Dani Martín, presidente del Mérida AD

DANI MARTÍN, PRESIDENTE DEL MÉRIDA AD “Con el fútbol podemos llevar el nombre de Mérida a muchos sitios”

Dani Martín, madrileño de nacimiento y emeritense de adopción, va a cumplir esta temporada su quinto año al mando de la nave romana. Un aparato que, durante un lustro de trayectoria, ha sufrido colisiones, turbulencias, ascensos, vaivenes y punta de velocidad alta. En su retina, graba los grandes momentos que ha vivido en el Estadio Romano, como el ascenso a Segunda División B en Laredo. Empresario por vocación, musicólogo por naturaleza y futbolero por devoción, Dani es tan cercano como el ‘ultrilla’ que se deja ver en las redes sociales. Nos habla de sus inicios en el club y de las exigencias del equipo para esta campaña que acaba de comenzar.

El Stone and Music Festival, el Festival Internacional de Teatro Clásico, el turismo no para de crecer y un equipo que el año pasado luchó hasta el final por jugar playoffs. ¿Es cierto que Mérida está de moda?

Lleva de moda bastante tiempo. A nivel teatral no vamos a descubrir nada con ese magnífico festival que atrae a gente de todos lados cada año, pero en el apartado musical, los del Stone han situado a Mérida en el mapa, porque han venido grandes referentes y eso da un impulso tremendo a la ciudad.

¿Qué fue lo que más le llamó de la ciudad para venir e invertir en un equipo que estaba bajo mínimos?

Yo siempre he sido un hombre de fútbol y, como tal, cualquier equipo que haya estado en Primera División lo he tenido como referente. Cuando llegamos a Mérida había un grupo de gente que estaba intentando sacar a flote un proyecto y a nosotros nos impactó que, algo tan grande como el Mérida, no tuviera el apoyo necesario. Rápidamente vimos que, desde la empresa, debíamos hacerlo y el Grupo Abeto, con su patrocinio, se ganó el cariño de la afición. Cada año asumimos un reto mayor, apasionante y que lo afrontamos con la máxima ilusión.

Usted que es madrileño y vive en Madrid con gente de todas partes. ¿Qué se dice de Mérida y del Mérida AD? ¿Ha mejorado el conocimiento de la “tierra desconocida”, como dicen algunos?

Yo, realmente no resido en Madrid porque, al tener una empresa de servicios, estoy continuamente viajando. Es mucho tiempo lejos de casa pero siempre digo que Mérida es un referente cultural, gastronómico y para alguien que viaja debe tener una visita obligada por la capital extremeña. Yo me siento un emeritense de adopción y muy orgulloso. Pero lejos de nuestras fronteras suena mucho, alto y bien.

¿Había visitado la ciudad antes de interesarse por el club?

Sí, nosotros con Abeto ya habíamos trabajado en la ciudad. A pesar de ser una empresa familiar, tenemos servicios por toda la península y mis abuelos, además, son extremeños y siempre hemos estado en contacto, de una u otra manera, en tierras extremeñas. Yo creo que con el fútbol, que es donde puedo aportar, podemos llevar el nombre de Mérida a muchos sitios.

El Mérida es el club que mayor masa social tiene en Extremadura y el cuarto con más interacciones en redes sociales de toda la categoría, sólo superado por Murcia, Cartagena y Santander. ¿Cómo se explica que ahora mismo sólo tenga el club poco más de dos mil socios?

Nosotros, cuando llegamos, en las gradas había unos 300-400 fieles cada domingo en el Estadio Romano. Eso ha mejorado cuantitativamente pero creo que la permanente puesta en escena televisiva (partidos cada dos horas) de los equipos de Primera, ha hecho mucho daño al fútbol modesto. Además, tene-

mos asumido que el fútbol se divide en ciclos y que la gente se cansa de las mismas caras. Este año es muy complicado en la categoría porque hay grandes trasatlánticos que, sinceramente, creo que no es acorde el nivel de ingresos que pueda tener un equipo de Segunda B con el gasto que están asumiendo algunos clubes, independientemente de las ciudades que sean. Y ahí, nosotros, no somos gente del fútbol, no estamos cómodos y si hay algunas personas interesadas en llevar el Mérida con una apuesta económica mucho mayor que la de la familia Martín, pues creo que es el momento de sentarse a escuchar.

¿Es una decisión en caliente?

No, ya está consensuada desde hace tiempo con Pepe Martín y creo que es el momento de negociar si alguien está interesado de verdad, pero siempre dejaremos el club en buenas manos.

¿Qué tipo de ayudas hacen falta ahora mismo para dar ese salto de calidad?

De todo tipo, pero sobre todo el de la afición. Con un presupuesto medio normal, de un equipo de mitad de la tabla alta que sería el Mérida, a día de hoy, los ingresos no suponen ni un 20% del presupuesto global del club. El aficionado, como es lícito, quiere pagar poca cuota de abonado y tener un equipo con las máximas prestaciones, y en esa ecuación la solución es una inversión mayor que, a día de hoy, no puede asumir la familia Martín.

¿Le pesa la etiqueta de ‘ultrilla’ de Twitter o ya lo lleva con sentido del humor y orgullo?

No, yo encantado de serlo. Me identifico con todos los aficionados, a los que tengo mucho cariño. A pesar de que haya algunos muy dañinos, están localizados, y no le puedes caer bien a todo el mundo. No buscamos la profesionalidad de la gestión, pero sí llevarlo mucho más allá.

El alcalde, Antonio Osuna, es muy parecido a usted; es joven, del Atlético de Madrid y es también muy activo en las redes sociales. ¿Qué tal se lleva con él?

Me llevo fenomenal con Antonio. Es una gran persona y todos los emeritenses deberían conocerlo porque tiene un inmenso valor humano. Independientemente de las ideologías de cada uno, porque yo hace tiempo que dejé de creer en la política, creo en las personas y Antonio es de esas fiables y que siempre me ha ido de cara. No creo que él sea sospechoso de ayudar al fútbol en exceso pero tampoco lo es de ocultarlo o mentir. Le tengo un cariño especial y espero que sea alcalde de la ciudad muchos años.

¿Qué espera del nuevo míster, Mehdi Nafti?

Espero esfuerzo, trabajo y estoy muy contento con las incorporaciones y renovaciones. Callados y en silencio creo que pueden demostrar mucho, porque no tienen nada que perder. Lo único que hay que hacer es animar a la afición para que vaya al Romano y hacer de él un fortín.

¿Qué mensaje le manda a la afición?

Quiero a la afición como el partido frente al Real Jaén, en la que tiraron del equipo desde el inicio y el equipo con uno menos mucha parte del encuentro. Ese aliento nos sirvió para ganar y luchar por los puestos de playoffs hasta el final. Si nuestra grada tira del equipo, sabemos que somos casi imparables.

TEST

1. Una disco para viajar:

‘Hits’, de Queen

2. Una canción para antes de salir de fiesta: ‘Star me

up’, de The Rolling Stones

3. Una canción para poner a los jugadores antes de los partidos: ‘Welcome to the

jungle’, de Guns N’ Roses

4. Un grupo para ver en directo:

The Rolling Stones

5. Un futbolista con el que salir de copas: Javi Chino, el capi

6. Un aficionado carismático:

Miguel Ángel Redondo

7. Tu rincón favorito de Mérida:

El Estadio Romano

8. Tu mejor recuerdo como presi:

El ascenso en Laredo

9. Lo mejor que se llevará cuando lo deje:

El sentirme satisfecho por aportar algo positivo al fútbol de la ciudad

10. Algo de lo que se arrepiente: No haber

asumido antes las riendas de la cantera