Esta publicación corresponde a la edición de diario EL ESQUIÚ.COM / Jueves 27 de octubre de 2011/CATAMARCA
Minería alcanza nivel récord en empleo
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Catamarca Tierra Adentro :
..Cómo nace una minería responsable...
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Salta
Un volcán con corazón de plata
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Jueves 27 de octubre de 2011/ EL ESQUIU.COM
Editorial Ratificado el modelo, avanti la minería La victoria electoral de Cristina Fernández de Kirchner fue un triunfo sin precedentes.En todo el país, salvo en San Luis, se impuso la propuesta política del Frente para la Victoria.A pesar de que muchos dirán que es un análisis básico, podemos considerar que, entre otras cosas, se impuso el modelo minero nacional.Y se impuso el modelo minero que se avizora en Catamarca.Se impuso la minería, impulsada como política de Estado por el matrimonio Kirchner.Los números son claros y concretos.Y es de esperar, para alegría de muchos y preocupación de unos cuantos, que la actividad minera constituya uno de los principales pilares de la gestión que Cristina FK.Un análisis a vuelo de pájaro de los números de la elección, incluidas las primarias, muestra a las claras la falta de acompañamiento y apoyo de los argentinos a las propuestas políticas que enarbolaban las banderas de la anti minería en sus plataformas de campaña.Se diluyeron. Perdieron. La gente no compró el discurso.El caso de Fernando “Pino” Solanas es quizás el más concreto. El diputado nacional, con, en teoría, una interesante proyección nacional, recorrió el país sembrando sus semillas de anti minería durante varios años.Llegó a Catamarca, dio conferencias de prensa, financió agrupaciones “ambientalistas”, repartió a diestra y siniestra información que después se comprobó falaz… En fin.Llegado el momento de la verdad, perdió.El caso de Lilita Carrió fue similar. Tanto ella como Pino subestimaron la actividad, a sus trabajadores directos e indirectos y, en definitiva, al electorado.Ahora, Catamarca podrá desarrollarse como provincia minera, de la mano de la política de Estado minera nacional y de las claras y demostradas intenciones de Lucía Corpacci y su equipo de colaboradores de concretar el sueño minero catamarqueño.Más allá de los debates que se vienen, donde las empresas tendrán que amoldarse (o no) a las anunciadas nuevas reglas de juego, que seguramente comenzarán a surgir a partir de diciembre, lo concreto es que el modelo minero fue ratificado en las urnas y la actividad cobrará un nuevo impulso en todo el país. Y, si la decisión política manifestada por Lucía se concreta, sus funcionarios acompañan la idea, las empresas entienden el modelo minero que pretende la provincia, llegará el desarrollo.
20/10/2011 - Año 1 - Nº 21 contextominero@elesquiu.com
Actualidad
Responsabilidad Social Empresarial en Minería
El secretario de Minería de la Nación, Jorge Mayoral, recibió a la delegada Comercial de la Embajada de Canadá en Argentina, Ana Garasino, y a Jan Voon, miembro del comité directivo organizador de la PDAC, el mayor ámbito de negocios de la actividad exploratoria y productiva minera del mundo. Durante el encuentro, se abordaron temas vinculados con la responsabilidad social empresarial en la minería y la incidencia en las comunidades de la puesta en marcha de emprendimientos de exploración y producción, que producen una fuerte demanda de empleo y proveedores de bienes y servicios locales. Al respecto, se trató la temática de las relaciones comunitarias en la formación técnica y profesional, los planes de capacitación sobre el vínculo de la producción y la sociedad y los programas empresariales para el desarrollo de las comunidades. En la ocasión, se coincidió en la importancia del trabajo en conjunto entre el Estado, los operadores, los trabajadores y el conjunto de los habitantes de los pueblos donde se radican los proyectos. En este sentido, los representantes canadienses destacaron la convocatoria del organismo minero nacional a las entidades mineras para participar de la Mesa de Homologación de Productos Nacionales, con el objetivo de incrementar la sustitución de importaciones en el sector. “Es un espacio que compromete a las empresas con el compre local como forma de generar mayor desarrollo industrial y tecnológico y aumentar las oportunidades de trabajo en el país”, señalaron.
Dado que Canadá es uno de los países con mayores inversiones en la actividad minera en Argentina, durante la reunión se acordó avanzar en este tema para desarrollar acciones en conjunto, que contribuyan a incrementar el vínculo de las actividades productivas con la sociedad. Trabajadores de Vanguardia ganaron el tradicional concurso fotográfico de Mining Press Dos trabajadores de Cerro Vanguardia resultaron premiados en la sexta edición del concurso “Imágenes mineras argentinas”, organizado por la revista especializada Mining Press, en el que participaron más de 400 personas, con casi mil obras en total. Como resultado de la selección del jurado, fue galardonado con el primer premio en la categoría Máquinas y Equipos, Walter Castillo con su obra “Horno a pleno”, en tanto que Patricio Reynoso obtuvo el segundo lugar en la categoría Paisajes Mineros, con la fotografía titulada “El gran arco”. Ambas tomas fotográficas fueron captadas en la mina Cerro Vanguardia, ubicada en la zona central de Santa Cruz. El jurado encargado de seleccionar las obras del tradicional concurso estuvo integrado por los reporteros gráficos Pablo Lasansky (Agencia Noticias Argentinas), Rafael Calviño (Diario La Nación) y Carlos Villoldo (Diario Clarín). Las obras, que se harán acreedoras a premios monetarios, son expuestas en la página imagenesmineras.com.ar.
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Actualidad Son 517.500 puestos de trabajo directo e indirecto
Minería alcanza nivel récord en empleo Son puestos de trabajo en actividades de exploración, construcción y producción minera. En los últimos 10 años hubo un crecimiento acumulado de 430 %. Acompaña el crecimiento de la inversión que este año tuvo un nuevo récord con 11 mil millones de pesos. El empleo en la actividad minera ya alcanzó este año un nuevo récord, con 517.500 puestos de trabajo directo e indirecto, lo que representa un crecimiento acumulado del 430 % en los últimos 10 años. Esta información surge de una proyección de la dirección Nacional de Minería de la secretaría de Minería dependiente del ministerio de Planificación Federal, Inversión Pública y Servicios de la Nación, elaborada en base a los últimos datos del sector en materia de inversiones y proyectos. De acuerdo con este informe, el empleo en minería creció en forma acumulada 430 % si se compara con el inicio del año 2002, cuando los puestos de trabajo en el sector eran 97.500. A su vez, el incremento porcentual es de 424 % en relación con el 2003, año en que el entonces Presidente Néstor Kirchner presentó oficialmente el Plan Minero Nacional, el primer programa del país para el desarrollo de esta actividad. El crecimiento histórico en la generación de empleo en las actividades mineras metalíferas, industriales, de rocas, ladrillos, cales y aguas termales se suma al nuevo récord para este año en materia de inversiones, que superan los 11 mil millones de pesos, 1.570 % más que en 2003. Al respecto, el secretario de Minería del ministerio de Planificación Federal, Jorge Mayoral, señaló que el desarrollo actual de la actividad minera en el país “genera fuentes de trabajo genuinas, que dignifican y contribuyen a igualar las oportunidades, fomentar el arraigo poblacional y mejorar la calidad de vida en beneficio de un modelo equilibrado de país con mayor inclusión para todos los habitantes”. El boom de la minería no se detiene En los últimos años, el sector minero ha experimentado un notable boom de inversiones que hasta el momento parece mantenerse vigente para los próximos años. Desde el 2003, los cálculos estimados hablan de un crecimiento del 1.544 %, con 10.850 millones de pesos invertidos en el 2010. Actualmente son doce los proyectos que planean inaugurarse en los próximos dos o tres años, que en total suman U$S 19.886 millones. La lista está encabezada por la empresa Vale, que lleva invertidos U$S 4.900 en Mendoza para la extracción de potasio. La mayoría de los planes están enfocados a los metales, de los cuales se destacan el oro, plata y cobre. Al respecto, desde la minera YMAD (Yacimientos Mineros de Agua de Dionisio) explicaron a LPO que con los proyectos de
extracción de cobre a desarrollarse en San Juan Argentina se encontrará entre los primeros lugares del mundo en la producción de este metal, que del sector minero es el que mayor cantidad de mano de obra demanda. Mientras tanto, otros recursos como el cloruro de litio “son más intensivos en Capital” por lo que el nivel de empleo generado por estas minas es mucho menor, comentó David Valdez, de la compañía Lithium 1. Por su parte, la exploración no parece detenerse y en el 2010 el sector afirma haber explorado 730 mil metros, lo cual implica un crecimiento del 240 por ciento si se compara con el 2003. El impacto en el empleo Las estimaciones de la secretaría de Minería de la Nación hablan de 450 mil puestos de trabajo generados por la minería, número que incluye los empleos directos e indirectos, es decir, por un lado aque-
llos que se generan en el mismo emprendimiento, y por el otro el efecto sobre los demás sectores de la economía, que se ven favorecidos por el mayor nivel de actividad. “Por cada empleo directo se estiman 5 ó 7 indirectos”, sostienen tanto sindicatos como organismos oficiales. Además, el tipo de trabajo que mantienen los mineros y las normas de seguridad e higiene obligatorias fomentan la creación de trabajo en blanco. Al tratarse de niveles de inversión millonarios, son en su mayoría grandes empresas las que las llevan a cabo, más propensas a realizar contratos registrados. Contabilizar los empleos indirectos es fundamental para un sector como el minero porque tercerizan gran parte de su producción. Por ejemplo, un factor fundamental como la perforación, por lo general se rige bajo esta modalidad. En ese sentido, se explican las dos mil Pymes que funcionan actualmente como prestadoras de servicios para las mineras. Desde YMAD señalaron que “los salarios
de los trabajadores mineros son los más altos del país junto con los de hidrocarburos”. Los datos indican que la remuneración promedio de los obreros del sector es de 8.500 pesos. Los datos estimados para los próximos quince años muestran un crecimiento explosivo. Para el 2025, se calculan 800 mil empleos bajo la órbita de la minería, un nivel de inversión de 43 mil millones de dólares y un nivel de producción de 26.000 millones. Actualmente, todas las provincias cuentan con algún proyecto minero dentro de su territorio. Los recursos naturales del sector incluyen los anteriormente citados metales como oro cobre y plata, pero además hay proyectos que se desenvuelven en relación con minerales industriales, rocas ornamentales, piedras preciosas, carbón, minerales para la construcción, turba y uranio (LPO).
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Catamarca tierra adentro
Proyecto de ética minera o cómo nace una minería responsable desde los cimientos Etica es la verdad, y el desarrollo de un pueblo con dignidad, falta de ética es dejar que la inercia nos avasalle.
Manuel Menéndez Grau
mgrau2001@yahoo.com.ar
La minería creíble es como todo emprendimiento una conjunción de factores, voluntades, riesgos, suerte, conocimientos, en definitiva, un riesgo de capital a tomar en serio. Los primeros pasos que se dan parecen sencillos, primero una muestra de cualquier mineral para poner en marcha los mecanismos legales que llevarán a la obtención de un permiso minero sobre un determinado sector de la geografía catamarqueña. Para ello, es necesario realizar una presentación ante el Juzgado de Minas de la Provincia, denunciando el hallazgo de un nuevo mineral. Presentando la muestra correspondiente, que será enviada al laboratorio dependiente de la dirección de Minería, una vez corroborada la presencia del mineral denunciado, será aprobado y enviado para su posterior verificación en el catastro minero, el cual, si el lugar nuevo denunciado estuviera sin concesiones anteriores, será previamente graficado informando al Juzgado de Minas que está en condiciones técnicas para su posterior aprobación. Este paso es previo a la concesión, que será otorgada por el Juzgado, el cual, si todo está en orden, ordenará la publicación de edictos
para su conocimiento, y una serie de mandatos a seguir o pasos procesales que deberán cumplirse. La toma de posesión con el juez del lugar (Juez de Paz), que dará la formalidad de constituirse legalmente en el lugar, luego vendrá la presentación de los Impactos Ambientales por etapas, que serán presentados ante un organismo que evaluará si la presentación está acorde con el cuidado del medio ambiente, y lo que la ley ordena para la preservación del medio. Las etapas a presentar son tres: la primera será de Prospección (que es la más simple, en la que se detalla los primeros trabajos de campo, levantamiento de muestras, mapeos); la segunda, de Exploración (ya los trabajos se van consolidando y es donde se presentan labores más complejas como perforaciones para extraer muestras de roca en profundidad); la tercera, de Explotación, (donde constan todos los pasos de la puesta en marcha de un proyecto, desde la toma de agua que se usara, su cuidado, si hay zonas arqueológicas, cuidado de la fauna y de la flora, método de explotación, construcción de campamentos, residuos donde se relocalizarán, y todos los tópicos del nuevo em-
Marmolería
prendimiento estarán planteados antes de la firma final para su autorización. Siguiendo los pasos procesales a la presentación y posterior concesión y la presentación de la primera etapa de Impacto Ambiental, seguirá la instalación de trabajo, o Labor Legal, que consistirá en el amojonamiento (colocación de un mojón y una aleta descriptiva en el yacimiento) descripción de la mineralización del lugar. Y ya casi estamos con la formalidad cumplida resta un solo paso final, que será la mensura del yacimiento. Que dará la titularidad del nuevo yacimiento al o los concesionarios porque serán concesionarios del yacimiento mientras cumplan con todos los requisitos legales para la mantención de la propiedad, que siempre es del estado y volverá a él si no se cumple con lo ordenado por ley. Esto es a grandes rasgos lo que hay que realizar para obtener un pedimento minero. Una parte de este comentario es sólo para interpretar lo que se deberá invertir a futuro, la especulación minera es una falacia en definitiva porque no es una actividad que se realiza con cero inversión desde el pedimento y de allí en más si se tiene la suerte
SALICA
después de cien fracasos lograr una inversión en mina para lo cual el futuro minero inversor ya está poniendo su capital en riesgo. Porque también habrá puesto sus mecanismos en marcha para tal proyecto, habrá contratado un par de baquianos, animales, vehículos para traslado, combustible, un técnico, un geólogo o un ingeniero en minas, mandará a laboratorios nacionales o extranjeros un sinfín de muestras, contratará hospedajes en la zona, entrará en contacto mediante ferias u otros medios, con el fin de relacionarse con capitales a invertir. Y todo esto sin sacar un kilo de mineral para comercializar, lo cual seguramente invertirá un par de años en proyectos primarios sin retorno. Pues si especular es “creer” seguramente la provincia de Catamarca es una gran especuladora, o será al revés que hay muchos que están creyendo en la realidad que se viene para invertir en una provincia rica en cantidad y variedad de minerales, con gente sana sin posturas ambientalistas extremas, donde vamos a buscarle un norte para hallar la salida. Pero para mover el mundo minero también se necesitará de un punto de apoyo real para que la palanca funcione y levante la actividad. Una minería sin acceso a créditos es casi imposible. Los organismos oficiales deberán estar del lado del productor minero, aportando toda la infraestructura que se posee y la que no está o la que quedó obsoleta habrá que reponerla nuevamente (parque minero, con máquinas de perforación), deberá contar, si queremos ser una provincia modelo y ofertar para atraer sabiendo lo que ofrecemos y no a ciegas, las aéreas que aún posee la provincia con un futuro prometedor. Etica es la verdad y el desarrollo de un pueblo con dignidad, falta de ética es dejar que la inercia nos avasalle. Primer capítulo a aprobar es el apoyo incondicional a la minería con decisión y a no olvidar que la minería chica empieza por casa, para llegar a ser mediana o grande deberá dar los pasos con firmeza. Después de todo, un permiso minero cuesta $ 50.- a una multinacional o a un argentino. Lo importante es lo que viene como consecuencia.
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Información ambiental para coleccionar
¿Cuál es el rol de los
océanos en la naturaleza?
Por Gabriela Luna Tula Experta Técnica, SMGA SRL, glunatula@smga.com.ar
Hoy hablaremos de los océanos, su rol en la naturaleza y la importancia de la conservación de los mismos para todas las especies de nuestro planeta.
Los océanos constituyen el mayor ecosistema, sus aguas se caracterizan por presentar una gran concentración de sales y formas de vida adaptadas a su contenido salino; su temperatura varía según la latitud, presencia de corrientes frías, y profundidad; y por otra parte las mareas, corrientes, salinidad, temperatura, presión e intensidad de la luz determinan el tipo de flora y fauna presentes (a su vez, la biota influye en la composición de los sedimentos de fondo, y de los gases que se disuelven en el agua o se incorporan a la atmósfera). Los mares y océanos desempeñan un papel primordial sobre el clima, ya que de ellos se evapora gran parte del agua, que luego retornará a la tierra en forma de precipitaciones, gracias al ciclo del agua; regulan la temperatura global (el agua se calienta y enfría más lentamente que la tierra); y suavizan la amplitud de las oscilaciones térmicas entre el día y la noche, y entre las distintas estaciones del año. En definitiva, nos permite vivir en la tierra. Es importante destacar que la cantidad de radiación solar que entra a la superficie de la tierra posee una distribución no uniforme geográficamente; existen intercambios continuos de calor entre el océano y la atmósfera (el océano gana calor en el Ecuador y lo entrega a la atmósfera en las zonas polares). El contenido calórico atmosférico total es almacenado sólo en los prime-
ros 1 a 2 metros del océano, debido a una mayor capacidad calórica del agua y de su habilidad para absorber calor. Considerando que los océanos ocupan el 70 % de la superficie terrestre, es fácil comprender el rol de los océanos como reguladores del estado medio climático en el planeta. Las funciones esenciales de los océanos son:
a) Absorber y reflejar la luz del sol: la mayor parte de la energía del sol es absorbida por los océanos. b) Almacenar calor: la temperatura del mar u océano cambia de forma mucho más lenta que la tierra, constituyendo así grandes reservas de calor. c) Transportar el calor que almacenan: los lugares con la misma latitud geográfica reciben radiación solar de la misma forma, lo cual no significa que el clima sea parecido, porque la tierra puede recibir más o menos calor dependiendo del transporte de energía por los océanos. d) Provocar la mayoría de los cambios del sistema climático. e) Son la principal fuente de vapor de agua atmosférica. f) Intercambiar gases (como CO2) con la atmósfera: los océanos absorben aproximadamente un tercio de dióxido de carbono que producen los seres humanos. ¿Es importante la presencia de
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dióxido de carbono en los océanos?
El dióxido de carbono se disuelve fácilmente en el agua, permite el desarrollo del fitoplancton (que absorbe el dióxido de carbono para su ciclo vital), y parte vuelve a la atmósfera cuando el fitoplancton muere y es ingerido por bacterias (remineralización). El fitoplancton también libera gases a la atmósfera, uno de ellos es el dimetil sulfuro, su oxidación forma partículas de sulfato que a su vez contribuyen a la for-
mación de nubes sobre el océano, las cuales son importantes para el sistema climático. Ahora que conocemos más acerca del agua, el rol de los océanos en nuestras vidas y su influencia en el clima, podemos tomar conciencia del sistema en el que estamos insertos. La naturaleza nos proporciona todo, admiremos día a día la maravillosa tierra donde vivimos, ya que está en nosotros protegerla y mejorar nuestra calidad de vida.
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Opinion
“Es momento que los proveedores de la minería asuman que son parte de la industria minera” Por Marcelo Pérez Simondini, Gerente de Abastecimiento-Minas Argentinas
Hoy, la industria minera es permanentemente atacada y, en general, quienes la defienden son las empresas mineras y algunas Cámaras. Esto es increíble, porque son muchos los proveedores que facturan cifras siderales, pero jamás se los ve asumir su rol de proveedores mineros. Es importante que todos tengamos en cuenta que la industria minera no la conforman solamente las empresas mineras, sino también todos aquellos que le venden a las mineras, los que trabajan y quienes de una u otra manera se ven beneficiados con el impacto económico favorable que la minería genera. Estamos cansados de ver gente que se ha beneficiado con la minería y reniega de la minería, a supuestos y combativos militantes antimineros de Esquel, Chilecito y Andalgalá, por ejemplo, que se manifiestan públicamente en contra de la actividad, pero ocultamente son proveedores mineros también, tienen ferreterías, alquilan camionetas y brindan todo tipo de servicios a la minería. También se da la situación de las provincias declaradas abiertamente antimineras, que están plagadas de proveedores mineros, cuya facturación ayuda a mover las economías de estas provincias, y a pesar que todo el mundo lo sabe, incluso sus gobernantes, nadie dice nada. Pero, en general, los proveedores no cumplen con su rol protagónico, y es momento que asuman que son parte de la industria minera, que salgan al cruce, que planten bandera y se conviertan en férreos defensores de la actividad,
porque son los primeros beneficiados. Si todo el arco que se beneficia con la minería asumiera su papel, difícilmente la actividad estaría tan cuestionada y atacada, porque se vería claramente a cuántos argentinos hoy por hoy da empleo, trabajo y bienestar. El actual proceso de sustitución de importaciones, que se lleva a cabo entre los operadores mineros y la secretaría de Minería de la Nación, a través de la Mesa de Homologación, ayudará mucho a fomentar el concepto y alcance de lo que es ser un proveedor minero, y el que no asuma su rol verá pasar el tren, es así de simple. Igualmente las provincias que están en contra de la minería. Es hora de salir a la cancha, que el peso y beneficio económico de la actividad hable por sí mismo, y la antiminería comenzará a desaparecer, porque lo único que puede mostrar son mentiras. El cobre y la reducción del dióxido de carbono El dióxido de carbono o CO2 es un elemento nocivo que se genera, sobre todo, por el uso de combustibles fósiles como el petróleo. Por eso, los automóviles que funcionan con nafta, un derivado del petróleo, son uno de los principales responsables de las emisiones de CO2. Gracias al cobre, es posible aminorar esa consecuencia.
Kyoto La emisión de CO2 constituye uno de los problemas ambientales más serios. En el 2000, representó, sólo en Europa, el 82 % de las emisiones de gases que producen el llamado “efecto invernadero”. A través del Protocolo de Kyoto, suscripto en 1997, la Unión Europea asumió la responsabilidad de reducir las emisiones de esos gases en un 8 % entre el 2000 y el 2012, en comparación con los niveles de 1990. Cuatro virtudes Para lograr ello, los países de la Unión trabajaron y trabajan en tres áreas: el consumo de combustible, las emisiones de combustible gy los nuevos tipos de propulsión limpia como el biodiesel. Y aquí el cobre juega un papel prioritario. Su presencia, tanto como metal aislado como en sus diversas aleaciones, es vital debido que posee cuatro virtudes: resulta un óptimo conductor de la electricidad y del calor, su peso es reducido, es fácilmente maleable y cuenta con una alta posibilidad de reciclado. Así, el cobre aparece en los componentes mecánicos y electromecánicos de los vehículos más modernos del presente. Y que, seguramente, serán los autos del futuro. Fuente: La Minería en Tu Vida.
En Andalgalá
Entregaron subsidios a divulgadores de monitoreos ambientales participativos En el marco del programa de veedores comunitarios, que implement la Secretaria de Minera en Andalgal donde se especializ a ciudadanos para ser fiscalizadores participantes de los controles ambientales que se realizan a emprendimientos mineros, se hizo entrega de subsidios a quienes participan de la etapa de divulgacin del monitoreo ambiental de agua que lleva a cabo la Direccin Provincial de Gestin Ambiental Minera (DIPGAM) En la oportunidad se realiz un acto de
entrega de esos subsidios a quienes durante octubre noviembre desempearn tareas de divulgacin de cmo se realizan los monitoreos de agua. En la ocasin estuvieron presentes autoridades del organismo minero, concejales, actuales y electos. El secretario de Minera, Jorge Eremchuk, destac el trabajo de los jvenes andalgalense que actan e involucran en este programa donde la divulgacin es la etapa ms importante para dar a conocer a la ciu-
dadana cmo se hacen controles ambientales en Andalgal y en cada emprendimiento minero provincial. Resalt que los resultados de este esfuerzo se vern a largo plazo destacando la actitud de cada veedor comunitario en involucrarse en la minera que no es tarea fcil en una sociedad donde existe desconfianza del rigor cientfico-tcnico con el cual se trabajo. El programa de Ciudadanos Veedores de monitoreo ambiental de agua participativo
consta de tres etapas: capacitacin, trabajo en campo y divulgacin. Quienes participan son ciudadanos voluntarios andalgalenses que desempean sus actividades en diferentes organizaciones e instituciones de esa ciudad. Al inicio de este programa se cursaron invitaciones a participar del mismo a ONG, Municipalidad, Concejales, instituciones intermedia, grupos ambientalistas, entre otros.
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En Salta
Un volcán con corazón de plata El Quevar está ubicado a más de 6.000 metros de altura, donde la empresa Golden Minerals confirmó 100 millones de dólares para trabajar en 2012.
El volcán El Quevar se destaca en la cordillera salteña al ser la tercera montaña más alta de este cordón montañoso ubicado en la Puna.
Cuando se habla de El Quevar, viene a la mente una sola cosa: un enorme volcán, que se eleva en la región Noroeste de Argentina. Pero esta imponente montaña contiene una riqueza incomparable en sus entrañas, una gran mina de plata, la cual lleva su nombre. La mina El Quevar está ubicada a 95 kilómetros de San Antonio de los Cobres, en el corazón de la Puna de Salta. Recientemente, la empresa Golden Minerals confirmó 100 millones de dólares de inversión para comenzar a realizar los trabajos, el próximo año, en dicha zona. Según una fuente de la empresa, “el proyecto incluye 14 concesiones de explotación por un total de 27.554,96 hectáreas y 6 concesiones de exploración por un total de 36.771,55 hectáreas”. Además, la compañía a cargo del proyecto adelantó que se prevé, entre otras obras, la construcción de un campamento con capacidad final para 250 operarios, la instalación de equipos de comunicación e infraestructura básica. También se realizará tareas en el ámbito social relacionadas a la comunicación, abocadas a la capacitación laboral y asistencia en las áreas de salud y educación. El Quevar es un volcán emblemático de la Puna. Es la tercera montaña más alta de los Andes Salteños con 6.155 metros. Su última erupción data de hace aproximadamente 5 millones de años, según estudios de la Universidad Nacional de Salta (UNSA), habiendo diseminado sus lavas a
más de 1.400 metros a la redonda. El Quevar es el pico más alto de un complejo de 6 volcanes conocidos con el nombre de Nevados de Pastos Grandes, entre los que se encuentran el Mamaturi de 4.960 metros, el Quironcolo de 5.160 metros, el Azufre de 5.810 metros, el Gordo de 5.750 metros, el Cerro Verde de 5.430 y el Aguas Calientes de 5.380 metros. Por su parte, la empresa Golden Minerals informó que la futura instalación de una planta de procesamiento permitirá alcanzar una producción inicial de 800 toneladas de mineral de plata, que luego llegarían a las 1.600 toneladas. Actualmente, la minera se encuentra ejecutando un programa de exploración avanzada y comenzando la construcción de la rampa de 350 metros hacia la mina subterránea. La estimación de recursos recientemente realizada en El Quevar define 21,9 Moz de plata en la categoría de inferidos y 4,3 Moz en indicados. La actualización de los recursos consideró la mineralización subterránea y 141 barrenos perforados al diamante. Hasta la fecha, la compañía ha perforado 164 barrenos que abarcan 30.000 metros en la propiedad. Durante el encuentro, en que la compañía anunció al gobierno salteño la fuerte inversión que realizará en las inmediaciones del volcán, también se informó que los trabajos que se llevan adelante hasta el momento requieren de más de 180 puestos de trabajo directo e indirecto, principalmente en las zonas cercanas al emprendimiento. Y que con la puesta en marcha del proyecto El Quevar, el número de empleos ascenderá a más de 550.
Contexto Minero Didáctico XII
Conozcamos más sobre minería Conozcamos más sobre Minería es un libro que se hizo con fines de divulgación, y me alegra colaborar con parte de su contenido a “Contexto Minero” y, especialmente, a la difusión de esta actividad imprescindible para una sociedad que, tal vez sin darse cuenta, cada
año que pasa demanda más minerales para satisfacer sus necesidades.
Eddy Lavandaio
FOTO: Secretaría de Estado de Minería
3. ETAPAS DE LA ACTIVIDAD MINERA
Etapa de Riesgo Minero o de Preinversión
La actividad minera tiene dos etapas: la primera, de riesgo minero, y la segunda, de negocio minero. La etapa de riesgo comprende la búsqueda del mineral, su descubrimiento, la determinación de su cantidad y calidad, y el estudio de factibilidad de explotación. Desarrollar esta etapa no es fácil. Es necesario realizar trabajos y estudios (técnicamente llamados de prospección y exploración), que llevan su tiempo y tienen un costo. Con respecto al tiempo, por lo general, esta actividad es de muy largo plazo. La prospección y la exploración deben hacerse siguiendo sucesivos pasos, algo equiparable a un proceso de investigación cuyo avance se hace sobre la base de las conclusiones del paso anterior. Además, una vez que se termina la exploración aún quedan muchas cosas por estudiar y resolver, relacionadas fundamentalmente con la tecnología, la economía y las normas vigentes. Por ejemplo,
en los casos de minas importantes como Cerro Vanguardia, Bajo de La Alumbrera o Veladero, desde que se descubrieron hasta que comenzaron a producir pasaron más de dos décadas. Otras como Pachón, San Jorge, Lama, Agua Rica y Río Colorado, cuyos descubrimientos datan de varias décadas atrás, no han entrado en producción todavía. El costo de los trabajos de prospección y exploración es muy variable y depende del tipo de yacimiento, de su ubicación, de su heterogeneidad, y de otras características. Por ejemplo, la exploración de yacimientos como Pachón, Bajo de La Alumbrera o Agua Rica, demandó, en cada caso, varias decenas de millones de dólares. Terminada la exploración se elabora el estudio de factibilidad. Si bien este estudio abarca todos los aspectos del proyecto, la factibilidad económica es la que decide el futuro del proyecto. Si su resultado es negativo, el yacimiento no se explota y lo invertido hasta ese
momento se pierde. Por eso esta etapa se llama etapa de riesgo minero, y diferencia a la minería de otras actividades económicas. Las estadísticas muestran que más del 90 % de las prospecciones y exploraciones no tiene éxito, es decir que de cada cien trabajos que se inician sólo unos pocos llegan a un estudio de factibilidad positivo. En este último caso, cuando el estudio de factibilidad es positivo, se construye el proyecto y se inicia la etapa de producción o de negocio minero. Para ejemplificar la inseguridad que trae aparejada el riesgo minero en materia económica, hay que señalar que ningún banco del mundo presta dinero para esta etapa de la minería, con excepción de algunas instituciones del Estado que respondan a una política específica de promoción en su país o en el extranjero. Por eso, los economistas suelen llamarla etapa de preinversión.
En la práctica, la financiación de la etapa de riesgo se puede hacer de varias maneras. Una de ellas consiste en que las empresas mineras que están en producción hagan una previsión en sus balances contables, para constituir un fondo especial para invertir en exploración. Esto equivale a destinar una parte de las ganancias a la integración de ese fondo. Otra forma consiste en emitir acciones que se venden a través de la Bolsa, ya sea en forma directa o incorporándose a los llamados fondos comunes de inversión. Estos últimos están integrados por una mezcla de activos financieros que les permite absorber la eventual pérdida de valor de algunas acciones. Por último, el propietario de un prospecto minero puede asociarse con otra persona o empresa que aporta el dinero necesario a cambio de un porcentaje del futuro negocio.