El “Padre mago Toño”

Cuando apenas comenzaba su formación como sacerdote, el “Padre mago Toño” quedó fascinado con África y, desde entonces, conservó en su corazón el anhelo de un día ser parte de la misión, de un día ir prestado a esa misión y vivir la experiencia de aprender y conocer cómo se vive y se practica la evangelización en una tierra tan lejana y diferente a la suya.

¿Y cómo se hizo realidad?

▶ R Una vez hablando con el obispo le dije: “Yo siempre he tenido esta inquietud y me quiero ir, ¿cuál es el trámite?”. Y el que me conocía me dice: “¿Cuánto tienes de ordenado?”. Y le dije que tenía dos años. Entonces él me dijo que me tenía que esperar hasta cumplir los tres años, porque la regla es que ningún sacerdote menor a tres años puede salir a un servicio fuera de la diócesis por la madurez humana, espiritual, pastoral y en muchos casos es bueno y ahora lo descubro.

Pasó el tiempo, yo estaba en la pastoral vocacional, yo fui el promotor vocacional de la arquidiócesis durante 10 años, y en una jornada nacional íbamos en la misma camioneta con los misioneros de Guadalupe, con los que ahora yo estoy asociado. Iba otro de los obispos auxiliares, Francisco González, que me pregunta lo mismo: ¿Cuánto tienes de ordenado? Y le dije: “Tres años”.

Y me dijo: “Qué lástima, te tienes que esperar hasta que tengas cinco, porque ningún sacerdote puede salir antes de ese tiempo”.

Yo pensé que estaba bromeando, y le dije: “No, yo ya sé que son tres años”. Y me dice: “No, no lo vas a creer pero hace apenas quince días cambió esa regla”. Entonces pensé que si estaba en el plan de Dios yo iba a ir a África. Yo quería ir a la misión en una etapa joven de mi sacerdocio porque sé que no son fáciles las tierras de misión en el aspecto físico para poder moverse de un lado a otro o si debía pasar hambre.

Después de estar diez años en la promoción vocacional vuelvo con el cardenal Francisco Robles, le presento mi inquietud y me dijo que sí, que estaba bien. Le presenté un plan y me asocié con los Misioneros de Guadalupe por cuatro años y estoy en Kenia.

¿Cuántos lleva de esos cuatro años?

▶ R Dos años. Ahora en enero, a finales de enero, cumplí dos años.