Το ψωμί και η μπύρα κρύβουν ένα κοινό μυστικό: Περιέχουν ένα πολύ σημαντικό συστατικό τον μύκητα Saccharomyces cerevisiae.
Το γένος
Saccharomyces είναι μονοκύτταροι μύκητες, ή "ζύμες".
Saccharomyces σημαίνει «μύκητα ζάχαρη». Είναι επίσης γνωστοί ως μαγιά μπύρας για την παρασκευή μπύρας. Saccharomyces είναι ένας είδος ζυμομύκητα. Είναι ίσως το πιο χρήσιμο στη μαγιά, αφού ήταν καθοριστικής σημασίας για την οινοποίηση, το ψήσιμο και ζυθοποιία από τους αρχαίους χρόνους. Είναι ο μικροοργανισμός πίσω από το πιο κοινό είδος της ζύμωσης. Τα κύτταρα είναι στρογγυλά, ωοειδή, 5-10 μικρόμετρα σε διάμετρο. Αναπαράγεται από μια διαδικασία γνωστή ως εκκολαπτόμενη.
Το ψωμί (άρτος) είναι βασικό είδος τροφίμου με ιδιαίτερη θρεπτική αξία. Στο ψωμί βάζουμε αλεύρι, μαγιά, αλάτι και νερό.
Οι ζύμες είναι μικροσκοπικά μικρόβια που μοιάζουν με φυτά και
χρησιμοποιούνται για το φούσκωμα του ζυμαριού και για την παραγωγή οινοπνευματωδών ποτών, όπως το κρασί, και η μπύρα.
Οι
μύκητες παράγονται με πάρα πολύ γρήγορο ρυθμό. Τα αναπτυσσόμενα κύτταρα παράγουν χημικές ουσίες που μετατρέπουν το άμυλο του ζυμαριού σε σάκχαρο και το σάκχαρο σε αλκοόλη και διοξείδιο του άνθρακα.
Οι φυσαλίδες του αερίου προκαλούν το φούσκωμα του ζυμαριού. Το ψήσιμο σκοτώνει τους ζυμομύκητες και προκαλεί την εξάτμιση της αλκοόλης.
Η μπίρα, ή μπύρα και στην ελληνική ζύθος, αποτελεί ένα πολύ κοινό αλκοολούχο ποτό. Κύρια συστατικά της είναι το νερό, η βύνη και ο λυκίσκος, ενώ παράγεται μέσα από την διαδικασία της ζύμωσης. Ζύμη (μαγιά) Ως μαγιά της μπύρας χρησιμοποιούνται διάφορα είδη ζυμομυκήτων. Αυτά αναλαμβάνουν την διαδικασία της αλκοολικής ζύμωσης, τον μεταβολισμό δηλαδή των σακχάρων και την παραγωγή της αλκοόλης και του διοξειδίου του άνθρακα. Η επιλογή της ζύμης, σχετίζεται κάθε φορά με το είδος της μπύρας που θα παραχθεί.