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CONOCE MÁS A LAS TORTUGAS
del caparazón cuando son atacadas por depredadores. Pero no todas pueden hacerlo.
Siendo una de las cuatro principales familias de reptiles, junto con los cocodrilos, lagartijas y serpientes y tuátaras, las tortugas han sido objeto de fascinación humana durante miles de años.
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Pero, ¿cuánto sabes realmente sobre estos reptiles? Te explicamos unas cuantas curiosidades sobre las tortugas.
LAS PRIMERAS TORTUGAS
Las tortugas tienen una historia evolutiva profunda que se extiende a unos pocos millones de años antes de la Era Mesozoica, más conocida como la Era de los Dinosaurios.
El ancestro Testudine más temprano es un lagarto llamado Eunotosaurus, que vivió en los pantanos de África hace 260 millones de años. Tenía costillas anchas y alargadas que se curvaban a lo largo de su espalda, una versión temprana de los caparazones de las tortugas posteriores.
¿Sabías qué?
La tortuga gigante de caparazón blando del Yangtzé se considera una de las más raras del mundo. Está en peligro crítico de extinción.
Durante las decenas de millones de años que siguieron, la Tierra fue el hogar de una serie de tortugas prehistóricas verdaderamente monstruosas, entre ellas Archelon y Protostega, cada una de ellas pesaba casi dos toneladas.
Se Dividen En Dos Familias Principales
La gran mayoría de las aproximadamente 350 especies de tortugas son Cryptodira, lo que significa que estos reptiles retraen sus cabezas directamente hacia sus caparazones cuando se sienten amenazados.
El resto son Pleurodira, o tortugas de cuello lateral, que doblan sus cuellos hacia un lado cuando retraen sus cabezas. Existen otras diferencias anatómicas, más sutiles, entre estos dos subórdenes. Por ejemplo, las conchas de los criptodiros están compuestas por 12 placas óseas, mientras que los pleurodiros tienen 13, y también tienen vértebras más estrechas en sus cuellos.
Las tortugas de Pleurodira están restringidas al hemisferio sur, incluidas África, América del Sur y Australia. Los cryptodiros tienen una distribución mundial y representan la mayoría de las especies conocidas de tortugas.
CUÁL ES EL TAMAÑO PROMEDIO DE UNA TORTUGA?
Con tantos tipos diferentes de tortugas, no existe un tamaño promedio que poder ofrecer. La especie de tortuga marina más grande es la tortuga laúd. Su peso es de 272 a 680 kilogramos y mide alrededor de 139 a 160 centímetros de largo, de acuerdo con la World Wildlife Federation (WWF).
La tortuga de Galápagos crece hasta 183 cm de largo y pesa hasta 260 kg.
La tortuga de agua dulce más grande de América del Norte es la tortuga cocodrilo. Puede crecer hasta 80 cm de largo y pesar hasta 91 kg.
La tortuga de caparazón blando gigante Yangtzé es la tortuga de caparazón blando más grande. Mide hasta 1 metro de ancho y pesa hasta 140 kg.
¿CUÁL ES LA TORTUGA MÁS PEQUEÑA QUE EXISTE?
Una de las tortugas más pequeñas es la tortuga del cabo moteada. Su caparazón es 7.9 centímetros de largo y pesa alrededor de 142 gramos. Pero, como hemos comentado antes, el tamaño no es un indicador muy confiable para determinar la especie.
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