OISEAUX Découvrir
SECRETS & SUPER-POUVOIRS
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? p. 24 QUE MANGENT-ILS ? p. 48 COMMENT VIVENT-ILS ? p. 60
50 OISEAUX QUE VOUS ALLEZ FORCÉMENT RENCONTRER
Les mésanges, charbonnière, nonnette
APPRENDRE À LES CONNAÎTRE
Plongez dans l’univers intime des oiseaux, de leurs origines énigmatiques à la complexité de leur morphologie et de leurs comportements . Une exploration des traits qui façonnent leur vie et leur évolution . X
LE MYSTÈRE DE L’ORIGINE DES OISEAUX
Les paléontologues se sont longtemps interrogés sur l’origine des oiseaux . Dès le xixe siècle, avec la découverte en Bavière de l’archæoptéryx, on a soupçonné une filiation avec les dinosaures .
LA PORTANCE, LE GRAAL DU VOL
L’étude comparative de Zhenyuanlong (voir ci-contre) a confirmé que nos oiseaux actuels sont en fait des mini-dinosaures ayant acquis la capacité de voler, longtemps après l’apparition des plumes . D’abord attributs sexuels, les ailes ont évolué jusqu’à adopter un profil aérodynamique capable de créer la portance .
STRATÉGIE GAGNANTE
Les oiseaux représentent la seule lignée de dinosaures ayant échappé à l’extinction de masse de la fin du Crétacé, il y a 65 millions d’années, crise biologique majeure engendrée par la collision de notre planète avec un astéroïde géant au large du golfe du Mexique . Et s’ils ont pu survivre, c’est qu’ils étaient capables de se nourrir de graines restées au sol .
TOUT CE QUI EST PETIT EST LÉGER
Enfin, des recherches suggèrent que ces dinosaures à plumes ont parallèlement évolué en rapetissant (en devenant adulte à un stade morphologique très jeune), ce qui leur conférait un réel avantage pour le vol . L’évolution a été si progressive qu’il n’y a pas de distinction claire entre « non-oiseaux » et « oiseaux » .
L'archæopteryx a vécu là où est maintenant l’Allemagne . Il ne mesurait pas plus de 60 cm .
DES PLUMES, DES AILES, MAIS PAS DE VOL
Les scientifiques disposent désormais d’une collection de fossiles de dinosaures qui donne un bel aperçu de leur évolution . La découverte entre autres en 2014*, en Chine, d’un dinosaure à plumes plus évolué, a été déterminante : 2 m de long, 20 kg de carcasse, des os légers et creux, des pattes de héron, deux petits bras et des plumes un peu partout, notamment sur les bras, où des pennes
de grande taille s’empilaient et formaient des ailes : voilà le portrait-robot de Zhenyuanlong suni, vieux de 125 millions d’années . D’après les scientifiques, les plumes étaient utilisées uniquement pour préserver la chaleur du corps, isoler les œufs du froid, susciter l’intérêt des femelles lors de parades sexuelles, ou bien intimider un rival .
* La découverte a été présentée dans la revue Scientific Reports (Nature) en juillet 2015 par Junchang Lü et Stephen L . Brusatte .
MILLE ET UNE PLUMES
Si le vol ne caractérise pas l’oiseau (des mammifères volent), la plume, cette structure à la technologie incroyable, définit totalement la classe des oiseaux .
IL Y A PLUME ET PLUME
Il y a deux grandes sortes de plumes :
CELLES QUI SERVENT D’ISOLANT
CELLES QUI SERVENT AU VOL
Selon leur position, on les appelle des rémiges (plumes de contour des ailes), rectrices (plumes de contour de la queue) et plumes de couverture .
Ce sont les plumules ou plumes de duvet . Une touffe de barbes s'insére sur un court calamus (rachis réduit ou absent) . Chaque barbe porte deux rangées de barbules lisses, toujours plus développées vers la base que vers le sommet . Les filoplumes sont réduites à un rachis filiforme, portant parfois quelques barbes à son extrémité . Ce sont elles que le cuisinier doit flamber quand il prépare une volaille déjà plumée .
DE QUOI EST CONSTITUÉE
UNE PLUME ?
Les plumes auraient pour origine les écailles des dinosaures . Comme les poils, les écailles, les ongles, les griffes ou les sabots, elles sont constituées de kératine bêta, une kératine plus solide et rigide que la kératine normale, et que l’on ne trouve que chez les oiseaux et les reptiles .
plumes de couverture
rémiges rectrices
vexillum externum
vexillum internum
Pour toutes les plumes, un axe central porte de part et d’autre des barbes insérées en deux séries (les vexilles) et enchevêtrées grâce à des barbules dotées de crochets minuscules . L’ensemble des barbes situées du même côté du rachis est appelé vexille ou vexillum .
barbes
rachis
calamus
LES MILLE FONCTIONS DES PLUMES
SILENCIEUX
Elles permettent de voler sans faire de bruit et de fondre sur sa proie sans l’alerter .
Martinpêcheur
COMBINAISON DE PLONGÉE
Elles isolent de l’eau .
Chouette effraie
DÉGUISEMENT
Elles camouflent l’oiseau dans la nature .
Butor étoilé
Huîtrier pie
IMPERMÉABLE
Elles protègent de la pluie .
Gorge bleue à miroir
SMOKING ET NŒUD PAP
Elles servent à la parade nuptiale chez certains .
GROS PULL
Elles protègent l’oiseau du froid en permettant la thermorégulation .
FLOTTEURS
Le matelas d'air emprisonné entre les plumes augmente la flottabilité .
Rougegorge
Canard Colvert
L’ART DU CAMOUFLAGE
Certains oiseaux ont la capacité à disparaître dans le paysage, grâce à la couleur et/ou aux motifs de leur plumage .
Cetta stratégie augmente leurs chances de survie .
Le lagopède alpin au printemps
en hiver
Le lagopède alpin
Lagopus muta
Brun et gris toute l’année pour se confondre avec les paysages rocailleux d’altitude, il devient blanc dès qu’il neige .
UNE STRATÉGIE DE SURVIE
Le camouflage visuel leur permet d'échapper à leurs prédateurs ou au contraire de fondre sur leurs proies plus facilement en profitant de l'effet de surprise . Ils augmentent donc leur chances de reproduction .
Le
hibou grand-duc
Bubo bubo
Il se confond avec l’écorce des arbres .
L’engoulevent d’Europe
Caprimulgus europaeus Durant la journée, il se plaque contre une branche ou s’installe sur les feuilles mortes .
Le torcol fourmilier
Jynx torquilla
Il imite à la perfection l’écorce des arbres contre laquelle il se plaque dès qu’on le dérange .
Le mini-guide pour découvrir et comprendre les secrets et les super-pouvoirs des oiseaux
Ils ne sont pas seulement légers, vifs, gracieux. Ils sont rusés. Intelligents. Ils savent. Ils se souviennent. Certains fabriquent des outils, d’autres reconnaissent leur propre reflet. Ils lisent le vent, devinent l’orage. Ils voyagent, des milliers de kilomètres, sans carte et sans boussole.
Ce livre vous invite à une immersion, une rencontre intime avec ces créatures à plumes. Il vous apprend à découvrir, à voir et à entendre autrement près de 50 espèces d’oiseaux de nos jardins.
