Presidente Asociación Festera de Moros y Cristianos de Elche

JOSE Mª VERA

PRESIDENTE ASOCIACIÓN FESTERA DE MOROS Y CRISTIANOS DE ELCHE

La Asociación Festera de Moros y Cristianos de Elche ha cumplido cuarenta años. Varios han sido los actos conmemorativos que han celebrado para este aniversario. En palabras de José Mª Vera, su presidente, una entidad que es relativamente joven pero centenaria según escritos encontrados. Vera capitanea este ente desde hace 8 años y con “algo” de tristeza en su mirada reconoce que 2018 es el último año que dirigirá este barco. Pone semblante serio cuando se trata de distinguir entre “fi estero” y “festero”, porque asegura que el respeto, la obligación, la cultura y la tradición abanderan los valores de esta familia ilicitana. Durante los 365 días del año trabaja, junto a los 1.300 socios de la Asociación, para que en agosto las Dianas, el Alardo, los Desfi les o las Embajadas luzcan todo el esplendor y aporten más identidad a una ciudad de amplia historia, como es Elche.

Bueno, la Asociación Festera de Moros y Cristianos de Elche ha cumplido 40 años desde que se creara, con este aniversario, se puede decir que 2018 está siendo intenso en cuanto a actos, ¿no? Inauguración de la nueva sede, un monumento por el 40 aniversario, página web nueva… ¿está siendo un año completo?

Bueno, al fi nal la valoración es positiva porque sí, porque durante estos 40 años que lleva la asociación, que ya los hemos cumplido, estamos en el 41 ya, al fi nal analizas si ha habido momentos difíciles, momentos fáciles, momentos de emoción, momentos de mucha índole y al fi nal, esto es una fi esta que nos gusta y como tal, nos gusta dedicarnos a ella y estar aquí, trabajar para ella no, y al fi nal es una fi esta, no deja de serlo pero que lleva un trabajo y entonces pues ese trabajo que lleva a cuestas durante 40 años, con épocas como digo mejores y peores, porque los principios, yo no estuve en los principios pero cuando en el 77, me puedo imaginar cuando se plantearon sacar la fi esta la calle no sería fácil, entonces a raíz de año a año, juntas directivas, presidentes, festeros y festeras, todos porque al fi nal todos hacemos falta ara llegar hasta aquí. Hoy sí que digo que la fi esta goza de una salud muy buena.

En este sentido, ¿cómo defi niría el crecimiento de esta asociación en la ciudad y su vinculación con las Fiestas de Elche?

Lo defi no como he dicho, al fi nal 40 años en nosotros es la edad de la experiencia, se cometen muchos fallos cuando eres joven, te equivocas, pero te tienes que equivocar para saber qué es lo que no se debe hacer por dónde debe ir el camino no, entonces por eso es lo que te comentaba, son 40 años, ya estamos en una edad en la que debemos saber qué hacer y de hecho lo sabemos, cuál es la dirección en el trabajo que se realiza de verdad, el esfuerzo, el estar aquí en el sitio que yo

estoy no me deja ver lo que la gente se involucra por la fi esta, porque realmente cuando estas metido una comparsa participas, pero el estar aquí y ver a 13 comparsas luchando por un mismo sentido, momentos que como yo digo, que a veces me preguntan qué es lo que más me gusta de las fi estas, bueno yo digo que lo que más me gusta es el trabajo que no se ve, el esfuerzo que se hace, no sé si me llegas a entender con estas palabras. A veces el festero sabe el trabajo que hay, sabe las emociones que hay, cuando se le nombra cargo de su comparsa, ya sea capitán o no, o simplemente un cargo de su propia comparsa, ver las lágrimas, la alegría al ver la satisfacción, eso vale mucho y te das cuenta de que hay un trabajo que se hace bien, de verdad. Entonces, gozamos de muy buena salud, la fi esta está muy viva, está muy por el futuro. Aquí seguimos pensando siempre a largo plazo, siempre para mejorar.

Esta gran familia, ¿cuántas personas la componen a día de hoy?

Estaremos alrededor de 1300 personas, socios dados de alta, desde el niño más pequeño hasta el socio más mayor. A mí como presidente me ha tocado vivir una etapa complicada en la cual se agudizó mucho el ingenio y se ha trabajado mucho para que la fi esta no perdiera su esplendor, su esencia. Hemos agudizado mucho el trabajo verdaderamente, por la parte económica, porque la fi esta como digo pues es un pequeño lujo pero siempre forma parte de todo y como todo, también tiene un coste. Como digo, entre todos nos hemos ayudado.

¿Podemos considerar que después de esta época de crisis, ahora la asociación goza de buena salud en cuanto a miembros?

Sí, vamos creciendo poquito a poco. Es una fi esta de Elche, somos una ciudad de 240.000 habitantes, lo que supone que somos un 0,05% de la población, parecemos pocos, pero en comparación al volumen de población somos un buen número. Claro que nos gustaría ser más, pero al fi nal lo que queremos es hacer lo que tenemos y hacerlo bien. Seguimos trabajando para que los actos salgan bien y claro está, para que haya más festeros.

¿Podemos considerar por igual las Fiestas de Moros y Cristianos de Elche como las de otras poblaciones como por ejemplo Alcoy o Petrer, tan conocidas?

Te voy a hacer un comentario, yo nazco festivamente hablando en Petrel. Ha habido fi estas, como la de Alcoy, por ejemplo, que han sabido trabajar y han sabido venderse muy bien, pero al fi nal, los actos son los mismos, da igual el pueblo en el que se celebre. Todas tenemos la misma conexión. Evidentemente me has nombrado fi estas que tienen muchos años, tradiciones centenarias. En el caso de Elche, yo sé de escritos fechados en el año 1777, incluso hablando con un buen amigo de Petrer, me ha comentado que Elche estaba entre las tres poblaciones con más antigüedad en cuanto a celebración de Moros y Cristianos, en base a escritos recogidos pero por circunstancias, pues Elche tendría un parón y se reanudó en 1977, entonces si hubiera seguido, Elche quizá sería nombrada igual que cualquier otra población con historia festera como Alcoy por ejemplo.

Quiero preguntarle como presidente y como persona que lleva sangre festera por sus venas, ¿cómo le explicaría a alguien, que no conoce las Fiesta de Moros y Cristianos de Elche, lo que son?

Eso es una pregunta fácil y difícil a la vez. A ver, bueno hablando desde el sentimiento mi experiencia me dice que hay personas que empiezan a participar de la parte “fi estera” que también forma parte de la parte “festera”, entonces hay que ser “festeros” dentro de Moros y Cristianos. Aquí lo importante son los actos, luego ya en cuartelillos, en las cabilas nos juntamos amigos, compañeros y celebras, pero el festero debe respetar la obligación de los actos. Yo me he dado cuenta que hay gente que con el paso de los años se van involucrando y siente esa parte “festera”. Somos una gran familia en la que es fácil acceder. Trabajamos mucho para vivir esos actos que al fi nal son lo importante y aquello que la gente viene a ver, vivir y disfrutar.

¿Después de 40 años de vida, hemos visto ya todo en la Asociación Festera de Moros y Cristianos en Elche?, ¿ha cumplido todos sus objetivos a día de hoy?

Bueno, siempre te quedan cosas en el tintero, eso no vamos a negarlo. Yo estoy a punto de cumplir 8 años y en octubre ya acabo. En mi última etapa hemos visto que podía hacer cosas y ahora ya es momento de renovar. He hecho lo que he podido y seguro que detrás de mí vendrán personas con las mismas ganas y la misma o más ilusión por hacer proyectos buenos por la Fiesta, seguro.

¿Cómo valora nuestras Fiestas Patronales de Elche?

Bueno en su conjunto, me gustaría sentarse a hablar un poco, siempre por mejorar la fi esta. Nosotros hacemos fi esta para nosotros y para los demás, me gustaría que todos hiciéramos las fi estas para todos. Hay un gran trabajo de todos, un gran esfuerzo, tanto económico como profesional, para ofrecer unas buenas fi estas. Durante todo el año, todos trabajamos. Es de valorar las bandas de música, los trajes, los maquillajes, todos los actos que se hacen.

Para terminar, le pregunto a José Mª Vera, no como presidente ni como “fi estero”, sino como “festero”, ¿cuál es el acto que más le llega al corazón?

El acto, si voy al acto de programa, si tengo que destacar alguno y suponiendo que hubiera un concurso, serían Las Embajadas, primero por el marco que tenemos, que es increíble y segundo por la implicación de los festeros. Es lo que se involucra la gente. Vuelvo al principio de esta entrevista, me quedo con la participación de la gente, con el trabajo que hay detrás y que no se ve.