REPORTAGE

Vivian Maier, Bibliothèque publique de New York, vers 1954, tirage argentique, 2012. © Estate of Vivian Maier, Courtesy of Maloof Collection and Howard Greenberg Gallery, NY

Dans le viseur de VIVIAN MAIER

À l’honneur au Musée du Luxembourg à Paris du 15 septembre 2021 au 16 janvier 2022, Vivian Maier était une photographe de rue dont le travail prolifique fut révélé au grand public après sa mort. Retour sur la vie et l’œuvre de cette artiste de l’ombre au talent évident !

Vivian Maier, Chicago, février 1961, tirage argentique, 2020. © Estate of Vivian Maier, Courtesy of Maloof Collection and Howard Greenberg Gallery, NY

Vivian Maier au Musée du Luxembourg Du 15 septembre 2021 au 16 janvier 2022 Adresse : 19 rue Vaugirard, 75006 Paris.

Vivian Maier, Chicago, 1960, tirage argentique, 2020. © Estate of Vivian Maier, Courtesy of Maloof Collection and Howard Greenberg Gallery, NY

Vivian Maier, Région de Chicago, v. 1960, tirage argentique, 2020. © Estate of Vivian Maier, Courtesy of Maloof Collection and Howard Greenberg Gallery, NY Vivian Maier, Chicago, sans date, tirage argentique, 2020. © Estate of Vivian Maier, Courtesy of Maloof Collection and Howard Greenberg Gallery, NY

Fin 2007, John Maloof, historien et collectionneur d’art, fait l’acquisition d’un lot de négatifs composé de 120 000 images photographiques illustrant des scènes de vie aux États-Unis ainsi que les autoportraits d’une femme. Admiratif de ces clichés, il décide de les mettre en ligne et prend conscience grâce à l’œil expert d’un professeur d’art qu’il a aff aire à une œuvre d’une grande importance. Décidé à retrouver l’identité de cette mystérieuse photographe, Maloof apprend que la boîte de négatifs appartenait à une dame âgée anonyme avant de trouver, en 2009, la réponse à la question qui le taraude au fi n fond d’un carton où une enveloppe d’un laboratoire de photographie porte le nom de Vivian Maier, une octogénaire récemment décédée. Née en 1926 à New York d’un père aux origines austro-hongroises et d’une mère française, cette dernière exerça le métier de gouvernante à partir des années 1950 à New York puis à Chicago. En toute discrétion, elle s’adonna chaque jour à la photographie et fi gea pour l’éternité des fragments de vie représentatifs d’une époque. Découvert tardivement, le travail de Vivian Maier est aujourd’hui considéré comme majeur, à l’image de celui de photographes de rue américains emblématiques du XXe siècle tels que Diane Arbus, Robert Frank ou encore Helen Levitt.

À la fois réaliste et emplie de poésie, l’oeuvre de Maier met en lumière diff érentes thématiques. Particulièrement appréciées par la photographe, les scènes de rue dans les quartiers ouvriers lui permettent de capturer pour l’éternité des fractions de seconde. Au travers d’une série de portrait d’inconnus, auxquels elle ne manque pas de s’identifi er, l’artiste immortalise ainsi la grâce de petites choses accessibles, qu’il s’agisse d’un geste ou d’une expression. Le thème de l’enfance occupe également une place de choix. Le fi ger off re l’occasion de refl éter de la plus belle des manières le monde de la liberté où le temps n’existe plus. Formes, rythmes, matières et objets trouvés sont au centre de ses clichés – en noir et blanc dans les années 1950 et en couleur à partir des sixties – réalisés au détour de longues promenades. En plus de sa passion pour la photographie, Vivian Maier s’est essayée au cinéma avec sa caméra super 8 ou 16 mm fi lmant le temps au rythme de son regard. Au cœur même des thématiques qu’elle explore, un enjeu semble se dégager, celui de la quête de sa propre identité que l’on devine en observant ses autoportraits. Des axes que les visiteurs auront plaisir à explorer lors de l’exposition consacrée à l’Américaine au Musée du Luxembourg à Paris par le moyen d’archives inédites révélant plusieurs aspects de sa création ainsi que d’une documentation originale comme des notes, articles de presse découpés et livres qui lui appartenaient donnant quelques indices sur ses infl uences.