TERRA SIGILLATA Este es una recopilación de diferentes autores. Pueden visitar estas paginas o el Libro de Daniel Rhodes, Arcillas y vidriados para el ceramista. http://www.duncanrossceramics.co.uk/ MIGUEL MOLET (www.miguelmolet.com): TERRAS SIGILLATAS. Uno de los ceramistas actuales con mayor proyección en el panorama nacional, Miguel Molet es experto en la utilización de las terras sigillatas, una técnica que se remonta a la antigua Grecia y que tuvo su mayor desarrollo en la época romana. Para saber más, nos ha prestado un extracto del dossier de los talleres que organiza en Albelda (Huesca) e ilustra el artículo con fotos de algunas de sus obras: Definición: La terra sigillata, (el sello de la tierra), es un engobe coloidal; una mezcla de agua y arcilla en el que las partículas de esta, se separan por sedimentación. Las más finas quedan en suspensión en el agua, y las más pesadas en el fondo, siendo desechadas después. Método para obtenerla: Para hacer una terra sigillata es necesario, en la mayoría de las veces; emplear uno o más defloculantes. Estos son componentes alcalinos que se añaden a la mezcla, en una proporción exacta; y que producen una descarga eléctrica, que neutraliza las partículas de la arcilla; permitiendo así la separación de estas. Los defloculantes mas usados son: • Calgón • Silicato Sódico • Ceniza de Sosa • Hexametafosfato Sódico • Sosa cáustica • Bicarbonato Sódico • Hidróxido de Sodio Para conseguir una Terra Sigillata se mezcla una cantidad exacta de arcilla en polvo y de agua y se añade el defloculante, agitando bien la mezcla seguidamente.
Al cabo de unos 10 minutos, debe aparecer un sedimento pesado y denso en el fondo del recipiente, (esto es una prueba positiva, de que la mezcla esta trabajando bien). Se deja reposar la mezcla entre 20 y 24 horas, al cabo de este periodo se quita la parte de arriba (o sea el agua con las partículas finas), con un sifón; intentando no tocar la parte sedimentada que queda en el fondo. Una vez obtenida la mezcla, pasaremos a dejar que se evapore, o la volveremos a decantar, para que pierda el agua que no nos interesa. La Sigillata debe tener una sensación levemente pegajosa, cuando se desliza entre los dedos y su consistencia es generalmente fina. Cuando se seca debe aparecer brillante, aunque siempre existe la excepción. Esta calidad se puede realzar, pasándole un paño fino o algodón; o simplemente frotando con el dedo de la mano. La Sigillatas se suelen aplicar generalmente sobre piezas en crudo (sin cocer), de la misma manera que un engobe convencional; pero también puede funcionar bien sobre piezas bizcochadas, siempre que no tengamos que someter la pieza a un choque térmico o Raku Una vez cocido en la pieza, nos puede quedar como un engobe bastante vitrificado; que la selle de tal manera, que en muchas ocasiones no deje pasar el agua. Arcillas que se utilizan: Para hacer Sigillatas, se pueden utilizar toda clase de arcillas. En la práctica, vamos viendo que existen algunas arcillas que decantan mal o que apenas dan brillo; también puede suceder que tengan mala adaptación en el barro soporte. Las arcillas mas refinadas como el caolín o algunas porcelanas, no suelen dar buenos resultados; en cambio las arcillas locales, cavadas en basto, suelen ser las que trabajan mejor. Las arcillas rojas, extendidas por toda la cuenca mediterránea, son muy ricas en Oxido de Hierro, Sodio y Potasio; y fueron en su día las mas utilizadas por los Griegos y los Romanos. Orígenes: Los orígenes de la Terra Sigillata se remontan hasta Grecia a finales del siglo VI a. C, aunque el mayor desarrollo se produjo en la época Romana , y en la expansión de esta civilización por casi toda Europa y por la cuenca Mediterránea. Muy conocidos a
través de la historia han sido los Sigilliums, alfarerías situadas en lugares estratégicos en donde se obtenían buenas Terras sigillatas. A lo largo de la historia hubo diferentes periodos, en los que la cerámica se trabajaba según la costumbre y la moda de la época. Según diferentes etapas, o diferentes zonas podemos contemplar Terras rojas cocidas en oxidación; con resultados que variaban desde el color ocre, pasando por el naranja y el rojo, hasta el marrón, o el marrón oscuro; o Terras cocidas en reducción con resultados de color que varían del marrón al negro. Las Sigillatas en la cerámica contemporánea: Diversos ceramistas contemporáneos están empleando las Sigillatas para realizar sus trabajos. Algunos suelen aplicarlas combinando diversos colores naturales de las mismas Terras, otros las colorean con Sales solubles, (Cloruros y Sulfatos), pero la mayoría suelen someterlas a técnicas de ahumado; aprovechando de esta manera las características que la reducción les puede proporcionar. Daniel Rhodes La terra sigillata se hace separando las fracciones mas finas de una arcilla plástica corriente con contenido de hierro. El engobe obtenido se extiende sobre la cerámica en un recubrimiento delgado y se cuece a baja temperatura. PREPARACION: Se pesa la arcilla en seco, se mezcla la arcilla roja con agua hasta que resulte un engobe fluido con densidad de 1,2 o menor (consistencia tipo yogurt). Se le puede añadir algún desfloculante al engobe para ayudar a mantener las partículas en suspensión. Alrededor de un 0,3% de hidróxido sodico o silicato de sodio en peso de la arcilla seca. La molienda, aunque no indispensable, puede ayudar a separar y hacer flotar las partículas de arcilla. Después de mezclar el engobe, se deja reposar durante unos días. Luego se decanta el agua de la superficie y se saca la primera capa espumándola esta es la terra sigillata y el resto se desecha. Es aconsejable hacer esto en un recipiente de vidrio para poder visualizar las diferentes capas que se forman al decantar la arcilla. Esta se puede aplicar por inmersión, pincel o pulverización sobre la cerámica en dureza de cuero o seca. La capa debe ser delgada para que no se agriete durante la contracción. La superficie se debe bruñir antes de la cocción. La mayoría de la terra sigillata alcanza el optimo resultado si se hornea a temperaturas por debajo de cono 0,8 – 950° a 1000° C. A esta temperatura son posibles los colores naranja y ocre y el brillo céreo del material sobrevivirá a la cocción. Si la temperatura de
cocción es alta se pierde su superficie lisa y cérea. Aunque la terra sigilada puede hacer a una pieza de cerámica algo impermeable a la humedad, no sella la superficie de la arcilla positivamente como lo hace un vidriado. OTROS La arcilla establecerá en 3 capas, una capa de agua clara en la cima, vacíe con sifón fuera de este agua clara y deséchela. La próxima capa es los terra sigillata (coloidal). La arcilla Blanca necesita 0.3% silicato de sodio...... y riega a la proporción de arcilla de cuatro a uno, al defloculate. La arcilla roja necesita 0.5% silicato de sodio...... y riega a la proporción de arcilla de tres a uno de defloculante. La terra sigillata es alta en alúmina. Puede endurecerse agregando 3-4% silicato de sodio a la receta después del deflocular la terra sigillata.
Foto 1: Se ven las capas que se forma después de la decantación, En la parte superior esta el agua, le sigue la terra sigillata y en el fondo la arcilla mas pesada. Foto 2: Se ve la forma de hacer el sifón para extraer el agua y posteriormente la terra sigillata. FOTOS: Maria Paula Giraldo. Elaborado: por Susana Cortes.