Êîíü â êîëü÷óãå
î ïðîñïåêòó øåë êîíü. Íà ïåðâûé âçãëÿä êàçàëñÿ îí äàæå íåêðàñèâûì — íå áûëî â íåì íè ëåãêîñòè, íè òîíêîíîãîñòè, íè èçÿùåñòâà, íè ãîðäîé ïîñàäêè ãîëîâû. Íàîáîðîò, âñå òî÷íî òîïîðîì âûðóáëåíî — òîëñòûå, êàê òóìáû, íîæèùè íà ìàññèâíûõ è òÿæåëûõ êîïûòàõ, ñòðàøíî ïîäóìàòü, ÷òî áóäåò, åñëè òàêèì êîïûòîì ïî ãîëîâå äîëáàíóòü! Ãðóäü òîæå ñëèøêîì øèðîêàÿ è ìîùíàÿ — ïîä ãëàäêîé ãíåäîé øêóðîé, â òåìíîòå êàæóùåéñÿ ÷åðíîé, ïåðåëèâàþòñÿ âûïóêëûå ìûøöû. Êðóïíàÿ ãîëîâà íàïîìèíàåò âåäðî, à èçïîä ïàäàþùèõ íà ìîðäó ïðÿäåé ñïóòàííîé ãðèâû ìðà÷íî çûðêàþò íàñòîðîæåííûå ãëàçà. Çäîðîâåííûå, íà óäèâëåíèå áåëûå çóáû ãðûçóò óñûïàííûå æåëåçíûìè áëÿõàìè óäèëà. Êîíü øåë. Òèõî ïîáðÿêèâàëà çàêðûâàþùàÿ åãî áîêà êîëü÷óæíàÿ ñåòêà ìåëêîãî ïëåòåíèÿ, è ìåðíî ïîêà÷èâàëñÿ ïðèòîðî÷åííûé ê âûñîêîìó ñåäëó ùèò.  æåëòûõ áëèêàõ íî÷íûõ ñâåòîôîðîâ òî âñïûõèâàë, òî âíîâü ãàñíóë ïîõîæèé íà êîøà÷èé ãëàç êàìåíü â ðóêîÿòè ïðÿìîãî ìå÷à â ïðîñòûõ íîæíàõ, ñâåò ðåäêèõ óëè÷íûõ ôîíàðåé æåëòûì ïÿòíîì îòðàæàëñÿ îò âûãëÿäûâàþùåãî èç ïåðåìåòíîé ñóìû íàâåðøèÿ øëåìà. — Áè-áèï! — ïîñèãíàëèëà ìàøèíà, íåñóùàÿñÿ ïî ïóñòîìó ïîëóíî÷íîìó Êðåùàòèêó... Êîíü íåâîçìóòèìî ïîâåðíóë ãîëîâó, ãëÿíóë è ïðîäîëæèë âñå òàê æå íåñïåøíî âûøàãèâàòü ïî ñåðåäèíå ïðîåçæåé ÷àñòè. — Áè-è-èï!
6 Ãóñòîé ÷åðíûé õâîñò ðàçäðàæåííî ïðîøåëñÿ ïî êîíñêèì áîêàì — êîëü÷óæíûå çâåíüÿ òèõî çàáðåí÷àëè. Êîíü íåâîçìóòèìî øåë. Ìàøèíà îò÷àÿííî âèëüíóëà âïðàâî, ïðîíçèòåëüíî âçâèçãíóëè ïðîòåêòîðû. Äàæå òîð÷àùèå èç òåìíîé ãðèâû óøè íå øåëîõíóëèñü. Ñêâîçü áîêîâîå ñòåêëî ìàøèíû ìîæíî áûëî áû ðàññìîòðåòü ïåðåêîøåííóþ îò èñïóãà ôèçèîíîìèþ âîäèòåëÿ — åñëè áû êîíü ñîáëàãîâîëèë õîòü ãëàç ñêîñèòü. Àâòîìîáèëü ïðîíåññÿ ìèìî, áåøåíûì çèãçàãîì åãî ïðîòàùèëî ïî ñêîëüçêîé âëàæíîé äîðîãå, íàêîíåö îí âûðîâíÿëñÿ è äàæå íà÷àë ñáàâëÿòü õîä, ñëîâíî âçáåøåííûé âîäèòåëü ñîáèðàëñÿ îñòàíîâèòüñÿ è âûÿñíèòü îòíîøåíèÿ ñ âûøàãèâàþùèì ïî ìîñòîâîé òÿæåëîâîçîì. Íî ïî÷åìóòî ïåðåäóìàë è ñòðåìèòåëüíî óì÷àëñÿ ïðî÷ü, íàïîñëåäîê îãëàñèâ ïóñòûííûå êèåâñêèå óëèöû âîçìóùåííûì âîïëåì êëàêñîíà. — Ï-õ-õð! — êîíü ïðåçðèòåëüíî âûäîõíóë — áåëåñûé ïàð çàêðóæèë íàä øåëêîâèñòûìè ÷åðíûìè íîçäðÿìè — ìîòíóë òÿæåëîé áàøêîé òàê, ÷òî çàçâåíåëà óçäà, è ñòåïåííî ïðîñëåäîâàë äàëüøå, íåãðîìêî ïîöîêèâàÿ êîâàíûìè êîïûòàìè ïî àñôàëüòó. È âäðóã âñòàë. — Ðåáÿòà, ñìîòðè, êàêîé! — âûâàëèâøàÿñÿ èç äâåðåé íî÷íîãî êëóáà êîìïàíèÿ îñòàíîâèëàñü, èçóìëåííî ãëÿäÿ íà çàñòûâøåãî ó òðîòóàðà êîíÿ. — Ñî ñúåìîê ñáåæàë, ÷òî ëè? — ðàñòåðÿííî ïðîáîðìîòàëà õîðîøåíüêàÿ äåâóøêà â ñâåòëîé ìåõîâîé êóðòî÷êå. — Íåò... Íå ñî ñúåìîê... — âäðóã ñëîâíî çà÷àðîâàííûé ïðîáîðìîòàë âûñîêèé ñòèëüíî îäåòûé è ñîâñåì åùå ìîëîäîé ïàðåíü — òî ëè ñòàðøåêëàññíèê, òî ëè ñòóäåíò-ïåðâîêóðñíèê. È øàãíóë íàâñòðå÷ó êîíþ. — Ýé, òû ïîîñòîðîæíåå! — îêëèêíóë åãî ïàðåíü ïîñòàðøå, íî ìîëîäîé íå ñëûøàë. Áóäòî íå ïî ñâîåé âîëå, à âëåêëà åãî íåêàÿ ñèëà, êîòîðîé îí íå ìîã ïðîòèâèòüñÿ, äà è íå õîòåë, îí ìåäëåííî øåë ê êîíþ. Æåðåáåö îöåíèâàþùå ñìîòðåë íà íåãî, ñêåïòè÷åñêè ñêëîíèâ ãîëîâó. È âäðóã íåóâåðåííî øàãíóë íàâñòðå÷ó. Îíè çàìåðëè äðóã ïðîòèâ äðóãà — ãëàçà â ãëàçà. Ðîáêî, ñëîâíî ñïðàøèâàÿ ó êîíÿ ðàçðåøåíèÿ, ïàðåíü ïðîòÿíóë ðóêó. Æåðåáåö âûòÿíóë ìîðäó... è, ýíåðãè÷íî øåâåëÿ
7 íîçäðÿìè, ïðèíÿëñÿ ñîâåðøåííî ïî-ñîáà÷üè îáíþõèâàòü ïîâèñøóþ â âîçäóõå ëàäîíü. Áåøåíîå, íåãîäóþùåå, áîëüøå ïîõîæåå íà âèçã ðæàíèå îãëàñèëî ïóñòûííûå óëèöû. Ãëàçà êîíÿ íàëèëèñü ÿðîñòüþ, ïî÷òè áåçóìèåì, è îí âçâèëñÿ íà äûáû. Êîëü÷óæíàÿ ñåòêà íà áîêàõ ðàñêðûëàñü, êàê ñòàëüíûå êðûëüÿ, íåèñòîâî âçìåòíóëàñü òåìíàÿ ãðèâà, è ãíåäàÿ ãðîìàäà âçäûáèëàñü íàä ãîëîâîé ïàðíÿ — â ñâåòå ôîíàðåé òóñêëî áëåñíóëà ñòàëüíàÿ ïîäêîâà, è îñòðûé, áóäòî ñïåöèàëüíî çàòî÷åííûé åå êðàé íàöåëèëñÿ ïàðíþ â ëîá! Òîò óñïåë ëèøü çàêðûòüñÿ ðóêàìè, çàùèùàÿñü. Îò÷àÿííî âñêðèêíóëà äåâóøêà... Íàëåòåë âåòåð. Ñëîâíî ñêâîçíÿêîì ïîòÿíóëî èç ðåçêî ðàñïàõíóâøåéñÿ äâåðè — çàïàõëî ìîêðûì, òîëüêî ÷òî âûïàâøèì è òóò æå òàþùèì ñíåãîì, ïî÷åìó-òî ñâåæåñìîëîòûì êîôå è... õîðîøèì ìóæñêèì äåçîäîðàíòîì. È ñðàçó âñå èñ÷åçëî — ñëîâíî äâåðü çàõëîïíóëàñü. Ñ íåîæèäàííîé äëÿ åãî òÿæåëîãî ìîùíîãî òåëà ëåãêîñòüþ êîíü ðàçâåðíóëñÿ íà çàäíèõ íîãàõ, îïóñòèëñÿ íà âñå ÷åòûðå — êîïûòà ãðîõíóëè îá àñôàëüò. Ñíîâà çàðæàë — íà ñåé ðàç â åãî ðæàíèè çâó÷àëî íàñòîÿùåå ñ÷àñòüå! È åùå — ïðèçûâ! È ðàçìàøèñòûì ãàëîïîì ðâàíóë âäîëü ïðîñïåêòà — îáðàòíî, îòêóäà ïðèøåë. Óäàðû ïîäêîâ îòðàæàëèñü îò ñòåí äîìîâ, âîçâðàùàÿñü ñòîêðàò óñèëåííûì ýõîì. Êîíü ì÷àëñÿ âïåðåä, âñå óñêîðÿÿ è óñêîðÿÿ áåã, êàæäûé ñêà÷îê ñòàíîâèëñÿ äëèííåå... Ãëÿäåâøåìó åìó âñëåä ïàðíþ êàçàëîñü, ÷òî ãíåäîé îòðûâàåòñÿ îò çåìëè... Òÿæåëîâîç îòòîëêíóëñÿ êîïûòàìè îò òðîòóàðà, âçâèëñÿ, ïëàñòàÿñü â ïðûæêå... Ãóëêî è áàñîâèòî óõíóë âîçäóõ, ñëîâíî ëîïíóëà ãèãàíòñêàÿ ñòðóíà... Ëåòÿùàÿ íà ïîëíîé ñêîðîñòè «ÁÌ» ïðîíåñëàñü òàì, ãäå òîëüêî ÷òî áûë êîíü. Æåëòûå ïÿòíà îò îãíåé ñâåòîôîðîâ òî ïîÿâëÿëèñü, òî èñ÷åçàëè íà ÷åðíîì ìîêðîì àñôàëüòå ñîâåðøåííî ïóñòîé ìîñòîâîé. — Âû... âû âèäåëè? — îáåðíóâøèñü ê ïðèÿòåëÿì, çàäóøåííûì øåïîòîì ñïðîñèë ïàðåíü. — Îí... Îí èñ÷åç! Ïðîñòî èñ÷åç!
8 — Óáåæàë, — íåóâåðåííî ïîïðàâèë âòîðîé, ðàçìàçûâàÿ ðóêàâîì êóðòêè ñòåêàþùèé ïî ëèöó ïîò. —  ñìûñëå... òîãî... óñêàêàë. — Àãà, — êèâíóëà äåâóøêà, — ñêàêàë, ñêàêàë è... çà óãîë ïîâåðíóë... — Ãîëîñ åå çâó÷àë íåóâåðåííî. — Íåò, — òâåðäî âîçðàçèë ìîëîäîé. — Îí èñ÷åç. — Íåçà÷åì áûëî ê íåìó ëåçòü! — ñðûâàÿñü íà èñòåðè÷åñêèé êðèê, âûïàëèëà äåâóøêà. — À åñëè áû îí òåáÿ êîïûòîì ïî áàøêå? — Äà, — ñ íåîæèäàííîé ïîêîðíîñòüþ ñîãëàñèëñÿ ïàðåíü, — ìíå íåçà÷åì áûëî ê íåìó ëåçòü. Ñîâñåì íåçà÷åì. — È â ãîëîñå åãî âäðóã ïðîðåçàëàñü ãëóõàÿ òîñêà. — Íó ÷åãî âû, ðåáÿòà? — ïî÷óâñòâîâàâ íåëàäíîå, çàáîðìîòàë èõ ñòàðøèé ïðèÿòåëü. — Íè÷åãî îñîáåííîãî íå ñëó÷èëîñü, ñàìûé îáûêíîâåííûé êîíü... — Íåò. Íå îáûêíîâåííûé, — òèõî âîçðàçèë ìëàäøèé. — Îáûêíîâåííûé, — òâåðäî îò÷åêàíèë ñòàðøèé, — ìîæåò, â ðîëåâêó êàêóþ ïîáëèçîñòè èãðàþò... Èëè èç ýòîãî... «Ïàðêà Êèåâñêàÿ Ðóñü»! Ñëûõàëè — íåò? Íó ãäå ñòàðèííûå òåðåìà âîññòàíàâëèâàþò, ôåñòèâàëè ïðîâîäÿò... Ãîâîðÿò, òàì íîâîå øîó! Ìîæåì äàæå ñúåçäèòü íà äíÿõ... Ñàìè óâèäèòå — íè÷åãî íåîáûêíîâåííîãî â êëÿòîé êîíÿêå íåò! Îí íå ãîâîðèë áû ñòîëü óâåðåííî, åñëè á çíàë, ÷òî òîé æå ñàìîé íî÷üþ òåìíî-ãíåäîãî òÿæåëîâîçà ïîä êîëü÷óæíîé ïîïîíîé, ñ ïðèòîðî÷åííûìè ê ñåäëó ùèòîì è ìå÷îì âèäåëè íà óëèöàõ Çàïîðîæüÿ è Äîíåöêà, Õàðüêîâà è Ëüâîâà, Õåðñîíà è ×åðíèãîâà. Íî îòêóäà åìó áûëî çíàòü?