Potencial de la energía

Potencial de la energía mareomotriz en México

Tidal energy potential in Mexico

México es ampliamente conocido por su vasta capacidad para generar energía eléctrica mediante tecnología solar y eólica. Sin embargo, es poco reconocido por su capacidad para generar energía aprovechando las mareas en sus zonas costeras.

Por / By: Efraín Mariano

Alrededor del 70% de la superficie de la Tierra está cubierta por océanos y mares. De acuerdo con expertos, la energía cinética de las olas y las mareas ofrece una oportunidad ilimitada para la generación de energía renovable.

Debido a que el agua es más densa que el aire, puede capturar la misma cantidad de energía con turbinas más pequeñas que las empleadas en el sector eólico, lo cual se traduce en reducción de costos y aumento de eficiencia. No obstante, su presencia en el mercado aún es limitada por la gran cantidad de estudios e investigaciones que requiere para garantizar las inversiones.

México cuenta con un vasto litoral con condiciones oceanográficas ideales para la existencia de intensas corrientes marinas, así como una diversidad de rangos de marea que podrían ser aprovechables como fuente alterna de energía limpia. En el país existe una zona clave para la implementación de proyectos de energía mareomotriz, ubicado en el Océano Pacífico, específicamente en el Golfo de California. Se estima que esa región tiene un potencial de hasta 7 gigavatios (GW).

Con una topografía marina ideal, en dicha zona se registran olas de hasta seis metros de amplitud. La baja pendiente y la profundidad del lecho marino aumentan la fricción del agua con la roca, incrementando la fuerza de las corrientes.

El año pasado se realizaron estudios para calcular el potencial de instalar una central mareomotriz La energía mareomotriz representa la menor parte de la energía renovable en el mundo, con apenas una presencia del 2% a nivel global, según la la Agencia Internacional de Energía. .

According to the International Energy Agency, tidal energy represents the smallest part of renewable energy globally, with only a 2% presence at the global level.

en el Golfo de California. Los resultados fueron positivos; sin embargo, desde el punto de vista ambiental y económico, el proyecto aún requería estudios adicionales.

Desde el aspecto ambiental, hacen falta investigaciones que garanticen que la fauna y flora marina no sufrirán un impacto, pues las turbinas pueden perjudicar el hábitat de los animales marinos y alterar sus patrones de migración. Lo recomendable es construir plantas mareomotrices fuera de las zonas sensibles de los estuarios o de las reservas marinas.

Respecto al rubro económico, los proyectos de energía mareomotriz requieren grandes inversiones en su fase inicial y los presupuestos son elevados. Las instalaciones de este tipo de energía pueden tardar años en construirse, debido a su tamaño e impacto. Mexico is widely known for its vast capacity to generate electricity through solar and wind technology. However, it is hardly known for its capacity to generate energy by exploiting the tides on its coasts.

Oceans and seas cover about 70% of the Earth’s surface. According to experts, waves and tides’ kinetic energy offers an unlimited opportunity for renewable energy generation. Because water is denser than air, it can capture the same amount of energy with smaller turbines than those used in the wind sector, resulting in cost reduction and increased efficiency. However, its presence in the market is still limited by many studies and research required to guarantee the investments.

Mexico has a vast coastline with ideal oceanographic conditions for intense marine flows and diversity of tidal ranges that could be used as an alternative source of clean energy. There is a crucial area for implementing tidal energy projects in the country, located in the Pacific Ocean, specifically in the Gulf of California. This region has a potential of up to 7 gigawatts (GW) approximately.

With an ideal marine topography, this area registers waves of up to six meters in amplitude. The low slope and the ocean floor’s depth increase the water’s friction with the rock, enhancing current strength.

Last year, studies calculated the potential for installing a tidal power plant in the Gulf of California. The results were positive; however, the project still requires further studies from an environmental and economic perspective.

The environmental aspect requires research to ensure that the marine fauna and flora will not suffer an impact since the turbines can damage marine animals’ habitat and alter their migration patterns. It is recommended that tidal plants be built outside of sensitive areas in estuaries or marine reserves.

Regarding the economic sector, tidal energy projects require significant investments in their initial phase, and budgets are high. Installations of this type of energy can take years of construction due to their size and impact.