Energia 20121

HACIA UNA SEGUNDA TRANSFORMACIÓN DE LA MATRIZ ENERGÉTICA

LE.

TENIB S O S ROLLO R A S E N EL D O C ORTE. P O S S I N M A O IA Y TR R COMPR T S U A IND R A RA. P E L E E D C R A ÍA VE TRICA C É L E ENERG ILIDAD V O M LA

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Energía verde se abre camino en Uruguay con apoyo de ONU 98 70 U

ruguay fue reconocido por su exitoso compromiso con las energías renovables en el Índice de Transición Energética 2020, elaborado por el Foro Económico Mundial, donde ocupa el primer lugar en las Américas y el undécimo a nivel mundial. Gracias a una política de Estado y un exitoso modelo de asociación público-privada, el país ha logrado transformar completamente su matriz energética y hoy produce el 98% de su electricidad a partir de fuentes renovables.

Su ubicación privilegiada, que brinda excelentes condiciones naturales para la producción de energía limpia, y un marco regulatorio moderno y eficaz, hacen de Uruguay un destino excepcional para la inversión y líneas de financiamiento en un sector que ofrece atractivas oportunidades de desarrollo. En esa línea, Uruguay es uno de los cuatro países del mundo que recibirá financiamiento del Fondo Conjunto de Naciones Unidas para los Objetivos de Desarrollo Sostenibles (ODS). La ropuesta uru-

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DE LA ENERGÍA ELÉCTRICA EN URUGUAY SE GENERA A PARTIR DE LAS FUENTES RENOVABLES.

MILLONES DE DÓLARES PARA EL FINANCIAMIENTO DE INICIATIVAS INNOVADORAS Y SUSTENTABLES.

guaya, presentada por el MIEM, a través de la DNE, resultó seleccionado entre 155 propuestas presentadas por más de más de 100 países.

La financiación total, de carácter no reintegrable, es de U$S 10 millones. Este monto se utilizará para apalancar el financiamiento privado a iniciativas innovadoras y sustentables, que van desde la movilidad eléctrica hasta la descarbonización industrial o el desarrollo de la tecnología del hidrógeno, y que serán la base de una segunda transformación energética para nuestro país.

Uruguay recibirá US$ 10 millones del Fondo Conjunto de las Naciones Unidas para los Objetivos de Desarrollo Sostenibles (ODS), luego de que la propuesta presentada por el Ministerio de Industria, Energía y Minería (MIEM), a través de su Dirección Nacional de Energía (DNE), fuera una de las cuatro seleccionadas entre 155 iniciativas, provenientes de más de 100 países.

Esta cartera de Naciones Unidas finan-

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La transformación de la matriz energética llevada adelante por Uruguay es reconocida en el mundo.

cia enfoques y soluciones profundas para la aceleración de los ODS, y está constituida por fondos públicos y privados. Junto a Uruguay, fueron seleccionados Fiji, Indonesia y Malawi.

La propuesta uruguaya consiste en tomar acciones que inicien la segunda fase de transición energética nacional. Con el 98% de la matriz eléctrica proveniente de fuentes renovables, el siguiente paso, que comenzará a apalancarse con este fondo, será la transición de los sectores de transporte e industria a la energía verde, con acceso asequible a tecnologías limpias e innovadoras.

“Desde el Ministerio de Industria, Energía y Minería estamos muy entusiasmados con el apoyo recibido por el SDG Fund, que será un gran aporte para la promoción de la segunda transición energética en el Uruguay”, dijo el ministro de Industria, Energía y Minería, Omar Paganini. “Se trata de un instrumento innovador que potencia el alcance y profundiza el impacto de las políticas públicas que estamos llevando adelante. Creemos que será un impulso relevante para alcanzar los objetivos de desarrollo sostenible que nos hemos planteado”, afirmó el secretario de Estado.

Desde las Naciones Unidas también se destaca el compromiso de Uruguay con el desarrollo sostenible. “Entendimos que Uruguay necesita una ONU distinta; unas Naciones Unidas que acompañen transformaciones hacia los ODS, incluida la transformación de los mercados e instrumentos financieros. Estamos muy contentos de estar entre los cuatro países del mundo seleccionados”, señaló Mireia Villar Forner, coordinadora residente de las Naciones Unidas en Uruguay.

Se espera que este fondo de US$ 10 millones que recibirá Uruguay desde la ONU, se complemente con el financiamiento de

PETRÓLEO RELEGADO POR AGUA EL SOL Y VIENTO El Balance Energético Nacional (BEN) muestra que el 98% de la generación eléctrica en 2019 fue en base a energía hidroeléctrica, eólica, solar y biomasa Por tercer año consecutivo, la generación solar superó a la de origen térmico fósil y en 2019 la capacidad instalada llegó a 254 MW. En tanto, la biomasa representó el 41% de la matriz primaria de energía, mientras que “petróleo y derivados” fue responsable del 36%. Por sectores, la industira acumuló el 43% de la demanda total, mientras el 27% fue para el Transporte, el 18% para el Residencial, el 7% para el Comercial, servicios y sector público y el restante 5% para Agro, pesca y minería.

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otras entidades—entre ellas, organismos multilaterales que ya comprometieron su colaboración—, para alcanzar un monto total de US$ 70 millones que serán canalizados a través de instituciones financieras de plaza.

En los últimos años, Uruguay logró transformar la matriz de generación eléctrica, que se acerca al 100% de fuentes renovables. Con esa base sólida, se apunta a transformar otros sectores, lo que incluye la descarbonización del transporte y la industria. Para ello, se utilizará como fondo inicial la financiación de las Naciones Unidas.

Las acciones innovadoras que serán objeto de este proyecto se encuentran en el ámbito de la movilidad eléctrica —incluyendo la electrificación indirecta del transporte y el uso del hidrógeno— y la utilización de energías renovables para usos térmicos en la industria, generación de vapor o calentamiento de productos.

También se pretende apoyar iniciativas que involucren el uso de baterías, que en los últimos años han mostrado una tendencia a la baja en sus costos. Entre otros proyectos, se apuntará a realizar acciones para el procesamiento y la disposición final de las baterías y en la valorización energética de los residuos.

El director nacional de Energía, Fitzgerald Cantero, dijo que la DNE del MIEM está comenzando a preparar la ejecución de esta iniciativa. “Vamos a tener la posibilidad de apalancar inversiones del sector privado que vayan en línea con las propuestas que hemos hecho en este proyecto”, todas ellas parte de la política energética, explicó a Radio Carve. En este sentido, añadió que el objetivo es que el fondo permita financiación accesible para que los privados uruguayos inviertan en estas líneas energéticas.

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PLANTEAN TRES DESAFÍOS PARA LA GESTIÓN DE UTE Tres asuntos clave destacó el ministro de Industria, Minería y Energía, Omar Paganini, a propósito de las transformaciones que debe encarar la Administración Nacional de Usinas y Transmisiones Eléctricas (UTE).

En primer lugar, explicó que se está pasando de un modelo de generación a gran escala y distribución a otro “complementada con microgeneración y con autogeneración”. En este

nuevo escenario, la red “es central y crítica”, por lo que UTE la debe “sostener y defender”. Además, en el nuevo modelo, “se pasa de una visión de monopolio a ecosistema”, señaló. Por ello, UTE jugará un rol importante en “la coexistencia públicoprivada”, con consumidores que generan desde los hogares y las industrias.

En segundo lugar, Paganini indicó que UTE debe jugar este rol “con eficiencia y bajando costos”. Uruguay necesita “energía eléctrica competitiva, además de energía eléctrica de calidad y disponible, que ya tiene”, indicó.

Para finalizar, el ministro afirmó que el tercer gran desafío de UTE es la movilidad eléctrica.

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l ministro de Industria, Energía y Minería, Omar Paganini, ha enfatizado desde que asumió, la visión estratégica del Poder Ejecutivo en cuanto a la necesidad de elevar el grado de competitividad que debe tener el país. Para lograr esto, destacó Paganini, la baja en el precio de los combustibles es un tema central.

El secretario de Estado sostuvo que “existe la necesidad de ser más competitivos como país” y que “uno de los costos relevantes” para lograrlo es el de los combustibles en general”.

En este sentido, consignó que alcanzar esta meta requerirá “mirar hacia la cadena entera”, al tiempo que puntualizó que será necesario trabajar en el conglomerado de

el cambio en las “reglas de juego”. Como ejemplo, Paganini citó que la red ya no es lineal, sino que “interconecta consumidores”.

Su valor, por lo tanto, es la interconexión, el respaldo y la información. Esta nueva lógica debe impulsar cambios desde el punto de vista de la gobernanza del sistema, sostuvo el secretario de Estado.

Recordó que el cambio regulatorio en Uruguay se está profundizado, ya que la ley de Urgente Consideración (LUC) creó un regulador fuerte, y será un desafío separar la generación de la distribución. En este marco, los planes que desarrollará la petrolera estatal están directamente vinculados con la gestión del conglomerado y de las empresas subsidiarias.

La nueva normativa incorporada a la

LUC va a permitir mayor competitividad y bajar los costos energéticos, destaca el MIEM. En este sentido, Ancap tendrá un rol relevante, en el marco de esas nuevas reglas, que incluyen “más competencia” y “un regulador externo más fuerte”. Esto requerirá un estudio de toda la cadena y posteriores recomendaciones de cambios, indicó Paganini.

El nuevo marco regulatorio establece el precio de paridad de importación, que se utilizará como base para la aprobación del precio por parte del Poder Ejecutivo. La Unidad Reguladora de Servicios de Energía y Agua (Ursea) es el encargado de calcular este precio de máxima eficiencia teórica, con base en el mercado internacional del petróleo y los ajustes que corresponden al mercado nacional. De esta forma se procu-

Desafíos y planes de energía para el quinquenio

Ancap, con sus diferentes unidades de negocio. Para Paganini, esta tarea será impostergable para poder “entender dónde están las oportunidades de resolver los problemas o de ser más competitivos”.

Al respecto, el estima que el actual directorio de Ancap tiene por delante “una gran tarea con muchísimos desafíos” porque reducir el costo de la energía para la población y la producción nacional implica un delicado manejo de infinidad de variables. “Eso, que parece muy sencillo, sabemos que tiene muchísimas complejidades y trae desafíos en todos los campos”, aclaró el secretario de Estado.

Explicó que la transformación tecnológica influirá decisivamente y LOGRAR recordó que el ente enerBAJAR gético “es parte del sistema de la industria de la COSTO DE energía en Uruguay”, que ENERGÍA EN está transformándose BENEFICIO tanto aquí como en el mundo, por ejemplo a DE LA través de la descarboni- POBLACIÓN zación, una variable que Y DE LA modificará el negocio.

Entre los desafíos fu- PRODUCCIÓN turos, Paganini mencionó que se deberán afrontar los cambios tecnológicos, avanzando en la electrificación, por ejemplo del transporte, teniendo en cuenta la dependencia fuerte del petróleo de Uruguay en este sector de actividad. También consideró importante aumentar el consumo energético para asumir los excedentes, así como gestionar la red de una nueva manera.

En un futuro a más largo plazo, esto incluirá apostar al hidrógeno para el transporte de carga, entre otras posibilidades.

Otro gran desafío del actual gobierno es

Suplementos Especiales EL PAIS rará que Ancap compita virtualmente con ese importador teórico.

En cuanto a las modificaciones en la gobernanza de las subsidiarias, también establecidos en la reciente normativa, el secretario de Estado sostuvo que es necesario apuntar a una gestión más transparente y a modo de holding.

Entre los desafíos, el secretario de Estado también hizo referencia a la falta de “calce entre oferta y demanda” en la generación de energía eléctrica, debido a diversos factores.

Entre ellos, mencionó la sobrecontratación en la generación, que incluye el contrato firmado por la anterior administración con la empresa UPM. Este implica la compra del 100% de la energía excedente de su segunda planta durante 20 años, lo que representa un estimado del 8% de la oferta energética uruguaya actual.

Biocombustibles. Por su parte, el director nacional de Energía, Fitzgerald Cantero, destacó el acuerdo político que posibilitó el cambio de la matriz energética, pero afirmó que hoy se necesita un nuevo acuerdo que mire hacia las próximas décadas, dado que la energía es un factor clave en los procesos productivos y en la calidad de vida de las personas y tiene un peso importante en la competitividad de los países.

Como base de las políticas para el próximo período, Cantero informó que la administración actual pretende que las empresas y familias accedan a energía con precios convenientes, de modo confiable y con un mínimo impacto ambiental.

Dijo además que el gobierno está abierto a cualquier emprendimiento que desee instalarse en Uruguay para transformar los residuos sólidos urbanos en energía, ya que hoy esto es “riqueza que se desperdicia y daña el medio ambiente”.

Asimismo, el MIEM es partidario de la ampliación del concepto de biocombustible, para permitir la captación de inversiones para el desarrollo de nuevas variedades como el HVO (diésel renovable) y Green Jet, de alta demanda de exportación para los mercados en proceso de descarbonización.

En tanto, con la aprobación del presupuesto nacional se implementó la liberalización del mercado de bunkers, en puertos y aeropuertos, con el objetivo de permitir un mejor posicionamiento del sector logístico en la región, apuntando a mejorar la conectividad aérea y el rol de los puertos en la entrada de la hidrovía.

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MONITOREO DE LA RADIACIÓN SOLAR

EFICIENCIA PARA BAJAR LOS COSTOS DE LA ENERGÍA

En Uruguay hay más de 15 plantas operativas de energía solar fotovoltaica que representan un 5% de la capacidad instalada en el país.

Mientras tanto, el Laboratorio de Energía Solar (LES) de la Universidad de la República ubicado en la Facultad de Ingeniería, un monitor emite en vivo datos sobre la radiación solar en nuestro país. Esta información es generada por equipos que están instalados en ocho puntos del territorio y a partir del satélite geoestacionario GOES-E que transmite desde el espacio imágenes de la región.

En el marco de un proyecto gestionado por la Fundación Julio Ricaldoni y fi-

nanciado por el Fondo Sectorial de Energía de la Agencia Nacional de Investigación e Innovación (ANII), el LES lleva adelante una investigación referida al pronóstico de la irradiación solar a corto plazo, con el objetivo de desarrollar técnicas de predicción del recurso solar.

Un pronóstico a corto plazo permite, entre otras cosas, hacer un anticipo de la energía que la red va a tener disponible en las próximas horas y días. Estos datos son clave para la Administración del Mercado Eléctrico de Uruguay (ADME), ya que permite analizar la generación de energía por cada fuente (hidráulica, eólica, térmica, solar, etc.).

Desde el MIEM, se viene aplicando un plan nacional que promueve la eficiencia energética en todos los sectores de actividad.

En ese sentido, un total de 88 tambos de pequeño y mediano porte ubicados en Canelones, Florida, Durazno, Colonia, Flores, Soriano, Río Negro, Paysandú, Salto, Tacuarembó y Rivera, implementarán medidas de eficiencia energética, a partir de la realización de auditorías energéticas subsidiadas por el MIEM. El programa de eficiencia energética tiene como objetivo disminuir el consumo manteniendo los niveles de producción, confort, seguridad y atención a las necesidades cotidianas.

Desde Ursea, contribuimos para que la población de todo el país, pueda contar con los recursos energéticos fundamentales como son la energía eléctrica y los combustibles, con niveles adecuados de seguridad, calidad y precio, estableciendo reglas claras y velando por su cumplimiento.

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Avances hacia la movilidad eléctrica

60%

DEL TOTAL DE LAS EMISIONES DE C02 DEL SECTOR ENERGÉTICO EN URUGUAY SE EXPLICA POR EL TRANSPORTE.

con la electrificación de la movilidad”, dijo la presidenta de UTE, Silvia Emaldi, durante el Foro de Movilidad Sustentable realizado en octubre. Para la titular del ente la apuesta a la movilidad eléctrica es prioritaria: “Se debe acelerar la adopción de vehículos eléctricos en lo que tiene que ver con el transporte público y la flota de empresas, pero sobre todo debemos impulsar más la sustitución de los vehículos térmicos por los eléctricos para el sector particular”.

En 2020 quedó conformada la Mesa de Movilidad Eléctrica, constituida con el objetivo de armonizar estrategias entre el sector privado y el público para la promoción y uso de los vehículos eléctricos. Dentro de las medidas que están a estudio se encuentran: el etiquetado vehicular según su eficiencia; la regulación y gestión de baterías de uso vehicular; el recambio de ómnibus y taxis a eléctricos; la promoción del uso de vehículos eléctricos en el transporte de carga; y el impulso al recambio de vehículos particulares a eléctricos.

La proyección es que la presencia de los vehículos eléctricos será cada vez más masiva en todo el mundo: para 2030 se estima que al menos circularán unos 130 millones, según estudios de la Agencia Internacional de Energía (AIE).

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l transporte genera el 24% de las emisiones globales de gases de efecto invernadero. De ellas, las tres cuartas partes corresponden al transporte de personas y carga por rutas y carreteras. En Uruguay, donde la generación de energía eléctrica es casi 100% limpia y renovable, el transporte es responsable del 60% del total de las emisiones de CO2. Mirando por fuentes, el CO2 liberado a la atmósfera proviene mayormente de la quema de gasoil el 41%, de gasolina el 29% y de fueloil el 11%, de acuerdo con datos del Balance Energético Nacional (BEN ) 2019.

Desde el gobierno hay una fuerte apuesta para avanzar hacia la movilidad eléctrica con el objetivo de promover el desarrollo sostenible. Ya son 34 los ómnibus eléctricos que circulan por las calles de los departamentos de Montevideo y Canelones, representando el 1% de la flota total de buses y ubicándolo como el tercero en América Latina en penetración de la tecnología.

Redireccionar gasto. El subsidio im-

pulsado por el Poder Ejecutivo con la aprobación del Parlamento, tiene como objetivo incorporar unos 120 ómnibus eléctricos por parte de los operadoras de transporte público del país, cubriendo la diferencia de precio entre un ómnibus diésel y uno eléctrico de similares dimensiones.

Desde el Ministerio de Industria, Energía y Minería (MIEM), destacan que el subsidio no incrementa gastos del Estado: desde el punto de vista financiero, el subsidio total al combustible diésel que recibe un ómnibus convencional durante su vida útil es equivalente a la diferencia de precio cubierta por el subsidio para la compra de un ómnibus eléctrico. Por lo tanto, se redireccionan recursos con mayores beneficios.

En tanto, el servicio de taxímetro ya ha incorporado 60 unidades eléctricas, mientras que varias empresas están impulsando la promoción de flotas eléctricas. Tal es el caso de UTE que actualmente cuenta con 95 vehículos eléctricos para cumplir actividades operativas.

“Apuntamos a todo lo que tiene que ver

HAY UNA RED DE 68 PUESTOS DE RECARGA El desarrollo de la movilidad sustentable no depende exclusivamente de la llegada de vehículos eléctricos, sino también de la instalación de una red de recarga en todo el territorio que la haga viable. En esa línea, UTE trabaja en la expansión de su red de recarga pública. Hoy, el sistema cuenta con 68 puestos de carga con más de 260 usuarios, que están instalados, principalmente. en rutas nacionales y algunos puntos

claves de algunas ciudades del país. El objetivo es incrementar la presencia de infraestructura; hoy la relación es un punto de carga cada 100 km, y el plan de UTE apunta a que haya un puesto cada 50 km en 2021, de forma de alcanzar 133 estaciones de carga en todo el país.

Diego Bentancur, jefe del proyecto Movilidad Eléctrica, del programa de Redes Inteligentes de UTE, dijo en el último Foro de Movilidad

Sostenible que es propósito incorporar puntos de carga de corriente continua, de modo de tener una infraestructura que permita conectar todos los modelos de vehículos eléctricos. Además de ampliar la infraestructura, la estrategia contempla la mejora continua del software de la red de puestos de carga, y el desarrollo de la aplicación asociada al proyecto Movés como parte del proceso de mejora de la experiencia de usuario.

STAFF Esta publicación fue realizada por la Gerencia Comercial de El País S.A. Por consultas a Suplementos Especiales comunicarse al teléfono 29020115 internos 137 y 138. COORDINACIÓN PERIODÍSTICA: Raúl Soares Netto. TEXTOS: Marcelo Martorelli. DEPARTAMENTO DE DISEÑO: Ezequiel Pérez Medeiros (Editor), Raquel Rodríguez (Subeditora), Noemí Koyounian (Diseño). TRATAMIENTO DE IMÁGENES: Fernando Mesa.

CORRECCIÓN: Mario Jauregui. FOTOGRAFÍA: Diario El país y Archivo Diario El País. Se imprimió en la Planta Industrial de El País S.A. Ruta 1 y Camino Cibils. Tel. 29017115. Montevideo, Uruguay. Abril 2021.

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Nuevos desafíos para energía solar fotovoltaica y otras alternativas

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n Uruguay, la diversificación de la matriz energética para la generación eléctrica ha provocado que en los últimos cuatro años, apenas un 3% de esta tenga un origen fósil: petróleo, carbón o gas natural, según datos oficiales. Eso se fortalece en un país donde prácticamente el 100% de la población tiene acceso a la electricidad.

Una de las variantes más limpias y con mejor futuro es la energía solar fotovoltaica, donde la electricidad es generada mediante paneles solares. Es también la que tiene mayores posibilidades de crecer, pues su participación en la generación eléctrica durante 2020 fue en promedio menos de una octava parte que la eólica y la mitad que la biomasa, según fuentes oficiales. Debido a esto, la última limitación a los beneficios fiscales de los proyectos que la involucran fue criticada por las empresas del sector.

Cambios.

La más reciente modificación a la ley de inversiones del 12 de febrero, decidida por la Comisión de Aplicación (COMAP) de dicha norma, y luego revisada parcialmente por el gobierno, provocó el reclamo de la Asociación Uruguaya de Energías Renovables (AUDER) y de la Cámara Solar.

Según esa modificación, los beneficios tributarios se aplicarán solo a los proyectos que tengan incorporado como

proyectos ya iniciados en materia de energía solar.

La firma Sustentables tiene actividad en el país hace más de 20 años. máximo un 20% en paneles solares, cuando antes se podían hacer proyectos íntegramente de paneles solares. Además, se agregó como requisito únicamente para estos proyectos, la contratación de más personal.

Consultado sobre este tema, Ricardo Wasersztein, director de la empresa Sustentables, líderes en el rubro, plantea que la ecuación es clara: si se reduce la exoneración fiscal para la generación de energía fotovoltaica estipulada en el decreto 268/020, que estimuló fuertemente

a la concreción de proyectos -específicamente en el Impuesto a las Rentas de las Actividades Económicas (IRAE)-, y se agregan requisitos que reducen la rentabilidad de los mismos, se está desalentando claramente su implementación, ya que el objetivo de las empresas al invertir para ahorrar energía es principalmente abaratar sus costos.

El reclamo de AUDER fue parcialmente atendido con una notificación oficial el 22 de febrero, en la que se estipulaba que los cambios no afectarán a los

Alternativas. La diversificación y apelación a fuentes renovables tiene su impacto económico ya que representa también un ahorro monetario. Cada vez es más frecuente para empresas y particulares apelar no solo a fuentes renovables sino a proveedores de soluciones de eficiencia energética para aligerar sus presupuestos.

En este terreno destaca Sustentables, presente en el país hace más de 20 años, ofreciendo productos como paneles solares fotovoltaicos, soluciones de acondicionamiento térmico eficiente y sistemas de almacenamiento energético o Storage a través de baterías de litio, entre otros.

Los proyectos de Storage, pensados para el sector corporativo, generan ahorros con distintas aplicaciones: almacenaje de electricidad en horarios de valle para usarla en horarios de punta; recorte de picos de consumo; o sirviendo como respaldo en caso de corte del suministro de la red de energía eléctrica. Estos sistemas, que utilizan tecnología de vanguardia, presentan un gran crecimiento en mercados avanzados como el europeo o el norteamericano y son una de las soluciones alternativas más solicitadas al equipo de Sustentables, que tiene ya una larga y probada experiencia haciendo ahorrar a sus clientes.

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l uso del hidrógeno como combustible no es nuevo: la tecnología existe desde hace décadas De hecho, el primer motor de combustión de la historia funcionó con hidrógeno. En el Siglo XXI vuelve a cobrar un nuevo impulso como una alternativa 100% sostenible para generar energía, inclusive en Uruguay.

El gobierno uruguayo ha firmado acuerdos de cooperación con los Países Bajos y Japón sobre la explotación del hidrógeno verde, al tiempo que se están gestionando fondos del gobierno alemán para promover su uso.

La producción de hidrógeno, según explicó el ministro Omar Paganini, sería un buen mecanismo para usar los excedentes actuales de energía eléctrica, y sería posible tanto su uso en el transporte como su exportación. Varias empresas ya han manifestado su interés en la producción local de hidrógeno.

Paganini expuso en el panel internacional sobre Dynamics of Hydrogen, durante la edición virtual del Berlin Energy Transition Dialogue. En su presentación, el jerarca afirmó que Uruguay, junto a otros países de Latinoamérica, “pueden considerarse ricos en recursos para la producción de hidrógeno verde”. En particular, sostuvo que el país cuenta con disponibilidad de energía solar y eólica, que permite producir hidrógeno verde durante más horas al día, lo que mejora su precio de producción y lo hace más competitivo.

También señaló que sería deseable que el país se convirtiera no solo en un exportador de materia prima (energía renovable convertida en hidrógeno, amoníaco o metanol), sino de productos terminados verdes (fertilizantes, productos químicos, o incluso alimentos) obtenidos o sintetizados a partir de esos insumos.

Elemento. El hidrógeno es el decimo-

quinto elemento químico más abundante en la superficie terrestre, y forma nueve de cada 10 átomos del universo. Prácticamente cualquier fuente de energía puede ser convertida en hidrógeno. Sin embargo, nunca se presenta libre, de forma natural, sino que es un componente que existe formando parte de otros, esencialmente de la molécula del agua, y también de la materia viva y de los combustibles tradicionales. Es necesario realizar ciertas transformaciones térmicas, químicas o electroquímicas para obtenerlo.

El procedimiento de obtención del hidrógeno más prometedor es por electrólisis

Alternativa sostenible

EL HIDRÓGENO IMPULSA NUEVAS OPORTUNIDADES DE INVERSIÓN Y DESARROLLO

hídrica. Es decir, por descomposición del agua en sus dos componentes, oxígeno e hidrógeno, gracias a una corriente eléctrica suministrada por una fuente de alimentación, una batería, una pila o cualquier fuente renovable, que se conecta mediante electrodos al agua. Esta es una alternativa no contaminante que produce el llamado hidrógeno verde.

Plan piloto. Uruguay ofrece capacidad,

conocimientos y estabilidad para recorrer este camino. Desde el Ministerio de Industria, Energía y Minería, con el apoyo de Ancap y UTE, lleva adelante el proyecto Uruguay H2, para implementar la generación de energía del hidrógeno. Para este año, el grupo de trabajo tiene como objetivo definir un plan piloto para comenzar a recorrer una desafiante hoja de ruta. La idea es usar esa reserva de energía limpia para electroli-

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MOTOR DE COMBUSTIÓN INTERNA DE LA HISTORIA FUNCIONÓ CON HIDRÓGENO.

zar agua, producir hidrógeno y utilizar esa tecnología para el transporte pesado.

En tanto, en el ámbito de la Universidad de la República hay avances en la investigación y desarrollo para la generación de energía del hidrógeno, inclusive con varias patentes de celdas de combustible para el uso de motores eléctricos a hidrógeno. Han armado pilas completas con potencias que van desde 1 watt hasta 500 watts La tecnología desarrollada por el Grupo interdisciplinario de Ingeniería Electroquímica de la Universidad de la República fue seleccionada para darle movimiento a 30 unidades de ómnibus híbridos con capacidad para 63 personas para un trayecto total de 33 kilómetros en la ciudad brasilera de San Pablo. Según datos técnicos aportados por el catedrático Zinola, cada vehículo tiene una autonomía para 300 kilómetros con el uso de hidrógeno.