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NUESTROS VECINOS
“Mi sueño siempre ha sido trabajar con jaguares” SILVIA BENITO, BIÓLOGA Y COORDINADORA DE EDUCACIÓN AMBIENTAL DEL PROGRAMA ‘YAGUARETÉ’ PARA LA RECUPERACIÓN DEL JAGUAR saber, por ejemplo, si también se están extinguiendo por la caza deportiva o furtiva. Hay que investigar todo lo que involucra al jaguar, su entorno natural, el ecosistema y sus presas. Otra cosa que ocurre ahora son los atropellos que también están diezmando a la especie.
La bióloga de Sanse afronta día a día un duro trabajo en la selva para investigar al jaguar.
S
ilvia estudió la carrera de Biología con el objetivo de trabajar con jaguares, una ilusión que tenía desde hace tiempo y que ha conseguido. Lleva cuatro años y medio participando en el proyecto ‘Yaguareté’ para la investigación y recuperación del jaguar, en la parte argentina de Iguazú, un cometido duro y emocionante a partes iguales. Con la experiencia que está acumulando, su idea es quedarse aquí definitivamente en un proyecto a futuro con las especies de España. ¿En qué consiste ‘Yaguareté’? Es un programa de investigación y conservación del jaguar en la parte argentina de Iguazú. El jaguar es el felino más grande de este continente. El proyecto investiga esta especie porque está en peligro de extinción y además es clave para la conservación de toda selva. ¿Cuál es vuestro modus operandi? Lo que hacemos es monitorear al jaguar con unas cámaras especiales llamadas cámaras trampa, en las que podemos identificar a los diferentes ejemplares de jaguares en la selva a través de sus manchas, que son como nuestras huellas dactilares. De esta forma, podemos contar los jaguares que hay en la selva y además conocer cuánto espacio necesitan, cuál es su comportamiento territorial para lo que les colocamos unas collares GPS y así sabemos cuánto territorio abarcan. Antes de poner los collares necesitamos dormir al jaguar por cuestiones de seguridad. Le colocamos el collar y luego liberamos al animal. El dispositivo tiempo después automáticamente ye suelta. Entonces vamos a recuperarlo. ¿Cómo te involucraste en el proyecto y cuáles son tus funciones actuales? Mi sueño siempre ha sido trabajar con jaguares. Yo estudié Biología y quería trabajar con grandes felinos, especialmente con esta especie. Empecé como voluntaria en 2014 porque se suelen requerir voluntarios para trabajo de campo, analizar las fotos de los jaguares… Iba a
LA PLAZA
16 de octubre de 2018
estar tres meses y ya llevo cuatro años y medio en el proyecto. ¿Cómo os financiáis? En primer lugar, parte de este proyecto está financiado por Argentina porque hay miembros del equipo que forman parte del Consejo de Investigaciones Científicas, algo parecido al CSIC en España, a los que les paga el gobierno argentino. Aparte, también funcionamos como ONG, a través de donaciones de particulares y empresas, que se llama Centro de Investigaciones del Bosque Atlántico (CEIBA). Poco a poco, queremos llegar a más gente para que conozcan la situación del jaguar en Argentina, que es bastante complicada. En toda Argentina sólo quedan 250 ejemplares. ¿Cuál es el objetivo del proyecto? Evitar la extinción del jaguar y lograr una población viable a largo plazo. Cuando logremos llegar duplicar la población actual conseguiremos nuestro objetivo. Hay que tener en cuenta el jaguar es un animal solitario, por lo que el encuentro con una hembra suele ser muy casual y la reproducción, difícil. Además de quedar pocos ejemplares, cada vez tienen menos espacio para sobrevivir. Asimismo, queremos concienciar a todo el mundo de la situación que vive esta especie. En un vídeo de ‘youtube’ contáis cómo el ganado sufre el riesgo de verse atacado por los jaguares. En Sanse desde hace unos años los jabalíes se adentran en zona urbana. ¿Qué es lo que hace que los animales salvajes penetren en territorios ‘humanos’? Principalmente, la pérdida de su territorio y sus presas naturales por la invasión del ser humano. Nosotros atendemos esos casos de conflicto. Vemos lo que está ocurriendo, porque el jaguar se acerca a esas zonas, si realmente ha sido un ataque de esta especie o de otra, que está ocurriendo con sus presas naturales. Obviamente, si estudiamos al jaguar hay que observar a sus presas naturales, para
En España se han desarrollado desde hace años diferentes iniciativas para salvar al lince ibérico. ¿Hay algún paralelismo? Totalmente. Tanto el jaguar como el lince son especies carismáticas que han sido cazadas a lo largo del tiempo, que han perdido su territorio natural, sus presas, y que han tenido el mismo problema ecológicamente hablando. Es un caso similar e incluso hemos trabajado conjuntamente con especialistas en linces porque en muchos puntos las dos especies se comportan de forma parecida. ¿Quién es Aratirí? Aratirí es un jaguar que teníamos registrado con las cámaras trampa hace unos años porque una familia de ganaderos nos había avisado de que un animal había matado a muchas cabezas de ganado. Acudimos y colocamos las cámaras para saber lo que había sucedido. En las imágenes apareció este jaguar junto con otro. Con el paso de los años vimos que este ejemplar apareció en el Parque Nacional de Iguazú en un área protegida alimentándose de un tapir. Eso supuso una sorpresa para nosotros porque este animal había pasado de alimentarse de ganado a una de sus presas naturales. Aratirí sigue apareciendo en las cámaras. Para nosotros es el símbolo de un animal que, habiendo atacado el ganado, si se conserva su entorno natural, sólo se alimenta de sus presas naturales, como es el caso del tapir. Algún momento especial que recuerdes de tu trabajo… Los momentos más emocionantes son cuando en las cámaras trampa aparece una hembra con su cachorro porque significa que la población está creciendo y estamos logrando nuestros objetivos. Hacemos los monitoreos cada dos años y vemos cómo los cachorros registrados van desarrollándose. Esos momentos también son muy bonitos. ¿Qué es lo que echas de menos de Sanse cuando estás en la selva? La Dehesa Boyal. Y la selva es muy dura, los mosquitos, el calor, estar macheteando todo el rato… Sobre todo se echa de menos la comodidad de la ciudad. Más información www.proyectoyaguarete.org.ar facebook.com/proyectoyaguarete
