chelonoidis duncanensis. Un exitoso programa de erradicación de roedores (especie introducida) ha permitido la reproducción de forma natural de neonatos y juveniles. • En 2015 se realizó un monitoreo poblacional de tortugas gigantes en la isla y se evidenció el nacimiento de especies en estado natural, después de 150 años. Actividad realizada por la Dirección del Parque Nacional Galápagos. • Las islas Española, Santiago y Pinzón no poseen asentamientos humanos. 7
Recomendacione
ESPECIALES • Observa a las especies a una distancia de 2 metros, no las toques ni alimentes. • Evita el uso de flash de cámaras fotográficas y teléfonos celulares. • Camina por los senderos establecidos y respeta la señalización de los senderos en el Parque Nacional Galápagos. • Contrata tours con agencias reguladas para garantizar un viaje exitoso. • Para mejorar tu experiencia, visita las islas en compañía de un guía especializado y avalado por los ministerios de Ambiente y Turismo.
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GALÁPAGOS # GalápagosParaísoNatural
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