ÓÄÊ 82-3 ÁÁÊ 84(2Ðîñ-Ðóñ)6-4 Ê 77
Îôîðìëåíèå ñåðèè Ñ. Âëàñîâà Èëëþñòðàöèÿ íà îáëîæêå Â. Êîðîáåéíèêîâà
Ê 77
Êðàìåð Ì. Ïðèâèëåãèÿ æåíùèí : ðîìàí / Ìàðèíà Êðàìåð. — Ì. : Ýêñìî, 2013. — 384 ñ. — (Èñòîðèÿ ñèëüíîé æåíùèíû). ISBN 978-5-699-65674-5 Òÿæåëî æèòü ñ ìóæ÷èíîé è çíàòü, ÷òî îí êàðòî÷íûé øóëåð, àôåðèñò è óæàñíûé ÷åëîâåê — âñå ýòî îêàçàëîñü ñëèøêîì äëÿ Ìýðè. Íî è óéòè îò âëàñòíîãî è æåñòêîãî Êîíñòàíòèíà îíà íå â ñîñòîÿíèè, ïðîñòî òàê ðåâíèâûé ñóïðóã åå íå îòïóñòèò. À òåïåðü âìåñòå ñî ñòàðøèì áðàòîì Àðòóðîì Êîñòÿ ñîáèðàåòñÿ ïðèâëå÷ü è Ìýðè ê ïðåñòóïíîìó áèçíåñó. Íà êîíó ñòîèò çàîáëà÷íàÿ ñóììà äåíåã. Ñòàâêè âûñîêè, è, åñëè øóëåðîâ ïîéìàþò, èì ãðîçÿò íåøóòî÷íûå íåïðèÿòíîñòè.  õèòðîóìíîé àôåðå áðàòüåâ Êàâàëåðüÿíö Ìýðè ïðåäñòîèò ñûãðàòü âåäóùóþ ðîëü, îòâëåêàÿ ïðèãëàøåííûõ äëÿ ïàðòèè â ïîêåð ãîñòåé îò èñòèííûõ íàìåðåíèé ñâîåãî ìóæà...  ñáîðíèê, êîòîðûé âû äåðæèòå â ðóêàõ, âîøëè ëó÷øèå ðàññêàçû Ìàðèíû Êðàìåð. ÓÄÊ 82-3 ÁÁÊ 84(2Ðîñ-Ðóñ)6-4
ISBN 978-5-699-65674-5
© Êðàìåð Ì., 2013 © Îôîðìëåíèå. ÎÎÎ «Èçäàòåëüñòâî «Ýêñìî», 2013
ÄÂÀÄÖÀÒÜ ÌÈÍÓÒ Ñ×ÀÑÒÜß «ß íå ðàçëè÷àþ êðàñíîãî. Çåëåíûé, êîðè÷íåâûé, æåëòûé — ëþáîé äðóãîé öâåò ÿ âèæó, à âîò êðàñíûé — íåò. Ýòî íå àíîìàëèÿ, íå îñîáåííîñòü ìîåãî çðåíèÿ. Äîêòîð ãîâîðèò, ÷òî ýòî ïñèõîëîãè÷åñêàÿ çàùèòà, ïîçâîëèâøàÿ ìíå â ñâîå âðåìÿ íå ñîéòè ñ óìà. Êîãäà ïÿòü ëåò íàçàä êðàñíûå ïÿòíà ðàñïëûëèñü ïî áåëîìó ïëàòüþ — âîò èìåííî â òîò ñàìûé ìèã ÿ âäðóã ïåðåñòàëà ðàçëè÷àòü ýòîò öâåò. Âîêðóã âñå èñòîøíî îðàëè, ñóåòèëèñü, áåãàëè, à ÿ ñïîêîéíî ñèäåëà ïðÿìî íà êðûëüöå Äâîðöà áðàêîñî÷åòàíèé è äåðæàëà íà êîëåíÿõ ãîëîâó ìîåãî ìóæà. Ìîåãî Èãîðÿ... ß íå ïîñëóøàëàñü òåõ, êòî ãîâîðèë, ÷òî íåëüçÿ âûõîäèòü çàìóæ â ìàå, — êàêèå ïðåäðàññóäêè, äóìàëà ÿ, êîãäà ìû òàê ñ÷àñòëèâû, òàê ëþáèì äðóã äðóãà è ñîáèðàåìñÿ ïðîæèòü âìåñòå âñþ æèçíü! Ðàçâå èìååò çíà÷åíèå, êîãäà èìåííî ïîñòàâèòü øòàìï â ïàñïîðò? Òåì áîëåå ÷òî ìàé — ìîé ëþáèìûé ìåñÿö, ÿ âñåãäà ñ íåòåðïåíèåì æäàëà åãî íàñòóïëåíèÿ, ëþáèëà ãóëÿòü ïî ãîðîäó è çàìå÷àòü, êàê äåíü îòî äíÿ îí ñìåíÿåò ñâîé óíûëûé çèìíèé îáëèê íà ñâåæåå è ðàäîñòíîå âåñåííåå âåëèêîëåïèå. Äà è âûäàëñÿ ìàé â ýòîì ãîäó òåïëûì, ÿñíûì è ïðàçäíè÷íûì, êàê áóäòî ñïåöèàëüíî äëÿ íàñ, âëþáëåííûõ è íåìíîãî íåíîðìàëüíûõ îò ñ÷àñòüÿ... Âìåñòå ñ êðàñíûì öâåòîì ÿ ïåðåñòàëà ëþáèòü è ìåñÿö ìàé. ß íå ìîãëà ïîíÿòü: íó ÷òî îíè âñå ïàíèêóþò è âåðåùàò, êîãäà è òàê âñå î÷åâèäíî — Èãîðü ìåðòâ. 5
È âîò ýòè ïÿòíà, öâåòà êîòîðûõ ÿ íå âèæó ïî÷åìóòî, íå ÷òî èíîå, êàê åãî êðîâü. Êðîâü èç ñîâñåì íåáîëüøîãî îòâåðñòèÿ â áåëîì ïèäæàêå, ïðÿìî ïîä áóòîíüåðêîé èç ìåëêèõ ðîçîâûõ ðîçî÷åê... Âîò òàê — óòðîì ÿ ïðîñíóëàñü ñ÷àñòëèâîé íåâåñòîé, à â ÷àñ äíÿ óæå ñòàëà âäîâîé, òàê è íå óñïåâ òîëêîì ïîáûòü æåíîé. Õîòÿ íåò — ÿ áûëà æåíîé öåëûõ äâàäöàòü ìèíóò, ïîêà ìû îáìåíèâàëèñü êîëüöàìè, òàíöåâàëè âàëüñ, ïðèíèìàëè ïîçäðàâëåíèÿ è ôîòîãðàôèðîâàëèñü... Äâàäöàòü ìèíóò — è êîëüöî ñ ïðàâîé ðóêè ìîæíî ïåðåîäåâàòü íà ëåâóþ. Ìíå äâàäöàòü øåñòü ëåò — è ÿ âäîâà. Âñå. À âîêðóã ïî-ïðåæíåìó áåññîâåñòíî áëàãîóõàåò ñâåæåé çåëåíüþ è ÿðêèì ñîëíöåì ïðîêëÿòûé ìàé... Ïîòîì áûëî ìíîãî åùå âñÿêîãî — è äîïðîñû ó ñëåäîâàòåëÿ, è îãëàøåíèå çàâåùàíèÿ, ïî êîòîðîìó ìíå äîñòàëàñü êâàðòèðà â öåíòðå, çàãîðîäíûé äîì, äâå ìàøèíû... Ìíå íè÷åãî íå áûëî íóæíî, íè÷åãî — òîëüêî áû Èãîðü áûë æèâ. Ïðîêëÿòûé ìàé — íåíàâèæó òåáÿ...» — ß íå ìîãó ïîíÿòü... — Êèðèëë Âàëüêî îáõâàòèë ðóêàìè ãîëîâó è èçäàë ïîäîáèå çâåðèíîãî ðûêà. — ×òî ïðîèñõîäèò âîîáùå? Ìû ðàáîòàåì — à ïðèáûëè íàñòîëüêî ìèçåðíû, ÷òî ÿ ÷óâñòâóþ ñåáÿ ëîõîì! Ãëàâíûé áóõãàëòåð ôèðìû ïî ïðîèçâîäñòâó ïëàñòèêîâûõ îêîí Íàòàëüÿ Ìåçåíöåâà ðàâíîäóøíî âçèðàëà íà ìåòàíèÿ øåôà.  áîëüøåé ñòåïåíè åå èíòåðåñîâàëî, îñòàíåòñÿ ëè íà áåçóïðå÷íîì áðþ÷íîì êîñòþìå òåìíî-ñèíåãî öâåòà ïÿòíî îò ýíåðãåòè÷åñêîãî íàïèòêà, âûïëåñíóâøåãîñÿ èç ñòàêàíà â òîò ìîìåíò, êîãäà Âàëüêî øàðàõíóë ïî ñòîëó êóëàêàìè. Õóäîùàâàÿ, ñïîðòèâíîãî âèäà áëîíäèíêà ñ äëèííûìè ïðÿìûìè âîëîñàìè è ïðîçðà÷íûìè ñå6
ðûìè ãëàçàìè, Íàòàëüÿ áûëà áåçóïðå÷íà âî âñåì, ÷òî êàñàëîñü ðàáîòû. Êèðèëë âñå åùå íàäåÿëñÿ çàòàùèòü åå â ïîñòåëü, à ïîòîìó ãîòîâ áûë ñìîòðåòü ñêâîçü ïàëüöû íà íåêîòîðûå ìåëî÷è è ïðîñ÷åòû â ðàáîòå. Íî Ìåçåíöåâà íå äàâàëà äàæå ïîâîäà óñîìíèòüñÿ â ñâîåì ïðîôåññèîíàëèçìå. Îäíàêî â ôèðìå îïðåäåëåííî ÷òî-òî ïðîèñõîäèëî. Êîëè÷åñòâî çàêàçîâ îùóòèìî óìåíüøèëîñü, à ðàñõîä ìàòåðèàëîâ, êàê è îáúåì èõ çàêóïîê ó ïîñòàâùèêà â Ãåðìàíèè, íåóêëîííî âîçðàñòàë. Ïî äîêóìåíòàì âûõîäèëî, ÷òî âñå â ïîðÿäêå — íî ãäå äåíüãè-òî? Ãäå ÷èñòàÿ ïðèáûëü? — Íàòàøà, ìîæåò, òû ñêðûâàåøü ÷òî-òî? — æàëîáíî ïðîòÿíóë Êèðèëë, íî áóõãàëòåð ñìåðèëà åãî ëåäÿíûì âçãëÿäîì: — Êèðèëë Ñåðãååâè÷, ÿ íå äàâàëà ïîâîäà äëÿ ôàìèëüÿðíîñòè. Êàê íå äàâàëà è ïîâîäà óñîìíèòüñÿ â ìîåé ÷åñòíîñòè. Êèðèëë íåìíîãî ïðèñìèðåë. Ýòà äåâèöà ïîÿâèëàñü â åãî ôèðìå äâà ãîäà òîìó íàçàä è êàê-òî èñïîäâîëü âäðóã âîçûìåëà íàä íèì òàêóþ âëàñòü, ÷òî Êèðèëë ïîðîé ñàì ñåáÿ íå óçíàâàë. Íàòàëüÿ íå ïåðåõîäèëà ãðàíü, íå îäîáðÿëà øóòîê â ñâîé àäðåñ, íå ïîçâîëÿëà íèêîìó ñîéòèñü ñ íåé ïîáëèæå, íèêîãäà íå îáåäàëà â îôèñå ñ äðóãèìè ñîòðóäíèêàìè, íè ðàçó çà äâà ãîäà íå ïðèíÿëà ó÷àñòèÿ íè â îäíîé ñîâìåñòíîé ïîïîéêå. Íà óõàæèâàíèÿ íåæåíàòîãî øåôà íå ðåàãèðîâàëà, ÷åì ïðèâîäèëà åãî ïî÷òè â áåøåíñòâî. Êèðèëë Âàëüêî ñ÷èòàëñÿ çàâèäíûì æåíèõîì, áûë èçáàëîâàí æåíñêèì âíèìàíèåì, è òàêîå ïðåíåáðåæåíèå è êàêîå-òî íàðî÷èòîå ðàâíîäóøèå çàäåâàëè åãî ñàìîëþáèå.  äóøå îí äàë ñåáå ñëîâî íåïðåìåííî äîáèòüñÿ áëàãîñêëîííîñòè Íàòàëüè. Îí óõàæèâàë øèðîêî, ñ ðàçìàõîì, îäíàêî âñå åãî ïîïûòêè îêàí÷èâàëèñü íè÷åì. Íàòàëüÿ ðàâíîäóøíî ñîâàëà áóêåòû îðõèäåé â áàíêó èç-ïîä ñîêà, ïðè7
ãëàøåíèÿ â ðåñòîðàíû, êëóáû è çàãðàíè÷íûå òóðû îòâåðãàëà ñðàçó è ðåøèòåëüíî, à êîëüöî èç áåëîãî çîëîòà, ïðåïîäíåñåííîå åé Êèðèëëîì â Äåíü ñâÿòîãî Âàëåíòèíà, íåìåäëåííî âåðíóëà, ïîñîâåòîâàâ âëîæèòü äåíüãè âî ÷òî-òî áîëåå ïåðñïåêòèâíîå. Âàëüêî çëèëñÿ âñå ñèëüíåå. Åãî áåñèëî ýòî ðàâíîäóøèå, çà êîòîðûì — îí ÷óâñòâîâàë — íà ñàìîì äåëå ñòîÿëî æåëàíèå íå èìåòü ñ íèì íè÷åãî îáùåãî. Êàê èçâåñòíî, ïðåïÿòñòâèÿ òîëüêî óñèëèâàþò àçàðò, è Êèðèëë íå ñîáèðàëñÿ êàïèòóëèðîâàòü. Íî è Ìåçåíöåâà íå øëà íà óñòóïêè, íå ìåíÿëà ëèíèè ïîâåäåíèÿ, áûëà âñåãäà ðîâíîé, õîëîäíî-óëûá÷èâîé è îòñòðàíåííîé. Äàæå ñåêðåòàðøà Âàëüêî, Íàñòåíüêà, óæå áûëà íà ñòîðîíå øåôà è îäíàæäû ðåøèëàñü ïîãîâîðèòü ñ íåïðèñòóïíîé áóõãàëòåðøåé. Óëó÷èâ ìîìåíò, êîãäà Íàòàëüÿ îñòàëàñü â ñâîåì êàáèíåòå îäíà, Íàñòåíüêà þðêîé ìûøêîé çàáåæàëà â áóõãàëòåðèþ è çàêðûëà äâåðü èçíóòðè íà êëþ÷. Ìåçåíöåâà óäèâëåííî ñäâèíóëà íà ëîá ìîäíûå î÷êè è ÷óòü ïðèïîäíÿëà ëåâóþ áðîâü. — ×òî çà øïèîíñêèå ñòðàñòè? Çà òîáîé êòî-òî ãîíèòñÿ? — Íåò. Íàòàëüÿ Àíäðååâíà, äàâàéòå ïî-÷åñòíîìó — âàì íà ñàìîì äåëå ñîâåðøåííî âñå ðàâíî? — ñïðîñèëà äåâóøêà, àêêóðàòíî óñòðàèâàÿñü íà êðàþ ñòîëà Ìåçåíöåâîé, òàê êàê âñå ñòóëüÿ áûëè çàâàëåíû ïàïêàìè, îò÷åòàìè è ïðîñòî êèïàìè êàêèõ-òî áóìàã. Íàòàëüÿ ñíÿëà î÷êè è ïðèêóñèëà äóæêó çóáàìè, ãëÿäÿ íà ñåêðåòàðøó ñ íåêèì ïîäîáèåì èíòåðåñà: — Ñëóøàé, Íàñòàñüÿ... À òåáå íå ïðèõîäèëî â ãîëîâó, ÷òî òàêàÿ ìîëîäåíüêàÿ äåâóøêà, êàê òû, èìåþùàÿ ê òîìó æå íåïëîõîå îáðàçîâàíèå, ìîæåò çàíèìàòüñÿ ÷åì-òî åùå, êðîìå êàê ïîäíîøåíèåì êîôå è áåãîòíåé ïî ïîðó÷åíèÿì Êèðèëëà? Íàñòåíüêà äàæå îïåøèëà: 8
— À ÷òî òàêîãî â ìîåé ðàáîòå? —  ðàáîòå? — óäèâëåííî ïðîòÿíóëà Ìåçåíöåâà, ïî-ïðåæíåìó íå âûïóñêàÿ äóæêó î÷êîâ èçî ðòà. — Òû âñåðüåç ñ÷èòàåøü ýòî ðàáîòîé? — Ðå÷ü íå îáî ìíå. ß ïðèøëà ïîãîâîðèòü î âàøåì îòíîøåíèè ê Êèðèëëó Ñåðãååâè÷ó. — Î, òàê òû åùå è èíòèìíûå ïîðó÷åíèÿ ñâîåãî ïàòðîíà èñïîëíÿåøü! — åõèäíî ïðîòÿíóëà áóõãàëòåð, è Íàñòåíüêà âñïûõíóëà: — Îí íè÷åãî îá ýòîì íå çíàåò! — Îíà âçäåðíóëà ïîäáîðîäîê. — ß ïðèøëà ê âàì ñàìà, ïîòîìó ÷òî íå ìîãó âèäåòü, êàê îí ñòðàäàåò. — Êàê ïàôîñíî! Òàê ïóñòü óéìåòñÿ — è âñå ïðîáëåìû ðåøåíû, — óñìåõíóëàñü Íàòàëüÿ, âîçâðàùàÿ î÷êè íà ìåñòî è òåðÿÿ èíòåðåñ ê ðàçãîâîðó. Îíà äåìîíñòðàòèâíî ïîâåðíóëà ê ñåáå ìîíèòîð êîìïüþòåðà è ïîãðóçèëàñü â èçó÷åíèå êàêèõ-òî äîêóìåíòîâ, ïîòîì âçãëÿíóëà íà ñèäåâøóþ íà êðàåøêå ñòîëà Íàñòåíüêó ïî÷òè ñ íåïðèÿçíüþ: — Ïîñëóøàé, äîðîãàÿ! Ìîé ñòîë — ýòî íå ñòîë òâîåãî îáîæàåìîãî Êèðèëëà, ïîýòîìó, áóäü òàê äîáðà, î÷èñòè åãî, ëàäíî? Ìåíÿ òâîè ïðåëåñòè ñîâåðøåííî íå èíòåðåñóþò, ÿ ðàáîòàþ, âèäèøü ëè. — Íàòàëüÿ Àíäðååâíà, à âåäü âû ñîâñåì íå òàêàÿ, êàêîé õîòèòå êàçàòüñÿ! — âûïàëèëà âäðóã ñåêðåòàðøà, ñëåçàÿ ñî ñòîëà è äåëàÿ ïàðó øàãîâ ê ïîäîêîííèêó. — Í-äà? Î÷åíü èíòåðåñíî, — ïðîáîðìîòàëà Ìåçåíöåâà, íå îòðûâàÿñü îò ÷òåíèÿ äîêóìåíòà. — Äà, èíòåðåñíî! ß, íàïðèìåð, çíàþ, ÷òî ó âàñ äîìà êîøêà åñòü, âû äàæå íà ìîíèòîðå çàñòàâêîé åå ôîòîãðàôèþ äåðæèòå. — È ÷òî? — ×åëîâåê, êîòîðîãî äîìà æäåò ëþáèìåö, íå ìîæåò áûòü æåñòîêèì. — Íàèâíàÿ òû åùå è ìîëîäàÿ, Íàñòàñüÿ. È âåñíà 9
íà òåáÿ äåéñòâóåò ðàçëàãàþùå. À ëþäè íàìíîãî õóæå, ÷åì òû î íèõ äóìàåøü. Ìåçåíöåâà ïîäïåðëà êóëàêîì ùåêó è çàäóì÷èâî óñòàâèëàñü õîëîäíûìè ãëàçàìè â ëèöî äåâóøêè. Íàñòÿ íåìíîãî ðàñòåðÿëàñü, íî ñäàâàòüñÿ íå õîòåëà: — Âàì ïî÷åìó-òî âûãîäíî äåðæàòü Êèðèëëà â ïîñòîÿííîì íàïðÿæåíèè. — Ñëóøàé, äåòî÷êà, à òåáå íå êàæåòñÿ, ÷òî òû ïåðå÷èòàëà äàìñêèõ äåòåêòèâîâ? — íàñìåøëèâî ïîèíòåðåñîâàëàñü Íàòàëüÿ, è Íàñòÿ ÷óòü ïîêðàñíåëà — îíà è â ñàìîì äåëå î÷åíü ëþáèëà ÷èòàòü äåòåêòèâíûå èñòîðèè, è â åå ñóìî÷êå íåïðåìåííî ëåæàëà êíèæêà óäîáíîãî ôîðìàòà. — ×òî ìíå ìîæåò áûòü íóæíî îò Âàëüêî? Åñëè íåçåìíîé ñòðàñòè è çàìóæåñòâà — òàê îí êàê ðàç ýòî ìíå è ïðåäëàãàåò â òîé èëè èíîé ôîðìå ðàç èëè äâà â íåäåëþ. Íî, êàê âèäèøü, ìû ïî-ïðåæíåìó íå æåíàòû. Ñ ýòèì Íàñòÿ áûëà ïîëíîñòüþ ñîãëàñíà.  ñàìîì äåëå, åñëè èìåòü â âèäó âîçìîæíûå ìàòðèìîíèàëüíûå ïðèòÿçàíèÿ, òî ñèòóàöèÿ ñêëàäûâàëàñü êàê ðàç â èõ ïîëüçó, è Íàòàëüå äàæå íå íóæíî áûëî ïðèëàãàòü êàêèõ-òî äîïîëíèòåëüíûõ óñèëèé, äàáû çàèíòåðåñîâàòü Êèðèëëà ñâîåé ïåðñîíîé. Äåíüãè? Ìåçåíöåâà â íèõ ÿâíî íå íóæäàëàñü — îäåâàëàñü äîðîãî, õîòü è íåáðîñêî ñîâñåì, ìàøèíó èìåëà õîðîøóþ è êâàðòèðó â ïðåñòèæíîì ðàéîíå. Ìàòåðèàëüíûå ìîòèâû, òàêèì îáðàçîì, îòïàäàëè. È âñå æå ó Íàñòè îñòàëîñü ñòîéêîå îùóùåíèå íåäîñêàçàííîñòè, êàêîé-òî íåäîãîâîðåííîñòè. Îíà âûøëà èç êàáèíåòà Íàòàëüè ñêîðåå ñ êó÷åé íîâûõ âîïðîñîâ, ÷åì ñ îòâåòàìè íà òå, ÷òî ìó÷èëè åå ðàíüøå. Íàñòÿ Âîðîáüåâà íå áûëà áëîíäèíêîé â òîì ñìûñëå, êàêîé îáû÷íî âêëàäûâàþò â ýòî ñëîâî. Ïðèðîäíûé öâåò âîëîñ íèêàê íå ïîäòâåðæäàë ñóùåñòâóþùóþ òåîðèþ î âðîæäåííîé ãëóïîñòè åãî âëàäåëèö. Íàñòåíüêà îêîí÷èëà øêîëó ñ çîëîòîé ìåäàëüþ è ïå10
äàãîãè÷åñêèé óíèâåðñèòåò ñ êðàñíûì äèïëîìîì, îäíàêî ðàáîòà â øêîëå åå íå ïðåëüùàëà. Íî è ïîèñêàìè áîãàòîãî ñóïðóãà äåâóøêà òîæå íå îçàäà÷èâàëàñü. Ó íåå áûëà òàéíàÿ ìå÷òà — íàïèñàòü õîðîøèé «êðóòîé» äåòåêòèâ. Ñ ôàíòàçèåé âñå áûëî â ïîðÿäêå, íî õîòåëîñü, ÷òîáû áûëà êàêàÿ-òî ðåàëüíàÿ òàéíà, ÷òî-òî òàêîå... æèçíåííîå... Íàñòèíà ìàìà î÷åíü ïåðåæèâàëà, óçíàâ, ÷òî äî÷ü óñòðîèëàñü ñåêðåòàðåì.  èõ ñåìüå ïîäîáíàÿ ïðîôåññèÿ äëÿ äåâóøêè ñ÷èòàëàñü íåïîäõîäÿùåé, áîëåå òîãî — ïî÷òè àìîðàëüíîé. Íî Íàñòÿ âñåãäà îòëè÷àëàñü óïðÿìñòâîì è íàñòîÿëà-òàêè íà ñâîåì. Îòíîøåíèÿ ñ øåôîì óñòàíîâèëèñü ïðîõëàäíîäåëîâûå. Âàëüêî öåíèë óìåíèå Íàñòè áûòü íåçàìåíèìîé, íåçàìåòíîé, àêêóðàòíîé è âûïîëíÿòü ïîðó÷åíèÿ â ñðîê. Êðîìå òîãî, Íàñòÿ îáëàäàëà õîðîøåé ïàìÿòüþ è ìîãëà òî÷íî ñêàçàòü, â êàêîé äåíü çàõîäèë òîò èëè èíîé ïîñåòèòåëü, íà êàêîé ïîëêå ñòîèò ïàïêà ñ äîãîâîðàìè èëè íà êàêîå âðåìÿ ó Êèðèëëà íàçíà÷åí âèçèò, íàïðèìåð, ê ñòîìàòîëîãó. Çíàëà îíà è ïðèâû÷êè è âêóñû Âàëüêî, à òàêæå òîíêî óëàâëèâàëà åãî íàñòðîåíèå è ìîãëà ïðåäîñòåðå÷ü ñîòðóäíèêîâ ôèðìû îò íåæåëàòåëüíûõ âèçèòîâ «ïîä ãîðÿ÷óþ ðóêó» øåôà. Âåñåëóþ, ïðèâåòëèâóþ ñåêðåòàðøó ëþáèëè âñå. Âñå — êðîìå Íàòàëüè Ìåçåíöåâîé. Îíà íå âûêàçûâàëà ê äåâóøêå îòêðûòîé íåïðèÿçíè, îäíàêî è äðóæåëþáèÿ íå ïðîÿâëÿëà, ÷òî, âïðî÷åì, íèêîãî èç ñîòðóäíèêîâ íå óäèâëÿëî.  ôèðìå íèêòî íå ìîã ñêàçàòü, ÷òî êîìó-òî ëè÷íî Íàòàëüÿ âûðàçèëà ñèìïàòèþ èëè ïðîñòî ñêàçàëà äîáðîå ñëîâî. Íåò, Ìåçåíöåâà íå áûëà íè ñêëî÷íîé, íè õàáàëèñòîé, íàîáîðîò — âñåãäà ðîâíîé, â ìåðó óëûá÷èâîé, ñïîêîéíîé, íî çà âñåì ýòèì ïðîñêàëüçûâàëî íå÷òî íååñòåñòâåííîå. — Ñíåæíàÿ êîðîëåâà, — ñîñòðèë îäíàæäû ïî 11
ýòîìó ïîâîäó íà÷àëüíèê îòäåëà ðåêëàìû Êîñòÿ Íàãàéöåâ. — Òàêàÿ âñÿ áåçóïðå÷íàÿ, òàêàÿ íåïîãðåøèìàÿ — è òàêàÿ õîëîäíàÿ! Ìíå â áóõãàëòåðèþ âñåãäà â øóáå õî÷åòñÿ âîéòè. Íàãàéöåâ áûë ïðèçíàííûì áàëàãóðîì è îñòðÿêîì, çàâîäèëîé è äóøîé âñåõ êîðïîðàòèâíûõ âå÷åðèíîê. Íåâûñîêîãî ðîñòà, õóäåíüêèé, ñâåòëîâîëîñûé, îí âñåãäà áûë â öåíòðå âíèìàíèÿ è ïîëüçîâàëñÿ óñïåõîì ó äåâóøåê, õîòÿ âíåøíîñòü åãî áûëà î÷åíü äàëåêà îò îáùåïðèíÿòûõ ñòàíäàðòîâ «ìà÷î». Êîñòèê óñïåøíî êîìïåíñèðîâàë ýòîò íåäîñòàòîê îáùåé íà÷èòàííîñòüþ, îñòðîóìèåì è æèçíåðàäîñòíîñòüþ. Âîêðóã íåãî âî âðåìÿ ïåðåðûâîâ âñåãäà ñîáèðàëàñü òîëïà è ñ íåïðèêðûòûì óäîâîëüñòâèåì âíèìàëà åãî øóòêàì. Ðàçãîâîð ïðîèñõîäèë â êóðèëêå âî âðåìÿ îáåäà, âñå ðàññëàáëåííî îòäûõàëè ïîñëå òðàïåçû è ñïëåòíè÷àëè. Ïîäîáíûå âåùè ïðîèñõîäèëè åæåäíåâíî, íè÷åãî óäèâèòåëüíîãî â íèõ íå áûëî, íî âîò ñåãîäíÿ — íóæíî æå áûëî òàê ñëó÷èòüñÿ, ÷òîáû èìåííî â ýòîò ñàìûé ìîìåíò ìèìî îòêðûòîé äâåðè ïðîõîäèëà Ìåçåíöåâà! Åñòåñòâåííî, ïîñëåäíÿÿ ôðàçà äîñòèãëà åå óøåé. Íàòàëüÿ çàäåðæàëàñü ëèøü íà ìãíîâåíèå, ñìåðèëà îáàëäåâøåãî è ïîêðûâøåãîñÿ ðóìÿíöåì Êîñòèêà õîëîäíûì âçãëÿäîì è óøëà, òàê è íå ïðîèçíåñÿ íè ñëîâà. Íî ó Íàãàéöåâà ìîìåíòàëüíî èñïîðòèëîñü íàñòðîåíèå. Ìåçåíöåâó ïî÷åìó-òî ñ÷èòàëè ìñòèòåëüíîé è îïàñíîé, õîòÿ íèêàêèõ ïîâîäîâ òàê äóìàòü î ñåáå Íàòàëüÿ íå äàâàëà. Íî ðàçãîâîðû î òîì, ÷òî øåô áóêâàëüíî ïîìåøàí íà ýòîé «ëåäûøêå», ïîçâîëÿëè ñîòðóäíèêàì â ÷åìòî åå ïîäîçðåâàòü.  ñâîåì êàáèíåòå Íàòàëüÿ ïðèâû÷íûì æåñòîì âêëþ÷èëà êîìïüþòåð, íà çàñòàâêå êîòîðîãî ñòîÿëà ôîòîãðàôèÿ ðûæåãî ïóøèñòîãî êîòåíêà, ïî÷òè ìàøèíàëüíî ùåëêíóëà ïî ïàïêå «Ìîè äîêóìåíòû» è âäðóã çàäóìàëàñü, óñòðåìèâ íåâèäÿùèé âçãëÿä ñå12
ðûõ ãëàç êóäà-òî ïîâåðõ ìîíèòîðà.  ýòîò ìîìåíò îíà âäðóã ñòàëà ñîâåðøåííî äðóãîé — ìÿãêîé, ðîìàíòè÷íîé è... àáñîëþòíî áåççàùèòíîé. «Ñíåæíàÿ êîðîëåâà, íàäî æå...»  äâåðü ïîñòó÷àëè, è Ìåçåíöåâà âåðíóëàñü èç ñâîèõ ðàçäóìèé, ñòàâ ñíîâà ñîáîé — õîëîäíîé è áåçóïðå÷íîé. — Âîéäèòå. — Èçâèíèòå, Íàòàëüÿ Àíäðååâíà, ìîæíî? —  äâåðÿõ ïîêàçàëàñü ãîëîâà Êîñòèêà Íàãàéöåâà, è Íàòàëüÿ ÷óòü çàìåòíî ïîìîðùèëàñü — îíà ïîíÿëà ïðè÷èíó âèçèòà. — ×òî âû õîòåëè, Êîíñòàíòèí Ìèõàéëîâè÷? — ðàâíîäóøíûì ðîâíûì òîíîì ïðîèçíåñëà îíà. Íàãàéöåâ îñòîðîæíî ïðèñåë íà êðàåøåê ñòóëà è çàáîðìîòàë êàêèå-òî èçâèíåíèÿ, íî Íàòàëüÿ åãî ïðåðâàëà: — Êîíñòàíòèí Ìèõàéëîâè÷, åñëè âû ïðèøëè ïî äåëó, òàê èçëàãàéòå, åñëè æå íåò — òî íå îòâëåêàéòå ìåíÿ, ÿ ïðîâåðÿþ ñ÷åò-ôàêòóðó. ×òî êàñàåòñÿ âàøèõ ñëîâ, òî ìíå àáñîëþòíî áåçðàçëè÷íî, êåì âû ñ÷èòàåòå ìåíÿ è â êàêîì âèäå õîòèòå çàõîäèòü â ìîé êàáèíåò. Åñëè âàì çÿáêî — ìîæåòå íîñèòü òóëóï, ÿ íå â ïðåòåíçèè. À ñåé÷àñ, åñëè ó âàñ áîëüøå íè÷åãî êî ìíå íåò, ïîòðóäèòåñü îñâîáîäèòü êàáèíåò. Âûñêàçàâøèñü, Ìåçåíöåâà äåìîíñòðàòèâíî íàöåïèëà î÷êè è çàùåëêàëà êëàâèøàìè. Êîñòèê ïîñèäåë åùå ïàðó ìèíóò è âûøåë, íåñëûøíî çàêðûâ äâåðü. Íàñòÿ óõîäèëà èç îôèñà ïîñëåäíåé — òàê áûëî çàâåäåíî. Îíà îáõîäèëà âñå êàáèíåòû, ïðîâåðÿëà, âåçäå ëè âûêëþ÷åíû òåõíèêà è ñâåò, çàêðûâàëà äâåðè è ñäàâàëà îôèñ íà ïóëüò îõðàíû. Ïðîâåðèâ âñå, äåâóøêà ïðîøëà çà ñâîþ êîíòîðêó, ñîáèðàÿñü ïî13
çâîíèòü â îõðàííóþ ôèðìó, è ðÿäîì ñî ñòîÿâøèì íà ñòîëå öâåòî÷íûì ãîðøêîì âäðóã óâèäåëà ñâÿçêó êëþ÷åé. Îáû÷íóþ ñâÿçêó êëþ÷åé íà áðåëîêå â âèäå ìÿãêîé áåëîé ñîáà÷êè. — Íàäî æå, Íàòàëüÿ Àíäðååâíà ðàññëàáèëàñü è çàáûëà êëþ÷è îò êâàðòèðû, — ïðîáîðìîòàëà äåâóøêà, âñïîìíèâ, êàê ïåðåä óõîäîì Ìåçåíöåâà çàäåðæàëàñü âîçëå åå ñòîëà è ÷òî-òî èñêàëà â ñóìêå, ðàçäðàæåííî áîðìî÷à ñåáå ïîä íîñ. È âäðóã Íàñòþ îñåíèëî...  ÿùèêå ñòîëà ëåæàëà êîðîáêà öâåòíîãî ïëàñòèëèíà — äåâóøêà êóïèëà åãî äëÿ ïëåìÿííèöû, íî òàê äî ñèõ ïîð è íå óäîñóæèëàñü çàåõàòü ê áðàòó â ãîñòè. Äðîæàùèìè ðóêàìè Íàñòÿ ïîî÷åðåäíî ïðèëîæèëà âñå êëþ÷è èç ñâÿçêè ê öâåòíûì áðóñî÷êàì. Óáðàâ ïëàñòèëèí, ñåêðåòàðøà âçÿëàñü çà òåëåôîííóþ òðóáêó.  ïóñòîì êîðèäîðå ðàçäàëèñü áûñòðûå øàãè. Íàñòÿ âûãëÿíóëà èç ïðèåìíîé, õîòÿ íå ñîìíåâàëàñü, ÷òî óâèäèò èìåííî Ìåçåíöåâó, âåðíóâøóþñÿ çà êëþ÷àìè. Áóõãàëòåð ñòðåìèòåëüíî ïðèáëèæàëàñü, è Íàñòÿ, ïîñòàðàâøèñü ñäåëàòü êàê ìîæíî áîëåå ðàâíîäóøíîå ëèöî, âñòàâèëà êëþ÷ â äâåðü êàáèíåòà Âàëüêî. — Òû åùå çäåñü? — ðàçäàëîñü çà ñïèíîé, è Íàñòþ îêóòàë àðîìàò äóõîâ Íàòàëüè. Òà ðåøèòåëüíî äâèíóëàñü ê êîíòîðêå, ñëîâíî çíàëà, ãäå èìåííî çàáûëà ñâîè êëþ÷è. — Äà, çàäåðæàëàñü. Õîòåëà ïðîâåðèòü åùå ðàç ñïèñîê ïîñåòèòåëåé íà çàâòðà, — ñîâðàëà Íàñòÿ, íå ãëÿäÿ â ëèöî Ìåçåíöåâîé. — À âû ïî÷åìó âåðíóëèñü? — Êëþ÷è çàáûëà íà ñòîëå, — ñïîêîéíî ïîÿñíèëà Íàòàëüÿ, äåìîíñòðèðóÿ ñâÿçêó, âèñåâøóþ íà åå ïàëüöå. — À-à... — ïðîòÿíóëà Íàñòÿ, ñòàðàÿñü âûãëÿäåòü íåçàèíòåðåñîâàííîé. — Áûâàåò... 14
— Äà, áûâàåò. Äî ñâèäàíèÿ, Íàñòÿ. — Äî ñâèäàíèÿ... Êîãäà øàãè Íàòàëüè ñòèõëè, Íàñòÿ ñ îáëåã÷åíèåì âçäîõíóëà è, çàêðûâ ïðèåìíóþ, ïîøëà âíèç. Âñþ äîðîãó äîìîé îíà îáäóìûâàëà — ÷òî òåïåðü äåëàòü ñî ñëåïêàìè êëþ÷åé è çà÷åì âîîáùå îíè åé ïîíàäîáèëèñü? «Íå ñîáèðàþñü æå ÿ âçëàìûâàòü êâàðòèðó Ìåçåíöåâîé, äà è äëÿ ÷åãî ìíå ýòî? Õîòÿ... Ñòðàííàÿ îíà êàêàÿ-òî... Âå÷íî îäíà, íèêîãî ê ñåáå íå çîâåò è ñàìà íèêóäà íå õîäèò...» — ðàçìûøëÿëà Íàñòÿ, òðÿñÿñü â ïóñòîì òðîëëåéáóñå. Ïîâåäåíèå Íàòàëüè ñ ïåðâîãî äíÿ åå ïîÿâëåíèÿ â ôèðìå âûçâàëî ó äåâóøêè ìíîæåñòâî âîïðîñîâ, à åùå áîëüøå åå èíòåðåñîâàëî — ïî÷åìó Ìåçåíöåâà íèêàê íå ðåàãèðóåò íà óõàæèâàíèÿ Âàëüêî?  ýòîì áûëî ÷òî-òî íåïðàâèëüíîå — Êèðèëë ïðèâëåêàòåëåí âíåøíå, èíòåðåñåí, îñòðîóìåí, îáåñïå÷åí è, ãëàâíîå, õîëîñò, òàê ÷òî âèäèìûõ ïðè÷èí äëÿ îòêàçà òàêîìó ìóæ÷èíå Íàñòÿ íå íàõîäèëà. Ðàçóìååòñÿ, îí ìîã íå ïðèâëåêàòü Ìåçåíöåâó ïðîñòî êàê ìóæ÷èíà, íî òîãäà êàêîãî æå ÷åðòà åé íóæíî? Ðåøåíèå âî ÷òî áû òî íè ñòàëî ðàñêðûòü òàéíó ïðèäàëî Íàñòå ñìåëîñòè.  êîíöå êîíöîâ, îíà âåäü ìå÷òàëà íàïèñàòü äåòåêòèâ, à òóò ñàìà ñóäüáà ïîäñóíóëà åé òàêîé øàíñ! Íå èñïîëüçîâàòü åãî ïðîñòî íåâîçìîæíî... Óòðîì â ñóááîòó Íàñòÿ, íàñêîðî ïîçàâòðàêàâ, îäåëàñü è âûøëà èç äîìà. «Íó, òû ñìîòðè-êà — òàêîé äåíü ÷óäåñíûé, à ÿ êàêîé-òî åðóíäîé çàíèìàþñü!» — ïîäóìàëà îíà, íåâîëüíî æìóðÿñü îò ÿðêîãî ìàéñêîãî ñîëíöà. Âåñíà óæå âîâñþ çàÿâèëà î ñâîèõ ïðàâàõ íà ãîðîä, äåðåâüÿ óêóòàëèñü êëåéêîé çåëåíîé äûìêîé, íà ãàçîíàõ ðàñêèíóëèñü ìÿãêèå êîâðèêè ñâåæåé òðàâû. Ñîñêó÷èâøèéñÿ ïî ñîëíöó 15