El acento está en el contenido
Integrando un centro de distribución inteligente con RFID El RFID trae beneficios tangibles en el manejo de items, sobre todo en los centros de distribución, sin embargo, abarca más horizontes, ya que puede monitorear y concentrar información para la toma de decisiones. Esta herramienta tecnológica conlleva una serie de pasos aplicables a los procesos operativos y administrativos, lo cual no significa un cambio en las maneras de realizar la producción, pero sí en las formas sobre cómo obtener ventajas clave. u Por Raidel Herrera y Cairo Araizaga (Regional Deployment Coordinator de HTK. Cuenta con certificaciones en instalación y mantenimiento de cableado estructurado y diseño de redes de cableado estructurado). Imagina que tienes una fábrica de lápices, ésta envía toda la producción al centro de distribución (CD) para almacenarse y surtirse conforme sea necesario, los encargados del CD deben hacer la recepción de todos los lápices, pero ¿a qué nivel cuentan los paquetes?, ¿lo cuentan por caja o por tarima?, si no sabes la respuesta, es indispensable que definas el nivel que deseas controlar tu mercancía; bien, una vez definido, lo siguiente es la estandarización de tus actividades, es decir, debes contar con un flujo de trabajo establecido en cada uno de los procesos de recepción y embarque en tu centro de distribución y que cada empleado esté apegado a estos flujos de trabajo. Así que te estarás preguntando - ¿y eso en qué me beneficia? ¿cómo podría ayudarme?, las respuestas a continuación.
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Una vez que identificaste el nivel de control de tu mercancía, tienes que colocar una etiqueta RFID (tag), puede ser en cada paquete, caja o tarima; ahora debes integrar otros dos elementos básicos para un sistema con RFID: antenas y un lector. Yo recomiendo que tengas flujos de trabajo estandarizados que serán primordiales al momento de poner en marcha un almacén inteligente, con lo que esta tecnología podría facilitar, mejorar y automatizar las actividades diarias. Ahora debes considerar un conjunto de dispositivos que te ayude con tu proceso de revisión, un ejemplo común es un portal RFID en la puerta de acceso o embarque del centro de distribución; esto se logra conociendo dos de los beneficios de esta herramienta, uno es que puedes identificar muchos productos simultáneamente y el otro es que puedes identificarlos a distancia, la información que obtienes al pasar una tarima por el portal es el número EPC del TAG que colocaste previamente en tus productos, pero ¿ese número de qué te sirve? Es aquí donde entra en juego el último elemento de un sistema RFID: el software o aplicación. Una vez que etiquetaste el producto ya sea desde que entra al almacén o incluso desde que sale de producción y que tienes tu portal de recepción o embarque en el acceso de CEDIS, obtienes un número EPC de cada TAG pero ¿qué significa ese número?, ¿cómo puedo utilizar dicho número? Ese dato lo convertimos en información útil mediante la relación con una base de datos y la aplicación que controle la información y todas las reglas de tus procesos, desde producción, recepción y almacenaje en el centro hasta que lo embarcas para venta. De esta forma, el proceso de recepción y embarque se reduce a cuestión de minutos, su forma de implementación es pasar una tarima por el portal y así podrás observar en pantalla lo que recibes; si estás familiarizado con el control de un centro de distribución sabrás que a pesar de tener el personal suficiente y contar con procesos estandarizados el proceso de recepción se puede volver un dolor de cabeza, pensando en el tiempo que te puede tomar realizar la revisión de las órdenes de embarque, órdenes de recepción, ASN, EDI, etcétera, además del tiempo que dé la recepción del producto y finalmente la revisión obligatoria o aleatoria del producto recibido, todo ese proceso puede llevar horas o incluso días, contrario a si utilizas la solución RFID enfocada a centro de distribución, ya que puedes reducir tu tiempo de recepción y embarque a la mitad.
¿CÓMO SENTAR LAS BASES DE UN CD INTELIGENTE? Cuál sería tu opinión si te digo que mientras realizas la recepción de tu mercancía, los portales RFID al mismo tiempo se encargan de hacer la revisión y validación de la carga, y que la aplicación te puede notificar si una orden está completa, además de que puedas visualizar casi en tiempo real el faltante o sobrante de un embarque, trabajar con elementos adicionales que te ayuden en el control de tu centro de distribución como son alertas audiovisuales, semáforos, plumas de acceso, entre otros. Pero, aún con todas estas ventajas, ¿sabías que se puede automatizar aún más tu centro de distribución?, ¿qué pensarías si afirmara que puedes hacer más eficiente todo el proceso administrativo?, suena increíble, sin embargo, con el sistema RFID puede ser realidad, una vez implementado, haces un vínculo con tu sistema de planificación de recursos empresariales (ERP) para impactar automáticamente tu inventario, poder generar reportes de consumo, ver lo que más vendes, visualizar la mercancía que está por terminarse dentro del stock y la disponible en overstock, así como optimizar el orden de los productos y minimizar el tiempo de búsqueda de mercancía. Y eso no es todo; llevémoslo a otro nivel. Las capacidades de este sistema llegan al monitoreo de montacargas, sus recorridos durante todo el día, el cálculo del gasto de combustible diario de cada montacargas, control de zonas restringidas, monitoreo del personal clave en los procesos como gerentes de operación y supervisores, etcétera; aunado a ello, se pueden monitorear zonas de alto riesgo y tener un control de tus activos de alto valor en tiempo real; éstas son algunas ventajas que ofrece la tecnología RFID en su versión activa. Una vez que sentamos las bases de un centro de distribución inteligente, eficiente, automatizado y controlado, visualiza todo el potencial de la solución, el tiempo que te puedes ahorrar en los procesos de recepción y embarque, cómo te puede ayudar en el
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control y administración de tu inventario en el centro de distribución optimizar la organización de productos, disminuir el tiempo de búsqueda de productos específicos o rezagados y surtir órdenes de una manera más eficaz y precisa. Es de resaltar que todos los beneficios que se plantearon a lo largo de este artículo son sólo la unión de tecnología RFID pasiva y tecnología RFID activa, por lo que confiamos en que se pueda ver a esta tecnología como esa herramienta que ayudará a explotar todo el potencial del centro de distribución, no es necesario tener un cambio drástico en los procesos para tener mejorar las actividades operativas y las administrativas. z Artículos relacionados: http://www.logisticamx.enfasis.com/notas/20129-rfid-todo-un-arte-sistema-vigilancia