Ersilia Caetani Lovatelli

pionera en el camp de l,arqueologia i la recerca científica del passat clàssic

Primera pàgina de la publicació original de l’estudi «La iscrizione di Crescente, auriga circense».

Ersilia Caetani Lovatelli va néixer a Roma el 1840, filla d’una família noble d’origen polonès per part de mare i d’una família noble romana per part de pare, els Caetani, que havien tingut dos papes entre els seus avantpassats, Bonifaci VIII i Gelasi II . El seu pare, malgrat pertànyer a l’antiga noblesa romana, tenia un esperit liberal i era un home molt culte . Per aquesta raó, va voler que la seva filla tingués una bona educació . Donat que els estudis universitaris estaven vetats a les dones, li procurà un preceptor privat, Ignazio Guidi, un amic personal que va saber inculcar un gran amor pels estudis a la jove Ersilia .

Ben aviat va mostrar un interès especial per la història de la Roma antiga i, a banda de llengües estrangeres modernes, va aprendre llatí, grec i sànscrit . Un cop acabats els estudis, va iniciar una gran col·laboració amb el gran arqueòleg G . B . de Rossi i es va convertir en una experta en la recerca filològica i arqueològica . Casada l’any 1859 amb el noble Giacomo Lovatelli, va continuar els estudis arqueològics i epigràfics i va mantenir relació amb nombrosos professors italians i d’altres països .

L’any 1878 va publicar el seu primer treball, que va estar dedicat a una inscripció trobada pocs mesos abans

al centre de Roma: «La iscrizione di Crescente, auriga circense» . L’estudi va rebre els elogis d’alguns dels arqueòlegs més prestigiosos del moment, com Roberto Lanciani, Gatti, Boisser o Momsen, entre d’altres . Nou anys després va publicar Thanatos, una de les obres més conegudes, on s’aborda en profunditat el pensament grec i romà sobre la mort i la seva empremta en la poesia i les representacions figuratives .

El 1898 va sortir publicada la seva primera col·lecció d’assajos, Antichi monumenti illustrati, dedicada a l’estudi dels petits fragments arqueològics de les excavacions que en aquell moment s’estaven duent a terme a la Roma convertida en capital del nou regne d’Itàlia . En un segon moment i en una nova faceta de les seves recerques, es va dedicar a l’estudi de la topografia de la Roma imperial i medieval . El resultat es va plasmar en els articles dedicats a «La casa Aurea di Nerone», «I colombari di Vigna Codini», «L’Isola Tiberina», «Il triopio e la villa di Erode Attico», «La festa delle rose», «Il culto dell’acqua» i «Il culto degli alberi» .

Si bé els resultats no sempre eren originals —ni l’autora tampoc ho pretenia—, la investigació realitzada per Caetani Lovatelli va ser molt exhaustiva . L’organització del vast material recollit, tant a partir d’observacions personals com de llibres antics i nous, es va caracteritzar per una lucidesa inusual per als cànons de l’època . Tot i que la sensibilitat actual no ens permet abordar aquestes obres sense una actitud hipercrítica, també cal destacar que la segona fase de l’activitat de la comtessa es va caracteritzar per un cert refinament d’estil i llenguatge, relacionat amb l’objectiu popular que es proposava .

Probablement, això també es va deure a una consciència creixent de les seves capacitats, testimoniada per les moltes crítiques positives i les sol·licituds de col·laboració de revistes especialitzades . Aquesta apreciació del seu treball la va animar a intentar fer un salt qualitatiu . Des de la pura investigació antiquària, caracteritzada per lirismes i vols pindàrics, Caetani Lovatelli va evolucionar cap a una anàlisi més precisa dels objectes dels seus estudis, emmarcats cronològicament . Els resultats no van ser els millors, però cal valorar el compromís amb què va qüestionar la seva mateixa formació, i l’intent d’adoptar un mètode que es basés primer en la recerca i després en els seus treballs .

En ella es pot reconèixer la figura del «darrer antiquari italià» i reconstruir l’entorn en què es va desenvolupar l’arqueologia italiana, en particular la romana, a la segona meitat del segle XIX . De fet, va viure el període immediatament anterior a la transició de la ciència antiquària cap al nou enfocament de l’anomenada arqueologia moderna .

Ersilia Caetani Lovatelli va convertir la seva casa —el Palau Lovatelli— en un punt de trobada dels erudits italians i estrangers que passaven per la nova capital . El seu saló a Roma va acollir alguns dels intellectuals més il·lustres d’Europa, i també artistes com Scott, Stendhal, Balzac, Gogol, Liszt, Gregorovius o Niebuhr, així com prínceps que visitaven Itàlia .

El 1864 va ser nomenada membre honorària de l’Istituto di Corrispondenza Archeologica di Roma, el primer dels seus molts nomenaments acadèmics i honorífics . Va ser la primera dona membre de l’Accademia Nazionale dei Lincei, sòcia honorària de l’Imperiale Istituto Archeologico Germanico i doctora honoris causa per la Universitat de Halle .

El 1915 va sortir publicat el darrer volum de la seva obra més important, Aurea Roma . Després de deu anys amb problemes de salut, va morir a Roma l’any 1925 . La vida i obra d’Ersilia Caetani és la d’una dona pionera en el camp de l’arqueologia i la recerca científica del passat clàssic .

Bibliografia

• Giordani, F . P . «Nel Ricordo di Ersilia Lovatelli» .

Strenna dei Romanisti . 1952 . • Lambroso, A . «Un salotto romano . La contessa

Caetani Lovatelli e gli archeologi tedeschi» . Il Messaggero (3 gener 1926) . • Mancini, E . «La biblioteca ed il salotto della Contessa Lovatelli» . L’Illustrazione Italiana (2 gener 1927) .

• Marchetti Ferrante, G . «Ersilia Caetani Lovatelli e il suo tempo» . Nuova Antologia (1 febrer 1926) . • Rizzo, G . E . Ersilia Caetani Lovatelli commemorata da G. E. Rizzo . Roma, 1926 . • Tomassetti, G . «Ersilia Caetani Lovatelli» . Nuova

Antologia (1 novembre 1909) . • Universitat Rovira i Virgili . Observatori de la

Igualtat . Dones i arqueologia (calendari 2017) .

Portada de l’obra Thanatos