Contexto Minero 24 de Mayo

Esta publicación acompaña la edición del diario EL ESQUIÚ.COM / Miércoles 24 de mayo de 2017/CATAMARCA

Excavadoras, palas mecánicas, perforadoras, puentes móviles y camiones construidos a escalas descomunales: conocé las máquinas más grandes del mundo utilizadas en la industria de la minería.

Argentina prevé triplicar su producción de litio en cinco años

2

Miércoles 24 de mayo de 2017/ EL ESQUIU.COM

Confirmado: Catamarca será sede de Seminario Internacional de Litio

La ciudad de Catamarca será la sede del sexto Seminario Internacional: “Litio en la región de Sudamérica”, que se llevará a cabo entre el 6 y 7 junio, con la participación de geólogos especialistas, estudiantes, investigadores nacionales e internacionales, dirigentes y representantes de empresas mineras.

El encuentro -organizado por la revista Panorama Minero- cuenta con el apoyo del Gobierno de Catamarca y tiene por objeto analizar las características particulares de la provincia en lo que respecta a la exploración y producción de litio.

El seminario será presidido por el docente de la Facultad de Ingeniería, Daniel Galli (foto al pie de página), quien hace más de 40 años trabaja en proyectos de extracción y tratamiento de minerales industriales de los salares de la Puna argentina y el Altiplano boliviano.

Entre las empresas invitadas al seminario se destacan Albemarle, Liex, MillenialLithium, Minera Exar SQM, Morena del Valle, Lake Resources, LatinResources y FMC, quienes participarán en el seminario para exponer los avances y la actualidad de los proyectos en el país.

Con el 80 por ciento de la reserva mundial en la región delineada por el triángulo conformado entre Argentina, Bolivia y Chile, Catamarca está en un lugar privilegiado.

Los principales usos del litio son el almacenamiento de energías renovables y batería de vehículos eléctricos, fundamentales para el desarrollo sustentable y amigable con el medioambiente.

Chile y Australia son los productores de litio más importantes del mundo y China, Corea del Sur y Japón los mayores consumidores.

Energía

Para comprender la importancia que tiene el litio en relación a la energía, debe saberse si es una fuente de energía primaria, si es un elemento que sirve para acumular energía y como se llega a esos sistemas de acumulación o de acumulación a partir del recurso natural que hay en las salinas.

Lo importante es tener en claro que el litio es un elemento que permite construir dispositivos que sirven para acumular energía y que desde ese punto de vista va a contribuir a un ahorro sustancial en el consumo de energía, uno de los ejemplos muy claros son los vehículos eléctricos, estos autos se mueven con batería de litio que tienen la posibilidad de cargar una cantidad importante de energía con lo cual le da autonomía al vehículo.

Para abordar con profundidad sobre la relación que existe entre el litio y la energía el titular de la cátedra de Termodinámica de la Facultad de Ingeniería, Dr. en Química Daniel Galli explicó que “el litio también es una fuente primaria de energía, porque se está desarrollo una tecnología que en el 2020 va estar en condiciones de ser utilizada que es la fusión nuclear y para esta fusión se mezclan dos isotopos que son dos átomos de hidrógenos que tiene números distintos de neutrones en su estructura, uno es el tritio y el otro es el deuterio. El tritio no existe naturalmente, tiene una vida muy corta entonces el precursor de tritio e s el litio y en este caso el litio aparece como combustible, como una fuente primaria de energía”. ¿De dónde sale el carbonato de litio?

Se obtiene de recursos naturales, de las salinas, un salar es una cuenca centrípeta donde no tiene salida, salvo la evaporación donde se fueron acumulando sedimentos químicos, sedimentos plásticos y una salmuera. Cuando se disuelve la sal, se separan en dos iones uno el ion cloruro y el otro el ion sodio, por el origen volcánico de los salares aparece otro cloruro, el de potasio, entonces el cloruro se separa en unión cloruro y unión potasio. Como es un sistema dinámico y complejo es importante cuidarlo.

contextominero@gmail.com

El Dr. Galli continuó diciendo “la extracción del litio consiste en tomar la fase líquida, la salmuera, a partir de ahí hacer todo el proceso de separación de los distintos compuestos que se pueden obtener y no solamente el litio o el carbonato de litio, sino se puede obtener el cloruro de potasio, sulfato de potasio, sulfato de potasio y/o yeso”, prosiguió “una vez que se conoce la química de la salmuera recién se puede comenzar a pensar que proceso se puede aplicar y ese proceso debe estar basado en el cumplimiento de algunos postulados básicos, uno de ellos es la de minimizar la alteración del medio ambiente, el otro es maximizar la recuperación del recurso, porque este es un recurso no renovable entones esto es el patrimonio que hoy tiene la región y cuando se explota un recurso no renovable se recomienda

tener las previsiones necesarias para que las generaciones futuras cuenten con los medios suficientes para superar los problemas que ellos van a enfrentar en un futuro, las generaciones que se deben ver beneficiadas son las que viven de esos recursos no renovables porque a ellos les pertenece, pero lamentablemente esto no pasa en la Argentina, cualquier empresa minera hoy es socia en más del 60% con el estado, aclarando que estas empresas pagan un impuesto y ese impuesto vuelve a la región en un monto mínimo y creo que esa es una asignatura pendiente”.

“El estado no puede participar del negocio, el estado debe ser el contralor, obviamente hay cosas estratégicas que el estado las debe hacer pero debe ser muy serio el controlar la buena ejecución de la explotación”, finalizó Galli.

3

Miércoles 24 de mayo de 2017/ EL ESQUIU.COM

En junio podría volver a operar Veladero “Si no hay más inconvenientes climáticos, pienso que alrededor del 10 de junio se estaría en condiciones de habilitarle la obra, una vez hechas las pruebas neumáticas, hidráulicas y todas las pruebas de ingeniería, para ver si el sistema quedó en condiciones para operar”, dijo Eduardo Machuca, secretario de Gestión Ambiental y Control Minero, a la agencia Reuters.

La misma información señala que las autoridades de San Juan ya aprobaron el plan de Barrick Gold para reacondicionar el valle de lixiviación de la mina de oro de Veladero, luego de tres derrames.

Por lo tanto la empresa podría reiniciar la operación normalmente en junio.

Barrick ya está ejecutando los trabajos de reingeniería en la mina, cuya operación está suspendida desde fines de marzo.

“Se analizó todo el proyecto de ingeniería que presentaron, tuvimos discusiones del punto de vista técnico y salió un proyecto que ya se está ejecutando”, dijo a Reuters Machuca. Y agregó que el inicio de las obras fue demorado por problemas climáticos en medio de la cordillera de Los Andes.

Hace un mes Barrick, que recientemente anunció la venta del 50 por ciento

de la participación en Veladero a la china Shandong Gold Mining Co, había presentado un plan de reformas que implica una inversión de 500 millones de dólares en cinco años.

Su plan previo había sido rechazado por el Gobierno.

Esa fecha está en línea con lo previsto por Barrick en una conferencia con inversores en abril, donde Veladero fue el tema central ya que un mes antes la mina había reportado su tercer derrame en un año y medio, lo que llevó a la empresa a recortar su cálculo de producción de oro en Argentina.

“Estamos avanzando muy bien” con el plan, dijo Andy Lloyd, portavoz de Barrick, ante la consulta de Reuters.

La suspensión parcial de la actividad de la mina fue ordenada también por un juez local, quien ha dicho que una vez que las autoridades provinciales aprueben las reformas que realice Barrick levantará la prohibición.

“Nosotros, con el ingeniero hidráulico, vamos a ir viendo todo el proceso, y si hay que hacer algún ajuste, se hará.

Y después, al final, se harán las pruebas y ahí quedaría habilitada”, dijo Eduardo Machuca en una conversación telefónica.

Nación también trabaja en Gestión Ambiental Minera

La Secretaría de Minería de la Nación bajo la coordinación del subprograma II de Gestión Ambiental Minera (GEAMIN) realizó una reunión institucional con la comunidad de San Antonio Oeste (Río Negro) para presentar el nuevo inicio de las obras de remediación ambiental.

Durante la reunión, que tuvo lugar en el Centro Municipal de Cultura de San Antonio Oeste, las autoridades del Programa GEAMIN junto con representantes de la empresa Taym S.A. –responsable de la ejecución de las obras- presentaron el plan de trabajo correspondiente al reinicio del Proyecto de Remediación Ambiental de las Áreas Impactadas por la Actividad de la Ex Fundición Geotécnica S.A. El objeto del proyecto es la remoción de las escorias que fueron depositadas en distintos sitios de San Antonio Oeste durante la operación de la ex Fundición de la empresa Geotécnica S.A. y su disposición final en una celda de seguridad que se construirá en un paraje cercano a la estación Mancha Blanca, a 68 km de la localidad.

El proyecto de remediación ambiental de las áreas impactadas por la actividad de la ex fundición de Plomo Geotécnica resuelve en gran medida un problema histórico de contaminación y de afectación a la salud de la población de San Antonio Oeste (por exposición a las escorias de plomo), mediante la eliminación de la fuente de exposición.

El encuentro estuvo presidido por el Intendente Luis Ojeda y la Lic. Carolina del Valle, Coordinadora de GEAMIN de la Secretaría de Minería de la Nación. Estuvieron presentes, además, el Subsecretario de Ambiente y Desarrollo Sustentable de la provincia, Dr. Guillermo Ceballos; el Secretario de Minería de la provincia, Juan Pablo Espínola; el Secretario de Po-

líticas Públicas de Salud, Dr. Alfredo Muruaga y la Dra. Celeste Gómez del equipo de Coordinación de Epidemiología, ambos por parte del Ministerio de Salud de la provincia; y el Lic. Leonardo Pflüger de la Secretaria de Control y Monitoreo Ambiental del Ministerio de Ambiente y Desarrollo Sustentable de la Nación. A su vez, asistió el Gerente General de la empresa Taym S.A, el Ing. Cesar Ripsky, junto a su equipo técnico.

La apertura del evento estuvo a cargo del intendente quien destacó la importancia que esta obra tiene para la comunidad, remarcó el apoyo de autoridades nacionales y provinciales en esta instancia de inicio del proyecto e hizo hincapié en el rol activo que tendrá el Municipio en

el monitoreo de los trabajos.

Por su parte, la Lic. Carolina del Valle recordó los antecedentes de este proyecto y destacó la participación activa de la comunidad y de todos los actores involucrados en esta nueva etapa.

Luego, los representantes de Taym S.A. expusieron los detalles de las obras a llevarse a cabo durante la ejecución del proyecto.

Finalmente expuso la Dra. Celeste Gómez, quien hizo referencia al Plan de Salud que lleva adelante el Ministerio de Salud de la provincia en paralelo al proyecto de remediación.

Al finalizar las presentaciones, se respondieron las dudas e inquietudes de los asistentes. Las consultas más frecuentes

se relacionaban con los aspectos técnicos de la obra, las medidas de seguridad a considerar en las etapas de remoción y transporte y el cronograma del proyecto.

También surgió la necesidad de profundizar las instancias de comunicación y participación de la comunidad en torno al progreso de las obras.

Quedó de manifiesto una gran expectativa por parte de los asistentes por el inicio de las obras, reflejando el anhelo de que finalmente se dé una solución a la problemática del plomo en San Antonio Oeste.

Previo a la presentación del proyecto de remediación a la comunidad, se realizó en la sede Municipal de San Antonio Oeste la reunión institucional. En la misma, participaron todas las autoridades previamente mencionadas y la Secretaria de Ambiente y desarrollo Sustentable de la provincia, Ing. Lina Dina Migani. Como parte de esta reunión se conformó el Comité de Inspección que estará a cargo del Ing. Sergio Cacciabue. En la reunión se remarcó la importancia del proyecto de remediación y se avanzó sobre la necesidad de trabajar de forma coordinada entre las distintas áreas de gobierno y la empresa adjudicataria para que la remediación sea un éxito.

En agosto del 2016 y luego de detectar retrasos e incumplimientos por parte de la empresa EWS, el Secretario de Minería de la Nación, Lic. Daniel Meilán procedió mediante Resolución N° 52/2016 de fecha 27 de julio de 2016 a la recisión del contrato con la empresa adjudicataria.

Inmediatamente la Secretaria de Minería gestionó y obtuvo una prórroga del plazo del préstamo del BID hasta fines de 2017 e inició un nuevo proceso licitatorio abreviado que finalizó el 24 de febrero de 2017 con la adjudicación de las obras de remediación a la empresa TAYM S.A.

GIGANTES

4

Miércoles 24 de mayo de 2017/ EL ESQUIU.COM

DE ACERO

Top Five de las supermáquinas utilizadas en la industria minera.

BAGGER 288 - EL VEHÍCULO MÁS GRANDE DEL MUNDO

La Bagger 288 (es la que aparece en la tapa de este suplemento) es una excavadora de rueda dentada para minería a cielo abierto, y desde que se terminó su construcción es el vehículo mas grande del mundo. Con unas dimensiones monstruosas de 220 metros de largo, 96 metros de alto y 46 metros de ancho, puede excavar al día 240.000 toneladas de material, el equivalente a un campo de fútbol de 30 metros de profundidad. Comenzó a construirse en 1973 por la empresa alemana Krupp, actualmente conocida como Thyssen Krupp y fue terminada cinco años mas tarde con un costo total de 100 millones de dolares. Fue hecha para la extracción de carbón en la mina Tegebau Hambach en Alemania, para la mayor proveedora energetica del pais RWE Power AG. Pesa 13.500 toneladas y puede alcanzar una velocidad máxima de 0.6 km/h, lo consigue gracias a 12 juegos de orugas pesadas de 3.8 metros de ancho cada una alimentadas por corriente eléctrica. La pala giratoria principal se encarga

de recoger los materiales que serán tratados para la extracción del carbón, tiene 18 cangilones y 21.6 metros de diámetro. Gira a un máximo de 48 rpm y cada pala recolecta 6.6 toneladas de material. La excavadora Bagger 288 no tiene una fuente de alimentación interna, se alimenta por corriente alterna a través de kilómetros de cable. La maquina desarrolla una potencia de 22.190 CV, de los cuales 4.504 CV salen de los cuatro motores que accionan la cabeza excavadora. El 21 de febrero de 2001, la excavadora Bagger 288 completó su trabajo en la mina Tegebau Hambach y dejo de ser útil allí. Fue entonces cuando tuvo que desplazarse a la mina Garzweiler, situada a 22 kilómetros, cruzando la autopista Autobahn 61, el rio Erft, una línea de tren y varias rutas. El traslado costó 15 millones de marcos alemanes y aun así se consideró la opción mas económica, ya que una vez puesta en funciones, hace su trabajo tan rápido que ninguna otra posibilidad ofrece mejores resultados.

5

Miércoles 24 de mayo de 2017/ EL ESQUIU.COM

STRATA 950 - LA PERFORADORA GIGANTE Esta máquina es mundialmente conocida, y rápidamente la recordarán: el 13 de octubre 2010, cuando fue rescatado el 33º y último minero de una mina de Copiapó, en Chile, la noticia recorrió todo el mundo. Y este gigante es el que permitió llegar hasta donde estaban atrapados. Esta es la bestia mecánica que hizo que el recate fuera posible. Con ustedes, la Strata 950, la perforadora gigante que hizo un túnel hacia el corazón de la mina. La gigantesca máquina tuvo que cortar un agujero de 63 centímetros de diámetro y más de 700 metros de largo, hasta llegar a la zona donde se hallaban los trabajadores. Los 33 mineros deben su vida, entre otras cosas, a esta maravilla tecnológica, ya que es casi imposible acceder a esas profundidades de otra manera y en tan poco tiempo. Una vez que el rescate resultó un éxito, la máquina debió ser desmantelada. La perforadora es tan grande, que para cumplir la misión de desarmarla y trasladarla por partes, tuvieron que intervenir en total 42 camiones para llevar todas las piezas. Una locura de la ingeniería, con una fuerza y precisión inigualables.

OVERBUNDEN CONVEYOR BRIDGE F60 - PUENTE MÓVIL Utilizado en la minería del carbón, este dispositivo también tiene el título del más grande del mundo. Es verdad que hay otro puente, el LHC, que se encuentra bajo tierra y es más grande; pero esta máquina llamada “Overburden Conveyor Bridge F60” tiene una particularidad genial: se mueve, lo que la convierte en la mayor máquina móvil del mundo. Antes de hablar de números, bastará con decir que tuvo que ser apagada porque gastaba demasiada energía, simplemente por el hecho de estar conectada. Sus dimensiones: 502 metros de largo, 202 m de alto, 80 m de ancho.

El peso de este coloso es de 11.000 toneladas, y fue utilizado en Alemania de 1991 hasta 1992, pero actualmente se encuentra fuera de servicio. Nunca el hombre construyó una estructura móvil más grande.

D575A-3SD - LA SUPER PALA MECÁNICA El tamaño realmente importa cuando se trata de palas mecánicas, después de todo, cuanto más grande sea, más tierra es capaz de eliminar con cada “empuje”. Y la ganadora de esta categoría no tiene rivales a la vista, es la D575A-3SD. Diseñada y fabricada en Japón, la potente máquina tiene casi 5 metros de altura, rebasa los 12 metros de ancho y puede mover más de 215 toneladas de una sola vez. Con todo ese poder, la máquina es enviada a misiones como la eliminación de cantidades absurdas de piedra y escombros. Con su descomunal fuerza, puede realizar en cuestión de segundos tareas que unas cuantas décadas antes llevaban años y años, ya que supera sin esfuerzo la capacidad de trabajo de 100.000 hombres juntos.

BEL AZ 75710 - EL PADRE DE LOS CAMIONES En materia de camiones aparece otro ejemplar sorprendente y, por qué no decirlo, bestial. Se trata del BelAZ 75710. Este auténtico mastodonte tiene un cometido muy concreto, como es el de transportar la ingente masa de rocas y otros materiales áridos extraídos de las grandes explotaciones mineras a cielo abierto, en las ubicaciones de más difícil acceso y en las más duras condiciones climatológicas (desde el desierto hasta el Ártico). Su capacidad de carga es de 450 toneladas y su peso en condiciones de operatividad de 360 toneladas, por lo tanto, el peso en bruto asciende hasta las 810 toneladas. Construido por la empresa bielorrusa BelAZ, sus dimensiones quedan fuera de toda comparación posible, con una altura total de 8,16 metros, una longitud de 20,6 metros, una anchura de 9,87 metros y una distancia entre ejes de 8 metros.

Utiliza 2 motores diésel, idénticos a los empleados por algunos barcos o remolcadores y el consumo de cada motor también es descomunal, con un gasto aproximado de 425 litros cada hora de funcionamiento. No solo se trata del camión más grande del mundo, sino también del que utiliza las ruedas de mayores dimensiones disponibles actualmente. Estos neumáticos tienen un diámetro de 4,03 metros y una anchura de 1,5 metros, con un peso de más de 5.000 kg.

6

Miércoles 24 de mayo de 2017/ EL ESQUIU.COM

Anuncian inversiones mineras de Australia en Argentina por 900 millones de dólares

La vicepresidente de la Nación, Gabriela Michetti, anunció inversiones por más de 850 millones de dólares que llegarán al país desde las empresas Enirgi Group, Orocobre, Dark Horse y SMEC, todas con sede en Australia.

Es para destacar la amplia experiencia en esta industria que posee ese país.

De hecho, la industria minera fue uno de los factores económicos más importantes en el crecimiento económico y social de Australia, y ofrece después de 167 años, aún hoy una prometedora perspectiva en el futuro desarrollo del país.

Los descubrimientos de oro en 1850 originaron la primera gran oleada migratoria y los asentamientos en el interior.

Desde entonces el país avaló la industria asumiendo por supuesto las responsabilidades de contralor que le competen a una nación y territorio con responsabilidades sobre sus riquezas y sus poblaciones.

Australia Occidental cuenta con la mayor producción minera del país (37%) y contiene el 63% de los minerales metálicos.

El petróleo, el gas natural y los minerales metálicos, así como el oro y el mineral de hierro, son los componentes principales de su producción, pero también extrae anualmente carbón (339 millones de t), hierro (143 millones de t), lignito (51,7 millones de t), bauxita (56,6 millones de t), cobre (854.100 t), oro (259 t), estaño (800 t); además de manganeso, niquel y uranio.

Australia tiene aproximadamente 1500 empresas proveedoras de servicios tecnológicos, cuyas ventas totales se estiman en U$90 mil millones, de los cuales U$27 mil millones son exportaciones, cifra que contrasta con las casi 6 mil empresas chilenas que producen U$20 mil millones. ¿Cuál es la fórmula? Un trabajo serio e involucrado desde el estado a través de una agencia público-privada que genera clústers.

La apuesta a Argentina “El Gobierno y los empresarios australianos se manifestaron muy entusiasmados por los cambios de la Argentina, la nueva visión de país y la velocidad con la que se logró corregir gran parte de los desbalances macroeconómicos”, dijo Mi-

chetti.

Además, se generaron perspectivas de trabajo en conjunto con más de 10 empresas de origen australiano y se abrieron canales de diálogo sobre políticas públicas en torno a la inclusión de personas con discapacidad.

Michetti detalló que la empresa Enirgi Group Corporation (canadiense con sede en Australia), con cuyas autoridades ya se había reunido, invertirá 720 millones de dólares en su planta a través de la instalación de la División de Materiales Avanzados, que permitirá el aumento de la producción a más de 50.000 toneladas de carbonato de litio al año.

La división tendrá su sede central en la provincia de Salta, y generará nuevos puestos de trabajo, obras de ingeniería y construcción.

“El Grupo Enirgi apoya el crecimiento de la industria argentina. Felicito por su intermedio al gobierno del presidente Mauricio Macri por haber reapuntalado la reputación argentina con los inversionistas internacionales, quienes estamos dispuestos a seguir trabajando en conjunto”, dijo el presidente y CEO de Enirgi Group,

Wayne Richardson, a Michetti.

La empresa australiana Orocobre, dedicada a la producción de litio en Jujuy, también anunció que aumentará su producción a través de una inversión de 160 millones de dólares en los próximos 3 años.

Actualmente ya lleva invertidos U$S 300 millones y se espera que su producción pase de 13 mil toneladas a 30 mil toneladas de litio al año hacia el 2020.

Dark Horse, empresa australiana que desarrolla emprendimientos mineros, manifestó su interés de desarrollarse en la producción de carbón en la Patagonia Argentina.

Y la compañía de ingeniería SMEC (Snowy Mountains Engineering Corporation) -que actualmente está construyendo los metros de Sydney- proyecta instalar oficinas en Buenos Aires.

También se realizaron intercambios productivos con la CEO de Austrade, Stephanie Fahey; y el director ejecutivo de International Operations Group, Grame Barty; quienes manifestaron que la Argentina es uno de los tres mercados más atractivos del mundo para la internacionalización de

empresas australianas y se comprometieron a trabajar de manera conjunta en el desarrollo de un plan para facilitar las inversiones y asociaciones de las compañías australianas en nuestro país.

“Trabajamos una agenda muy intensa durante tres días, participamos de foros internacionales, nos reunimos con el equipo que organizó la Presidencia australiana en 2014 -considerada una de las más exitosas- quienes fueron muy optimistas en miras del futuro de nuestro país. Australia nos está dando un gran apoyo, tenemos muchos intereses comunes y hay una fuerte intensión por invertir en Argentina”, dijo Ariel Sigal, jefe de Gabinete del Ministerio de Hacienda.

“Nos reunimos con el comisionado Contra la Discriminación por Discapacidad, Alastair McEwin, y con el ministro de Multiculturalismo y ministro de Servicios para Discapacitados de Nueva Gales del Sur, Raymond Williams; con quienes acordamos trabajar en una agenda en conjunto tomando como base la experiencia australiana para el Plan Nacional para las Personas con Discapacidad de nuestro país”, resaltó a su vez la vicepresidenta.

Reinas de belleza aprenden de minería Dejando claro que la ley 7722 no será modificada y que es importante avanzar en el control de la contaminación que generan todas las actividades económicas que se realizan en Mendoza, tanto la Reina Nacional de la Vendimia, Victoria Colovatti, como las departamentales medocinas, recibieron una charla sobre la actividad minera y los aportes que genera a la vitivinicultura.

El titular de la Cámara Argentina de Empresarios Mineros, Mario Chabert, explicó que la minería le aporta a todos los sectores. “Sin minería no habría tractores, construcciones ni

fertilizantes”.

Las reinas, luego de escuchar las charlas y de visitar la mina de Paramillos cerrada en 1982, expresaron que les sirvió aprender sobre la actividad minera. “Estuvo bueno lo que aprendimos, es interesante y me han dado ganas de investigar más”, dijo la Reina Nacional. La de Luján, Renata Rizzato, agregó que le interesó lo que escuchó. “Ahora tengo más herramientas para hablar de minería porque represento a un departamento fuerte en vitivinicultura”. Similar fue la opinión de Josefina Crespi, de Tupungato y Daniela André, de Godoy Cruz, entre otras.

7

Miércoles 24 de mayo de 2017/ EL ESQUIU.COM

“La minería puede ser un polo de desarrollo importante” El presidente de la Cámara Argentina de Empresarios Mineros (CAEM), Marcelo Álvarez, explicitó los objetivos del sector para este año.

“La minería puede ser un polo de desarrollo importante para las comunidades que más lo necesitan”, afirmó, aunque dijo que la industria necesita “recuperar la confianza para que esto no se haga a los tironeos, sino que se pueda hacer con el mayor consenso posible”. Álvarez definió al año pasado como “un año de transición, tanto para el país como para la Cámara, una transición creo que positiva”.

“Como toda transición compleja, creo que estamos emprendiendo un camino de cambio cultural que lleva mucho tiempo, y tenemos que ser conscientes que estos procesos son de largo plazo”, indicó.

Recuperar la confianza “Ahora tenemos un desafío muy grande, que es dar a este 2017 una impronta que permita superar los hechos de coyuntura y transitar un camino de recuperación de confianza con la sociedad, que creo que es el principal problema que tenemos como industria minera”.

“Tenemos que reconocerlo, porque realmente somos conscientes y estamos convencidos que la minería puede ser un polo de desarrollo importante para las comunidades que más lo necesitan, y al mismo tiempo un gran aporte para la economía nacional; pero necesitamos recuperar la confianza para que esto no se haga a los tironeos, sino que se pueda hacer con el mayor consenso posible”, consideró.

Desconocimiento grande Acerca de la quita de retenciones a la industria minera y el debate que se generó en el Congreso en las últimas semanas del año vinculado al proyecto de Ganancias, consideró que “existe mucho desconocimiento en distintos ámbitos políticos y sociales de lo que significa, hace y aporta la minería”.

“El hecho de haber tenido la oportunidad de haber intervenido en el Senado de la República para explicar el impacto que tenían las retenciones para el sector y el daño que se le estaba haciendo al país, fue una oportunidad importante y sobre esa oportunidad tenemos que trabajar, pero básicamente el desconocimiento que existe es muy grande y tenemos que trabajar sobre eso”, agregó.

En este contexto defendió el impacto inmediato de la quita de retenciones a la actividad.

“Como efecto inmediato permitió que se puedan mantener alrededor de 4.000 empleos directos y alrededor de 12.000 indirectos; al mismo tiempo permitió generar mayores reservas en los proyectos existentes y permite extender la vida útil de los proyectos”.

“A su vez -continuó- de los 1.300 millones de dólares que se lograron obtener gracias a la quita de retenciones, hay que

tener en claro que casi 800 millones quedan en Argentina en salarios, quedan en Argentina en compras locales, en el desarrollo de proveedores y, por lo tanto, creo que la ecuación es más favorable para el país que para las propias empresas”.

Anuncios por 1.900 millones de dólares Álvarez se expresó además sobre el

“Desafío CAEM” 2016-2021 por el cual se anunciaron inversiones por 20.000 millones de dólares en ese período. Álvarez aseguró que en 2016 “se anunciaron 1.900 millones de dólares de esos 20.000” y que “se van a terminar de implementar en los próximos años”.

“Con esta decisión del Congreso de no volver a poner las retenciones, esperamos que ese plan se siga cumpliendo y que en este año y 2018 se empiecen a

consolidar las inversiones que habíamos programado”, añadió.

En cuanto a estos proyectos dijo que “el litio es el que más avances ha tenido: ha habido anuncios importantes de inversiones en Salta y en Jujuy, e incluso en Catamarca las exportaciones han aumentado, por lo que apostamos a que el litio se consolide en el norte del país como una herramienta fundamental para el desarrollo de las comunidades”.

“Si bien no es un mercado muy grande, puede consolidar a la Argentina como un jugador mundial en esta materia”, consideró.

Fortalecer la comunicación Para concluir dijo que el desafío del sector también es “fortalecer nuestra comunicación, y nos hemos comprometido entre todos los miembros de la CAEM a hacerlo”.

“Haremos hincapié en tres cosas: demostrar claramente con números concretos qué representa la minería; hacer las cosas bien -y para eso hemos firmado con Canadá un programa orientado a la sustentabilidad de los proyectos-; y cambiar el sistema de relaciones llevándolo a un sistema de absoluta transparencia, con una comunicación directa con la gente para que nos vea en carne propia y podamos explicar que no somos lo que hoy están pensando de que somos: una industria contaminante y destructiva, sino que todo lo contrario, lo que queremos es desarrollar al país con los mejores estándares y bienestar para las comunidades”.

Argentina prevé triplicar su producción de litio en cinco años

Argentina cuenta con una capacidad instalada de producción de litio de 35.500 toneladas por año, lo que significa el 16 por ciento de la oferta global, pero tiene en etapa avanzada de desarrollo en otros cinco proyectos, que le permitirán triplicar su producción en 2021 con inversiones por US$ 1.500 millones y exportaciones por unos 880 millones de la moneda estadounidense.

Según informó Télam, así se desprende de un informe elaborado por la subsecretaría de Desarrollo Minero en el que se destaca que actualmente hay en el país dos proyectos en producción que son el Salar del Hombre Muerto/Mina Fénix, que produce desde 1997 en Catamarca; y el Salar de Olaroz en Jujuy, próximo a alcanzar su capacidad plena este año.

En 2016, Olaroz representó el 6% de la producción mundial y marcó un hito al tratarse del primer proyecto greenfield (“desde cero”) en salmueras tras 19 años, mientras que la empresa Orocobre operadora del yacimiento, planea para los próximos años al menos duplicar su capacidad de 17.500 a 35.000-42.500

toneladas, aprovechando la infraestructura actual..

Al mismo tiempo, hay varios proyectos con diferente grado de avance que podrían estar operando en los próximos 5 años, entre los que se destaca el que lleva adelante la empresa Lithium Americas junto con SQM y JEMSE, en el Salar de Caucharí, Jujuy.

El grupo Galaxy Resources proyecta construir en el Salar del Hombre Muerto, y también en Jujuy, una planta que estaría produciendo 25.000 tpa en una primer fase hacia 2020; en tanto que la empresa Eramet finalizó los estudios en los salares de Centenario y Ratones para la construcción de una planta de 20.000 tpa.

El informe de la subsecretaría a cargo de Mario Capello, quien depende del secretario de Minería, Daniel Meilán, resalta que además de estos proyectos, en Argentina hay otros cinco en etapa de exploración avanzada, 12 en exploración inicial y otros 17 en etapa de prospección.

Cada proyecto de litio con un horizonte de 40 años y una capacidad estima-

da de 20.000 tpa requiere en promedio unos 350 millones de dólares de inversión y emplea en su construcción entre 400 y 600 personas, mientras que para

Con las cifras consolidadas de 2016, Argentina fue el país productor más dinámico de los últimos años. la operación genera alrededor de 200 fuentes de trabajo permanentes, entre mano de obra directa e indirecta.

Con las cifras consolidadas de 2016, Argentina fue el país productor más dinámico de los últimos años al pasar del 11% al 16% de participación en el mercado mundial de derivados de litio.

Las autoridades mineras destacaron “la oportunidad argentina ante un crecimiento de la demanda y una carrera de proyectos en el mundo radica en desarrollar nuevos proyectos de modo que se estabilicen, antes de que se cierren, por saturación de participantes, las ventanas de oportunidad para el ingreso de nuevos competidores”.

El litio es un elemento químico de número atómico 3, masa atómica 6,94 y símbolo Li ; es un metal alcalino blanco plateado, blando, dúctil y muy ligero, se corroe rápidamente al contacto con el aire y no existe en estado libre en la naturaleza, sino solamente en compuestos.

Denominado “el oro blanco”, se utiliza en la fabricación de pilas, de acero, en esmaltes y lubricantes, y el carbonato de litio, en medicina.

Las mayores reservas mundiales de litio se encuentran en Sudamérica, específicamente en el norte de Argentina, Chile y Bolivia.

Catamarca es un punto clave por sus reservas de litio, que despiertan interés en todo el mundo.