Contexto Minero 15

Esta publicación corresponde a la edición de diario EL ESQUIÚ.COM / Jueves 8 de Septiembre de 2011/CATAMARCA

Sociedad mineral- dependiente

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Catamarca tierra adentro :

El sueño blanco del minero

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Actualidad

Alumbrera, a cargo de Agua Rica

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Jueves 8 de septiembre de 2011/ EL ESQUIU.COM

Editorial Informar para formar La sección didáctica de Contexto Minero toma vuelo. El objetivo planteado de convertir el suplemento en material de consulta respecto de la actividad minera, se acerca edición a edición.

Informar para formar fue la idea principal, a partir de la cual, se fue consolidando la temática de cada entrega.

Porque consideramos que el debate en torno a la actividad productiva más importante de Catamarca se debe propiciar, pero para ello se debe generar una base de conocimientos, que permita opinar con fundamentos.

Por ello, sumamos a nuestra edición a colaboradores conocedores del tema minero en Catamarca y el país. Es el caso de Manuel Menéndes Grau, quien con sus amenas notas muestra el perfil productivo de la pequeña minería en la provincia.

Y es el caso de Eddy Lavandaio, una eminencia dentro del mundo minero, quien aportó a Contexto Minero nada más ni nada menos que su libro “Conozcamos más sobre minería”, que publicamos, capítulo a capítulo en nuestra contratapa de manera semanal.

Contar con el invalorable aporte de Lavandaio es un lujo. No sólo por su libro y su prestigio personal, que trasciende las fronteras de nuestro país, sino también porque el hombre en sí constituye una fuente permanente de consulta y formación sobre el tema.

Son muchos los docentes y padres que, jueves a jueves, esperan la llegada de Contexto Minero a sus casas y a sus aulas.

El suplemento ya es, en muchos casos, una fuente de consulta y material de colección para un gran número de comprovincianos.

Inclusive, son cientos los lectores de provincias hermanas que, vía internet, descargan, leen y releen, comentan y multiplican Contexto Minero en las redes sociales.

Para nosotros, los que hacemos esta publicación, es un verdadero placer saberlo. Saber que el objetivo trazado se está cumpliendo.

Por eso, este agradecimiento a todos, colaboradores, críticos, lectores y demás, por acompañarnos semana a semana.

08/09/2011 - Año 1 - Nº 15

Controles ambientales en el Oeste catamarqueño Continuando con el programa de controles a emprendimientos mineros, que lleva a cabo la secretaría de Minería, a través de la dirección provincial de Gestión Ambiental Minera (Dipgam), se concretaron inspecciones ambientales a Farallón Negro y Minera Alumbrera.

Fueron monitoreados programas ambientales de calidad de aire, calidad de agua de los ríos que cruzan el mineraloducto, y se inspeccionó la biodiversidad, todos del proyecto Bajo La Alumbrera.

Asimismo, llevó a cabo inspecciones ambientales en Bajo El Durazno, Bajo San Lucas, Agua Tapada y Farallón Negro, ubicados en Hualfín, departamento Belén.

Es importante destacar que la Dipgam es el departamento técnico, dependiente de la secretaría de Estado de Minería (SEM), encargado de brindar apoyo técnico y asesoramiento, a la Autoridad Minera Provincial, dentro del marco de la Gestión Ambiental Minera. La secretaría de Minería es la autoridad de la aplicación de la Ley Nº 24585 “De Protección Ambiental para la Actividad Minera”, en la provincia de Catamarca. La Dipgam cuenta con cuatro (4) departamentos: Geoquímica Ambiental, Evaluación de Proyectos, Evaluación de Proyectos Especiales y Despacho.

Para concocer la Catamarca minera Para conocer nuestra Catamarca minera, presentamos aquí el primero de una serie de mapas provinciales sobre el tema.

En este caso, se detalla la producción minera provincial, dividida en producción metalífera, no metalífera, de rocas ornamentales y semi preciosas y producción de rocas de aplicación.

Fuente: www.mineriacatamarca.gov.ar

Mapa Producción Minera

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Sindicatos de Catamarca, La Rioja y San Juan dieron su apoyo a la actividad

Fuerte respaldo del gremio de camioneros y la CGT al desarrollo minero nacional Manifestaron el compromiso de la entidad para trabajar con las comunidades. Solicitaron la asistencia del organismo minero, para organizar encuentros informativos sobre la minería y su incidencia en el crecimiento regional.

El secretario de Minería de la Nación, Jorge Mayoral, se reunió con los secretarios Generales del Sindicato de Choferes de Camiones de Catamarca y San Juan y con el secretario General de la CGT de La Rioja, para tratar temas relacionados con el desarrollo minero y su incidencia en el crecimiento de esas provincias.

Al encuentro asistieron el secretario General de Camioneros de San Juan, Enrique Castro; y el de Catamarca, José Videla, junto al secretario de la CGT de La Rioja, Jorge Reinoso, quienes manifestaron a Mayoral el fuerte respaldo del gremio y su compromiso para acompañar el desarrollo de la actividad minera en cada provincia, como alternativa para mejorar las oportunidades de trabajo regional.

En este marco, el funcionario nacional y el titular del gremio de San Juan coincidieron en que sólo un proyecto minero de tamaño internacional medio demanda el servicio de 80 fletes diarios, genera más de 2.500 puestos de trabajo directos e indirectos y requiere insumos y servicios de al menos 1.000 PYME proveedoras.

Al respecto, los titulares del gremio de los camioneros aseguraron que integrarán a provincias como Mendoza y San Luis a

bre temas de nuevos proyectos, generación de empleo, afincamiento de proveedores y relaciones de las actividades productivas con las comunidades, entre otros.

En un mismo sentido, y ante la inminente puesta en marcha de nuevos proyectos productivos de cobre, se abordó el impulso que el Gobierno nacional le está dando a la instalación en nuestro país de una refinadora de este mineral, que brindará mayor valor agregado a la producción, generando más puestos de trabajo y un fuerte incremento en la demanda de servicios locales.

una mesa de trabajo en conjunto, y solicitaron el acompañamiento del organismo minero nacional, para desarrollar programas de capacitación en las comunidades con la intención de generar nuevas alternativas de trabajo, promover con los operadores mineros la asistencia financiera para la creación de nuevas PYME de servicios y fomentar un mayor compre local,

ya que, apróximadamente, un tercio de los ingresos sobre la producción de cada proyecto se vuelca al consumo de bienes y servicios.

También manifestaron la importancia de coordinar con la secretaría de Minería de la Nación encuentros informativos con dirigentes y trabajadores provinciales so-

Otro de los temas que se trataron en el encuentro fue el avance de la Mesa de Homologación de productos y servicios nacionales, convocada por el organismo minero con las entidades representativas del sector, para incrementar la sustitución en el sector y que desde su creación, hace poco más de dos meses, ya acordó con operadores mineros y empresas de servicios sustituir importaciones por más de 250 millones de pesos.

Al finalizar el encuentro, Mayoral convino con los representantes gremiales avanzar en la organización de los encuentros informativos en cada provincia.

La pregunta frecuente

¿Qué casos mayores y probados de contaminación por explotación minera hubo en el mundo? ¿En cuántos de estos casos intervino el cianuro y cuáles fueron las consecuencias?

Todo proceso productivo, así como muchas cosas que hace el hombre, impacta de alguna manera en aquello que lo rodea.

Por ejemplo, los motores de los autos, colectivos y ambulancias; los aviones; las estufas en invierno; el uso de aerosoles.

Pero de allí al sentido de miedo y destrucción, que algunos le han querido dar a la minería, hay mucha distancia y mucha mentira. No se conocen casos mayores, ni muertos por contaminación por explotaciones mineras. Cuando se piden pruebas

de sus acusaciones a quienes especulan con el temor, no las presentan. Usan la dialéctica de las palabras vagas o inconsistentes. Más aún, en algunos casos, se comprobaron intentos de extorsión o de búsqueda de visibilidad política para llamar la atención. Yendo en concreto al cianuro, éste es un elemento químico que se importa en el país para diversas industrias. Por ejemplo, pinturas, plásticos, papel, etc. La minería utiliza menos del 20 % de las importaciones, y ello para un proce-

so que se llama lixiviación, un tratamiento que se realiza desde más de 100 años para extraer minerales de baja ley (el nivel de pureza de un determinado mineral entre todos los otros que están, por ejemplo en una roca). Este mineral en bruto se deposita sobre un sistema compuesto de varias capas, entre las cuales también hay capas impermeables (por ejemplo, en la mina de oro y plata de Veladero, provincia de San Juan, se colocaron entre 5 capas, una capa de suelo arcilloso compactado y dos capas

de geo-membranas de alta resistencia).

El oro se extrae a través de la circulación por las capas de material acumulado, de una solución diluida de cianuro de sodio (aproximadamente 250 partes por mil) en un circuito cerrado sin ningún tipo de emisiones al ambiente. Posteriormente, mediante un proceso de extracción, el oro pasa del estado líquido al sólido mediante sedimentación y posteriormente es sometido a un proceso de fundición.

Fuente: www.caem.com.ar

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Entrevista

Pinta tu aldea y pintarás el mundo

Javier Vicente Javier Vicente es un hombre inquieto. Y es un hombre de televisión.

A modo de ingredientes sumamos a una coctelera estas dos características, su experiencia en Andalgalá, su amistad con un excelente camarógrafo, su humor (ácido, pero muy divertido), un editor, muchas, pero muchas ganas de contar historias, ganas de conocer y dos hielos, batimos, servimos y …Voila: “Pequeño Mundo”, el primer y hasta ahora único programa de TV relacionado con la minería en la región.

Aquí, Javier nos cuenta los cómo y los porqué de su “Pequeño Mundo”. ¿Cómo nace la audaz idea del programa?

- Con un gran amigo, camarógrafo él, compartíamos muchos caminos gracias al periodismo, y veíamos la cantidad de pequeñas historias de vida que aportaban tanto a la comunidad y trascendían tan poco… el pirquinero de Belén, el artesano de Fiambalá, el hotelero del Refugio del Minero, el arqueólogo estudioso de la minería prehispánica … entre tantas historias dignas de ser contadas. Y en ellas, reflejar la antigüedad y la importancia que la minería tiene en nuestras comunidades.

Queríamos resaltar el trabajo y las ideas de “gente más interesada en ser útil, que en ser famosa”, tal cual lo dice el eslogan del programa. Y “Pequeño Mundo” se llama así porque en este planeta nuestro todo aparece ahora tan próximo gracias a las comunicaciones, que pensamos que tiene más validez que nunca aquello de que si puedes pintar tu aldea, pintarás el mundo.

Además, es el título del tema del querido conjunto chileno Illapu, que identifica al programa. ¿Cuántos programas realizaron?

- Hicimos una serie de trece programas, lo que constituye una “lata”, en la jerga televisiva, susceptible de ser emitida en un canal de aire o cable. Los programas se emitieron por Canal 9 de La Rioja, con cobertura en Catamarca y cinco provincias de la región,

y varios canales de cable del interior provincial, con una frecuencia semanal. La señal de Canal 9 de La Rioja estuvo a nuestra disposición por una especial atención del Gobernador de esa provincia, Beder Herrera, quien valoró el hecho de contar con un programa único en su tipo en la región, en ese momento y hasta ahora, emitiéndose entre abril y octubre del año pasado.

Tengo entendido que el programa fue distinguido por la Legislatura.

- Entendiste bien, ja, ja, ja. En una reciente sesión, la Cámara de Diputados de Catamarca lo declaró “de Interés Parlamentario”, en reconocimiento, según reza el artículo 2 del orden 218-10, “a la tarea que realizan y los logros obtenidos”. La iniciativa correspondió al diputado Juan Cruz Miranda y fue aprobada por todos los bloques de la Cámara. Ha sido un lindo premio al esfuerzo. Habíamos enviado un piloto del programa a Canal 7 de Buenos Aires, considerando que podría ser una buena opción para incluirlo en su programación, ya que, como queda dicho, es único en su temática. Después de verlo, nos contestaron del área Cine del canal que valoraban mucho el material, pero no disponían de espacio para incluirlo en su programación. Supongo que por el hecho de que Canal 7 dedica ahora gran espacio al fútbol. La gestión de intentar ubicarlo para ser difundido en otras “ventanas” de las muchas que se han abierto últimamente -señales educativas, TV digital abierta, etc.- queda como algo posible, ya que técnicamente reúne todos los requisitos -tiene calidad digital- y entendemos que la temática es interesante. ¿Podrías mencionar las historias contadas en “Pequeño Mundo”?

- Si bien es un programa dedicado a reflejar la importancia de la actividad, no se lo hace diciendo “viva la minería” todo el tiempo, sino reflejando su historia y su presente desde una óptica amplísima, tan amplia como la vida misma. Así, en época de los terremotos de Haití y Chile acudimos a consultar al más destacado estudioso de la Biblia en lengua hispana, el padre Alvarez Valdes, en Santiago del Estero, y le preguntamos ¿dónde está Dios en las catástrofes?. Pero también si los recursos naturales, en la visión bíblica, están sólo para ser admirados o también utilizados;

Marmolería

preguntamos al Gobernador riojano, en ocasión de uno de los descubrimientos paleontológicos más importantes de los últimos tiempos, si podían convivir armónicamente el cuidado de los vestigios del pasado y la minería; Yamil Solá, pirquinero belicho, un doble trasplantado de hígado y corazón, nos mostró cómo ingresa en su viejo jeep por el lecho de un río para trabajar en su mina de cuarzo, frente al mítico Culampajá; la familia Yampa, pionera en la extracción de rodocrosita y en la hotelería temática, cuenta cómo armonizó ambas actividades; un reconocido arqueólogo nos muestra el eterno resplandor de la minería prehispánica; la intendenta de Atacama, Chile, inmediatamente antes de hacerse famosa por el rescate de los 33 mineros, relata la convivencia armónica entre cultivos y minería del otro lado de la cordillera; dos artesanos de Fiambalá nos muestran sus trabajos en piedras mientras recorremos la Ruta del Adobe; acompañamos a la Policía minera en su trabajo de fiscalización en plena Puna catamarqueña, con bellísimas imágenes de Antofagasta de la Sierra; relatamos la historia fecunda de Minas Capillitas, Schickendantz y Lafone Quevedo en Andalgalá. En fin, un abanico de realidades valiosas, dignas de ser contadas.

Vi los programas y resultaban amenos, pese a contener, muchas veces, abundancia de cifras, datos históricos.

- Sí, la profesionalidad de camarógrafo y editor de VTR obraron el milagro de hacer entretenidas las entrevistas y guiones perpetrados por quien habla, ja, ja, ja… Aprecio mucho los programas de esta índole, como por ejemplo y salvando las distancias, “En el camino” (se emite por TN), que se realiza con un equipo de treinta personas, y otros similares en los que veo en los créditos a no menos de diez

SALICA

personas trabajando. Nuestro producto lo hacíamos, y creo que bien profesionalmente, dos genios -el camarógrafo y el editor- y yo, con el aporte esporádico de un par de colaboradores y el asesoramiento técnico y apoyo logístico del ingeniero José Luis Molina, desde su cargo de director de Minería provincial. ¿Qué eco encontraron de parte de la gente común?

- Fue muy linda la respuesta de la gente. Al exhibirse por el 9 de La Rioja, canal abierto y gratuito, el público correspondía mayoritariamente a la franja de población menos adinerada, que es injustamente considerada en algunos círculos como desinteresada en programas de esta índole. En la carnicería, en la ferretería, en la universidad, gente que me reconocía me contaba de su interés por el programa. También tenemos un sitio en Internet donde llegan todo tipo de comentarios y sugerencias. ¿Por qué se hizo discontinua la emisión de “Pequeño Mundo”?

- Voy a ser sincero. Básicamente, por dos razones. Una, la falta de apoyo de quienes entendemos deberían haber considerado nuestro producto como algo propio, con la sola y honrosa excepción (nobleza obliga mencionarla) de una empresa minera: Agua Rica. Y la segunda razón, mucho más importante, ha sido el hecho de que nuestra visión del tema minero no ha sido com-

FICHA PERSONAL

Javier Vicente Duhalde nació en Mar del Plata, el 11 de agosto de 1952.

Tiene cuatro hijos. Hace veintitrés que está en Catamarca. Fue un precursor de la TV por Cable. Aunque definir su actividad resulte más bien difícil ,“en los ratos disponibles actúa en un elenco teatral universitario, en obras en español y en francés “, cuenta; y desarrolla también labores agropecuarias, en Catamarca, la TV ha sido lo suyo. Fue candidato a senador provincial por el PJ en la provincia de Buenos Aires en 1983, integrante del Tribunal de Disciplina del PJ bonaerense en esos años. Veedor judicial para el PJ, elector nacional de Presidente y Vice de la Nación, entre otros cargos políticos. Desde 1987 creó y dirigió los canales por cable de SFV Catamarca, Valle Viejo, Recreo y Andalgalá. Fue presidente de la Asociación Catamarqueña de TV por Cable, tesorero de la Cámara de Medios de Catamarca, secretario de la Asociación Riojana - Catamarqueña de TV Cable. Es socio de Red Intercable S.A., la tercera red de videocables más importante de la Argentina; socio de Inversat (TV Directa al Hogar). Corresponsal para el Noroeste del programa “Naturaleza Mineral”, de América 24; corresponsal de diario El Ancasti para Andalgalá y zona; y productor general y periodista para la Corresponsalía de TN y Canal 13 Buenos Aires. “Tengo tiempo –dice– para aprender a tocar el clarinete, pintar mi casa y disfrutar de vez en cuando un café con los amigos”. Es hincha de Independiente. Recomienda ver “Medianoche en París”, de Woody Allen, y su programa favorito en la TV es “Una belleza nueva”, de TVN Chile. Aborrece la hipocresía y el desagradecimiento; se considera un “falso bueno” y se queja de que en las obras teatrales en las que participa “antes solía hacer de galán maduro, ahora, sólo puedo hacer de maduro”.

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partida por gente que tiene todo el derecho a disentir, como es lógico y saludable, pero que no se conformaba con ello, sino que agredía a camarógrafos y periodistas que trabajaban con nosotros. Yo vivo en San Fernando, pero cada vez que se emitía un programa que no era del gusto de determinadas personas, esos trabajadores de Andalgalá eran agredidos verbal o físicamente. Nos pintaban con leyendas amenazadoras las paredes del local donde editábamos el programa. Así que decidimos hacer un paréntesis, no por temor, sino para resguardar la integridad de nuestros colaboradores, hasta que el enfoque de los temas sea menos traumático, menos emocional y más científico, menos político y más dirigido a la defensa de los intereses permanentes de las comunidades. ¿Cómo ves el presente y el futuro de la actividad minera en Catamarca?

- Bien, con optimismo. Estoy convencido de que el Estado puede asegurar de forma indubitable que los más estrictos contro-

les han de cumplirse para la actividad, desalentando así las dudas de buena o mala fe, y que las experiencias transitadas harán que la futura gestión de gobierno provincial asegure para las comunidades y potenciales proveedores beneficios palpables y tangibles, lo que ha faltado hasta el presente. En un programa televisivo nacional, en el que fui entrevistado, manifestaba que ante la irrupción de la gran minería, todos debimos aprender. Todos es todos: las empresas, los proveedores, las comunidades, los medios de comunicación, los gobiernos. Es de esperar que, aunque nunca se deja de aprender, hayamos asimilado las experiencias buenas y malas y trabajemos seriamente por el porvenir de Catamarca.

El Gobierno nacional ha dado un gran impulso a la minería, y el hecho de que ¡por fin! y después de largos veinte años el futuro gobierno provincial esté alineado con el de la Nación, hace abrigar grandes esperanzas sobre el aprovechamiento integral de esta riqueza catamarqueña.

Alumbrera, a cargo de Agua Rica Finalmente, se concretó días atrás el cierre del acuerdo informado en marzo pasado, por el cual se le otorga a la empresa Minera Alumbrera la opción exclusiva, por un lapso de cuatro años, de adquirir el 100 % de la participación de Yamana en el proyecto Agua Rica.

Esto implica que durante estos cuatro años, a partir de la firma, Minera Alumbrera gestionará el proyecto Agua Rica y financiará un estudio de factibilidad, así como todos los costos de desarrollo. Minera Alumbrera puede optar por ejercer la opción en cualquier momento durante el período de cuatro años.

El pasado 8 marzo, las compañías Xstrata Copper y Goldcorp suscribieron una carta de intención con Yamana Gold, dueña de Agua Rica, por la cual se concede a

Minera Alumbrera una opción de compra por el 100 %, que Yamana posee en el proyecto de cobre y oro, situado en Andalgalá, provincia de Catamarca.

Autoridades de Alumbrera destacaron que habrá un acercamiento e inserción mucho más fluido con la comunidad, a partir de la operatoria de las dos compañías, lo que significará una importante ventaja.

Este acuerdo permitiría a la provincia (de optarse por el proyecto integrado), por medio de la empresa interestadual YMAD, obtener una participación societaria y por ende un porcentaje de las utilidades que genere la explotación del yacimiento Agua Rica, independientemente de las regalías mineras, dando continuidad al esquema actual de Unión Transitoria de Empresas (UTE) Alumbrera-YMAD.

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Puestos de trabajo asegurados Durante el proceso del anuncio de la operación, tanto desde Minera Alumbrera como desde Yamana Gold se brindaron las garantías de continuidad laboral a todos los trabajadores de Agua Rica, así como también a la vigencia de todos los contratos y compromisos asumidos por la minera.

La noticia fue muy bien recibida por toda la comunidad de Andalgalá.

Mesa de trabajo En tanto, y enmarcado el este proceso de acuerdo empresarial, la Secretaría de Minería de Catamarca consideró pertinente avanzar sobre los compromisos que establece y exige la Declaración de Impac-

to Ambiental (DIA) de Agua Rica; por ello convocó a representantes de las firmas mineras y entidades civiles intermedias de Andalgalá para conformar a corto plazo la Mesa de Trabajo, hacer cumplir los compromisos con el Cluster Minero Andalgalense y que la empresa minera radique su campamento principal en la ciudad de Andalgalá.

La conformación de esta Mesa permitirá generar acciones que optimicen el beneficio social del proyecto; por ello la necesidad de que todos se involucren y participen y por primera vez en Catamarca se sienten en una mesa a dialogar los principales actores mineros de una región, Gobierno - Empresas y Comunidad.

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Catamarca tierra adentro: Antofagasta de la Sierra

Los Salares: El sueño blanco del minero Manuel Menéndez Grau Sulfato de Sodio:

Depósitos salinos o yacimientos de sulfato de sodio se encuentran en la Laguna Colorada, Laguna Caro, Salar de Potrero de Díaz, Salar de Antofalla.

Numerosos depósitos de esta sal base se encuentran en varios salares de la Puna.

Se lo usa en la industria farmacopea, en la industria del vidrio, en la industria jabonera, en la industria química, en la industria de las anilinas como fijador, etc.

Un viejo dicho de los sulfateros: “Mientras las personas se laven todos los días las manos, el sulfato será de primera necesidad”, ya que por formulación todos los jabones llevan un veinte por ciento de esta noble sal.

Bórax:

Los salares son el sueño blanco de muchos mineros.

Un sueño dormido, que hoy comienza a ser realidad. Catamarca tiene mucho que ver en eso, ya que tiene proyectos en marcha y otros pronto a ser concretados. Pero para llegar a lo que es hoy el litio y el potasio, se abrieron muchos caminos a pulmón, a puro coraje. ¿Recuerdas, Crisanto Vázquez, cuando atravesabas ese mar de sal por aquellos años de los ochenta cuando todavía llovía copioso en la cordillera? ¿Recuerdas que para llegar a Antofagasta, si íbamos por la provincia de Salta, sólo baquianos como vos podían atravesar el Salar del Hombre Muerto sin hundirse con la F100, o si cruzábamos la cuesta de Randolfo desde Catamarca nos encontrábamos con el camino anegado de la Laguna Blanca?

Toda una odisea. Y para llegar a Antofalla, sólo a lomo de mula desde la Villa de Antofagasta, así que el único recurso era vueltear la huella por el Salar de Arizaro. No todo fue litio al comienzo. Algunos, desde el lado de Catamarca, intentábamos con el sulfato de sodio, otros en el Salar de Diablillos empezaban con el borato, en Antofalla sacaban algo de sal y sulfato… Eran los inicios aquellos de esa predicción del gran visionario y geólogo Dr. Catalano: el futuro promisorio de los salares de la Puna.

Un comentario aparte merece de mi parte entender como minero este tema limítrofe, que duele, entre provincias hermanas. Porque Dios no puso límites… El Salar del Hombre Muerto es una sola unidad geológica, el Salar de Diablillos lo mismo, como el Antofalla.

Lo importante es el desarrollo de toda la comunidad, más allá de donde tributen o no las empresas. Lo que importa es que todas estén unidas para este gran momento que se viene, para que los caminos sean realidad

una realidad para todos, donde fluya la comunicación, que el gas sea una realidad para las empresas chicas o grandes.

Todo es desarrollo si todos vamos en una misma dirección.

Mi recuerdo en esta nota para mis queridos vaqueanos y compañeros, Isauro Taritolay, Manuel Vazquez, Catalino Soriano, Nelida Salva, todos los hermanos Ramos de Antofalla, y a todos los que empezamos y creyeron que una minería distinta se podía hacer.

Salar de Diablillos – Salar del Hombre Muerto – Salar de Antofalla La ulexita es la principal forma en que se explota el bórax.

La ulexita era considerado “como material estratégico” para el desarrollo. Son utilizados en la industria nuclear, electrónica, del papel, del cuero, de la madera, en cosméticos, en alimentos y en muchas otras aplicaciones.

En la separación de los componentes del minera en una primera etapa, se obtienen el bórax refinado con aplicaciones en la agricultura como fertilizante, motivo por el que Brasil importa cada mes miles de toneladas de ulexita; el bórax deshidratado o fundido que se utiliza principalmente en el abrillantado de las cerámicas; el ácido bórico usado en minería para la separación de minerales y metales, en pigmentos y vidriados, así como en farmacología.

Otros compuestos que resultan del refinamiento del mineral son el anhídrido bórico, que se aplica a los cristales y el borato sódico, que sirve como insecticida y para la limpieza del metal.

Estos elementos pueden ser aún más refinados en etapas siguientes, multiplicando sus aplicaciones industriales, inclusive para energía eléctrica, mediante la utilización del litio.

Litio:

Salar de Hombre Muerto Sus usos más comunes y su gran potencial es debido al desarrollo productivo de las baterías de ion de litio, que hacen crecer las expectativas de los salares de nuestra Puna catamarqueña, tanto de sustentabilidad ambiental como de racionalización de energía, ya que son más livianas, de mayor rendimiento que las de níquel. Tanto es así que la industria automotriz está planificando la producción de vehículos eléctricos, tema central para las próximas décadas, dado el crecimiento exponencial del parque automotor y la necesidad de proteger el medio ambiente y los mayores usos son en teléfonos celulares, reproductores musicales, relojes, computadoras, autos, cámaras digitales y en la industria farmacopea.

Potasio:

Salar de Laguna Caro Presente en nuestros salares y su mayor importancia es que constituye el único fertilizante de uso natural.

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Historias Mineras

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San Ramón 15: la mina más antigua de América 10.000 años antes de Cristo, los habitantes de Taltal, Chile, extraían de su mina toneladas de óxido de hierro con martillos

de piedra para usarlo como pigmento en rituales religiosos

Antes de la invención de la escritura la histórica mina, que se transformó, según convencional, antes de la agricultura de establecieron los estudios (realizados en laBabilonia, incluso de Egipto y sus piráboratorios de varios países), en la mina más mides, en la zona chilena de Taltal, sus antigua de todo el Continente Americano. habitantes desarrollaban la minería con De esta manera, se desplazó al segundo martillos de piedra. Unos 10.000 años anlugar en ese ranking a la por entonces mina tes de Cristo, los habitantes de la quebraamericana más antigua del continente, que da chilena de Taltal realizaban profundas se halla en Estados Unidos y data de 2.500 excavaciones para extraer óxido de hierro, años antes de Cristo. que utilizaban como pigmento para los La mina San Ramón 15 se encuentra a rituales religiosos con sus difuntos. Alunos pocos kilómetros al sur de la localidad gunas momias de Chinchorro (una zona de Taltal, un pequeño paraje ubicado a 1.100 aledaña) son conocidas como las momias kilómetros al norte de Santiago, donde virojas, por estar teñidas con este mineral. ven unas 15.000 personas. Actualmente, es También lo usaban para cubrirse la piel, una ciudad que posee calles limpias, casas para protegerla de los efectos del abrasade madera pintadas con colores llamativos dor sol. y algunas casonas de fines del siglo XIX, las Los habitantes de esta histórica zona cuales recuerdan la época de oro del salitre Descubrimiento. El grupo de geólogos chilenos que realizaron las excavaciones tuvo minera correspondían a la cultura Huen- que trabajar con sumo cuidado para no alterar el estado de la prehistórica mina. de este histórico lugar. (Fuente: Cuyo Minetelauquén, una etnia que recién fue descuro) bierta en 1961 y de la que, por su antigüemina más antigua del continente. dad, hasta hoy se sabe muy poco. Fueron los primeros Estudio fundamental Originalmente, el grupo de investigadores chilenos que llegaron a poblar la costa norte de lo que actual- que exploraba la zona de Taltal realizó un trabajo Tras realizar un cuidadoso procedimiento de excavamente es Chile, entre lo que hoy es Antofagasta y Los de campo entre 2008 y 2011. Pero el azar y la suerte ción arqueológica, el geólogo francés Jean Louis GuenVilos, desde el 12.000 y hasta el 9.000 AC. Los primeros aceleraron los planes. Fue la noche del domingo 5 de don segregó las distintas capas de la mina. Recién enmineros del Continente Americano subsistían cazan- octubre de 2008, cuando Diego Salazar y dos de sus tonces se enviaron muestras de carbón y concha a tres do animales, pero sobre todo gracias a la pesca y la compañeros, Hernán Salinas y Diego Briones, bajaron laboratorios extranjeros, dos en Estados Unidos y uno recolección marina. Formaban bandas pequeñas, de raudamente la quebrada y tomaron un camino desco- en Polonia, para tener total certeza de los resultados.

20 a 25 personas, y creían en algo después de la vida. nocido para acortar distancias. En el camino hallaron Los recibieron en el transcurso de 2009, pero fue recién “El hecho de que hayan explotado la mina hace tanto un martillo prehistórico: “Y esto, ¿de dónde viene?”, se en mayo de 2010 cuando pudieron corroborar la fecha tiempo, indica la gran importancia que tenía lo religio- preguntaron los investigadores. Caminaron unos me- de data más antigua: el año 10.000 antes de Cristo. Los so en el modo de vida de esta impresionante cultura. tros hacia arriba, y encontraron otro. Subieron por la investigadores lo creían imposible, habían descubierto Porque el óxido de hierro no se comía, no se vendía, ladera, y hallaron otro, y otro, y otro. Ya al final del ca- la mina más antigua de América y una de las más arno se compraba”, explicó Diego Salazar, geólogo a car- mino imaginario de las herramientas, se encontraba caicas de que se tenga noticia en el mundo. go de la exploración, que descubrió la existencia de la

Para que sepas:

técnicas y científicas respecto de impactos ambientales El uso del cianuro es el principal método de recupenegativos asociados a los proyectos mineros. ración de oro en el mundo. En la actualidad, hay unas La minería, en especial la de los medianos y grandes 800 minas de oro y plata que lo usan. emprendimientos, paga los sueldos más altos del país.

La minería utiliza menos del 10 % del cianuro que La minería constituye el sector productivo que mase consume a nivel mundial, el resto (90 %) lo consumen yores recursos financieros aporta a la provincia. los otros sectores industriales.

Utilizado correctamente no genera riesgos y, además, se degrada en contacto con el suelo y el aire.

En concepto de regalías mineras y utilidades provenientes de la empresa YMAD, recibe unos $ 450 milloBajo La Alumbrera no utiliza cianuro en su proceso nes/año, el doble de la recaudación provincial. productivo.

El consumo de agua de los proyectos mineros no es En la provincia de Catamarca, no existen evidencias significativo.

La empresa minera más grande de la provincia consume apenas un 4 % de lo que consumen las 20.000 hectáreas de olivo, que están actualmente en producción en la provincia con sistema de riego.

La empresa emplea unos 800 litros por segundo, equivalente a 800 hectáreas bajo riego.

Aquí, algunas equivalencias respecto del consumo de agua para producir ciertos productos:

Para producir 1 kilo de algodón se emplean 16.671 litros de agua.

Para 1 kilo de aluminio 8.335 litros de agua.

Para 1kilo de carne vacuna 6.668 litros.

Para 1kilo de arroz 4.468 litros, 1 kilo de maíz 1.417 litros 1 kilo de concentrado de cobre 1.500 litros.

Fuente: www.aemca.com.ar

Contexto Minero Didáctico IV

Conozcamos más sobre minería Conozcamos más sobre Minería es un libro que se hizo con fines de divulgación, y me alegra colaborar con parte de su contenido a “Contexto Minero” y, especialmente, a la difusión de esta actividad imprescindible para una sociedad que, tal vez sin darse cuenta, cada año que pasa demanda más minerales para satisfacer sus necesidades.

Eddy Lavandaio

La sociedad es mineral - dependiente En el título anterior decíamos que casi todas las cosas que tenemos y usamos se hacen con materias primas minerales.

Pero... ¿nos damos cuenta de eso?

No, comúnmente no nos damos cuenta, tal vez por falta de curiosidad por saber el origen de cada una de las cosas con las que convivimos, o quizá por esa falta de cultura minera mencionada en la introducción.

Si observamos nuestra propia casa, podemos comprobar que casi todo está hecho con minerales. En efecto, ladrillos, tejas, cerámicas, baldosas, hormigones, revoques, vidrios, plásticos, hierros, chapas, alambres, bronces, caños, cables, herrajes, pinturas, sanitarios, herramientas, vajilla y utensilios están hechos con materias primas de origen mineral.

Si salimos de la casa para ir a cualquier parte usamos un vehículo, que está construido en su totalidad con insumos tomados del reino mineral. También son de origen mineral el combustible que lo hace funcionar, el pavimento sobre el que se desplaza y hasta los semáforos que lo detienen en la esquina.

Sin materias primas minerales no existirían las grandes obras civiles, los ferrocarriles, los barcos, los aviones y otros sistemas de transporte. No habría máquinas ni instalaciones industriales. No tendríamos cocinas, lavarropas, heladeras, televisores, máquinas de coser, calefones, acondicionadores, estufas, planchas, enchufes, ni lámparas. No existirían las computadoras ni los sistemas de comunicación. Tampoco se podría producir y transportar energía, y no habría herramientas o máquinas para sembrar, cosechar, elaborar, procesar, conservar y transportar alimentos o producir vestimentas.

En definitiva, el desarrollo de la sociedad está sustentado sobre la base de la producción e industrialización de minerales.

Por eso decimos que la sociedad es mineral - dependiente. ¿QUÉ MINERALES SE USAN? Desde la muy conocida sal con la que sazonamos nuestras comidas diarias hasta los exóticos minerales, que contienen las tierras raras con las que se hacen elementos incandescentes que no se queman, la cantidad de especies o compuestos de origen mineral que se usa es enorme, no menor de quinientos. Esto está relacionado con la evolución y perfeccionamiento de la industria.

Vehículos y medios de transporte.

Por ejemplo, la fabricación de vidrio requiere no menos de seis minerales (cuarzo, bórax, trona, calcita, dolomita y feldespato) y la elaboración de cemento portland cinco (calcita, caolinita, montmorillonita, yeso y hematita). La obtención de cobre metálico se hace indistintamente a partir de 16 especies minerales.

Por otra parte, hay algunos minerales que tienen una gran diversidad de aplicaciones. El caso más notable es el del cuarzo, que es utilizado para obtener cerca de 100 productos diferentes, desde el vidrio y el ferrosilicio hasta las siliconas, la fibra óptica y los paneles de celdas fotovoltaicas. ¿DE DÓNDE SE OBTIENEN LOS MINERALES? El sector de la economía que produce los minerales que la sociedad demanda es la minería.

Si bien hay minerales en todas partes, la producción se realiza únicamente en ciertos lugares que geológicamente se llaman yacimientos. Los yacimientos son sitios donde la naturaleza se encargó de concentrar una sustancia determinada, de tal modo que su explotación es factible y rentable. Comúnmente, estas explotaciones son conocidas con el nombre de minas y canteras.

La minería es una actividad extractiva.

Es decir que la sustancia mineral que se requiere debe ser extraída de la mina y llevada a su lugar de uso o de industrialización.

En el lugar del yacimiento donde estaba el mineral extraído quedan huecos, que pueden tener distinta forma y tamaño de acuerdo a la cantidad extraída y a su distribución original.

Son las llamadas labores de la mina, una consecuencia inevitable de la extracción.

Los materiales extraídos de esos grandes agujeros, que llamamos minas y canteras, transformados por la industria, están ahora en las ciudades y en todas las cosas y objetos que usamos.

Un buen ejemplo de esto es la cantera del Cerro de la Cal, cerca de la ciudad de Mendoza. Se trata de un cerro de relativa magnitud, compuesto por piedra caliza, que se usa para fabricar cemento y cal para la industria de la construcción.

A medida que avanza la explotación, el cerro se va rebajando, se va achicando.

Todos los materiales que estaban en ese «hueco» del cerro están ahora transformados, en los edificios y otras construcciones de la ciudad de Mendoza.

Esta es una regla general de la actividad extractiva: el mineral se extrae y queda un «hueco» en su lugar. No obstante, como se explicará más adelante, desde 1995, el Código de Minería contiene normas específicas que obligan a que los proyectos mineros tengan previsto un adecuado cierre de la mina y la remediación del paisaje, en consonancia con el entorno.

ESTABLECIMIENTOS MINEROS El trabajo de la mina requiere obras, construcciones, instalaciones, maquinaria, transportes y, por supuesto, mano de obra, agua y energía.

Con frecuencia, el mineral útil llamado mena está mezclado con sustancias denominadas ganga. En estos casos, a la actividad extractiva se le agrega una planta industrial, que procesa el material extraído y separa el mineral útil del resto. Este proceso genera un producto que es el concentrado y un material sobrante llamado cola, que se almacena en un lugar seguro previamente establecido: el dique de cola.

Por otra parte, el yacimiento suele estar

cubierto y rodeado de otros materiales pétreos que, en parte, deben ser removidos para acceder a la mena durante la explotación. Esos materiales se depositan en lugares previamente elegidos y su acumulación se llama escombrera.

En la mayoría de los casos, las minas están lejos de centros poblados y se construye un campamento para la vivienda del personal.

En definitiva, lo que llamamos genéricamente minas son casi siempre complejos establecimientos minero - industriales, que producen las materias primas minerales que la industria necesita.