Emprendimiento > publicado el 25 de mayo de 2023 en El Nuevo Día

Por Rut N. Tellado Domenech Especial para Suplementos

Un 98 % de los negocios enla islason considerados pequeños,lo queincluye unos 50,000 establecimientos ymicroempresarios que generan aproximadamente 500,000 empleos directos, informóJosué Rivera,director deDistritode PuertoRicoe IslasVírgenes delaAgencia Federalde PequeñosNegocios (SBA, por sus siglas en inglés).

Se trata de empresas que no sologeneran unimpactosignificativo en laeconomía local, sino también que se pueden beneficiar de las ayudas que ofrece SBAa negociospara comenzar, crecer, expandir, exportar y recuperarse.

“El valor del pequeño negocio no estan reconocido, pero, enrealidad, esel pequeño negocio el que fomenta más eldesarrollo económico local,el queempleaa lamitad de todas las personas que trabajanen lanaciónamericana”, expuso Marlene Cintrón, administradora de la Región 2 de SBA, a la que pertenece Puerto Rico.

Ese alto nivel de creación de empleos por partede estas empresastieneunefectomultiplicador. “Cuando uno de esosempleados recibeun cheque y compra su comida en un supermercado, por ejemplo, esedinero circulaen lacomunidad al menos seis o siete veces antes de salirde la comunidad”, abundóCintrón.

“Así, estos pequeños negocios multiplicanseisosietevecesel desarrollo económicoen su área y les dan la oportunidad a otrospequeños negociosde recibir esedinero ganadopor los trabajadores”

La AgenciaFederal dePequeños Negocios (SBA) fue creadapor leyenel año1953, gracias a la firma del presidente estadounidense DwightD. Eisenhower, SBA ve su labor de ayudar y proteger los intereses de los pequeñosnegocios como una estrategia para im-

SBA impulsa el desarrollo de Puerto Rico

● Basa su valor en ayudar y proteger los intereses de las pequeñas empresas como una estrategia para impulsar la economía

pulsarla economía. “SBA trabaja para combatir la pobreza y la desigualdad económica con herramientas paraayudar alos pequeñosnegocios aprosperar”, afirmó Rivera.

Por eso, brinda una variedad deserviciosentre losquese incluyenla asistenciatécnica con consultores profesionales, atravésdel CentrodeDesarrollo dePequeñas Empresasy Tecnología(conocido como Puerto Rico SBTDC) y los Centros Empresariales para la Mujer (Women Business Centers) concentros enla Universidad dePuerto Rico,

Recinto deBayamón, AnaG. Méndez, y en Mayagüez con la Fundación Sila Calderón ;y con voluntarios mentores para negociosbajo laorganización SCORE, parael desarrollode planes de negocios, mercadeo y obtención depermisos, entre otros temas.

Además, SBA ofrece oportunidades de acceso a capital y préstamos congarantía federal,ya seaparaempresas que buscanestablecerse, expandir o adquirirnuevos equipos o bienes raíces comerciales. La agenciacuenta con empréstitos para organizacio-

nes que necesiten recuperarse de desastres,ya seapor daños físicos o económicos.

También tiene programas que brindanaccesoaoportunidades de contratación con el gobierno federal como el Programa de Desarrollo Empresarial 8(a). Del mismo modo,brinda asistencia para laexportación, elasesoramiento empresarial especializado y la capacitación de nivel ejecutivo a líderes de pequeñas empresas (por ejemplo, el ProgramaTHRIVE deLíderes Emergentes).

En elcaso delas contratacionescon elgobiernofe-

Rivera indicó que SBA trabaja con las agencias federales para que se otorgue el 23 % del dinerode contratospúblicos directos a pequeñas empresas elegibles. También ofrece asesoría y ayuda a las pequeñas empresasparaquesecumplan conlos requisitosnecesarios para ser licitador federal, lo que incluye guiar a losque cualifiquen paraque secertifiquen comonegocios que pertenecena mujeres,veteranos(as), ysocial yeconómicamente desventajados. Estas certificaciones pueden ayudara losnegocios aacceder a más oportunidades, ya que,porejemplo, lametadel gobierno federales otorgar, por lo menos, 5% del presupuesto decontratación federal anual apequeñas empresas propiedad de mujeres.

“Cuando compañías de Puerto Rico reciben contratos del gobiernofederal sefomenta un desarrollo económico saludable parala isla”, resaltó Cintrón. Ese impacto a la economía local podría aumentar a medida que más pequeños negociospuertorriqueños se certificany entran como licitadores federales, sobretodo, cuandoelgobierno estadounidense aún envía sumas multimillonariasa laisla para trabajos relacionados con la reconstrucción,tras loshuracanes de2017 ylos sismos de 2020.

deral, seinformó queel Gobierno de Estados Unidos es el mayor clientedel mundo,con un presupuesto anual de compras y contrataciones que excede los$500,000 millones, según Rivera. Compra todo tipo de bienes yservicios, y la ley le exigeconsiderar comprarles a las pequeñas empresas. Laley lorequiere así paraofrecer oportunidadesa grupos económicamente desventajadosy pararespaldara laspequeñas empresascomo motoresdel desarrolloeconómico y lacreación de empleos.

“EnSBAvemos alospequeños negocios como el cumplimientodel sueñoamericano”, aseguróRivera. Se trata de un legado que, durante la primera semana de mayo, se celebraconla Semanadelos Pequeños Negocios.

Pormásde 50años,SBAha utilizado esta semanapara reconocerlas contribucionesde los empresariosy propietarios de pequeñasempresas deEstados Unidos y sus territorios. Estaesunadelasiniciativasque la agencia federal espera seguir impulsando en Puerto Rico.

La autora es periodista colaboradora de Suplementos.

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Josué Rivera, director de Distrito de Puerto Rico e Islas Vírgenes de SBA; y Marlene Cintrón, administradora de la Región 2 de SBA.

Productos y servicios a tu alcance

● SBA ofrece una variedad de centros técnicos, oportunidades financieras, asistencia comercial y de exportación y programas de divulgación específicos para pequeñas empresas en todo el país

Acceso a Capital 1

7(a) Loan Program: El programa de préstamo más comúnde SBA, incluye ayudafinanciera paraempresascon requisitos especiales.

● Eltotal máximo delpréstamo esde $5 millones.Elprograma cuentaconunossubprogramas para diferentes necesidades del negocio donde SBA, garantizadesde el 50 hasta el90 %;condiciones depréstamo competitivas/basadas en el mercado; préstamos a plazo o líneas de crédito renovables; y el pago mensualdel préstamo incluye capital e intereses.

2504 Loan: ElPrograma de Préstamo CDC/504 brinda financiamiento a largo plazo con tasa fija para activos fijos importantes que promueven el crecimiento empresarial y la creación de empleo.

● Están disponibles a través de las Compañías de Desarrollo Certificadas (CDC), los socios comunitarios de SBA que regulan las organizacionessinfines delucroypromueven eldesarrollo económicodentro de sus comunidades.

● El monto máximo del préstamo es de $5 millones. Para ciertos proyectos de energía renovable, elprestatario puederecibir un préstamodehasta $5.5millonesporproyecto,hastatres proyectosquenosuperen los $16.5 millones en total.

● Los préstamos, generalmente, tienen un topede$5 millones;ciertaseficiencias energéticas o losproyectos de fabricación pueden obtener hasta $5.5 millones.

● NUEVO: Apartir del1de octubrede 2022.

3Microloans: El programademicropréstamos proporciona préstamos de hasta$50,000 paraayudara laspequeñasempresasy ciertoscentrosde cuidado infantil sin fines de lucro a comenzar y expandirse.

● Elmicropréstamo promedio esde alrededor de $13,000.

● SBA proporciona fondos a prestamistas intermediarios especialmentedesignados, que sonorganizaciones comunitariassin fines delucro con experienciaen préstamos, así como enadministración y asistencia técnica.

● Losmicropréstamos sepuedenutilizar

paraunavariedaddepropósitosqueayudan a las pequeñas empresasa expandirse. Se usan cuando se necesitan menos de $50,000 para reconstruir, reabrir, reparar y mejorar lapequeña empresa.Ejemplos incluyen: capital de trabajo, inventario, suministros, muebles,accesorios, maquinaria, y equipo.

● Los ingresosdeun micropréstamode SBA no se pueden utilizar para pagar deudas existentes o para comprar bienes raíces.

● Los micropréstamos están disponibles a través de ciertasorganizaciones comunitarias sinfines de lucro quetienen experiencia en préstamos yasistencia en la gestión empresarial.Los requisitosindividuales variarán.

Crecimiento y Expansión de Negocios

1

Contratación Federal: Los contratos públicos son una excelente oportunidad financiera para los pequeños negocios.

● SBA trabaja con las agencias federales para otorgar23 %del dinerode contratos públicos directos a pequeñas empresas elegibles. También ofrece asesoría y ayuda a las pequeñas empresas contratistas.

● El Gobierno deEstados Unidos es el mayor cliente del mundo. Compra todo tipo de bienesy servicios (encantidades grandes y pequeñas), y la ley le exige considerar comprarles a pequeñas empresas.

empresa de acuerdo con los estándares de tamaño deSBA; ser propiedady estar controladaenalmenos un51%porciudadanosestadounidenses, serunaCorporación de Desarrollo Comunitario, una cooperativa agrícola, una corporación de nativos de Alaska,una organización de nativos de Hawái o una tribu india; tener su oficinaprincipal ubicadaen unaHUBZone*; y tener al menos el 35 % de sus empleados viviendo en una HUBZone*.

Recuperación 1

Asistencia de préstamos por desastre: SBA ofrece asistencia por desastre en forma de préstamos a bajo interés a empresas, organizaciones sin fines de lucro, propietariosde viviendase inquilinosubicados en regiones afectadas por desastres declarados.SBAtambién proporcionaalas pequeñas empresas yorganizaciones sin fines de lucro elegibles capital de trabajo para ayudar a superar el daño económico de un desastre declarado.

2Préstamos a Propietarios e Inquilinos deHogares: Siteencuentras enun área declarada como zona de desastrey has sufrido dañosentu hogaro propiedad personal,puedes serelegible para recibirasistencia financierade SBA, incluso si no eres dueño de un negocio. Como propietario de una vivienda, inquilino y/o propietario de una propiedad personal, puedes solicitarun préstamoa SBApara ayudarte a recuperarte de un desastre.

$40,000 parareemplazar oreparar bienes personales comoropa, muebles,automóvilesy electrodomésticosdañados odestruidos en un desastre.

3Préstamos comerciales pordaños físicos: Si te encuentras en un área declarada dedesastre yhas sufrido dañosentunegocio,puedesserelegiblepara recibir asistencia financiera de SBA. Las empresas decualquier tamañoy lamayoría de las organizaciones privadas sin fines de lucro pueden solicitarun préstamoa SBApara recuperarse después de un desastre.

● SBA otorgapréstamos por desastre físico de hasta $2 millones a empresas calificadas o a la mayoría de las organizaciones privadas sin fines de lucro.

● ElPréstamo porDesastreFísicopara Negocios deSBA cubrelas pérdidaspor desastre que no están totalmente cubiertas por elseguro. Si debes aplicarlos ingresos delseguroa unahipotecapendientesobre lapropiedad dañada,puedes incluiresa cantidad entu solicitud depréstamo por desastre.

● Si realizas mejoras que ayudan a reducir el riesgo de futurosdaños a la propiedad causados porun desastresimilar, puedes ser elegible para un aumento del monto del préstamo dehasta un 20% porencima del daño a la propiedad, según lo verificado por SBA.

2

Hubzone Program: El programaimpulsa el crecimiento de las pequeñas empresas en zonas comerciales históricamente subutilizadascon elobjetivo de otorgar al menos el 3 % de los dólares de contratosfederales aempresascertificadas por HUBZone cada año.

● Unirse al programa hace que la empresa sea elegible para competir por los contratos reservados delprograma. Lasempresas certificadas por HUBZone también obtienen una preferencia deevaluación de precios del 10% en concursos decontratos completos y abiertos.

● Paracalificar para elprograma HUBZone, la empresa debe:ser una pequeña

● Los propietariosde viviendas pueden solicitar hasta $200,000 para reemplazar o reparar suresidencia principal.Si realizan mejoras que ayudan a prevenir el riesgo de futuros daños a la propiedad causados por undesastre similar,pueden serelegibles para un aumento delmonto del préstamo dehasta un20% porencimadeldaño ala propiedad, según lo verificado por SBA.

● Enalgunos casos, SBApuede refinanciar la totalidad o parte de una hipoteca anterior cuando el solicitante no tiene créditodisponible enotro lugary hasufrido daños sustancialespor desastresque no están cubiertos por el seguro.

● Losinquilinos ylospropietariosde viviendas puedenpedir prestadoshasta

4Préstamos por daños económicos: Si has sufrido dañoseconómicos sustancialesytienes unodelossiguientes tipos de negociosubicados en un áreadeclarada dedesastre, puedesser elegible para un Préstamo por desastre por daños económicos (EIDL, en inglés) de SBA: pequeñosnegocios, pequeñacooperativa agrícola; y la mayoría de las organizaciones privadas sin fines de lucro.

● SBA puedeproporcionarhasta $2millones paraayudar acumplir conlas obligaciones financieras y los gastos operativos que podríanhaberse cubierto sino hubiera ocurrido el desastre. El monto del préstamo se basará enel daño económico realy las necesidadesfinancierasde laempresa,independientemente desi laempresa sufrió algún daño a la propiedad.

Este es un resumen de los servicios. Para detalles adicionales, visita www.sba.gov/pr.

Ayuda millonaria

● Como parte de la asistencia financiera que ofrece a pequeñas empresas para comenzar, crecer, expandir, exportar y recuperarse de desastres, SBA brindó préstamos, incentivos, subvenciones, alivios y condonaciones de empréstitos a negocios e instituciones sin fines de lucro impactados por la pandemia

Por Rut N. Tellado Domenech Especial para Suplementos

“SBA ha sido un héroeanónimo en la recuperacióneconómica dePuertoRico trasla pandemia deCOVID-19”, manifestóJosué Rivera, director de distrito de Puerto Rico e Islas Vírgenesde laAgenciaFederalde PequeñosNegocios (SBA, por sus siglas en inglés).

Laemergencia sanitaria,quecomenzó enmarzo de 2020 y redundó en meses de confinamiento y la paralización de gran parte de la actividad comercial, puso a muchos negocios en serios aprietos económicos. Como parte de lasayudas que ofrece a pequeñas empresaspara comenzar,crecer, expandir, exportary recuperarse dedesastres, SBA brindó préstamos, incentivos, subvenciones, alivios y condonacionesde empréstitos anegocios e instituciones sinfines de lucro impactadospor la pandemia.

“Pusimos$7,000 millonesen lasmanos depequeños negocios, lo que les proveyó la oportunidad de seguiradelante”, informóMarlene Cintrón,administradora regionalde SBA. “El impactofue tan grande que la inflación nollegó a Puerto Rico tan ligero como a Estados Unidos continental”.

A modode ejemplo,Rivera mencionóque enla isla se aprobaron 70,197 Préstamos de Protección de Pago (PPP, en inglés) que ascendieron a un total de $2,777millones, de los cuales$2,753 millones fueron condonados.Además, seotorgaron sobre $4,129 millones en Préstamos por Daños Económicos por COVID-19 para un total de 30,112 préstamos aprobados. Esto fue posible gracias a la colaboraciónde lasinstituciones financierasprincipales, bancos y cooperativas. Los PPP tuvieron el propósito de ayudar alas empresas a mantener empleada a su fuerza laboraldurante la crisis de COVID-19. Según el Informe de Empleos, los PPP salvaron sobre 578,203 empleos.

SBA también otorgó $50.8millones en préstamos yotras ayudas a viviendasy negocios impactados por los terremotos de 2020, así como otros$112 millonesa losafectadospor elhuracán Fiona,indicóRivera.Añadió queestaúltimacifra podría aumentar, ya que aún hay tiempo (hasta el próximo 21de junio) para solicitarpréstamos de desastre por daños económicos provocados por el huracán Fiona.Estas ayudas de SBAno solo resultan útiles para fomentar la recuperación de los negocios,sino quetambién puedeposicionarlos para,eventualmente, certificarsey convertirseen licitadoresdel gobiernofederal,quecuenta conun presupuesto que excedelos $500,000 millones anuales para compras y contrataciones.

DeacuerdoconCintrón,lapandemiasacóarelucirla necesidad deque más bienes semanufacturen en Estados Unidos y Puerto Rico. “A nosotros, en SBA,

$7,121 millones

Cantidad que puso SBA en las manos de los pequeños negocios

70,197

Cantidad de Préstamos de Protección de Pago (PPP) aprobados

$2,753 millones

Cantidad de los fondos asignados de los PPP que fueron condonados

$50.8 millones

Cantidad en préstamos y otras ayudas a viviendas y negocios impactados por los terremotos de 2020

$112 millones

Cantidad para los afectados por el huracán Fiona, que incluye vivienda, negocios y entidades sin fines de lucro

578,203

Cantidad de empleos salvados por los PPP

nostoca ayudara laspequeñasempresas paraque, cuandoel paísnecesiteproductosy servicios,ellos esténlistos. Paraeso,lacapacitación essumamente importante”, aseguró.

Además defomentar que sefabriquen más bienes enEstados Unidosy PuertoRico, las iniciativas para que más negocios locales se vuelvan licitadores federales abonarán a que se quede enla islauna porciónmayor deldinero queestá enviando el gobierno estadounidense para trabajos relacionadosconla reconstruccióntrasloshuracanes de 2017 y los sismos de 2020.

Porotrolado,elaccesoaestasayudashahechoque negocios que,tal vez, mantenían unasituación legal irregular se legalicen. En todo Estados Unidos, SBA ha recibido 10.5 millones de solicitudes de nuevos negocios.Rivera observóqueunincremento enempresasponiéndosealdíaparasolicitarayudas“redunda en mayoresaumentos en recaudaciónde impuestos, que ha exhibido cifras récords en los últimos años”

El incremento en solicitudesde nuevos negocios también pudiera deberse aque, durante la pandemia, individuos que antes eranasalariados optaron por trabajar porcuenta propia. “Haymuchos queen la pandemia ya no querían trabajar para otro y han empezado aestablecer pequeños negociosa niveles extraordinarios e históricos”, dijo Cintrón.

Los negocios se enfrentan a una economía caracterizadapor lainflación,que enEstados Unidos sesituó en5 %para losdoce mesesque culminaron enmayo pasado, segúnel Departamento del Trabajo federal. En una economía saludable, expertos recomiendan que la inflación ronde el 2 % al año. Otro tema que ha impactado la economía lo es la tasa de interés, que la Reserva Federal deEstados Unidos haaumentado gradualmente,de 0.75%en mayode 2022a5 %en mayo de 2023, en un intento de frenar la inflación. Esto tiene el efecto de encarecer el crédito.

Aunasí,Riveray Cintrónvenelfuturocon optimismo. “Creo que el últimoaumento a la tasa de interés ya ocurrió y que luego van a empezar a bajar”, opinó Cintrón yañadió: “Además, el gobiernofederal estáhaciendo llegara PuertoRico millonesde dólarespara infraestructura.Se vana reclutar trabajadores en la isla y se van a comprar materialesen PuertoRico. Nuestraspequeñas empresas pueden posicionarse para capturar parte de ese dinero en contratos”.

“Aun con lamerma en población, enPuerto Rico tenemosunabajatasadedesempleoyunaumentoen la cantidad de negocios, aun sin bajar el costo de la luz yde hacernegocios”,resaltóRivera. “Cuando esos factores empiecen a cambiar, sin duda el optimismo va a abrazar a Puerto Rico”

La autora es periodista colaboradora de Suplementos.

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Premian a empresarios

Por Rut N. Tellado Domenech Especial para Suplementos

GANADORES de la Semana Nacional de los Pequeños Negocios 2023

Dos empresarios de Puerto Ricofueron galardonados como parte delevento National Small Business Week celebrado enWashington, D.C., eventoque laAgencia Federal de Pequeños Negocios (SBA, eninglés) celebródurante laprimera semanade mayo.

Israel Álvarez,director ejecutivo de Multi Air Services Engineers, Corp.(MASE), en Río Grande, fue reconocido como Graduadodel Programa 8(a)delAño, queseotorga anualmente a un solo emprendedor en EstadosUnidos. “Es la primera vez que un empresario dePuerto Ricoes declarado Graduado del Programa8(a) delAño”, informó Josué Rivera,director dedistrito dePuerto Ricoe Islas Vírgenes de SBA.

Mientras, Carlos E. Bonilla, presidente de DUI, Inc., en Guayama, fue declaradoPersona dePequeña Empresa delAño para el Distrito de Puerto Rico e Islas Vírgenesde SBA.De estosgalardones se otorga uno por estado o territorio, apuntó Rivera. Acerca de MASE, se indicó que Álvarez, junto a su padre Israel y suhermano Carlos,fundó,en 2005, este negocioque ofrece servicios integrales relacionados con lainstalación deequipos de calefacción,ventilación yacondicionador deaire (HVAC,en inglés) comerciales e industriales en instalaciones públicas y privadas.

En Puerto Rico,el gobierno estabainstalando controlesinteligentes en edificios federales, pero loscontratistas demantenimiento más pequeños no ofrecían este servicio con un enfoque integral. Para ayudar a satisfacerestanecesidadyexpandir su negocio, Álvarezrecurrió a SBA en busca de orientación y apoyo, donde recibió ayuda tanto delPrograma THRIVEdeLíderes Emergentes comodel Programa de DesarrolloEmpresarial 8(a).

Persona de Pequeña Empresa del Año Carlos E. Bonilla Colón, DUI, Inc.

Graduado del Programa 8(a) del Año Israel Álvarez, Multi Air Services Engineers. Corp. (MASE)

Pequeña Empresa Familiar del Año Daniel Lebrón Gómez, QG Industries, Inc.

Pequeña Empresa Propiedad de Mujeres del Año Aledawi “Widy” Figueroa Martínez, Smile Again Learning Center, Corp.

Pequeña Empresa del Año propiedad de veteranos Luis Sierra Camps, LS Quilting

locales

También recibióun préstamode SBA durante la pandemia de COVID-19para continuarsusoperaciones.

Después de graduarse del Programa 8(a) en2018, MASE generó $5.4 millones en ingresos.Afinales de2022,losingresos alcanzaron los $10.5 millones.“Ahoracuentaconmásde 80 empleados y es una empresa familiar conpresencia ensiete estados”, contó Rivera.

“Queremosque muchasempresaslleguenadondeestáeste caballero”,afirmó MarleneCintrón, administradora de la Región 2 deSBA, ala quepertenece Puerto Rico.

El 8(a)es unprograma de desarrollo empresarialque, por nueveaños, habrindado alas empresas social y económicamente desventajadas, acceso a

oportunidades de contratación con el gobierno federal, así como capacitación y asesoramiento empresarial especializado. Por su parte, elPrograma THRIVEconsiste en capacitaciónde nivel ejecutivo alíderes depequeñas empresas con elpropósito de acelerar su crecimiento.

“ParareconoceralGraduadodel Programa8(a)delAño,evaluamos la trayectoria delindividuo y del negocio, cómo laempresa creció. Laoficinanacional deSBAloescogió entre candidatos de toda la nación”,explicóRivera.“Esungran orgullo para Puerto Ricoy para la Región 2”

Otroorgullo parala islaes Bonilla, propietario de DUI, Inc., una compañía dedicadaa los servicios dedesinfección ylavandería comercial para instalacionesfarmacéuticas ydedis-

positivosmédicos,establecidaen 2002,cuando identificóuna oportunidad denegocio para ofrecer estos serviciosen el centro dePuerto Rico,un área con alta concentración de farmacéuticas.

Posteriormente, se mudó a un edificiomásgrande conmásde 22,000 pies cuadrados que le ha permitido ampliar sus cuartos de lavado y limpieza, reclutar una fuerzalaboralde28empleadosy brindar sus serviciosa otras industrias.

Se informó que, para aspirar al premio Persona de Pequeña Empresa del Año, los nominados debendemostrar éxitoenla gestión del negocio (aumento en ventaso ennúmero deempleados, porejemplo), asícomo haber realizadocontribuciones a sus comunidades locales.En el

MARLENE CINTRÓN

Administradora de la Región 2 de SBA casode Bonilla,frecuentemente dona productosy textilesa los ancianos y hogares de ancianos.

El galardónse otorgaa individuos que han recibido, al menos,untipodeasistenciadeSBA. Bonillaenfrentólosdesafíosdela pandemia y, de acuerdo con datos de SBA, solicitó un Préstamo deProtecciónde Pago(PPP,en

inglés),queluegofuecondonado, y unPréstamo deDesastre por DañosEconómicos porCOVID-19 (EIDL, en inglés) para cubrir los gastos operativos y una alta demanda de servicios de desinfección comercial.Además, recibióunpréstamoCAPLineparasu serviciode lavanderíacomercial,otro bajoelPrograma 7(a) para la compra de nuevos equiposymejoras enlasinstalaciones y unpréstamo SBA Express para capital de trabajo.

En el caso del premio Persona de Pequeña Empresa del Año, el ganador de cada estado o territorio esseleccionado porla oficina del distritoal que pertenece.

“En Israel Álvarez y Carlos Bonilla tenemosdos experiencias de éxito que sirven para motivar a otros dueños de pequeños

negocios enPuerto Rico”, sostuvo Rivera.

AdemásdeÁlvarezyBonilla,la agenciafederalgalardonóaotros empresarios que son testimonio desu visión,determinacióny compromisoque tantocontribuyena laeconomíade todala naciónamericana.Estosson:Pequeña Empresa Familiar del Año, DanielLebrón Gómez,deQG Industries,Inc.; PequeñaEmpresaPropiedaddeMujeresdelAño, Aledawi “Widy” Figueroa Martínez, Smile Again Learning Center, Corp.; Pequeña Empresa del Añopropiedad deveteranos, Luis Sierra Camps, LS Quilting; y PequeñaEmpresa delAñopropiedad de veteranos (USVI), Rob Tutton, Vital Solar Tech.

La autora esperiodista colaboradora de Suplementos.

● En la recién celebrada Semana Nacional de los Pequeños Negocios, SBA reconoció la visión, determinación y el compromiso de los emprendedores que tanto contribuyen a la economía

Sus logros son los logros de todos”

Máximos galardones de SBA son clientes de FirstBank

● A su vez, la institución financiera recibió el premio “Bronze Lender” 2023

En la más reciente entrega de premios de la Agencia Federal de Pequeños Negocios (SBA, en inglés) fueron galardonados dos clientes de FirstBank.

El ingeniero Carlos E. Bonilla Colón, presidente deDUI,Inc.,recibió elmáximogalardónconel premio Small Business Person of The Year Mientras que el ingeniero Israel Álvarez, de Multi Air Services, se alzó con el premio 8(a) Graduate Firmof theYear, incluyendoel premio DwightD. Einsenhowerala excelencia.Mientras, FirstBank recibió el premio BronzeLender of the Year para el mercado de Puerto Rico debido asu altovolumen depréstamos garantizados para el año fiscal 2022.

Lillian Díaz, vicepresidenta ejecutiva de Grupo de Negocios de FirstBank, expresó que “tenemos un gran compromiso con nuestros clientes, apoyándolosdesde susinicios ensu cre-

cimiento. Tanto el ingeniero Carlos E. Bonilla Colón, presidentede DUC, Inc., comoel ingeniero Israel Álvarez, son ejemplo de lo que se requiere para lograréxitos emprendiendo en negocioslocales.Sobre todo,porquediariamente se esmeran en ser empresarios dedicados a crecer en la comunidad que atienden. Agradecemos el reconocimientootorgado a FirstBank y a sus clientes de parte de SBA y nos reiteramos comprometidos con el desarrollo de

todo aquel empresario quedesee crecer y apoyar al progreso de Puerto Rico”

FirstBankproveefinanciamientosapequeños ymedianos negocios,y garantíasde SBAbajo los programas 7-A, SBAExpress y SBA–504. FirstBank es un bancocon delegación autorizada (Preferred Lender) de SBA, por lo que lasaprobacionespara préstamoscongarantía federalson tramitadaspor elpropio bancode manera ágil y eficiente.

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A la izquierda, el ingeniero Israel Álvarez, propietario de Multi Air Services, e lldefonso Rodríguez, vicepresidente de Pequeños Negocios de FirstBank.

Ailyn Santiago, oficial de relación comercial de FirstBank; Ildefonso Rodríguez, vicepresidente de Pequeños Negocios de FirstBank; Josué Rivera, director de distrito de Puerto Rico e Islas Vírgenes de SBA; Ing. Carlos Bonilla, de DUI Inc.; Jorge Guzmán, vicepresidente de Business Banking de FirstBank; Ricardo Martínez, subdirector de la oficina de distrito de SBA; y Eric Soto, oficial de crédito de FirstBank.

Popular continúa liderando en préstamos SBA en Puerto Rico y reafirmando su compromiso con las pymes

Popular anuncióque ha sidogalardonado con elpremio Gold Lenderof theYear, entregado por la Agencia Federal dePequeños Negocios (SBA,en inglés)en unaceremonia celebrada recientemente.

Este importante reconocimientose otorgóluegoque, duranteel año2022,Popular produjera un totalde 244 préstamos garantizadosa pequeños y medianos negocios, equivalente a la cifra de $43,860,200.

Además, Popular ocupó la posición número 23 de los Top 30 LoanVolume 7ª Lenders-FY2022, según la lista de la National Association of Government Guaranteed Lenders (NAGGL), reflejando, una vezmás,su capacidaddesatisfacer lasnecesidades financieras de los emprendedores.

“En Popular,nos sentimos honrados por este importante reconocimiento, y reafirmamos nuestrocompromiso de seguir brindandosoluciones

financierasde altacalidadal pequeño y mediano comerciante. Estamosreimaginando el progreso, con el objetivo deseguir impulsandoeldesarrollo económico de Puerto Rico. Agradecemos a SBA por su apoyo y confianza en nosotros, yesperamos continuarcolaborando conellos para ayudar alos pequeños negociosa alcanzarsusobjetivos financieros”, comentó Eli Sepúlveda,vicepresidente ejecutivode CréditoComercial de Popular, Inc. Deigual forma,Popular otorgó trespréstamos para pequeños y medianos negocios en Islas Vírgenes, con un total de $788,000, lo que posicionóa laentidadbancaria en segundo lugarpara esa categoría.

Popular harecibido premios de SBAen diferentes ocasiones durante los últimos 20 años consecutivos, lo que ha sido una muestra continua de ladedicación haciala comunidad empresarial que tiene la institución financiera.

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Ciertos términos y condiciones aplican a los productos mencionados. La cuenta My Biz requiere un depósito mínimo de apertura de $25.00. Cargos adicionales pueden aplicar para los servicios de POS.

Multi Air Services Engineering, Corp (MASE), unafirma deingeniería deHVACcon sedeen Puerto Rico,ha sido reconocida comola EmpresaGraduada 8(a)delAñopor laAgencia Federal dePequeños Negocios(SBA, eninglés).

La compañía, fundada en2005, ofrece serviciosintegralesrelacionados conlainstalación de equiposde HVACcomerciales eindustriales eninstalaciones públicasyprivadas. Antesde MASE, ningún contratistafederal de pequeñas empresas ofrecía un enfoque integral para mantener y operar instalaciones federales en Puerto Rico. SBA brindó orientacióny apoyo a MASE, ayudándole aexpandir su negocio ya generar $10.5 millonesen ingresos parafinales de 2022.

MASEseposiciona comoelcontratistaideal paralaoperación, elmantenimiento,lasreparaciones y lasmodificaciones de instalaciones federales, aprovechando lassinergias creadas por sus tresdivisiones: construcción mecánica federal, automatización deedificios federales, y operación y mantenimiento federal.

Graciasa SBA,susclientesy elesfuerzodel equipo de MASE para satisfacer a los clientes, sus directivos están seguros deque la tendencia de crecimiento continuarádurante variosaños, según el tamañode los mercados enlos que operan.

Hoy en día, MASE cree ser un claro reflejo de la misión delprograma SBA. Es laprimera corporación con sede y fundada en Puerto Rico que alcanza el premio nacional, lo que demuestra que la misión de SBA de crear un entorno empresarial nacionalsaludabley reducirlasdesigualdades sociales se puede lograr.

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