Conoce sobre el Cáncer publicado el 25 de febrero 2022 en El Nuevo Día

SUPLEMENTOS | EL NUEVO DÍA VIERNES, 25 DE FEBRERO DE 2022

Conoce sobre el cáncer Middlelina Figueroa Rodríguez espera positiva por su trasplante de médula ósea ●

Avances prometedores en los tratamientos

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La detección a tiempo permite la prevención

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CONOCE SOBRE EL CÁNCER

SUPLEMENTOS DE EL NUEVO DÍA viernes, 25 de febrero de 2022

Por Mariangelie Torres Maldonado Especial para Suplementos

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l surgimiento de avances innovadores en la oncología impulsa el desarrollo de tratamientos más eficientes para combatir el cáncer.

Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), el cáncer es una enfermedad provocada por la multiplicación rápida de células anormales que se extienden más allá de sus límites habituales y pueden invadir o propagarse en otras partes del cuerpo.

En el 2021, se diagnosticaron aproximadamente 20 millones de nuevos casos y 10 millones de muertes por cáncer, según datos de la Organización Panamericana de la Salud (OPS).

Ante la alta incidencia de casos, surgen nuevas técnicas especializadas que le otorgan al personal médico las herramientas para ofrecer tratamientos más certeros y a los pacientes una oportunidad para mejorar su salud.

MEDICINA DE PRECISIÓN

La Sociedad Española de Oncología Médica (SEOM) establece que la medicina de precisión ha supuesto una transformación en los servicios de oncología y el enfoque de las terapias contra el cáncer.

A través de la medicina de precisión, los científicos han logrado personalizar los tratamientos, de acuerdo con las necesidades particulares de los pacientes, sus características genéticas y el tipo de cáncer que presentan.

Con este nuevo paradigma para la oncología médica, los especialistas persiguen prevenir, diagnosticar y tratar las enfermedades con mayor eficacia y reducir los efectos secundarios tóxicos, indica la SEOM. Para el hematólogo oncólogo Luis G. Sepúlveda Maldonado, de Caribbean Cancer Care, lo que comenzó como la administración de medicamentos por vía intravenosa para destruir y evitar la re-

Nuevos avances apuntan a tratamientos más personalizados ● La

medicina de precisión provee una mayor efectividad en los métodos curativos en todas las etapas de la enfermedad plicación de células cancerosas (quimioterapia), ha evolucionado y ampliado las posibilidades de tratamiento de todos los tipos de cáncer.

“Cada vez más, intentamos diagnosticar a un paciente de una manera más rápida y ofrecerles tratamientos más personalizados y dirigidos. En un

pasado, tratábamos a los pacientes con terapias similares, pero los tipos de cáncer son diferentes y varían de persona a persona. Lo que para un paciente funciona, quizás, para otro no”, mencionó, por su parte, el hematólogo oncólogo Joel López Figueroa, del Hospital Auxilio Mutuo.

TERAPIA MOLECULAR DIRIGIDA

Hoy día, las terapias dirigidas fundamentan la medicina de precisión, al emplear la información genética como herramienta para la prevención, el diagnóstico y el tratamiento de enfermedades, señala el Instituto Nacional del Cáncer (NCI, en inglés).

BrandStudio Lead Manager: Milvia Ramírez Rivera Editora: Jannette Hernández Hernández ● Subeditora: Lucía A. Lozada Laracuente Coordinadora de Suplementos y Publicaciones Especiales: Sharian Maldonado Rodríguez

Mediante la aplicación de algoritmos de inteligencia artificial, los oncólogos y los patólogos clínicos pueden evaluar miles de genes en una misma muestra de sangre, y detectar los orígenes de un tumor canceroso.

El doctor Sepúlveda Maldonado explicó que la terapia molecular dirigida consiste en la evaluación genética de una célula cancerosa para identificar cualquier cambio en la secuencia del ADN. Como resultado, el especialista designa un tratamiento adecuado para el paciente, di-

rigido a impedir el desarrollo de ese tumor.

“Hoy día, ya tenemos esa tecnología para realizar el ‘trasfondo’ genético en la misma oficina del oncólogo. El tratamiento para dos personas que padecen un mismo cáncer puede ser completamente distinto. Antes de diseñar un plan de tratamiento para el paciente, se solicita un estudio genético para determinar dónde está ubicado el gen, las mutaciones que exhibe y el tipo de terapia que debe recibir”, expuso Sepúlveda Maldonado.

De acuerdo con el NCI, la terapia molecular dirigida asiste al sistema inmunitario en la destrucción de células cancerosas.

Asimismo, previene el crecimiento descontrolado del cáncer y detiene la formación de vasos sanguíneos como respuesta a las señales de un tumor.

En la misma línea, la entidad informó que este tratamiento envía sustancias destructoras Continúa en la página 4.

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CONOCE SOBRE EL CÁNCER

SUPLEMENTOS DE EL NUEVO DÍA viernes, 25 de febrero de 2022

Viene de la página 2.

Conoce los factores del riesgo del cáncer colorrectal

para eliminar las células cancerosas, que contienen el blanco del tratamiento, y evitar que el cáncer reciba las hormonas que necesita para crecer.

Actualmente, existen aplicaciones de las terapias dirigidas para el cáncer de mama, leucemia mieloide crónica, cáncer colorrectal, cáncer de pulmón, linfoma y melanoma.

Simultáneamente, investigadores realizan ensayos clínicos para comprobar su aplicación en otras enfermedades.

Por Omayra Reyes, MD Especial para Suplementos

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LA INMUNOTERAPIA

“La inmunoterapia llegó a revolucionar los tratamientos oncológicos. Usamos el sistema inmunitario para combatir el cáncer en los pacientes con efectos secundarios mucho menores de [los que ocasiona] la quimioterapia convencional”, apuntó el doctor López Figueroa.

El desarrollo de la inmunoterapia, un descubrimiento de los recipientes del Premio Nobel de Medicina en 2018, el estadounidense James Allison y el japonés Tasuku Honjo, es uno de los avances más significativos, en los últimos años, para el tratamiento contra el cáncer.

“La inmunoterapia activa el sistema inmunológico del paciente para que reconozca que las células del cáncer deberían estar presentes y, al reconocerlas, el mismo sistema las detecta y ataca para romper la célula cancerosa”, explicó el doctor Sepúlveda Maldonado.

El Cancer Research Institute (CRI) describe a la inmunoterapia como una “respuesta universal al cáncer” por su efectividad para combatir diferentes tipos de cáncer que suelen resistir otros tratamientos como la quimioterapia y la radioterapia.

Del mismo modo, destaca que la inmunoterapia ofrece la posibilidad de una remisión del cáncer a largo plazo. Este avance científico facilita que el sistema inmunológico desarrolle una memoria que prolongue la desaparición de la enfermedad y provoque efectos secundarios beneficiosos para los pacientes.

También, la entidad enfatiza que los estudios científicos

PROYECCIONES FUTURAS LA SOCIEDAD ESPAÑOLA DE ONCOLOGÍA MÉDICA estimó que las nuevas investigaciones se concentrarán en profundizar sobre las limitaciones actuales de los tratamientos personalizados, pues “todavía existe un porcentaje limitado de pacientes beneficiados por las nuevas estrategias terapéuticas tras las alteraciones de tumores cancerígenos que carecen de tratamientos dirigidos”.

Por su parte, el doctor López Figueroa espera que los nuevos avances aumenten la capacidad de la medicina oncológica de controlar el cáncer para facilitar la remisión de la enfermedad por mayor tiempo.

“Este tipo de avances científicos se utiliza para agilizar la función de estos nuevos tratamientos para desarrollarlos de una forma más rápida, eficiente y con menos toxicidad para el paciente. Esperamos que los próximos pasos para tratar los cánceres controlen las condiciones por mucho más tiempo y aumenten las expectativas de vida de los pacientes”, concluyó el doctor López Figueroa.

identifican cada vez más tipos de cáncer que pudiesen tratarse con inmunoterapia e, incluso, aplicarse en etapas más avanzadas y metastásicas.

En la actualidad, la inmunoterapia exhibe aplicaciones para la leucemia, el linfoma, el cáncer cerebral, de la piel, del pulmón, del riñón, de seno, colorrectal, cervical y del hígado, entre otras enfermedades, según el CRI. Por ejemplo, dicho instituto de investigación enfatiza la creación de vacunas preventivas para la detección temprana de cepas del virus del papiloma humano (VPH), contrarrestar los efectos y reducir el riesgo de pacientes de contraer cáncer de cuello uterino.

El NCI identificó seis tipos de inmunoterapia: los inhibidores de puntos de control inmu-

nitario, la terapia de transferencia de células T, la terapia celular adoptiva, los anticuerpos terapéuticos, los inmunomoduladores y las vacunas contra el cáncer.

Todos estos nuevos tratamientos están dirigidos a fortalecer la capacidad de las células del sistema inmunológico para identificar y atacar eficazmente las células cancerosas para combatir la enfermedad.

ANÁLISIS DE MUESTRAS DEL ADN TUMORAL

La Sociedad Americana de Oncología Clínica (ASCO, en inglés) señala que las pruebas de marcadores tumorales permiten a los médicos diagnosticar y planificar el tratamiento para el cáncer.

También denominadas análisis

del perfil molecular, este tratamiento innovador utiliza la tecnología para identificar sustancias corporales asociadas a la presencia de cáncer en el cuerpo, plantea la Sociedad de Leucemia y Linfoma (LLS, en inglés).

“Recuperamos fragmentos de ADN del tumor y una muestra de sangre para monitorear al paciente cada seis semanas. Si la muestra arroja negativo, el paciente sigue en revisión. Si la muestra arroja positivo, el cáncer se detecta mucho más temprano y podemos comenzar a buscar el origen del tumor”, comentó el hematólogo oncólogo Sepúlveda Maldonado.

Según el especialista, el análisis de muestras del ADN tumoral puede aplicarse a pacientes durante la etapa temprana del cáncer, en proceso de tratamiento o en monitoreo luego de la operación de un tumor.

Incluso, la LLS señala que los médicos utilizan los resultados de estas pruebas para determinar qué tipos de cáncer responden o resisten al tratamiento que visualizan designar a un paciente.

En la misma línea, este tratamiento permite a los especialistas predecir el comportamiento de la enfermedad o la probabilidad de recuperación del paciente, pronosticar si el cáncer regresará después del tratamiento y detectar tempranamente la enfermedad en casos de alto riesgo, expone la ASCO.

n Puerto Rico, el cáncer colorrectal representa la segunda causa más común de cáncer en hombres y mujeres, mientras que es la segunda causa de muerte por cáncer en las mujeres y la tercera en los hombres. Esto, pese a que es uno de los pocos tipos de cáncer que se puede prevenir realizando un correcto cernimiento de forma periódica.

Los factores de riesgo son varios, pero deben dividirse en no modificables y modificables. Entre los no modificables están: ser mayor de 50 años, tener historial personal o familiar de cáncer de colon, sufrir enfermedad inflamatoria de los intestinos y otros. El aspecto más importante en cuanto a los factores de riesgo son los hábitos diarios que podemos evitar, como: la obesidad, el uso del cigarrillo, el consumo excesivo de alcohol o de carnes procesadas y la poca actividad física.

Existen diferentes alternativas que nos ayudan al diagnóstico de cáncer de colon. Debemos conocer sus guías de cernimiento. Entre ellas se recomienda la examinación de sangre oculta en excreta cada año, a partir de los 45 años. Pero, el método diagnóstico de elección es la colonoscopia, la cual brinda la oportunidad de dar tratamiento preventivo, cuando se remueven pólipos, y también oportunidad diagnóstica, porque permite realizar la biopsia, para un diagnóstico certero.

El tratamiento de cáncer de colon es multidisciplinario y puede incluir: cirugía, quimioterapia/inmunoterapia y radiación. Estos van a depender de la etapa del tumor al momento del diagnóstico, la edad del paciente y sus comorbilidades.

Existen tratamientos alternos a los convencionales que van dirigidos a la presencia o la ausencia de ciertas mutaciones genéticas o marcadores moleculares de las células tumorales. Entre estas nuevas alternativas está la inmunoterapia, que ha marcado una nueva y real alternativa de tratamiento en pacientes de cáncer de colon metastásico. Las mismas ofrecen una sobrevida más prolongada y mejor calidad de vida.

Para información sobre síntomas y tratamientos innovadores, consulta con tu médico.

La autora es hematóloga oncóloga.

Plan médico y seguro de cáncer: complementos para la salud SEGURO DE CÁNCER: PROTECCIÓN PARA TUS FINANZAS Y LA DE LA FAMILIA

Cuando ocurre un diagnóstico de cáncer en la familia, comienza la lucha por vencer la enfermedad, pero también por mantener la estabilidad económica de todos sus miembros.

Esta batalla en dos frentes, es una fuente de estrés y preocupación adicional a lo que ya es una situación difícil y cargada de fuertes emociones.

Quizás piensas que, como tienes seguro médico, tú y tu familia están protegidos y que, en caso de un diagnóstico de cáncer, ese seguro de salud cubrirá todas las necesidades de cuidado. Sin embargo, la realidad es que, ciertamente, los planes de salud cubren una gran parte del cuidado, pero todavía hay una porción importante de gastos, tales como copagos y deducibles —que pueden sumar miles de dólares mensuales— que son responsabilidad del paciente y su familia.

También debes pensar en la pérdida de ingreso, pues, debido a la naturaleza de la enfermedad y los efectos del tratamiento,

muchos pacientes de cáncer tienen que reducir sus horas de trabajo o dejar de trabajar por completo.

Por esta razón, y ante la alta incidencia de cáncer en Puerto Rico, es importante que tengas listo un plan que te ayude a costear los gastos y mitigar el impacto económico en tu hogar.

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Los seguros de cuidado contra el cáncer te ayudan a pagar los costos, sin poner en peligro tu seguridad económica. En caso de un diagnóstico: ● Complementa tu plan médico, al proveer dinero para pagar los copagos y deducibles asociados al tratamiento. ● Provee dinero que puede ser usado para mejorar tu calidad de vida, cuidado en el hogar, transportación y otros. ● Puede ayudar, si tienes que dejar de trabajar.

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CONOCE SOBRE EL CÁNCER

Por Jorge E. Pérez Especial para Suplementos

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or lo general, sabemos que existen muchos tipos de cáncer que afectan las células de la sangre. Sin embargo, la leucemia se sigue percibiendo como uno de los más conocidos. No obstante, gracias a la visibilidad que últimamente ha adquirido el mieloma múltiple, muchas más personas han podido ser diagnosticadas y tratadas por esta condición.

¿QUÉ ES EL MIELOMA MÚLTIPLE?

Esta condición es una de muchos tipos particulares de cáncer de la sangre.

“Se está hablando más sobre el tema”, dijo el doctor Alexis Cruz Chacón, hematólogo oncólogo con subespecialidad en transplante de médula ósea para pacientes adultos. “En realidad, es uno de los tipos de cáncer de sangre más comunes”, indicó Cruz Chacón, quien, además, dirige el Programa de Trasplante de Médula Ósea en el Hospital Auxilio Mutuo.

EL ESPECIALISTA EXPLICA

Cruz Chacón afirmó que el mieloma múltiple comprende un diez por ciento de las malignidades hematológicas que existen. “Ocurre, mayormente, en adultos mayores. La edad promedio (para su diagnóstico) es 69 años”, explicó el especialista. “En Puerto Rico, las últimas estadísticas (sobre el mieloma múltiple) confirmaban sobre 1,300 casos entre 2014 y 2018”, dijo.

“Es un tipo de cáncer en la sangre que es mucho más común de lo que se puede pensar.

Gracias a los adelantos científicos, hemos podido identificar a más pacientes, por eso es que ahora quizá parece que hablamos más del tema”, admitió Cruz Chacón.

El detalle importante que mencionó el doctor tiene que ver con la búsqueda minuciosa de síntomas compatibles con el diagnóstico. “Es una enfermedad que puede pasar inadvertida, así que, al aumentar la educación y la conciencia (sobre su existencia), tanto los médicos como los mismos pacientes sirven para enfocarnos en esa área de cuidado de salud”, señaló.

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Hay que hablar sobre el mieloma múltiple ● Un

experto nos platica sobre este tipo de cáncer de sangre, sus causas y su tratamiento ¿CÓMO SE DIAGNOSTICA?

Para que se diagnostique la condición, es necesario identificar crecimientos anormales de la célula plasmática (o del plasma, un componente líquido que constituye más de la mitad del contenido de la sangre).

“Esa célula plasmática es un tipo de linfocito, que forma parte del sistema inmunológico; su función normal es producir anticuerpos”, indicó.

Cruz Chacón expuso que, con la presencia de la condición, la célula plasmática se transforma y comienza a dividirse de manera constante o descontrolada. “Eso causa que se inflitre en la médula ósea y perjudique a otras células de la sangre, quitándoles espacio a otros componentes del sistema de defensas del cuerpo”, agregó el especialista. “Otro problema que puede causar el mieloma múltiple es el debilitamiento de los huesos, lo que puede causar fracturas o dolor óseo persistente, así como daños en los riñones”, afirmó.

Cuando el paciente se presenta al consultorio del especialista con una alta sospecha de que pudiera tener alguna anomalía en la sangre,

el médico se encargará de levantar un historial clínico de signos y síntomas: ● lesiones en los huesos o fracturas sin haber tenido una caída, ● bajos niveles de hemoglobina, ● fallo renal agudo, ● nivel elevado de calcio en la sangre.

Muchas veces, ocurre un desvío hacia el especialista en reumatología, por el asunto de los dolores. “Cuando el especialista ve los resultados de laboratorio, entonces lo refiere al hematólogo oncólogo, porque ya tiene conciencia de los síntomas”, apuntó Cruz Chacón.

El hematólogo hará las pruebas de sangre y orina para determinar que, en efecto, hay niveles altos de proteínas que se asocian con el desarrollo de la condición. También hay que realizar una biopsia de la médula ósea; si esta arroja un resultado de más de diez por ciento de presencia de células, se puede confirmar que, en efecto, se trata de mieloma múltiple. “También hacemos pruebas de imágenes como CT Scan o MRI”, mencionó.

¿QUÉ OCURRIRÁ EN EL FUTURO? EL PACIENTE QUE YA HA TENIDO SUS TRATAMIENTOS –que no pasan de dos, según confirmó Cruz Chacón– seguirá con un mantenimiento porque, contrario a otros tipos de cáncer en los que, con una cirugía, el paciente puede eliminar por completo el cáncer, la situación es diferente.

“Todas las alternativas que mencioné (para el tratamiento) son producto de la

EL TRATAMIENTO

Confirmado el diagnóstico, Cruz Chacón hizo una aclaración pertinente: no todos los pacientes diagnosticados necesitan comenzar tratamiento de inmediato. “El tratamiento se comienza, si el paciente tiene síntomas como niveles altos de calcio (que pueden indicar daño renal), así como niveles bajos de hemoglobina y lesiones en los huesos”, indicó.

“Si el paciente no presenta los síntomas, lo mantenemos en observación cada tres meses”.

Cruz Chacón especificó que el tratamiento del mieloma múltiple se realiza con medicamentos que no son comunes para el cáncer.

investigación científica, y estoy seguro de que continuarán mejorando, según los avances médicos descubran maneras más efectivas para tratarlo”, enfatizó.

“Lo importante es que sigamos hablando de este tema en todos los foros posibles para que más gente se eduque: pacientes, médicos e investigadores”, culminó el especialista.

“La terapia de combinación se inicia para estos pacientes y se recomienda, en la inmensa mayoría de los casos, un trasplante de médula ósea autólogo (o sea, que provienen del mismo paciente)”, mencionó el médico.

Una vez que se realiza el trasplante, se le dan tratamientos de quimioterapia para consolidar la terapia de combinación.

“Ese tratamiento no aplica a todos los pacientes”, aclaró el especialista. “Es una decisión que se toma de acuerdo con la edad del paciente, su condición física y otros factores”, dijo.

Otras alternativas de tratamiento incluyen: ● La inmunoterapia, en la que, con la ayuda de unos medicamen-

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tos específicos, se estimula a que el propio sistema inmunológico elimine las células malignas. “Son alternativas a los tratamientos que ya tenemos, para darle al paciente más armas que le ayuden a combatir la condición”, subrayó.

La terapia celular: Con el advenimiento de los anticuerpos monoclonales, así como con los estudios que se realizan constantemente, la visibilidad del mieloma múltiple como una condición importante aumenta. “También existe la terapia celular, que ‘entrena’ a los linfocitos del paciente para que detecten y eliminen las células malignas”, añadió Cruz Chacón.

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CONOCE SOBRE EL CÁNCER

SUPLEMENTOS DE EL NUEVO DÍA viernes, 25 de febrero de 2022

paciente de leucemia mieloide aguda , Middelina Figueroa Rodríguez, relata su experiencia y cómo se prepara para el trasplante Por Cesiach López Maldonado Especial para Suplementos

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n enero del año 2021, Middelina Figueroa Rodríguez estaba a punto de lograr uno de sus más grandes anhelos: uno de esos que te cambian la vida para bien.

Pero, esa emoción fue trastocada con una noticia que azotó su vida, como un poderoso huracán, ya que fue diagnosticada con leucemia mieloide aguda y tuvo que ser atendida de emergencia debido a su grave estado de salud.

“Comencé a presentar fiebre al atardecer, como a las 4:00 p.m., además de cansancio extremo y dolor en la muela superior izquierda. Empecé a tomar medicamentos para el dolor, pero, cuando empecé a botar potecitos [vacíos] de 32 pastillas, me estuvo raro. A raíz de eso, acudí a emergencia, me hicieron la prueba del COVID-19 y de influenza, y un CBC. Entonces, como atendían en la carpita, por el COVID, me dijeron: “necesitamos hablar contigo en la oficina”. Cuando entré, vi al doctor con una cara de no muy buenos amigos y me dije: ‘aquí hay algo mal’”, relató. “Él me dijo: ‘tenemos un problema con tu CBC, está reflejando que tienes los glóbulos blancos por encima’, no sé cuánto, pero científicamente era demasiado elevado. Me dijo que aparentaba ser por problemas de la médula ósea. Yo me quedé en shock”, expresó Figueroa, quien admitió que no suele rememorar lo sucedido, ya que fue un momento muy doloroso.

Así comenzó su batalla con lo que, a todas luces, era cáncer, al punto de que terminó en Centro Médico donde, sin poder esperar al diagnóstico absoluto, tuvo que recibir quimioterapia de emergencia.

“Yo jamás pensé tener cáncer. ¿Yo? ¡Yo no! Esto fue como la virazón, un huracán. El corazón se me comprime; no tengo pa-

labras. Hay que estar en esta posición. Yo, dentro de todo el susto, la impresión, me mantenía tranquila. La fiebre no me dejaba, por eso les dije: hagan conmigo lo que quieran. Estaba grave. Me fueron estabilizando, día tras día, los diagnósticos no eran los mejores, me transfundieron pintas y pintas de sangre, mucho más de doce, y de plaquetas fueron como diez”, dijo la mujer de 42 años, quien confesó que lo más difícil, en términos físicos, es aprender a vivir sin su cabellera, proceso que, aseguró, aún no supera.

Al mes y medio de ese tratamiento, luego de que se estabilizara un poco su salud, una prueba arrojó que aún tenía un 34 por ciento de leucemia en la sangre, por lo que continuó hospitalizada, recibiendo quimioterapia. Hasta que un día comenzó a experimentar ansiedad, depresión e insomnio, y era urgente, para su estabilidad emocional, refugiarse con su esposo y su hijo menor, José A. Meléndez. Así que, como estaba más fuerte, le dieron de alta, con la promesa de que se diera tratamiento cada 21 días, sin fallar.

Mientras estuvo hospitalizada, su ADN fue enviado a Estados Unidos para encontrar a un donante que fuera compatible con ella, ya que necesita un trasplante de médula. Sin embargo, no se encontró ninguna persona apta. Entonces, surgió lo inesperado.

“Me indicaron que, a nivel mundial, no había nadie compatible genéticamente conmigo.

Entonces, le hicieron la prueba de sangre a mis hijos y el doctor me indicó que la única compatible conmigo era mi hija, y es un 50 por ciento. Mi hija me dijo: ‘tenías la salvación al lado tuyo y llevas un año esperando por un donante’”, comentó la madre, quien espera poder realizarse el trasplante en el mes de marzo.

“Tengo que esperar a que mi hija, Jesmanely Rivera Figueroa, quien es militar y está en la base

Middelina Figueroa Rodríguez espera por la llegada de su hija militar Jesmanely Rivera Figueroa, quien será su donante de médula ósea.

“Sigo pa' lante, positiva y esperanzada de que voy a salir de esta”

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de Alaska, pueda venir. Ella tiene 21 años y cumple con todos los requisitos [para el trasplante]. Ella quiere hacerlo, está loca y ansiosa de venir, y ya su jefe le dio el permiso”, explicó la paciente quien, mientras llega el momento, se dedica a estar con su esposo, su hijo menor y sus cuatro perritos, que son su adoración.

Sin duda, para Middelina, el que su hija pueda brindarle la posibilidad de extender sus días de vida resulta en un regalo único de amor.

“Eso es lo que siempre decimos, ella lo tomó de esa manera. Yo, como madre, jamás pensé que, dando vida, necesitaría de ella misma para poder extenderme unos años de vida.

Jamás pensé pasar por este proceso”, dijo.

Aunque ya va un año de su diagnóstico, Middelina, quien fue madre soltera desde muy joven y siempre dijo haber tenido un temple fuerte para sostener a su familia, aseguró que nunca imaginó estar en una posición de vulnerabilidad como la que ha tenido que experimentar.

“Hice una retrospección de todo lo que me pasó en mi vida y estoy volviendo a nacer, estoy gateando, pero no puedo dejarme caer. Mis hijos me necesitan. He sido madre soltera desde jovencita, he sido fuerte.

Esto para mí fue un boom, pero con todo, sigo pa’lante, positiva y esperanzada de que voy a salir de esta. No te puedo decir que no lloro, pero esta seriedad es un escudo para sobrevivir en esta vida”, dijo la valiente mujer, al reconocer el riesgo al que se expone con el trasplante de médula.

“El trasplante me tiene un poco nerviosa. Me dieron un panfleto y dice que debo tener un cuidador las 24 horas del día, y hay que hacer un testamento, en caso de que ocurra lo inesperado. Como toda cirugía, es algo comprometedor: de vida o muerte. Si pasamos el trasplante, continúo con mi cuidador 24 horas por un mes en el hospital, luego, en el hospedaje de la Sociedad Americana contra el Cáncer y luego, un mes más, con un cuidador 24 horas en mi casa”, expuso Figueroa, quien, de paso, agradeció al personal de la Sociedad Americana contra el Cáncer por brindarle esa ayuda tan esencial para su proceso de recuperación.

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CONOCE SOBRE EL CÁNCER

Por Diana M. Ortiz Especial para Suplementos

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l cáncer continúa siendo una de las enfermedades más nefastas para el ser humano.

De acuerdo con datos obtenidos del portal cancer.gov, para el año 2018, surgieron 18.1 millones de casos nuevos y 9.5 millones de muertes por cáncer en el mundo.

Estos datos pronostican que para el año 2040, el número de casos nuevos por cáncer aumentará a 29.5 millones y el número de muertes a 16.4 millones. A nivel de descripción poblacional, las tasas más altas de cáncer se hallan en los países con niveles más altos en la esperanza de vida, la educación y el estándar de vida. Sin embargo, en cánceres como el del cuello uterino, se observó una mayor incidencia en la población con niveles bajos de educación, modelo de vida y esperanza de vida.

En Puerto Rico, gracias a los trabajos investigativos del Registro Central de Cáncer Puerto Rico, datos recopilados del 2014 al 2018 presentan diversos panoramas de incidencia, mortalidad y tipos de cáncer más comunes en la población puertorriqueña.

El doctor Guillermo Tortolero Luna, investigador principal del Programa para el Control Comprensivo de Cáncer (CCCUPR), el Programa de Prevención y Detección Temprana de Cáncer de Mama y Cuello Uterino, y codirector del Registro Central de Cáncer de Puerto Rico, explicó que, si se analiza la información, cada cáncer tiene un comportamiento diferente, con factores de riesgo específicos con potencial o sin potencial de detección temprana.

“En el caso de Puerto Rico, vemos que, en hombres y mujeres, ha subido la incidencia, especialmente, en la población femenina, con un aumento aproximado de 2.7 por ciento por año. Otro tipo de cáncer en el cual se notó un aumento es en el de tiroides. Con este, la situación es el sobrediagnóstico causado por los avances tecnológicos disponibles. Se diagnostican cánceres pequeños que son indolentes y que no progresan como los in-

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El cernimiento temprano aún sigue siendo el arma para ganar la batalla ● Un

panorama de los tipos más comunes de cáncer en Puerto Rico

vasivos. Pero, se han revisado los datos con las nuevas guías y los números se han ido estabilizando”, argumentó.

El cáncer de mama y el de próstata son los más comunes a nivel mundial, en Puerto Rico y en Estados Unidos. Según Tortolero Luna, actualmente tenemos la capacidad de diagnosticar en una etapa temprana, o incluso en una etapa premaligna, los cánceres de colon y de cuello uterino. Con las estrategias y las pruebas para la detección temprana, se logra la prevención.

Las estadísticas del CCCUPR demostraron que el período comprendido entre los años 2013 a 2018, unas 73,135 personas fueron diagnosticadas con cáncer en la isla, de las cuales un 52.3 % fueron hombres y un 47.7 % mujeres.

Por otra parte, los tipos de cáncer más comunes son, en

hombres: próstata (37.3%), colon y recto (12.0%), pulmón y bronquios (5.6%); y, en mujeres: mama (28.9%), colon y recto (11.2%) y tiroides (11.0%).

En cuanto a la supervivencia, los datos reflejan que una de cada nueve mujeres que nazcan hoy en Puerto Rico podría ser diagnosticada con cáncer de mama durante su vida.

Igualmente, una de cada 92 mujeres podría ser diagnosticada con cáncer de cérvix.

En el caso del cáncer de colon y recto, uno de cada 20 hombres podría ser diagnosticado, mientras que uno de cada siete hombres podría ser diagnosticado con cáncer de próstata.

Lo más importante es que estos son prevenibles, si las personas se hacen sus pruebas de detección temprana. En especial, el cáncer de próstata tiene un 100 por ciento de prevención.

Sobre los factores que pueden afectar al individuo, el doctor Tortolero Luna expresó que “todo es multifactorial. No podemos decir que es el individuo nada más, creo que entendemos muy bien que todo es a nivel de diferentes participantes en el proceso.

Obviamente, el paciente es el centro de todo y se trata de hacer lo mejor. Las personas pueden tener problemas o barreras para el acceso a servicios, como pueden ser la transportación para movilizarse a tratamientos o estudios, recibir el cuidado que requieren, su situación socioeconómica, el cuidado que requiere el paciente y el acceso a los servicios de salud”, precisó.

En la isla y en Estados Unidos, los tratamientos son muy similares. Recientemente, la continuidad de estos se ha vis-

to afectada por los eventos naturales y por la pandemia, lo que ha provocado la necesidad de reforzar los esfuerzos de comunicación a la comunidad.

“Depende mucho de la participación de toda la sociedad.

En Puerto Rico, estamos yendo en la dirección correcta; para mejorar la situación de salud en la isla y reducir las disparidades en salud de la población”, recalcó y enfatizó que la División de Control de Cáncer y Ciencias Poblacionales cuenta con un programa de investigación para observar estos aspectos.

Estos investigadores se mantienen activos en temas que van desde la prevención hasta el cuidado paliativo. “Aquí se hacen ensayos clínicos realizados por la industria farmacéutica, pero también hay muchos que se realizan a través de los programas del gobierno fe-

deral, sobre todo con el Instituto Nacional del Cáncer. El Centro de Cáncer es recipiente de un programa que hace accesible a la población para participar en ensayos clínicos. Ya llevamos siete años con el National Cancer Institute Onchology Research Program, que, también, es un componente de investigación de la atención médica, adentrándonos más y más en el efecto que tienen las características de la población que impactan los resultados”, dijo.

Entre las recomendaciones que ofrece el médico están: hablar con tu proveedor médico para que te envíe a realizarte estudios de cernimiento para cáncer de mama, cuello uterino y cáncer colorrectal. “Hay que tener un buen cuidado de la salud. La detección a tiempo permite la prevención”, concluyó el doctor Tortolero Luna.