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SUPLEMENTOS | EL NUEVO DÍA MARTES, 12 DE DICIEMBRE DE 2023

NO DEJES QUE EL JUEGO JUEGUE CONTIGO Programa de Ayuda a Jugadores Compulsivos de Puerto Rico Línea PAS: 988 | TDD: 1 (888) 672-7622 | lineapas.assmca.pr.gov

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Por Cesiach López Maldonado

A

sus 52 años, Angélica Vélez (nombre ficticio) sufrió tres derrames cerebrales que la dejaron incapacitada. Siendo viuda, comenzó a presentar dificultades económicas y, como desde joven solía jugar lotería tradicional y lotería electrónica, pensó que podría “ganar un dinerito extra” jugando.

Así que, decidió invertir unos $20 semanales para ver si la suerte la acompañaba. Sin embargo, lo que comenzó siendo una simple “jugadita”, la llevó a sumirse en un mundo desconocido, donde perdió el control y terminó apostando hasta $1,000 a la semana.

Lamentablemente, la sanjuanera comenzó a presentar una dependencia al juego y esto terminó afectando su estabilidad económica. Comenzaron a acumularse sus deudas al punto de quedarse sin los servicios básicos como la luz y el agua.

Mientras vivía esta realidad, la jugadora estaba en total negación de su situación, con sentimientos de culpa, vergüenza y soledad, lo que la llevó a una depresión severa y hasta tuvo ideación suicida.

Agraciadamente, Vélez decidió buscar ayuda. Acudió al Programa de Ayuda a Jugadores Compulsivos (PAJC) de la Administración de Servicios de Salud y Contra la Adicción (ASSMCA) para manejar su estado emocional y su dependencia al juego.

Hoy, está recibiendo asistencia, de manera gratuita, con un grupo multidisciplinario que le está ayudando en su recuperación física, mental y social.

Como Angélica, es posible que muchas personas estén pasando por esta misma situación,y es que la dependenciaa losjuegosde azar representaun serio problemade saludmental en Puerto Rico.

LOS JUEGOS DE AZAR Y SU IMPACTO EN LA SOCIEDAD

Según la administradora de ASSMCA, Carmen Bonet Vázquez, en nuestra sociedad, la cantidad de personas con dependencia a las apuestas y a los juegos de azar continúa en aumento.

NO DEJES

QUE EL JUEGO JUEGUE Solicita apoyo en el Programa de Ayuda a Jugadores Compulsivos de la ASSMCA

CONTIGO

“Nuestro objetivo es que cada una de las familias puertorriqueñas conozcan los servicios que ofrecemos. Que sepan dónde pueden acudir en el momento en que necesiten ayuda para lidiar con esta difícil situación”, expresó la administradora de ASSMCA. En base a los datos de los participantes del Programa de Ayuda a Jugadores Compulsivos, actualmente, en Puerto Rico, los juegos más populares son las tragamonedas, luego los juegos de casino; las ruletas y las mesas de póker. Les siguen la lotería electrónica y la lotería tradicional, las carreras de caballos y, actualmente, está aumentando la cantidad de personas que llegan al programa a causa de las apuestas en línea y las apuestas deportivas.

En ocasiones, estos juegos pueden llevar a que un jugador social se convierta en uno

compulsivo. El trastorno de ludopatía se define cuando una persona muestra una conducta persistente y recurrente relacionada con el juego. Es un diagnóstico caracterizado por un fracaso crónico y progresivo de resistir los impulsos de jugar apostando dinero.

“Hay varias características que podemos identificar en una persona que ha desarrollado dependencia a los juegos. Como, por ejemplo, la necesidad de aumentar la cantidad de dinero que apuesta y regresar al otro día para intentar recuperar el dinero perdido. El jugador apuesta, sin importar las consecuencias negativas que el juego cause en su vida”, explicó Bonet.

El problema es que, muchas veces, las personas que enfrentan esta enfermedad no se dan cuenta de que ya cruzaron la línea, o se muestran en negación

de que tienen un verdadero problema con los juegos y las apuestas.

“El juego se convierte en un problema cuando la persona juega o invierte demasiado tiempo y dinero en esta actividad. Cuando la persona que juega empieza a perder el control sobre el juego y cada vez juega o apuesta más porque necesita mantener un alto nivel de emoción”, señaló la administradora de ASSMCA. De hecho, las personas que ya crean esa dependencia al juego terminan afectando su vida personal, su estabilidad económica y también a quienes les rodean, y pueden terminar trastocando su realidad a causa de ese mundo de las apuestas y los juegos de azar.

“El juego patológico es un trastorno devastador para la persona que lo padece, su fa-

milia y la comunidad. Se ven afectados aspectos como las finanzas, y las relaciones sociales y familiares. Uno de los problemas que presenta el jugador compulsivo es el uso de sustancias (alcohol, drogas) y también puede que presente problemas de ansiedad y depresión”, detalló la funcionaria.

HAY SALIDA PARA LA DEPENDENCIA AL JUEGO

Las personas que desarrollaron una dependencia al juego deben saber que hay solución, y que existen alternativas para enfrentar ese problema.

De hecho, la Administración de Servicios de Salud Mental y Contra la Adicción (ASSMCA), desde el 2006, cuenta con el Programa de Ayuda a Jugadores Compulsivos (PAJC), que brinda servicios gratuitos de orientación y tratamiento a

personas mayores de 18 años que tienen problemas con los juegos de azar o las apuestas.

“Lamentablemente, muchas personas no consideran cierto que la dependencia al juego se puede desarrollar igual que se desarrolla la dependencia al alcohol u otras sustancias controladas. Para una persona con un diagnóstico de ludopatía es igual de difícil dejar de jugar que para una persona con trastorno por consumo de alcohol dejar de consumirlo”, expresó Wilmarie Mejías, directora del PAJC. “Muchas veces, las personas no se atreven a buscar la ayuda necesaria porque se sienten solas y avergonzadas, piensan que no es común el haber desarrollado dependencia al juego. Sin embargo, son muchas las personas que, diariamente, llaman a la Línea PAS

SUPLEMENTOS | EL NUEVO DÍA martes, 12 de diciembre de 2023

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Señales de advertencia

L

as personas que comienzan a sumergirse en el mundo de los juegos de azar suelen presentar unas características o señales que demuestran que están atravesando un trastorno de juego patológico o dependencia al juego.

Tanto la persona que atraviesa este problema como sus familiares y allegados, pueden pasar lista de estas características para tratar de identificar si hay dependencia al juego.

Cada vez juega o apuesta más dinero para conseguir esa emoción deseada. ●

Suele jugar cuando está molesta o irritada para disminuir esos niveles.

● Después de haber perdido dinero, regresa al otro día “para recuperar” el dinero perdido.

●

Siente inquietud o irritabilidad al tratar de disminuir o dejar de jugar o apostar. ●

Ha realizado varios intentos para tratar de controlar, reducir o detener el juego o las apuestas, pero no ha podido. ●

para ser orientadas sobre los servicios que ofrecemos. Es importante buscar ayuda a tiempo, la mayoría de las personas buscan la ayuda cuando ya tocaron fondo, cuando los problemas económicos y familiares son serios”, afirmó Mejías, quien destacó que la mayoría de los participantes del programa son varones entre las edades de 45 y los 60 años, “aunque se ha visto un aumento en los jóvenes, por las apuestas deportivas y las apuestas en línea”.

Este programa es completamente gratuito y voluntario, y los participantes pueden recibir los servicios en los cinco centros a nivel isla, ubicados

en Ponce, Mayagüez, San Juan y, los recién inaugurados centros en Fajardo y Arecibo.

“Las personas pueden llamar a la Línea PAS 1-800 981-0023 o al 988, nos brindan su información y, desde el centro más cercano a su residencia, se comunican con ellas, les ofrecen orientación y se les coordina una cita para realizar una posible admisión al programa”, explicó la directora del PAJC. “Para ser admitido al programa, el único requisito es tener alguna situación causada por los juegos de azar o las apuestas. Se evalúa de manera individual por una psiquiatra, un psicólogo y un trabajador social, y ahí se de-

termina el tipo de tratamiento que necesita”, detalló Mejías..

Estas terapias se realizan tanto de manera individual como grupal. Los participantes también reciben un taller para el manejo de las finanzas; además, cuentan con tratamiento psiquiátrico y se realizan terapias familiares. Incluso, si la persona dependiente al juego no accede voluntariamente a entrar en el programa, los familiares pueden ser admitidos para recibir herramientas que les ayuden a lidiar con esa situación de su ser querido.

“En el Programa de Ayuda a Jugadores Compulsivos también se admiten a los familiares. De igual forma, el servicio para los

familiares de la persona afectada por el juego es libre de costo.

Esto se hace con el objetivo de poder orientarlos y que desarrollen las herramientas necesarias para poder lidiar con esta difícil situación desde sus hogares”, comentó la directora.

Además, ASSMCA cuenta con el servicio de grupos de apoyo, libre de costo.

“La persona no tiene que ser admitida al programa para participar en estos grupos de apoyo. Se reúnen semanalmente en los cinco centros y la participación es confidencial”, indicó Mejías.

Piensa constantemente en el juego o en las apuestas, mientras realiza otras actividades familiares y personales, o mientras trabaja. ●

Juega o apuesta cuando siente malestar emocional o angustia; por ejemplo, culpa, ansiedad, depresión o coraje. ●

Miente a los demás para ocultar que va a jugar. ●

Arriesga o pierde relaciones importantes, trabajos, oportunidades educativas o profesionales por el juego. ●

Confía en que otras personas le darán el dinero para aliviar su situación económica. ●

Empieza a ausentarse de las actividades familiares y de sus empleos. ●

● Deja de cumplir sus responsabilidades económicas como pagar su renta, la luz o el agua.

Continuamente está solicitando dinero a otros, a pesar de que recibe un ingreso habitual. ●

La autora es periodista colaboradora de Suplementos.

BrandStudio Lead Manager: Milvia Ramírez Rivera ● BrandStudio Project Manager: Juan G. Balsa Padilla Editora: Jannette Hernández Hernández ● Subeditora: Lucía A. Lozada Laracuente Coordinadora de Suplementos y Publicaciones Especiales: Sharian Maldonado Rodríguez

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Servicios del Programa de Ayuda Eldemomento buscar a Jugadores Compulsivos (PAJC) ayuda es ¡ahora!

E

l personal clínico del PAJC ofrece tratamiento especializado para los problemas relacionados con el juego y las apuestas. El equipo clínico está compuesto por profesionales del área de trabajo social, psicología, consejería profesional y psiquiatría.

Los servicios incluyen: Evaluación psicológica Evaluación psiquiátrica ● Tratamiento grupal e individual ● Apoyo a familiares ● Taller para el manejo adecuado de las finanzas ● ●

Cómo solicitar los servicios:

¿Te identificas?

Datos ofrecidos por el PAJC reflejan el siguiente perfil de los participantes de sus servicios:

● El nivel de educación predominante entre los participantes de servicios entre 2018 y 2022 fue el de “Bachillerato o más” (36.5 %) seguido de “Grado 12 o menos” (32.8 %) en el tercer lugar estuvo “Créditos Universitarios o Grado Asociado” (20.3 %). ● El 31.5 % de los participantes del PAJC durante ese periodo reportó estar casado, el 26.9 % reportó nunca haber estado casado y el 21.3 % reportó ser divorciado.

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● El 58.2 % de los participantes de PAJC reportó estar empleado mientras recibía tratamiento, el 31.2 % reportó no participar de la misma (usualmente por incapacidad o retiro/pensionado). El 6.5 % de los participantes reportó estar desempleado.

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La edad promedio de los participantes del programa.

● La mayoría de los participantes que reciben servicios en el PAJC son residentes de San Juan (20.3 %), Carolina (6.6 %), Bayamón (6.2 %), Ponce (5.6 %) y Caguas (5.6 %).

Comunicándose con la Línea PAS de ASSMCA: 1.800.981.0023 o 988 TDD: 1.888.672.7622 CHAT: LINEAPAS.ASSMCA.PR.GOV Los 7 días / 24 horas Es confidencial y libre de costo.

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Centros de servicio y grupos de apoyo en: SAN JUAN PONCE ● MAYAGÜEZ ●

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ARECIBO FAJARDO

39.4 % PORCENTAJE DE LOS PARTICIPANTES ATENDIDOS POR EL PROGRAMA QUE SE IDENTIFICA COMO FEMENINO.

60.6 %

PORCENTAJE DE LOS PARTICIPANTES ATENDIDOS POR EL PROGRAMA QUE SE IDENTIFICA COMO MASCULINO.

Porcentaje de participantes entre el 2018 y el 2022 que presentó diagnósticos concurrentes entre los que se destacan trastornos depresivos, de ansiedad, de personalidad, bipolaridad y uso problemático de sustancias. ● El 33.5 % de los participantes en este periodo reportó tener ideas suicidas y el 16 % reportó en algún momento haber tenido un intento suicida.