Ontspannen in de natuur kun je leren

Minder stress en meer energie, wie wil dat nu niet? Wandelcoach Elly Vroegh van EVBalans gaat wandelend aan de slag met allerlei mentale problemen. “In de natuur loop je makkelijk je hoofd leeg. Je gaat van je hoofd naar je hart.”

Iedereen krijgt te maken met tegenslagen in het leven. Op het werk, in de familie of je zit gewoon even niet lekker in je vel. Het gevolg is dat je slecht slaapt, veel stress ervaart of tegen een heuse burn-out aanloopt. Met wandelcoach Elly Vroegh kun je wandelend aan jezelf en aan je problemen werken. “Het is vaak lastig om over jezelf te praten”, zegt Elly. “Al wandelend gaat dat een stuk makkelijker. Je hoeft geen oogcontact te maken en als er een stilte valt is dat helemaal niet erg. Het brengt je juist tot inzichten.” Zelf is ze ook ervaringsdeskundige op het gebied van stress. “Ik was op mijn vijftiende zwanger. Door zo jong kinderen te krijgen loop je tegen een aantal zaken aan. Ik wilde voor de kinderen zorgen, het liefst alles zelf doen en werken en studeren, dan loop je vast. Ik volgde mindfulnesstrainingen en weet als geen ander hoe het niet moet, of beter gezegd: hoe ik niet wil leven. Ik wil leven vanuit het hart en niet vanuit het hoofd. Toen mijn zus in 2020 overleed dacht ik, en nu ga ik de opleiding Mindful Walk en Wandelcoaching volgen. Ik ben er ook daadwerkelijk iets mee gaan doen.” Elly neemt haar cliënten altijd mee de natuur in. Ze wandelen door de uiterwaarden, over landgoed Mariënwaerdt of kiezen een bos uit. “In de natuur zijn, verlaagt de stress. Hierdoor kun je makkelijker beslissingen nemen en je beter concentreren. Ik gebruik de natuur ook om te helpen, bijvoorbeeld door metaforen te zoeken. Onderweg kom je een hek tegen, is er iets wat je tegenhoudt? En water kun je als spiegel gebruiken. Na een sessie heb je aan je mentale welzijn gewerkt en ben je in de buitenlucht in beweging geweest.” Voordat Elly aan een traject begint, moet er wel een klik zijn. “Dat vind ik heel belangrijk. We moeten dit beiden voelen.

Het is belangrijk om open en eerlijk te kunnen zijn, je gaat echt samen een commitment aan. Je moet het zelf willen en inzien dat er iets moet veranderen. Dan pas kun je de oorzaak aanpakken.” Elly volgt tijdens de wandelingen verschillende methodes. “Bijvoorbeeld de Mindful Walk-Methode. Hierbij draait het om lichaamsbeweging in combinatie met ademhaling, cognitieve en mentale coaching. Je komt weer in je eigen kracht te staan. Van hoofd naar je hart.” Ze werkt ook met familieopstellingen. Je kan je verleden niet veranderen maar je kan wel leren om er anders naar te kijken. De naam Familieopstellingen zet echter vele mensen op het verkeerde been: je werkt niet met je échte familieleden. Het maakt de ‘onderstroom’ zichtbaar én vooral tastbaar, Het geeft je inzicht, je ontwikkelt handvatten en tools om zaken in je leven, die je vasthouden of beperken, werkelijk te veranderen. De wandelingen duren ongeveer anderhalf uur en worden steevast afgesloten met een kopje thee. “Om weer te landen in het echte leven”, zegt Elly. “En om na te praten. Ik geef ook altijd huiswerk mee, bijvoorbeeld ademhalingsoefeningen. Ik krijg veel positieve reacties. Mensen die een traject volgden, gebruiken nog steeds de oefeningen in hun dagelijkse leven. Vaak komen ze terug voor een losse wandeling. Door te sporten werk je aan je lichaam, dus waarom zou je niet ook aan je mentale gezondheid werken?”

DIT VONDEN ANDEREN

“Bij Elly kun je alles kwijt, ze is laagdrempelig en kweekt al snel een goed en veilig gevoel”.

“Wandelen met Elly, van te voren wist ik niet presies wat ik moest verwachten van een wandelcoach. Echter na kennismaking met Elly was ik overtuigd.”

“Elly kan heel goed luisteren naar je problemen, deze analyseren, en jezelf met een oplossing laten komen.”