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El fet històric
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Castelldefels, la guerra del Rif y el desastre de Annual (I) Estos días hace justo un siglo de la matanza de soldados españoles en el llamado Desastre de Annual y del avance de las fuerzas rifeñas en el protectorado español en el norte de África, en la zona del Rif, en el actual Marruecos. Un soldado de reemplazo de Castelldefels participó posiblemente un mes después de los hechos en la defensa del entorno de Melilla Alfonso López Borgoñoz
El desastre de Annual fue una grave derrota militar española en la larga Guerra del Rif (1911-1927), y una importante victoria para los rifeños, liderados por Abd el-Krim. Se produjo entre el 22 de julio y el 9 de agosto de 1921, cerca de Annual, entre Melilla y la bahía de Alhucemas. La batalla provocó la muerte a alrededor de once mil miembros del ejército español: unos 8.500 españoles y 2.500 rifeños afectos a España encuadrados en unidades indígenas (más de la mitad fueron ejecutados tras rendirse). La derrota condujo a una redefinición de la política colonial de España en el norte de África y a una crisis política que socavó los cimientos de la monarquía liberal de Alfonso XIII, lo que entre otras causas, acabó ocasionando la dicta-
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La Guerra por el Rif nunca tuvo buena fama. Nadie quería ir allí. Las tropas españolas eran de soldados de reemplazo, chicos que hacían la ‘mili’. Los destinados en el norte de África estaban por lo general completamente desmotivados, mal armados y con unos deseos ardientes de volver a sus casas. El servicio militar, a partir de 1912, se había hecho obligatorio para todos los hombres de veinte años, más o menos. Decimos ‘más o menos’ porque, como suele pasar, los jóvenes de familias adineradas tenían ventajas: eran los llamados soldados de cuota, que podían cumplir con su servicio militar en una unidad de su elección en la península y por un tiempo bastante más breve que el resto. Los jóvenes con menores posibilidades económicas, que no disponían de ninguna posibilidad de ‘comprar’ dónde iban a hacer la mili, eran sorteados y enviados a su destino militar, que a menudo era el protectorado marroquí.
dura del general Miguel Primo de Rivera, iniciada en 1923. Para el socialista Indalecio Prieto “estamos en el periodo más agudo de la decadencia española. La campaña de África es el fracaso total, absoluto, sin atenuantes, del ejército español”.
¿Participaron en el Desastre de Annual soldados procedentes de Castelldefels?
Ilustran la página dos documentos pertenecientes al Archivo Municipal de Castelldefels, ambos datados en 1921. Su contenido se reseña en el recuadro adjunto
Gracias a Juanjo Vas, archivero municipal de Castelldefels, hemos tenido acceso a dos documentos fechados en 1921, relacionados con Castelldefels y la Guerra en el Rif, que nos hablan de la incertidumbre de las familias ante la suerte de sus hijos destinados en Melilla. El primero [izquierda], de 25 de agosto de 1921, fue enviado desde la Cruz Roja de Sant Feliu de Llobregat al alcalde de Castelldefels para ofrecerse para buscar noticias en África de los chicos de la ciudad allí destinados. En un lateral, escrito a mano, se señala que un boletín de informe al respecto, se había remitido posteriormente, en octubre de 1921, se supone que al servicio de información de Cruz Roja en el norte de África. El citado boletín de informe es el segundo documento [arriba], escrito a mano. En él se habla de Miguel Romeo Basols, nacido en 1899 y que era natural de Castellde-
fels. Había embarcado en Tarragona el 19 de agosto de 1921 en el barco de vapor Barceló con destino a Melilla, y debía estar destinado en la Batería núm. 3 del Regimiento de Artillería ligera nº 9. El viaje de Miguel Romeo fue sólo un mes posterior al Desastre de Annual y, seguramente, tuvo que participar en la defensa de las posiciones españolas ante los ataques rifeños. Allí los combates fueron muy duros. Al poco de la llegada de Miguel Romeo, desde Melilla se pudo controlar algo mejor la situación y recuperar parte del territorio perdido. Tras llegar de nuevo a la zona de Annual, los soldados contemplaron horrorizados los cadáveres sin sepultar de las víctimas del desastre de julio anterior. Miguel Romeo no murió en la Guerra del Rif. Aparece en el padrón de Castelldefels de 1924, casado con Palomira Fibla Sancho.
