LA PEORES EPIDEMIAS DE LA HISTORIA

Una de las pandemias más terribles ha sido, sin duda, la del SIDA. Desde su nacimiento en el continente africano hasta la fecha actual ha provocado entre 35 y 45 millones de muertes.

Una cifra muy elevada pero que, en cualquier caso, se queda por debajo de la mortalidad ocasionada por la mal llamada gripe española. De acuerdo con las últimas estimaciones propuestas esta pandemia habría causado el fallecimiento de entre 50 y 100 millones de personas.

Muy lejos de estas pandemias, al menos en cuanto a mortalidad se refiere, se encuentra la Peste Negra, una plaga que ha alcanzado un estatus casi legendario. A lo largo de la historia esta enfermedad, causada por la bacteria Yersinia pestis y transmitida a través de la pulga de las ratas, ha provocado en torno a 200 millones de muertos.

Indudablemente estas cifras son desoladoras, pero lejos de las ocasionadas por la viruela humana, cuya tasa de mortalidad se cifra en torno al 30%, especialmente entre niños y bebés. Sabemos que a lo largo de los siglos esta enfermedad se propagó en brotes epidémicos y fue un aliado decisivo de los conquistadores españoles cuando llegaron al Nuevo

Mundo. Se estima que hasta que la Organización Mundial de la Salud declaró su erradicación en 1979 pudo haber causado la muerte de 350 millones de personas.

¿Sabías qué?

El último brote de viruela se declaró en Somalia en 1977. Gracias al Programa de Erradicación de la Viruela llevado a cabo por la OMS.

POR REDACCIÓN redaccion@elexpres.com

Las tortugas son reptiles con caparazones duros que las protegen de los depredadores. Se encuentran entre los grupos de reptiles más antiguos y primitivos, habiendo evolucionado hace millones de años. Viven en todo el mundo en casi todos los tipos de clima.

Según el Sistema Integrado de Información Taxonómica, el orden de las tortugas, Testudines (o quelonios), se divide en dos subórdenes, Cryptodira y Pleurodira, y luego se dividen en 13 familias, 75 géneros y más de 300 especies.

Aunque se les llama tortugas de forma general, podemos hacer dos grandes divisiones en: tortugas acuáticas y tortugas terrestres.

Las tortugas marinas han vagado por los océanos de la Tierra durante los últimos 110 millones de años. Representan un importante vínculo con los ecosistemas marinos, como los arrecifes de coral y las praderas de pastos marinos (de hecho algunas tortugas marinas también comen grandes cantidades de medusas, pues tienen boca y mandíbulas especialmente formadas para ayudarles a comer los alimentos que más les gustan).

Pero las poblaciones de tortugas marinas han ido disminuyendo con el paso del tiempo. Miles son capturadas accidentalmente por artes de pesca cada año, y las playas de las que dependen para anidar están desapareciendo.

Seis de las siete especies de tortugas marinas que nadan en las aguas del planeta (laúd, la tortuga boba, la tortuga Kemp, la tortuga verde y la tortuga carey) se encuentran en todos los océanos, excepto en el Ártico y la Antártida. El séptimo, la tortuga plana, vive solo en las aguas alrededor de Australia.

Al igual que otros reptiles, las tortugas son de sangre fría. Muchas especies de tortugas pueden esconder la cabeza dentro

SE ENCUENTRAN EN LOS GRUPOS DE REPTILES MÁS ANTIGUOS Y PRIMITIVOS