LA VITA SULLA TERRA

Non è possibile stabilire con precisione quando la Terra è diventata un vero e proprio pianeta. La maggior parte degli scienziati e dalle scienziate concorda sul fatto che la Terra abbia circa 4 miliardi e 600 milioni di anni.

La storia della Terra viene suddivisa in cinque lunghissimi periodi di tempo, chiamati ere geologiche: era arcaica, era primaria o paleozoica, era secondaria o mesozoica, era terziaria o cenozoica, era quaternaria o neozoica piante terrestri anfibi rettili dinosauri pesci trilobiti piccoli mammiferi insetti spugna meduse alghe e batteri

Ciascuna era è caratterizzata da grandi cambiamenti dell’ambiente naturale e delle forme di vita che compaiono sul pianeta.

Era arcaica

Era primaria o paleozoica

Era secondaria o mesozoica

Era terziaria o cenozoica

Era quaternaria o neozoica

Le Tracce Vegetali

I pollini delle piante sono rimasti intrappolati nel terreno per millenni. Esaminandoli, gli studiosi e le studiose hanno capito che:

• durante l’era paleozoica, comparvero prima le piante acquatiche e in seguito anche quelle terrestri. Alla fine di questo periodo foreste di felci ed equiseti (una pianta erbacea) coprivano estese aree della Terra;

• all’inizio dell’era mesozoica, invece, il clima caldo e secco diede origine a vasti deserti. A metà di questa era il clima diventò più umido e ricostituì le foreste, formate da felci e piante con foglie enormi;

• solo verso la fine del Mesozoico si formarono boschi di querce, betulle, faggi, abeti e le piante con fiore. L’erba dei prati comparve solo dopo l’estinzione dei dinosauri.