Gonipterus scutellatus (Col.: Curculionidae) Gorgojo del Eucalipto
La primera detección del gorgojo del eucalipto (Gonipterus scutellatus) en Chile fue realizada por el SAG en febrero del 1998, en la localidad de Termas de Jahuel (V Región, Provincia de Los Andes). Esto generó la necesidad de adoptar diversas acciones de vigilancia y de control fitosanitario, destinada por una parte a conocer el rango de distribución geográfica de la plaga en el país, como asimismo reducir los niveles de daño económico potencial que podría ocasionar en las plantaciones comerciales de Eucalyptus spp.
El gorgojo del eucalipto es un escarabajo de origen australiano, es de forma robusta, de 7 a 9 mm de longitud y 4 a 5 mm de ancho, de color que fluctúa entre el castaño rojizo claro al castaño grisáceo oscuro. Este insecto corresponde a un defoliador de los Eucalyptus, durante la fase de desarrollo larval y adulta. Cada hembra deposita un promedio de 180 a 270 huevos, distribuidos en 10 a 30 posturas. La ovipostura es realizada preferentemente en la cara superior de las hojas nuevas, cerca de la nervadura central, donde la hembra deposita 4 a 10 huevos en una masa de huevos de color oscuro conocida como ooteca (Figura N°1, 2 y 3). El ciclo de vida de G. scutellatus varía entre 3 a 10 meses, dependiendo de las condiciones climáticas del área. En condiciones óptimas pueden presentarse hasta 4 generaciones al año.
Figura N°1.Ooteca (Fuente: SAG Los Andes)
Figura N°2.Larva (Fuente: SAG Los Andes)
Figura N°3. Adulto (Fuente: SAG Los Andes)
Este insecto se asocia a Eucalyptus spp. siendo las especies más susceptibles E. camaldulensis, E. globulus, E. maidenii, E. puntata, E. robusta, E. smithii y E. viminalis (Figura N°4 y 5). Desde el año de detección hasta el 2004, su distribución se mantuvo restringida a la IV, V Región y al área de Colina en la Región Metropolitana, siendo posteriormente detectado en la VII y VIII Región.
Gonipterus scutellatus (Col.: Curculionidae) Gorgojo del Eucalipto
El Servicio en coordinación con el sector forestal privado del país, optaron por el control biológico de esta plaga, considerando que esta práctica es amigable con el ambiente, que no afecta a otros organismos presentes en las plantaciones de Eucalyptus, como así mismo por existir experiencias científicamente demostradas del éxito del control biológico de G. scutellatus en otros países donde la plaga se había radicado. Por tal motivo, se determinó la introducción al país de Anaphes nitens (Hym.: Mymaridae), parasitoide de huevos, que fue recolectado en Sudáfrica el año 1998, siendo luego sometido a cuarentena de post-entrada en el Laboratorio de Entomología de la Estación Cuarentenaria Lo Aguirre/ SAG (Santiago), donde fue multiplicado a través del trabajo conjunto entre el SAG y CPF S.A. Las primeras liberaciones fueron realizadas en las Provincias de Los Andes y San Felipe el año 1998. Se realizaron liberaciones en seis localidades, liberando un total de 5.715 adultos del parasitoide. En el año 1999 se realizó un repique de A. nitens en 11 comunas de la V Región. A fines de ese mismo año, se observaron niveles de parasitismo superiores al 95%, lo que significó una reducción significativa de los niveles de daño de la plaga en el área. A inicios del año 2003, se estimó realizar una segunda introducción del parasitoide, esta vez desde Argentina (Provincia de Buenos Aires), a objeto de ampliar la diversidad genética del parasitoide y de esta forma otorgarle mejores cualidades de sobrevivencia en los meses fríos de invierno. Esta actividad fue realizada en conjunto con CPF.
Figura N°4. Ataque de Gonipterus (Fuente: SAG Los Andes)
Figura N°5. defoliación causada por Gonipterus (Fuente: SAG Los Andes)
Durante este año, también se han realizado algunas liberaciones del parasitoide en la zona de Chillan, (VIII Región). También fue entregado un pie de cría a la Controladora de Plagas Forestales S.A. (CPF-S.A.) para su multiplicación y posterior liberación en predios con presencia del gorgojo del eucalipto. Durante el año 2004 (noviembre) se derogó la resolucion sobre el control biológico de G. scutellatus (Res. N°3447), considerando que el parasitoide estaba establecido en el país, y que estaba efectuando un buen control sobre la especie-plaga.
Documento elaborado por Sandra Ide. Proyecto 334. SAG Central Diagramación: Danilo Pérez V. División Protección Agrícola