La Alhambra

La Alhambra, embajadora mundial de la ciudad, debe su nombre al color rojizo de sus muros ya que esta fortaleza bermeja era conocida durante la época de la dominación musulmana como “qa’lat al-Hamra”, la roja. Reina y señora de la ciudad, bien parece que quiere extender su dominio y su protección desde lo alto de la colina Assabica.

El conjunto monumental de la Alhambra de Granada consta de tres partes: Alcazaba o zona fortificada, Palacios Nazaríes y los Jardines del Generalife. La Alcazaba, parte defensiva del recinto, conserva restos de las residencias de los soldados. En un extremo, se aprecia la Torre de la Vela y, al otro, la Torre del Adarquero, la Torre Quebrada y la Torre del Homenaje. Los Palacios Nazaríes, Casa Real Vieja, deben su nombre a la contraposición con la Casa Real Nueva, el palacio renacentista anexo que el emperador Carlos V no llegó a terminar. Los Palacios se dividen en tres partes. Una, dedicada a la justicia de la ciudad, comprende el Cuarto de Machuca, Mexuar y Cuarto Dorado, zona de audiencia que recoje el Cuarto de Comares y zona residencial que sería el Patio de los Leones.

El Barrio Residencial estaba destinado a los cortesanos, criados, mercaderes y también para los artesanos, carpinteros, etc, que trabajaban en las reparaciones de los palacios. El barrio se desarrolla a lo largo de una calle principal, que va desde la

Puerta de la Justicia hasta la Torre del Cabo de la Carrera.

Donde ahora se levanta la Iglesia de Santa María en otros tiempos había una mezquita.

Además integra destacados edificios de distintas épocas, como el renacentista Palacio de Carlos V, donde se encuentran el Museo de la Alhambra, con objetos procedentes principalmente del propio Monumento, y el Museo de Bellas de Artes. La privilegiada situación de la Alhambra, nos sugiere que había construcciones anteriores a la llegada de los árabes. La forma de este complejo arquitectónico es irregular y limita al norte con el valle del Darro, al sur con la colina Assabica y al este con la Cuesta del Rey Chico. La separan de otras dos señas de identidad granadinas: el Albaicín y el Generalife.

El Arte de la Alhambra

La arquitectura nazarí que legó este majestuoso edificio recoge algunos de los más típicos rasgos del arte andalusí, como el arco de herradura con alfiz o las albanegras, aportando elementos propios como el capitel de las columnas de la Alhambra. Disfrutar de la belleza ornamental de la Alhambra es disfrutar de una concepción de la arquitectura con abundancia de elementos decorativos. Los arcos, en numerosas ocasiones, son hermosos adornos; las paredes se recubren de hermosas cerámicas o yeserías y las cubiertas de madera tienen armazones labrados.

Diversos son los temas de decoración a los que acudieron los artistas y artesanos que dejaron el legado de su talento en este conjunto. Primeramente aparecen elementos de decoración caligráfica que recogen versículos del Corán, pero también aparecen con mucha profusión elementos como la decoración vegetal, las redes de rombos y la lacería. El Patio de los Leones es el lugar más conocido de los Palacios y debe su nombre a la fuente que ocupa el centro del patio.

Esta fuente está integrada por doce leones que ejercen la función de surtidores de agua, descansan sobre una gran taza dodecagonal. Es, sin duda, una de las más importantes muestras de la escultura musulmana.