L'esclavage des Noirs ou L'heureux naufrage

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Olympe de Gouges

L’esclavage des Noirs ou L’heureux naufrage précédé de

CODE DE PRODUIT : 220454 ISBN 978-2-7617-9603-3

Édition établie par Annie Rousseau

Olympe de Gouges

Les textes intégraux annotés Des questionnaires d’analyse des œuvres Des extraits accompagnés d’ateliers d’analyse, dont deux de lectures croisées Une présentation d’Olympe de Gouges et de son époque Des précisions sur le courant philosophique des Lumières et sur deux genres : l’essai et le drame

Olympe de Gouges

La fin du XVIIIe siècle en France est le théâtre de la Révolution française et de grands bouleversements politiques, sociaux et culturels qui marquent la période des Lumières. C’est dans ce contexte qu’Olympe de Gouges, auteure et dramaturge féministe, rédige l’essentiel de son œuvre, dont voici deux ouvrages-phares.

La Déclaration des droits de la femme et de la citoyenne est écrite pour être lue aux députés de l’Assemblée nationale : de Gouges y revendique pour le sexe féminin le droit de vote, l’accès à la propriété, la liberté d’expression et une plus grande responsabilité économique des pères à l’égard de leur progéniture.

Ce texte juridique est ici suivi de L’esclavage des Noirs ou L’heureux naufrage, un drame anti-esclavagiste en trois actes dont l’intrigue met en scène un couple d’esclaves criminels en fuite, Zamore et Mirza, qui cherchent à éviter leur condamnation à mort sur une île des Indes occidentales (actuelles Antilles).

L’esclavage des Noirs ou L’heureux naufrage

Textes intégraux

L’esclavage des Noirs ou L’heureux naufrage

Déclaration des droits de la femme et de la citoyenne

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L’esclavage des Noirs ou L’heureux naufrage Précédé de

Déclaration des droits de la femme et de la citoyenne

Olympe de Gouges Notes, questionnaires et synthèses établis par Annie ROUSSEAU, professeure au Cégep de Granby

9001, boul. Louis-H.-La Fontaine, Anjou (Québec) Canada H1J 2C5 Téléphone: 514-351-6010 • Télécopieur: 514-351-3534

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Sommaire

Présentation ............................................................................................

5

Olympe de Gouges, toujours actuelle ..................................

Olympe de Gouges, sa vie, son œuvre ...................................................

Marie Gouze devient Olympe de Gouges .............................................

Rebelle et insoumise ............................................................................

De l’écriture et de l’implication sociale .................................................

Vers une condamnation à mort ............................................................

Description de l’époque : La France à la fin du XVIIIe siècle .................

Le contexte sociohistorique ..................................................................

La Révolution française ...................................................................

Déclaration des droits de l’homme et du citoyen ............................

Une sentence civilisée : la guillotine ................................................

Une société machiste et misogyne ..................................................

Présentation des œuvres .........................................................................

Les Lumières ou le courant philosophique de la raison .........................

Les ferments nouveaux de la contestation ............................................

Déclaration des droits de la femme et de la citoyenne ..........................

Les articles proposés : reprise de la Déclaration de 1789 ..................

Le postambule ...............................................................................

Le contrat conjugal : avant-gardiste ................................................

L’esclavage des Noirs ou L’heureux naufrage ........................................

Christophe Colomb aux Antilles .....................................................

Les Indes occidentales et la traite des Noirs .....................................

De l’usage péjoratif du terme « nègre » et de l’esclavage ................

Olympe de Gouges en son temps ...........................................................

Chronologie ........................................................................................

Déclaration des droits de la femme et de la citoyenne (texte intégral) ...

L’esclavage des Noirs ou L’heureux naufrage (texte intégral) .................

7 8 8 9 11 11 15 15 15 17 18 19 24 24 26 26 27 27 28 28 31 34 36 39 40 47 69

L’étude des œuvres .....................................................................

Quelques notions de base ......................................................................

Quelques renseignements sur l’essai ....................................................

L’étude de la déclaration ........................................................................

Quelques notions de base ......................................................................

La pièce de théâtre ..............................................................................

L’esclavage des Noirs ou L’heureux naufrage, tableau constitutif des actes ................................................................

Caractéristiques du genre théâtral au XVIIIe siècle .................................

Vocabulaire du genre théâtral ..............................................................

Angles d’analyse des personnages .......................................................

L’étude de la pièce par acte ....................................................................

L’étude de la pièce dans une démarche plus globale ...........................

Sujets d’analyse et de dissertation .........................................................

131 132 132 134 146 146 147 148 149 150 151 159 161

Glossaire ......................................................................................... 164 Bibliographie et médiagraphie .............................................. 170

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Présentation En quoi les textes et la figure d’Olympe de Gouges demeurent-ils, encore aujourd’hui, pertinents ? Écrivaine incontournable de l’époque des Lumières*, Olympe de Gouges incarne à elle seule, par son caractère irréductible et son discours contestataire, l’esprit des revendications et des luttes pour les droits humains. Dans ses pièces de théâtre comme dans ses essais politiques, elle pointe du doigt les inégalités vécues par les femmes, les enfants et les esclaves. En dénonçant les fondements de toute une société, elle tentera de susciter un certain progrès, mais cela ne se fera pas sans heurt, et encore moins sans sacrifice : elle laissera sa tête sur l’échafaud après des années à débattre d’idées et à écrire des drames révolutionnaires et des pamphlets*, dirigés notamment contre les responsables de la Terreur*. Elle s’est surtout distinguée par la publication de la pièce de théâtre L’esclavage des Noirs ou L’heureux naufrage, un drame en prose en trois actes qu’elle a eu du mal à faire jouer à cause de son contenu qui transgressait les mœurs de l’époque. Sa Déclaration des droits de la femme et de la citoyenne bousculera aussi les mentalités en raison de la revendication qu’elle y fait du droit de vote pour les femmes, défendu également par certaines de ses amies, comme Sophie de Condorcet*. L’article 10 de cette Déclaration importe plus que tout à Olympe de Gouges, féministe avant l’heure : « Nul ne doit être inquiété pour ses opinions mêmes fondamentales. La femme a le droit de monter sur l’échafaud ; elle doit avoir également celui de monter à la Tribune, pourvu que ses manifestations ne troublent pas l’ordre public établi par la Loi. » Tant qu’existeront des inégalités et des injustices, une telle œuvre demeurera donc d’actualité, rappelant sans cesse que les droits civils et les libertés sont fragiles, puisque, pour paraphraser George Orwell dans La ferme des animaux (1945), certains êtres se croient plus égaux que d’autres…

S’il ne faut pas oublier la figure d’Olympe de Gouges, c’est aussi parce que les ouvrages historiques modernes racontant

5

* : Cf. Glossaire

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Présentation la Révolution française* mettent généralement peu de l’avant les personnages féminins, sinon pour les présenter comme des personnes criminelles ou à la santé mentale fragile, des meurtrières, ou encore des femmes réduites à leur rôle de mère ou d’épouse soutenant leur mari. Lui reçoit la reconnaissance sociale et les privilèges associés à son rang ; elle, l’opprobre et le fardeau des responsabilités familiales. Les historiens et les anthologies littéraires perpétuant souvent les préjugés que combattait Olympe de Gouges, voici pour notre époque une autre lutte à mener : redonner leurs lettres de noblesse aux femmes, écartées des livres d’histoire ! Il semble que certaines personnes s’y sont déjà affairées : Olympe de Gouges avait été pressentie en 2014 pour être intronisée au Panthéon par Anne Hidalgo. Alors que cette dernière était première adjointe au maire de Paris, elle avait en effet déploré que « [les femmes] sont les grandes inconnues de l’histoire » et souligné « [qu’]une femme pour laquelle il y a un grand consensus aujourd’hui, c’est Olympe de Gouges, [qui est] une référence ». Quand Hidalgo devient plus tard la première mairesse de la Ville Lumière, elle ne réussit toutefois pas à faire entrer l’auteure parmi « les grands hommes ».

6

* : Cf. Glossaire

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Olympe de Gouges, toujours actuelle

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Olympe de Gouges, sa vie, son œuvre Comment l’enfance et l’adolescence d’Olympe de Gouges ont-elles pavé la voie aux luttes qu’elle mènera ?

Marie Gouze devient Olympe de Gouges Marie Gouze naît à Montauban en 1748. Enfantée par Anne­Olympe Mouisset, elle est officiellement reconnue fille de Pierre Gouze, boucher local, qui mourra deux ans après la naissance de Marie. Cependant, tout le village est au courant que le véritable père est plutôt le marquis Jean­Jacques Le Franc de Pompignan*, un dramaturge Le Franc, Jean-Jacques, et homme de lettres, inscrit comme parrain au registre D’abord impliqué dans l’éducation de sa fille marquis de officiel. biologique, il prend ses distances quand la mère se Pompignan remarie à Dominique­Raymond Cassaigneau en 1753.

(1709­1784) Olympe de Gouges parlera de cet abandon par son Dramaturge véritable père, de son enfance et des épreuves de sa et magistrat jeunesse dans un roman autobiographique portant français le titre de Mémoires de Madame de Valmont. défendant les Le 24 octobre 1765, alors qu’elle a 17 ans, Marie privilèges des bourgeois et Gouze est mariée à un traiteur parisien plus âgé qu’elle des aristocrates. (d’environ 30 ans son aîné), Louis­Yves Aubry. Celui­ci œuvre notamment dans le domaine de la boucherie.

Ensemble, ils auront un fils, Pierre. Comme le prescrit son époque, la jeune épouse doit assister son mari et s’effacer derrière les responsabilités de celui­ci. Mais ce n’est pas là sa seule raison d’être mécontente de son sort : à cette époque, la notion de viol entre époux n’existe pas, et le mari a légalement le droit de ne pas obtenir le consentement de sa femme à l’acte sexuel.

8

* : Cf. Glossaire

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Biographie Dans le contrat conjugal qu’elle proposera à la suite de la Déclaration des droits de la femme et de la citoyenne, Marie Gouze, devenue Olympe de Gouges1, écrira que « le mariage est le tombeau de la confiance et de l’amour », une formule résumant l’ensemble de ses désillusions, qui expliquent son désir d’améliorer le sort de ses concitoyennes tant sur le plan humain que financier.

Lorsque Aubry décède en 1766, la jeune femme est libérée. Elle refusera de se remarier.

Rebelle et insoumise Au cours de l’année qui suit son veuvage, Olympe de Gouges rencontre un homme: Jacques Biétrix de Rozières, un aristocrate qui l’entretiendra. Elle s’intéresse alors au théâtre et à la philosophie, rejoint la capitale parisienne vers 1770 et commence à fréquenter les salons*. Dans les années suivantes, elle sera sévèrement critiquée pour sa liberté de mœurs car, malgré sa relation principale, elle fréquente différents hommes de renom, dont certains auteurs comme Michel de Cubières*. Elle écrit des textes littéraires et sait pertinemment qu’une femme auteure doit obligatoirement obtenir la signature de son mari afin d’avoir le droit de publier des écrits de tous genres, mais qu’elle conserve cette liberté si elle est veuve ou célibataire. Olympe de Gouges refusera de se soumettre aux vœux du mariage et aux contraintes inhérentes à celui­ci, et préférera subir le regard dur que lui jette la société, se faire traiter de courtisane, mais rester libre.

1

Le pseudonyme Olympe de Gouges, qui deviendra le nom de plume de Marie Gouze, emprunte à la mère de l’auteure, Anne­Olympe Mouisset, une partie de son prénom et au père, Pierre Gouze, son nom de famille, quelque peu modifié.

9

* : Cf. Glossaire

Salons À l’époque des Lumières, lieux où sont reçus des hommes et des femmes s’intéressant principalement aux arts, aux lettres et au théâtre, parfois aussi aux sciences et à la politique.

Ce sont généralement des lieux d’effervescence culturelle.

Cubières de Palmeseaux, Barbier Michel (1752­1820) Homme de lettres et dramaturge français, ami d’Olympe de Gouges.

Il publiera notamment des textes liés au contexte politique des différents acteurs de la Révolution française.

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Description de l’époque : La France à la fin du XVIIIe siècle De quelle façon la Révolution a-t-elle empreint l’œuvre d’Olympe de Gouges ?

Nobles

Le contexte sociohistorique La Révolution française À la fin du XVIIIe siècle, la France est accablée par une crise économique. Le peuple est affamé, criblé d’impôts injustes qui alourdissent son fardeau quotidien. Le roi souhaite réviser ces impôts, mais les projets sont bloqués par les nobles*. Le 24 janvier 1789, il convoque les États généraux* (qui ne s’étaient pas réunis depuis 1614) pour discuter avec les factions présentes2 : on comptera 291 députés du clergé*, 270 de la noblesse et 578 du tiers état*. Ces derniers seront passablement ignorés, et donc plutôt vexés de ne pas avoir davantage de poids sur le plan politique : cela envenimera finalement la crise. Dans les mois précédant ces États généraux, le peuple a rédigé des cahiers de doléances ; peu de textes sont toutefois écrits par des femmes. Le 5 mai, c’est l’ouverture officielle à Versailles avec la présentation du discours du roi, dans lequel il réaffirme son souhait de voir le peuple soutenir son monarque : « Je connais la puissance et l’autorité d’un roi juste au milieu d’un peuple fidèle et attaché de tous temps aux principes de la monarchie : 2

En France, en 1789, la population est estimée à 26 millions de personnes.

On compte environ 120 000 membres du clergé, dont 139 évêques, et 400 000 nobles (incluant la petite noblesse).

15

* : Cf. Glossaire

Personnes constituant l’ordre de la noblesse, souvent proches de la famille royale.

Clergé Ensemble des membres des différentes institutions d’une religion.

Tiers état Ordre désignant l’ensemble des habitants qui n’appartiennent pas au clergé ou à la noblesse, qu’ils soient de la campagne ou de la ville.

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Présentation des œuvres Quels éléments de la philosophie des Lumières se retrouvent dans l’œuvre d’Olympe de Gouges ?

Les Lumières ou le courant philosophique de la raison Le XVIIIe siècle est surnommé le siècle des Lumières en raison des nombreux textes publiés durant cette période montrant qu’elle fut imprégnée d’un esprit de fraternité universelle et de scepticisme, qui donnèrent Encyclopédie naissance à un courant philosophique dont le but était d’éclairer les mentalités. Comme il est dit dans l’article de Ouvrage publié l’Encyclopédie* sur la figure du philosophe, « [l]es autres de 1751 à 1772 hommes sont emportés par leurs passions, sans que et comportant les actions qu’ils font soient précédées de la réflexion : 17 volumes ce sont des hommes qui marchent dans les ténèbres ; de textes, 11 volumes au lieu que le philosophe, dans ses passions mêmes, d’illustrations n’agit qu’après la réflexion ; il marche la nuit, mais il et 71 818 est précédé d’un flambeau4 ». Ainsi, on observe d’un articles. Le côté l’obscurantisme, les idées préconçues, les préjugés, but de ses le manque d’éducation, le joug des superstitions, les auteurs était de « rassembler traditions douteuses et non fondées, les dogmes, toutes les l’esclavage, le racisme, le sexisme, l’intolérance, etc. ; connaissances et de l’autre, la clarté du raisonnement, la justesse et éparses sur la justice, l’esprit de synthèse et d’examen, la capacité la surface d’observation, les remises en question, etc. Le but du de la Terre ; philosophe n’est pas de trouver des réponses à tout prix, d’en exposer le système général mais de rester déterminé, lit­on également, en cas de doute raisonnable. Le tableau suivant résume ces idées. aux hommes avec qui [ils vivaient] et de les transmettre aux hommes qui viendr[aient] après [eux] ».

4

Extrait de l’article de Venel Dumarsais, tiré de la grande Encyclopédie ou Dictionnaire raisonné des sciences, des arts et des métiers, colligée par Diderot et d’Alembert.

24

* : Cf. Glossaire

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Œuvres 1) La clarté de l’observation

a) base de la méthode expérimentale ; b) esprit d’examen.

2) La clarté du raisonnement

a) raisonner (siècle de la Raison), éclairer les mentalités (siècle des Lumières) ; b) argumenter pour convaincre, par logique et par rigueur ; c) faire réfléchir, déconcerter, jouer sur les différences avec un esprit nouveau, empreint de cosmopolitisme et de libéralisation qui favorise le mouvement de contestation.

3) Le refus des zones d’ombres

Les philosophes, dans leurs œuvres, attaquent et combattent : a) les croyances irrationnelles ; b) les superstitions ; c) les préjugés ; d) les traditions douteuses et non fondées ; e) l’obscurantisme.

4) Les préoccupations sociales

a) désir d’améliorer le sort humain par le progrès des sciences et des techniques, par la diffusion des connaissances, par la critique des institutions en place ; b) nouveaux modèles sociaux et politiques; c) lutte contre le sexisme ; d) lutte contre le racisme et l’esclavagisme ; e) liberté, égalité, fraternité.

© André Jacques, enseignant retraité du Cégep de Thetford et auteur.

Olympe de Gouges écrivait que « [l]’homme est sans doute l’être le plus indéfinissable. Supérieur à tous les autres animaux par son intelligence, sa raison et la faculté qu’il a d’étendre ses lumières ; il est cependant plus insensé et moins humain que les brutes » (Lettre au peuple, 1788). Elle a donc poursuivi la réflexion amorcée par ses contemporains, les Voltaire*, Jean­ Jacques Rousseau* et Benjamin Franklin*, en la poussant plus loin par ses actions et son implication concrète.

Dans son Projet utile et salutaire (1789), elle écrira d’ailleurs: «La vraie sagesse ne connaît ni préjugé ni prévention: seul le vrai l’intéresse et le bien général la guide ; c’est donc à cette sagesse que je soumets le fruit de mes réflexions. »

25

* : Cf. Glossaire

Voltaire (1694­1778) François­ Marie Arouet, dit Voltaire, écrivain et philosophe français.

Rousseau, Jean-Jacques (1712­1778) Écrivain et philosophe genevois francophone.

Franklin, Benjamin (1706­1790) Inventeur, écrivain et homme politique américain.

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Œuvres

Les ferments nouveaux de la contestation Face aux pouvoir établis (le roi, la noblesse, le clergé) se développe la contestation qui mènera à des mutations sociales, économiques et culturelles grâce à l’esprit philosophique. C’est sous ce nom que l’on regroupe toute une série d’opinions et de textes cherchant à imposer un esprit rationnel et scientifique – par opposition à la pensée religieuse –, un sens critique – par opposition aux préjugés et aux conformismes – et un esprit éclairé (les Lumières) – par opposition à l’obscurantisme (l’ignorance).

Sur le plan politique, on cherche de nouveaux modèles : en Angleterre, la monarchie constitutionnelle; aux États­ Unis, la République.

La bourgeoisie prendra part à cette contestation.

Cette couche supérieure du tiers état remet en cause la primauté de la noblesse et se plaint d’être maintenue hors du pouvoir. Elle aura une importance capitale lors des États généraux de 1789.

L’alphabétisation contribuera en outre à diffuser la grogne parmi le peuple. Au Moyen Âge, moins de 10 % de la population savait lire et écrire; au XVIIIe siècle, 50 % des hommes et 25 % des femmes en sont capables, minimalement pour signer leur nom. Cela permet une plus grande circulation des idées, exprimées dans des pamphlets, des textes critiques et même des journaux.

Déclaration des droits de la femme et de la citoyenne C’est en réponse à la Déclaration des droits de l’homme et du citoyen de 1789 qu’Olympe de Gouges rédige la Déclaration des droits de la femme et de la citoyenne, qu’elle publie deux ans plus tard. Elle commence son 26

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Olympe de Gouges en son temps

40

Mariage avec Louis­Yves Aubry.

Naissance de son fils Pierre Aubry.

Décès de Louis­Yves Aubry.

Début de la liaison avec Jacques Biétrix de Rozières.

De Gouges rejoint la capitale parisienne.

Naissance et décès de Julie Biétrix de Rozières.

1765

1766

1767

1770

1773

Voltaire, Traité sur la tolérance.

Voltaire, Candide ou L’optimisme.

1763

Louis XVI épouse Marie­Antoinette.

Guerre de Sept Ans opposant la France à l’Angleterre.

Événements culturels et scientifiques

Jean­Jacques Rousseau, Du Contrat social et Émile ou De l’éducation.

Naissance de Marie Gouze à Montauban le 7 mai.

Événements historiques

1762

1759

17561763

1748

Vie et œuvre d’Olympe de Gouges

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Chronologie

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Déclaration des droits de la femme et de la citoyenne Olympe de Gouges

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À la Reine MadaMe, Peu faite au langage que l’on tient aux Rois, je n’emploierai point l’adulation des Courtisans1 pour vous faire hommage de cette singulière production. Mon but, Madame, est de vous parler franchement ; je n’ai pas attendu, pour m’exprimer ainsi, l’époque de la Liberté ; je me suis montrée avec la même énergie dans un temps où l’aveuglement des Despotes punissait une si noble audace.

Lorsque tout l’Empire vous accusait et vous rendait responsable de ses calamités, moi seule, dans un temps de trouble et d’orage, j’ai eu la force de prendre votre défense. Je n’ai jamais pu me persuader qu’une Princesse, élevée au sein des grandeurs, eût tous les vices de la bassesse.

Oui, Madame, lorsque j’ai vu le glaive levé sur vous, j’ai jeté mes observations entre ce glaive et la victime ; mais aujourd’hui

5

10

note 1. Courtisans : ensemble des membres de la noblesse qui participent à la vie de la cour du roi et de la reine.

48

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Les droits de la femme HOMME, es-tu capable d’être juste ? C’est une femme qui t’en fait la question ; tu ne lui ôteras pas du moins ce droit. Dis-moi ?

Qui t’a donné le souverain empire d’opprimer mon sexe ?Ta force?

Tes talents ? Observe le Créateur1 dans sa sagesse ;parcours la nature dans toute sa grandeur, dont tu sembles vouloir te rapprocher, et donne-moi, si tu l’oses, l’exemple de cet empire tyrannique.

Remonte aux animaux, consulte les éléments, étudie les végétaux, jette enfin un coup d’œil sur toutes les modifications de la matière organisée ; et rends-toi à l’évidence quand je t’en offre les moyens ; cherche, fouille et distingue, si tu peux, les sexes dans l’administration de la nature. Partout tu les trouveras confondus, partout ils coopèrent dans un ensemble harmonieux à ce chef-d’œuvre immortel.

L’homme seul s’est fagoté un principe de cette exception.

Bizarre, aveugle, boursouflé de sciences et dégénéré, dans ce siècle de lumières et de sagacité, dans l’ignorance la plus crasse, il veut

5

10

15

note 1. Créateur : Dieu. Selon la mythologie chrétienne, il aurait créé le monde en sept jours.

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L’esclavage des Noirs ou L’heureux naufrage Olympe de Gouges

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Acte 1 Le Théâtre représente le rivage d’une Île déserte, bordée et environnée de rochers escarpés, à travers lesquels on aperçoit la pleine mer dans le lointain. Sur un des côtés en avant est l’ouverture d’une cabane entourée d’arbres fruitiers du climat ; l’autre côté est rempli par l’entrée d’une forêt qui paraît impénétrable. Au moment où le rideau se lève, une tempête agite les flots : on voit un navire qui vient se briser sur la côte. Les vents s’apaisent et la mer se calme peu à peu.

5

Scène 1

ZAMORE, MIRZA.

ZAMORE Dissipe tes frayeurs,ma chère Mirza ;ce vaisseau1 n’est point envoyé par nos persécuteurs : autant que je puis en juger, il est français.

Hélas ! il vient de se briser sur ces côtes, personne de l’équipage ne s’est sauvé.

10

note 1. vaisseau : embarcation de taille importante qui navigue sur la mer.

76

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L’esclavage des Noirs ou L’heureux naufrage MIRZA Zamore,je ne crains que pour toi;le supplice n’a rien qui m’effraie; je bénirai mon sort si nous terminons nos jours ensemble.

15

ZAMORE Ô ma Mirza ! que tu m’attendris !

MIRZA Hélas ! qu’as-tu fait ? Mon amour t’a rendu coupable. Sans la malheureuse Mirza, tu n’aurais jamais fui le meilleur de tous les Maîtres, et tu n’aurais pas tué son homme de confiance.

20

ZAMORE Le barbare ! il t’aima, et ce fut pour devenir ton Tyran. L’amour le rendit féroce.Le tigre osa me charger du châtiment qu’il t’infligeait pour n’avoir pas voulu répondre à sa passion effrénée. L’éducation que notre Gouverneur m’avait fait donner ajoutait à la sensibilité de mes mœurs sauvages, et me rendait encore plus insupportable le despotisme1 affreux qui me commandait ton supplice.

25

MIRZA Il fallait me laisser mourir ; tu serais auprès de notre Gouverneur qui te chérit comme son enfant. J’ai causé tes malheurs et les siens.

30

ZAMORE Moi, te laisser périr ! ah ! Dieux ! Eh ! pourquoi me rappeler les vertus et les bontés de ce respectable Maître ? J’ai fait mon devoir auprès de lui : j’ai payé ses bienfaits, plutôt par la tendresse d’un fils que par le dévouement d’un Esclave. Il me croit coupable, et voilà ce qui rend mon tourment plus affreux. Il ne sait point quel monstre il avait honoré de sa confiance. J’ai sauvé mes

35

note 1. despotisme : système politique où l’autorité d’un individu est absolue et exercée de manière tyrannique en faisant régner la terreur, ce qui encourage les injustices et les décisions arbitraires.

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L’esclavage des Noirs ou L’heureux naufrage précédé de Déclaration des droits de la femme et de la citoyenne semblables de sa tyrannie ; mais, ma chère Mirza, perdons un souvenir trop cher et trop funeste :nous n’avons plus de protecteurs que la Nature. Mère bienfaisante ! tu connais notre innocence.

Non, tu ne nous abandonneras pas, et ces lieux déserts nous cacheront à tous les yeux.

40

MIRZA Le peu que je sais, je te le dois, Zamore ; mais dis-moi pourquoi les Européens et les Habitants ont-ils tant d’avantages sur nous, pauvres Esclaves ? Ils sont cependant faits comme nous : nous sommes des hommes comme eux : pourquoi donc une si grande différence de leur espèce à la nôtre ?

45

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ZAMORE Cette différence est bien peu de chose ; elle n’existe que dans la couleur ; mais les avantages qu’ils ont sur nous sont immenses.

L’art les a mis au-dessus de la Nature: l’instruction en a fait des Dieux, et nous ne sommes que des hommes. Ils se servent de nous dans ces climats comme ils se servent des animaux dans les leurs.

Ils sont venus dans ces contrées, se sont emparés des terres, des fortunes des Naturels des Îles1, et ces fiers ravisseurs des propriétés d’un peuple doux et paisible dans ses foyers firent couler tout le sang de ses nobles victimes, se partagèrent entre eux les dépouilles sanglantes, et nous ont faits esclaves pour récompense des richesses qu’ils ont ravies, et que nous leur conservons. Ce sont ces propres champs qu’ils moissonnent, semés de cadavres d’Habitants, et ces moissons sont actuellement arrosées de nos sueurs et de nos larmes.

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note 1. Naturels des Îles : peuples autochtones nés aux Antilles, qui ne proviennent pas des côtes africaines, et qui ont été colonisés par les Français et appelés à tort « Indiens ».

On pourrait croire qu’il s’agit des survivants du peuple des Caraïbes. Quant aux peuples arawaks, notamment les Taïnos, ils ont été exterminés par Christophe Colomb et les hommes espagnols qui l’accompagnaient après 1492. La résistance des peuples autochtones survivants a été interprétée par les Européens comme des attaques et de l’animosité, au lieu d’y voir une tentative de se défendre de l’exploitation et du génocide.

Les politiques françaises visaient l’éradication des peuples indigènes de la colonie.

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L’étude des œuvres

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De Gouges, Déclaration des droits de la femme et de la citoyenne Pages 47 à 67

« À la reine », pages 48 à 50 a Pourquoi Olympe de Gouges adresse-t-elle sa déclaration à la reine Marie-Antoinette ? z Dans son adresse à la reine, relevez les allusions aux menaces subies par la monarchie*.

« Préambule », pages 53 et 54 e Dans le préambule comme dans le reste du texte, relevez le champ lexical péjoratif utilisé pour parler des hommes. Expliquez-en l’usage.

Articles, pages 54 à 57 r Parmi les droits revendiqués par Olympe de Gouges, choisissez-en trois et relevez les articles qui en traitent. t Pourquoi De Gouges dit-elle que la femme a droit à la tribune si elle a droit à l’échafaud ? y Démontrez que De Gouges revendique des droits au nom d’une meilleure justice sociale.

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* : Cf. Glossaire

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Vocabulaire du genre théâtral Aparté

Adresse au public que fait un personnage, à l’écart des autres, pour lui donner de l’information, lui faire une confidence, formuler un trait d’esprit, etc.

Coup de théâtre

Revirement de situation pour le spectateur et pour les personnages : événement inattendu, révélation insoupçonnée, etc.

Décors

Ensemble des composantes utilisées sur scène pour simuler l’environnement dans lequel évoluent les personnages.

Deus ex machina

Expression latine signifiant littéralement « les dieux sortis de la machine ». À la base, intervention d’un dieu pouvant offrir un nouveau dénouement à la pièce ; par extension, toute situation en apparence inextricable qui trouve soudainement une solution (événement, révélation ou personnage inattendu) peu probable dans la réalité.

Dialogue

Discussion où deux personnages échangent à tour de rôle des répliques.

Didascalies

Ensemble des indications scéniques nécessaires à la mise en scène (décors, costumes, ton, mimiques, déplacements, etc.). Souvent présentées entre parenthèses ou mises en italique dans le texte.

Dramaturgie

Art de composer des œuvres théâtrales (du grec drama, composer un drame) ; étude de la composition du texte et des processus de mise en scène et de représentation.

Monologue

Longue prise de parole, sans interruption, d’un personnage.

Réplique

Prise de parole d’un personnage.

Scène

Lieu où se déroule physiquement la représentation théâtrale ; subdivision d’un acte dans la pièce de théâtre.

Tirade

Long monologue d’un personnage autour d’un même thème.

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L’esclavage des Noirs ou L’heureux naufrage précédé de Déclaration des droits de la femme et de la citoyenne

Acte III, pages 111 à 130 a Dans la scène 2, de quelle façon Zamore et Mirza appréhendent-ils la mort (leur condamnation) ? z Quelle nouvelle est soudainement apportée par Sophie au début de la scène 4 ? e Quel acte héroïque est accompli par Sophie ? r À la scène 8, on demande à M. de Saint-Frémont de reconsidérer sa décision, qu’il maintient. Quelle est cette décision ? t Dans la scène 11, aux lignes 1228 à 1262, relevez le champ lexical de la mort. Quel en est l’effet? y Expliquez en quoi la fin de l’acte III, dans la scène 13, peut être qualifiée de Deus ex machina. u Le pessimisme présent tout au long de la pièce fait soudainement place à un enthousiasme débordant d’optimisme. Expliquez ce changement. i Relevez le vocabulaire mélioratif de la dernière scène pour illustrer la transition des émotions vers une fin heureuse. ...........................................nVers la rédactionn .......................................... o De quelle façon Olympe de Gouges transgresse-t-elle des tabous en évoquant le désir de sauver les deux esclaves, quitte à ce que des Blancs y laissent leur propre vie ? q Montrez la dynamique implacable de la mise à mort dans l’acte III.

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Olympe de Gouges

L’esclavage des Noirs ou L’heureux naufrage précédé de

CODE DE PRODUIT : 220454 ISBN 978-2-7617-9603-3

Édition établie par Annie Rousseau

Olympe de Gouges

Les textes intégraux annotés Des questionnaires d’analyse des œuvres Des extraits accompagnés d’ateliers d’analyse, dont deux de lectures croisées Une présentation d’Olympe de Gouges et de son époque Des précisions sur le courant philosophique des Lumières et sur deux genres : l’essai et le drame

Olympe de Gouges

La fin du XVIIIe siècle en France est le théâtre de la Révolution française et de grands bouleversements politiques, sociaux et culturels qui marquent la période des Lumières. C’est dans ce contexte qu’Olympe de Gouges, auteure et dramaturge féministe, rédige l’essentiel de son œuvre, dont voici deux ouvrages-phares.

La Déclaration des droits de la femme et de la citoyenne est écrite pour être lue aux députés de l’Assemblée nationale : de Gouges y revendique pour le sexe féminin le droit de vote, l’accès à la propriété, la liberté d’expression et une plus grande responsabilité économique des pères à l’égard de leur progéniture.

Ce texte juridique est ici suivi de L’esclavage des Noirs ou L’heureux naufrage, un drame anti-esclavagiste en trois actes dont l’intrigue met en scène un couple d’esclaves criminels en fuite, Zamore et Mirza, qui cherchent à éviter leur condamnation à mort sur une île des Indes occidentales (actuelles Antilles).

L’esclavage des Noirs ou L’heureux naufrage

Textes intégraux

L’esclavage des Noirs ou L’heureux naufrage

Déclaration des droits de la femme et de la citoyenne