ContextoMinero 8

Esta publicación corresponde a la edición de diario EL ESQUIÚ.COM / Jueves 14 de julio de 2011/CATAMARCA

También bajo la lupa No sólo los intendentes catamarqueños están en el ojo de la tormenta por el presunto uso indebido de las regalías mineras.

También lo está la Universidad Nacional de Tucumán. La Justicia Federal ordenó una serie de operativos en distintas facultades de la casa de altos estudios de la vecina provincia en el marco de la investigación por supuestas irregularidades en la ejecución del plan de obras Se acusa al Rector Juan Alberto Cerisola de fraude en perjuicio de la Administración de la UNT, entre otros delitos.

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Uso de regalías en Andalgalá

Para Haddad, el gobierno protegió a Perea Páginas 2 y 3

Los commodities en alza

Debate en la Legislatura

Exportaciones: más dólares, menos cantidad Página 4

Las empresas no quieren nuevas reglas del juego Página 3

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Jueves 14 de julio de 2011/ EL ESQUIU.COM

ditorial

Minería y política La minería, como actividad de alto impacto económico, genera necesariamente debates, posturas encontradas, disputas políticas incesantes.

También la afectación del medio ambiente que es inherente a cualquier actividad productiva, en general, y a la minera, en particular, despierta enconos, polémicas, denuncias cruzadas entre los que no tienen la misma perspectiva sobre la realidad.

Y estas disputas no pueden estar ausentes en el, quizás, costado más sensible de la problemática, como es la distribución de la renta minera.

Se debate por estos días en ámbitos legislativos modificaciones de normas para lograr, por esa vía, incrementar los recursos por regalías que le corresponden a la provincia. Se perciben claramente posturas encontradas entre los legisladores, por un lado, y los empresarios mineros, por el otro. Se trata de tensiones lógicas cuando del reparto de la riqueza se trata. Pero tampoco hay consenso total entre los legisladores de los distintos bloques. Si bien hay coincidencia en la necesidad de avanzar para lograr acuerdos que impliquen mayores ingresos a las arcas del Estado, la discrepancia se manifiesta en la vía que debe utilizarse para lograr tal objetivo: ¿modificación de leyes o acuerdo político con las empresas? O tal vez, decimos nosotros, las dos cosas: acuerdo político con las empresas que operan en el presente, y modificación normativa para los proyectos que se encaren a futuro.

Del mismo modo, el uso de los recursos mineros provenientes de las regalías produce querellas y denuncias. Hemos dado cuenta, en esta misma publicación, de las imputaciones recibidas por intendentes del interior provincial. El turno ahora es de los responsables de la Universidad Nacional de Tucumán.

Tanto en los municipios como en la universidad, los denunciantes sostienen que apelan a argumentos técnicos para atribuir responsabilidades en los presuntos malos manejos de los recursos. Los denunciados aseguran que detrás de las acusaciones se esconden inconfensables motivaciones de índole política. Otra vez, minería y política.

La Justicia es quien tiene que dar, ahora, las respuestas adecuadas. Para llegar a la verdad de los hechos, deberá deslindar responsabilidades y, también, separar los argumentos técnicos válidos de las inconfesables motivaciones de índole política.

14/07/2011 - Año 1 - Nº 8 contextominero@elesquiu.com

Carlos Haddad, sobre el uso

“Perea tuvo la anuencia del Tribunal de Cuentas para hacer lo que quiso” El ex concejal andalgalense Carlos Haddad, que promovió la denuncia contra el intendente José Perea por “el lamentable uso y abuso” que hizo de las regalías mineras, lo acusa, en diálogo con Contexto Minero, de haber contado “con la protección del gobierno de la provincia de Catamarca y la anuencia del Tribunal de Cuentas para hacer lo que quiso”.

- ¿Desde su percepción, cuáles son los aspectos positivos y cuáles los negativos de la actividad minera en el oeste catamarqueño?

- Sobres los aspectos positivos debemos remarcar que se dio inicio a una actividad que es fundamental en el desarrollo de los pueblos. La actividad minera es una actividad multiplicadora de actividades productivas y generadora de puestos de trabajo, como así también de cargas impositivas en beneficio de los estados municipal, provincial y nacional. El aspecto negativo fue que no hemos visto concretados los beneficios económicos y sociales que nos tiene que dejar esta actividad a los pueblos del oeste de la provincia de Catamarca. Por el contrario, en estos últimos diez años,

el nivel de vida de la gente del oeste ha decaído de forma alarmante; los niveles de pobreza e indigencia se han incrementado; la caída de los niveles productivos en otras actividades como lo es la agroindustria, está a un ritmo muy lento de crecimiento; la calidad educativa deja bastante que desear; y tenemos un sistema de salud colapsado.

- ¿Cuál es la causa de los aspectos negativos que señala?

- Si bien Bajo La Alumbrera fue el primer mega proyecto minero en la provincia de Catamarca, y me atrevería a decir que en el país, nuestro gobierno no estuvo a la altura de las circunstancias y tampoco buscó el asesoramiento necesario de especialistas en el tema para que los recursos de la mi-

Como en el primer mundo - ¿Cuál debería ser la política del intendente electo, Alejandro Páez, sobre la actividad minera?

- La política minera es provincial y el municipio de Andalgalá debe tener una política minera acorde a lo que rige en el gobierno de la provincia. No coincido cuando dicen las autoridades electas que quieren copiar al Gobierno de San Juan.

Cada provincia tiene una economía distinta a la otra y necesidades distintas. Creo que

Catamarca debe fijar su propia política minera, empezando por sancionar una ley provincial de inversiones mineras con una ley de presupuesto mínimos de protección ambiental.

Nosotros no somos un mundo de descarte ni somos la cola del mundo, acá hay proyectos de inversiones mineras como hay en el primer mundo, por lo tanto debe haber una técnica y una ciencia al servicio de la protección ambiental como los hay en los países del primer mundo.

Además, hay que reglamentar la Ley N° 5128 de reparto secundario de regalías mineras porque no se lo hizo nunca, razón por la cual sale la acordada del Tribunal de Cuentas 5551 que establecía las pautas de cómo se iban a gastar esos dineros públicos. Los fondos de regalías deben destinarse a proyectos productivos sustentables, para ciencia y técnica, y hay que destinar también fondos de regalías a la educación y a la salud.

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de regalías en Andalgalá Trayectoria política nería se direccionen en una actividad pueblo con total transparencia y Carlos Haddad fue conce- del productiva que permita el desarrollo honestidad. Cuando nosotros negode los pueblos del oeste. Esto se ve jal entre el 2001 y el 2005; ciamos la ley, nos costó mucho que agravado porque la minería se rige presidente del Movimiento el gobierno transfiera los fondos a por la Ley Nacional N° 24196, que de Integración y Desarrollo los municipios, porque se negaban. sin ninguna duda, otorga muchos beFue tan dura la posición nuestra que neficios impositivos a las empresas (MID) desde el 83’ hasta el lo logramos. Pero no nos imaginamineras y esto también ha venido 2000; referente del partido mos que se iban a dilapidar de tal en desmedro de las economías de “Catamarca para todos”; y manera, y que le haya impedido a los pueblos del oeste de Catamarca. un departamento, como es el caso Considero, como lo hemos manifes- presidente del Movimiento de Andalgalá, hacer una política de tado en el 2002, 2003 y 2004, cuando Unión Vecinal desde el 2007 desarrollo y tener fuentes de trabajo negociábamos la Ley de reparto de hasta la fecha. permanentes en un proyecto susregalías con el gobierno provincial, tentable agroindustrial. Lamentacon otros legisladores, que había que blemente hoy es tarde para quejarse retirar la adhesión al Decreto que había firmado el goberna- de esto, lo que hay que hacer de acá para delante es que los dor (Oscar) Castillo, por el que se autorizaba a las empresas organismos de control, caso Tribunal de Cuentas, que deja a descontar del 3% de regalías, los gastos de producción y mucho qué desear, y el poder político, dejen de influenciar, transporte. También habíamos manifestado que todos los de darle inmunidad a aquellos que cometen delitos con los proyectos mineros de esa época en adelante, debían regirse dineros públicos. por la ley provincial, porque al reformarse la Constitución en - ¿Usted dice que Perea goza de cierta “protección” pael 94’, le da a las provincias el dominio exclusivo de los recur- ra no ser investigado como corresponde? sos naturales. Entonces, había que sancionar una ley provin- Perea tuvo la protección del gobierno de la provincia de cial en donde se incremente sustancialmente el monto de Catamarca y la anuencia del Tribunal de Cuentas para hacer las regalías. lo que quiso.

- ¿Y en aquel momento qué se les planteó?

- La mayor polémica se centra en si la minería conta- Lamentablemente no fuimos escuchados, y hoy vemos mina o no. También sobre la validez de los estudios que como legisladores a nivel provincial y nacional, presentan se han efectuado al respecto, sobre todo a la calidad del proyectos para cambiar esta realidad económica sobre los agua de los ríos y del aire ¿Cuál es su posición sobre este beneficios que deja la minería. Y acá hay dos aspectos que tema? considerar, lo que dijimos en el 2002 toma plena vigencia, - Todos los estudios que se hagan sobre el agua, que es los proyectos de acá para delante se deben regir por ley pro- la principal preocupación de la población, en la medida de vincial, pero es muy difícil que los proyectos que ya tenían que quienes los hagan tengan antecedentes y sean creíbles, la factibilidad con la Ley N° 24.196 se modifiquen, porque no podemos descartarlos en absoluto. Considero que en esdaría lugar a demandas judiciales por parte de las empresas tos últimos tiempos, el estudio que hizo una Fundación de que ya tienen el beneficio. Pero esto no impide que el gobier- Buenos Aires (N. de la R: la Fundación Centro de Estudios no de la provincia, y espero que el gobierno que asuma el 10 Infectológicos) es de un valor muy importante para darle de diciembre lo tome de esta manera, se siente a negociar tranquilidad y seguridad a nuestra comunidad. Pero eso no con las empresas mineras mayores beneficios, sin violen- tiene que quedar allí; Catamarca tiene que tener dentro de tar la letra chica de la ley. Porque hay que hacerles ver a las su política minera, un Laboratorio de Control de Agua y moempresas mineras la tremenda utilidad que hoy tienen por nitoreo de aire para toda la actividad minera de la provincia; el precio de los commodities a nivel internacional. Las em- tenemos que tener una policía minera con un alto grado de presas tienen un beneficio económico que se ha visto incre- tecnología y capacitación eficiente que recorra permanenmentado con el proceso devaluatorio de los años 2001/2002 temente el oeste de la provincia haciendo los controles que de la economía argentina, donde vieron reducir a un tercio se deben hacer; y por sobre todas las cosas, hay que hacer lo todos los costos que ellos tenían. Entonces, con estos argu- que no se hizo hace diez años en la provincia de Catamarca: mentos hay que sentarse a negociar un fondo fiduciario o de informar a las comunidades de lo que se hace y cuáles son fideicomiso que le permitan a la provincia obtener muchos los resultados, no tan sólo en el tema ambiental sino tammayores beneficios bién en el tema económico. No sabemos a ciencia cierta - ¿Qué opina sobre el uso que el municipio le ha dado cuáles son los ingresos de la minería desde el año 97’ hasta hasta ahora a los fondos provenientes de las regalías mi- la fecha, y cómo se invirtieron esos recursos. Entonces, en neras? la medida en que sepamos transparentar lo que la actividad - Es lamentable el uso que hizo el municipio de Andalgalá, minera nos deja y direccionar las inversiones de los recursos y ha sido uno de los motivos por los cuales se han visto forta- en beneficio directo de la comunidad para levantar el nivel lecido estos movimientos contrarios a la actividad minera. El de vida de nuestra gente; y en la medida en que garanticeuso y el abuso que se hizo de los dineros que le correspondía mos que los controles ambientales sean creíbles, vamos a a las comunidades, es una consecuencia directa de la irres- lograr el nivel de aceptación de la actividad que hoy lamenponsabilidad de aquellos que tendrían que manejar la plata tablemente no existe.

La AEMCa. no quiere que se modifique el cálculo de las regalías

Alfredo Marchioli.

Los representantes de la Asociación de Empresas Mineras de Catamarca (AEMCa) se mostraron disconformes con la intención de modificar el sistema de cálculo de las regalías, que prevé que se pague el 3% sin el descuento de los costos de explotación. Así lo hicieron saber en una reunión a los miembros de la Comisión de Minería de la Cámara de Diputados.

“Nosotros les planteamos que se deben buscar otras alternativas, pero que desde ningún punto de vista se cambien las reglas de juego que están en la legislación. Todos los proyectos están tomando esta normativa vigente”, dijo Alfredo Marchioli, presidente de AEMCa. Los empresarios sostienen, en el documento que entregaron a los legisladores, que cada mineral tiene comportamientos de mercado disímiles. “Ninguna sustancia es idéntica a otra, por lo menos en términos económicos, y cada proyecto minero tiene naturaleza y costos de producción diferentes. No es posible emitir opinión sobre el impacto de una modificación en el sistema de cálculo de las regalías”.

En el caso puntual de la provincia de San Juan, la AEMCa sostiene que desconocen los detalles técnicos y económicos de los proyectos mineros, pero “entendemos que el mismo surge de circunstancias particulares de esa provincia, a través de acuerdos alcanzados”.

Para el sector empresarial cambiar las reglas de juego de manera unilateral “impactará en los proyectos mineros actuales y, posiblemente en la inhibición de las nuevas inversiones mineras en la provincia”. A la par que “por la transición política de Catamarca no se pueden lograr acuerdos de mediano y largo plazo, y éstos, además, no deben ser a costo del desarrollo de la minería”.

Asimismo, sobre el desarrollo de proveedores locales y contratación de mano de obra, desde la AEMCa aseguran que “corresponden a la porción más importante del derrame económico en la provincia y en la región”. A la par que consideraron que para lograr un mayor impacto económico es necesario que la provincia y las empresas articulen acciones para el desarrollo y fortalecimiento de proveedores locales.

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Impacto positivo de la suba de precios de los commodities

Menos exportaciones, mayor ingreso de dólares Según el último Informe de Sostenibilidad de la empresa Minera Alumbrera, las exportaciones del proyecto que opera en Catamarca se incrementaron en dólares en 2010 un 20 % respecto del año anterior. Totalizaron US$1.590 millones, equivalente a $6.390 millones. El acumulado 1999-2010 suma US$10.962 millones ($43.848 millones).

Sin embargo, este crecimiento respecto de 2009 es producto sólo de la suba de precios de los commodities, ya que las cantidades exportadas disminuyeron 2,4% para el concentrado de cobre, 22,3% para el oro doré y 4,4% para el molibdeno.

Por otra parte, estos niveles exportados por el proyecto tienen un desempeño similar al de las venMinera Alumbrera transporta el concentrado en tren hasta el puerto de Rosario, desde tas externas totales y de productos donde se exporta. primarios argentinos que registran incrementos del 23% y 63% respec- mentar la participación de merca- cados tales como Corea, Japón, Filidos no tradicionales en el comercio pinas, Bulgaria y China. tivamente.

En el caso de los productos pri- exterior de nuestro país. En efecto, Impacto regional y provincial marios este comportamiento está más del 50% de las ventas externas explicado por un crecimiento de las del proyecto se concentran en merA nivel regional y provincial las cantidades vendidas más que por exportaciones del proyecto han poun aumento de los precios. sibilitado el dinamismo que se observa en Más datos las ventas externas de Año 2010 la provincia de CataEn cuanto a la composición de Alemania 28,8% marca y del NOA en los envíos al exterior del proyecto, los últimos 13 años.

Corea 20,8% 95,5% lo representan los de conEl crecimiento advercentrado de cobre y oro, 3,5% el oro Japón 16,0% tido punta a punta de doré y el 1,1% restante el molibdeEspaña 12,3% la serie es de 1022% en no.

Filipinas 8,7% dólares (1997/2009), Por otra parte, el valor de las exrepresentando el Bulgaria 4,3% portaciones del proyecto para 2010 complejo minero más significa 2,3% de las exportaciones Canadá 3,5% del 90% del total. totales del país, 10,5% de las exporBrasil 3,2% De acuerdo con un taciones de productos primarios y China 1,3% informe de la Direc35%7 de las exportaciones del sección Nacional de ProChile 1,1% tor minero. gramación Regional, Fuente: Informe de Sostenibilidad 2010 de Minera Las exportaciones mineras han Alumbrera que contiene datos de contribuido sensiblemente a incre-

Destino de las exportaciones

Marmolería

SALICA

Pum para arriba El incremento de las exportaciones de Minera Alumbrera en dólares se explica por la evolución del precio de los metales que produce el yacimiento de Bajo de la Alumbrera El cobre tuvo una disparada de precios en 2006 (impulsada por una fuerte baja de los inventarios mundiales y la huelga de la Minera Escondida en Chile), que luego derivó en una caída estrepitosa con la crisis de 2008. En este movimiento, el cobre pasó desde u$s 4.500 la tonelada a fines de 2005 hasta más de u$s 8000 a mediados de 2008, para luego derrumbarse hasta casi u$s 3000. Actualmente el precio se negocia en su máximo histórico, que se ubica por encima de los u$s 9.500 por tonelada.

El oro cotizó en abril pasado U$S 1.565 por onza, multiplicando su precio por seis en una década y triplicando los valores de 2005.

exportaciones provinciales de los primeros nueve meses de 201010, la provincia de Catamarca acumula para este período US$1.100 millones lo que significa un aumento de 12% respecto del mismo período del año anterior.

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Utilización de los fondos de regalías

La Justicia Federal investiga a la Universidad de Tucumán La polémica excedió los límites provinciales. No sólo los intendentes del interior catamarqueño están en el ojo de la tormenta por el presunto uso indebido de las regalías mineras.

También lo está la Universidad Nacional de Tucumán (UNT), que recibe este tipo de fondos según lo establecido en la Ley de Creación de YMAD. A raíz de una denuncia promovida en el año 2010, la Justicia Federal de la vecina provincia ordenó la semana pasada una serie de operativos en distintas facultades de la casa de altos estudios tucumana.

En la oportunidad, se tomaron registros de las obras ejecutadas por un valor cercano a los 400 millones de pesos a través de este tipo de financiamiento.

Por orden del Fiscal Federal Carlos Brito, Gendarmería Nacional llevó a cabo una serie de pericias, como tomar fotografías o analizar expedientes relacionados con la denuncia.

El proceso, que terminó de salir a la luz en estos días, se inició por una denuncia de irregularidades en la ejecución del plan de obras llevado adelante con fondos de regalías provenientes de la explotación de Bajo de la Alumbrera.

Las presunciones terminaron en

Cómo comenzó todo La polémica arrancó hace dos años a partir de incidentes registrados en una sesión del Consejo Superior de la Universidad Nacional de Tucumán, previa a la elección de autoridades.

En esa oportunidad, un grupo de consejeros superiores, entre los que se encontraban decanos de distintas facultades, solicitaron formalmente al Rector un informe respecto de la utilización de los fondos de

regalías.

El informe de Cerisola fue duramente criticado por el entonces decano de Arquitectura, Pablo Holgado, quien denunció que no se había recurrido a las normas de contratación establecidas en la Ley nacional de Obras Públicas. Según Holgado, se recurrió a contrataciones directas de manera indebida.

La manifestación de esas irregularidades desembocó en la causa penal que tramita ahora la Justicia Federal de la vecina provincia.

La posición de la UNT

Juan Alberto Cerisola, rector de la UNT

una causa penal presentada hace un año por el abogado tucumano Oscar López contra el actual rector, Juan Alberto Cerisola.

En la misma solicita se investigue al Rector por la posible comisión de los delitos de fraude en perjuicio de la Administración de la universidad tucumana, peculado, malversación de caudales públicos y negociaciones incompatibles con el ejercicio de funciones públicas.

La Universidad Nacional de Tucumán informó, a través de un comunicado oficial, que todas las autoridades están dispuestas a colaborar con la Justicia.

Responsables del área jurídica aclararon que en el operativo realizado por Gendarmería “no hubo secuestro de documentación ni allanamiento, en realidad se trató de un procedimiento de constatación de obras. El juez dicta un allanamiento en caso de resistencia a las pericias, algo que no sucedió”.

Trasfondo político Por su parte, los dirigentes radicales Marcelo Altamiranda, Mauricio Argiró y Ariel Apichela, vinculados a la conducción de la UNT, advirtieron “que las últimas medidas adoptadas por la Justicia Federal en la UNT son la herramienta que utilizan el alperovismo y el kirchnerismo para poner en duda la dignidad de numerosos hijos de la UNT que hoy son candidatos opositores en nuestra provincia”. “No somos ingenuos, con esta acusación intentan enlodar a numerosas figuras de la oposición - de diferentes partidos y extracciones ideológicas- vinculados hoy a la Universidad, ex funcionarios o egresados de ella”, agregaron.

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Gendarmería realizó un operativo en la universidad tucumana (Foto: La Gaceta de Tucumán)

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igesto

La estabilidad fiscal de la que gozan las empresas mineras Cuando se estudia la modificación de la legislación sobre el cálculo de las regalías, se deja establecido que los cambios valdrían para nuevos emprendimientos, no para los que ya se están ejecutando, habida cuenta de que las empresas mineras en actividad gozan del beneficio de la estabilidad fiscal.

La Ley nacional Nº 24.196 (“Ley de Inversiones Mineras”) es la que establece un régimen promocional para la industria minera. Y es en el marco de dicho régimen, que el Estado se compromete a no incrementar la carga tributaria por el plazo de 30 años a aquellos emprendimientos que se acogen al mencionado régimen.

Las empresas deben obtener, para acogerse al beneficio, un certificado de estabilidad fiscal que las autoridades competentes expiden luego de que presenten el estudio de factibilidad del proyecto que se explotará. Lo cual significa que no se podrá incrementar la alícuota de los tributos existentes al momento de otorgarse el certificado ni tampoco imponerse nuevos tributos.

Concretamente, el artículo 8º de la ley señala que “los emprendimientos mineros comprendidos en el presente régimen gozarán de estabilidad fiscal por el término treinta (30) años contados a partir de la fecha de presentación de su estudio de factibilidad”.

No afectar la carga tributaria Se agrega que “la estabilidad fiscal significa que las empresas que desarrollan actividades mineras en el marco del presente Régimen de Inversiones no podrán ver afectada en más la carga tributaria total, determinada al momento de la presentación, como consecuencia de aumentos en las contribuciones impositivas y tasas, cualquiera fuera su denominación, en los ámbitos nacional, provinciales y municipales, que adhieran y obren de acuerdo al artículo 4°, última parte, o la creación de otras nuevas que los alcancen como sujetos de derecho de los mismos. Lo dispuesto en el presente artículo será también aplicable a los regímenes cambiario y arancelario, con exclusión de la paridad cambiaria

y de los reembolsos, reintegros y/o devolución de tributos con motivo de la exportación”.

“Las disposiciones del presente Título -se lee en el artículo 9º- no alcanzan al Impuesto al Valor Agregado, el que a los fines de la actividad minera se ajustará al tratamiento impositivo general”.

El artículo 10ª establece que “la Autoridad de Aplicación emitirá un certificado con las contribuciones tributarias y tasas aplicables a cada proyecto, tanto en el orden nacional como provincial y municipal, vigentes al momento de la presentación, que remitirá a las autoridades impositivas respectivas”.

Finalmente, el artículo 11º señala que “cualquier alteración al principio de estabilidad fiscal, enunciado en el presente Título, por parte de las provincias y municipios, que adhieran y obren de acuerdo al artículo 4°, última parte, dará derecho a los inscriptos perjudicados a reclamar ante las autoridades nacionales o provinciales, según correspondiera, que se retengan de los fondos coparticipables

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que correspondan al fisco incumplidor, los montos pagados en exceso, para proceder a practicar la devolución al contribuyente”.

Cabe señalar que la Ley de Inversiones Mineras se sancionó en el año 1993, durante la primera presidencia de Carlos Saúl Menem.

¿Qué impuestos paga la minería?

FIJOS 1- Ingresos brutos: En algunas de las provincias mineras esta exento.

2- Al Patrimonio.

3- A los créditos y débitos bancarios (“impuesto al cheque”).

4- A los combustibles.

5- Automotor.

6- A los Sellos ( para cada contrato) 7- Tasa de construcción obras (Final de obra).

8- Tasa energía ENRE .

9- Canon de agua.

10- Canon Minero.

11- Retenciones .

12- Regalías provinciales .

13- Fondo para compensación ambiental.

VARIABLES 14- Fondo fiduciario (FF) (sólo en algunas provincias. Para obras de infraestructura).

15- Ganancias (nacional).

16- Ganancias de fuente argentina (para extranjeros).

Desde 2007, la minería paga retenciones de 5% para productos semiterminados, oro y plata y 10% para los concentrados, como cobre, niquel y hierro.

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Oro: sigue siendo el rey

La culpa no es del chancho Por

Gustavo Roque Jalile (*)

El oro es el rey de los metales preciosos. Su símbolo en la tabla periódica, Au, proviene del latín “aurum”, que significa “brillante amanecer”.

Es un metal de transición blando, brillante, amarillo, pesado, maleable y dúctil. Se encuentra normalmente en estado puro, en forma de pepitas y depósitos aluviales.

El oro es uno de los metales tradicionalmente empleados para acuñar monedas; se utiliza en la joyería, la industria y la electrónica por su resistencia a la corrosión. Se ha empleado como símbolo de pureza, valor, realeza, etc. El principal objetivo de los alquimistas era producir oro partiendo de otras sustancias como el plomo, mediante la búsqueda de la llamada piedra filosofal. Actualmente está comprobado químicamente que es imposible convertir metales inferiores en oro, de modo que la cantidad de oro que existe en el mundo es constante.

El oro ha sido conocido y utilizado por los artesanos desde la Edad del Cobre. Artefactos de oro fabricados cuatro mil años antes de Cristo han sido encontrados en los Balcanes.

El oro exhibe un color amarillo en bruto. Es considerado como el metal más maleable y dúctil que se conoce. Como es un metal blando, son frecuentes las aleaciones con otros metales con el fin de proporcionarle dureza.

Además, es un buen conductor del calor y de la electricidad, y no le afecta el aire ni la mayoría de los agentes químicos. Tiene una alta resistencia a la alteración química por parte del calor, la humedad y la mayoría de los agentes corrosivos, y así está bien adaptado a su uso en la acuñación de monedas y en la joyería.

El oro puro o de 24k es demasiado blando para ser usado normalmente y se endurece aleándolo con plata y/o cobre, con lo cual podrá tener distintos tonos de color o matices. El oro y sus muchas aleaciones se emplean bastante en joyería, fabricación de monedas y como patrón monetario en muchos países.

En joyería fina se denomina oro alto o de 18k aquél que tiene 18 partes de oro por 6 de otro metal o metales (75% en oro), oro medio o de 14k al que tiene 14 partes de oro por 10 de otros metales (58,33% en oro) y oro bajo o de 10k al que tiene 10 partes de oro por 14 de otros metales (41,67% en oro).

El oro de 18k es muy brillante y vistoso, pero es caro y poco resistente; el oro medio es el de más amplio uso en joyería, ya que es menos caro que el oro de 18k y más resistente, y el oro de 10k es el más simple.

Otros usos Medicina: En la actualidad se le ha dado algunos usos terapéuticos: aunque no se conoce bien el funcionamiento, algunas sales de oro se emplean como antiinflamatorios en el tratamiento de la artritis reumatoide y otras enfermedades reumáticas. El uso de oro en medicina es conocido como crisoterapia.

El cuerpo humano no absorbe bien este metal, pero sus compuestos pueden ser tóxicos. Hasta el 50% de pacientes con artrosis tratados con medicamentos que contenían oro han sufrido daños hepáticos y renales.

Además, el oro se usa en comunicaciones, naves espaciales, motores de aviones de reacción, conexiones eléctricas, empastes dentales, pintura, cremas faciales cremas faciales, instrumentos musicales

En Catamarca La producción de oro de Bajo de la Alumbrera es de 352.000 onzas de oro en concentrado y 45.000 onzas de oro doré (lingote de oro no refinado), según el Informe de Sostenibilidad 2010.

Una onza equivale a poco más de 31 gramos.

Según los estudios de prefactibilidad, las reservas de oro del yacimiento de Agua Rica alcanzan las 6,56 millones de onzas de oro.

Respecto a las ingresos en concepto de explotación de nuestros recursos mineros, considero que lo que debe hacerse es que los que percibe por distintos conceptos la nación vuelvan de una forma más directa a las provincias. No resulta justo que esos recursos no se vuelquen a las provincias mineras, impidiendo de ese modo transformaciones importantes de nuestra realidad.

A nivel provincial, que es otra historia, creo que debemos generar una política de largo plazo, estratégica. La minería debe promover, a través de sus recursos, el crecimiento y el sostenimiento de otras actividades, porque una vez finalizada la explotación minera debe haber un desarrollo productivo independiente de la minería. No deben malgastarse los recursos provenientes de la actividad, y fundamentalmente ser destinados a la educación y la formación.

Por otra parte, entiendo que el Estado provincial debe ser socio, como lo es en el emprendimiento que explota Bajo de la Alumbrera, de todos los otros proyectos, como por ejemplo el de Agua Rica, que es el próximo a desarrollar.

El patrimonio es de todos los catamarqueños, no es de un gobierno en particular. Hay gobiernos entreguistas que se olvidan de la gente, del respeto por el patrimonio y la integración territorial. Si no somos socios, la bandera argentina no flamea en esos lugares, pasa a ser tierra de otros, y eso es inadmisible.

Respecto al debate recientemente puesto sobre la mesa respecto a que no se descuenten los costos de producción y transporte del 3% boca mina, mi posición es muy clara. Soy un dirigente radical por convicciones, pero es justo recordar que hubo un hombre que no pertenece al radicalismo y que luchó para que esta riqueza quedara en Catamarca.

Ese hombre fue Vicente Leonides Saadi, que en su momento planteó claramente que debía quedar un monto del 10% de beneficio para la provincia. Ese porcentaje se cambió desgraciadamente a favor de las empresas, por lo que considero que resulta de gran justicia que el porcentaje que reciba nuestra provincia en concepto de regalías sea más alto que el que rige en la actualidad. Está claro que las empresas no pierden plata, tienen alta rentabilidad.

Ese dinero debe volcarse a las provincias a favor de la gente.

Respecto al tema ambiental, yo soy ingeniero agrónomo, y creo que hay que controlar el medio ambiente para su preservación, pero esto debe estar marcado en la ley y las reglamentaciones. No es un problema del chancho, sino de quien le da de comer. Los Estados provinciales debemos controlar, porque a las empresas multinacionales no les importa el medio ambiente, no le importa la gente.

Por eso es que sostengo que las leyes deben ser claras y los controles ambientales permanentes. (*) Intendente de Valle Viejo – Precandidato a Diputado Nacional - FCyS

Defensores del Pueblo analizan contaminación en Río Hondo En el marco de la asamblea anual de la Asociaciones de Defensores del Pueblo de la República Argentina (ADPRA), que se realizó en esta capital el fin de semana que pasó, una docena de ombusdman se sumaron a las mediciones del nivel de oxígeno en el agua en diferentes puntos del lago y en sus afluentes tucumanos.

Uno de los temas que se abordó en las jornadas de los ombusdman fue justamente la contaminación en la cuenca Salí-Dulce, oportunidad en la que se pronunciaron para hacer un seguimiento permanente de las políticas de producción limpia que impulsa la Secretaría de Ambiente de la Nación en industrias tucumanas.

La preocupación por los efluentes contaminantes que desembocan en el embalse compartido entre Tucumán y Santiago del Estero se hizo presente en el curso de esta semana, cuando se conoció un informe de peritos del comité de cuenca que reveló que en el río Salí, el principal tributario de Río Hondo, tenía bajísimos índices de oxígeno en su curso.

Además, sus aguas transportaban manchas oscuras y malolientes, que hacen casi imposible la vida de los peces.

En este momento, la actividad de los inge-

nios en Tucumán es intensa y la generación de vinaza, uno de los residuos del proceso de fabricación de alcohol puro, es uno de los principales factores de contaminación de los ríos y canales, así como también la actividad de la minera Alumbrera.

En 2013 comenzará el mega emprendimiento de El Pachón El mega proyecto de cobre El Pachón arrancará con las obras de armado de campamento e infraestructura en el 2013 y estiman estar iniciando la etapa de producción en el 2016, según confirmó ayer el gerente de proyecto de la firma Xstrata Copper, Xavier Ochoa. Este dato se conoció en el marco de la presentación del Reporte de Sostenibilidad 2010. Además, adelantaron que a principios del segundo trimestre del 2012 entregarán el informe de impacto ambiental.

“Si todos los tiempos se dan y todo anda bien, en 2013 empiezan las obras en El Pachón”, dijo Ochoa. Los ‘tiempos` están sujetos a distintos factores. Por un lado, que el Gobierno apruebe el proyecto; y por el otro, que el directorio de la empresa resuelva ejecutar de inmediato la explotación, para lo cual deberá tener la liquidez necesaria.

Hasta ahora todo marcha sobre rieles -explican los directivos-, porque luego de una batería de perforaciones que se iniciaron en diciembre y terminaron hace un mes, se confirmaron los buenos rindes del yacimiento. “Ya tenemos algunos resultados, donde se ha confirmado la viabilidad del yacimiento a nivel de calidad de reservas, lo cual nos da un confort y una certeza muy importante”, explicó Ochoa.

Sólo esta última campaña demandó más de 45 millones de pesos de inversión.

El Pachón es comparable con Pascua-Lama, no sólo por el volumen de inversión sino porque también tendrá las características de un proyecto binacional. Es que si bien la totalidad del yacimiento está en San Juan, lo cierto es que las instalaciones para el transporte y filtrado de cobre se instalaran en el distrito de Choapa, en la región de Coquimbo.