Importancia de los ácidos omega 3 en el sistema cardiovascular

Por: Lcda. Lilyana Figueroa Román LND, MPHSN, EDPR Nutricionista

Las grasas han cobrado una enorme importancia en la dieta actual. Mantener un peso saludable, evitar las enfermedades degenerativas y tener una buena salud cardiovascular, son algunas propiedades de los ácidos grasos y dependen en buena parte de una nutrición adecuada. Existen distintos tipos de grasas, los ácidos grasos omega 3 pertenecen al grupo de grasas aliadas de la salud. Su consumo favorece al organismo de muchas maneras, por lo tanto, es necesario incluirlos en la dieta y asegurar su aporte correcto.

De los ácidos grasos omega 3 los más importantes son el ácido α-linolénico (ALA) precursor a su vez del ácido eicosapentaenoico (EPA) y el ácido docosahexaenoico (DHA), precursores todos de prostaglandinas antiinflamatorias. En investigaciones se ha observado los efectos del consumo de ácidos grasos omega 3 en la dieta en poblaciones, también tienen una baja tasa de enfermedades cardiovasculares. Algunos otros beneficios de los ácidos grasos omega 3 para la salud son:

• Protegen el sistema cardiovascular: previenen la formación de trombos, coágulos sanguíneos.

• Reducen los niveles de colesterol en sangre, regulan el ritmo cardíaco y la presión arterial.

• Mejoran las funciones cognitivas: son particularmente beneficiosos para la vista y el cerebro.

• En el tejido cerebral, potencian tanto la memoria como la capacidad de concentración.

• Forma parte del tratamiento nutricional para la ansiedad y estrés, puesto que incrementa la neurotransmisión.

• Durante el embarazo y niñez temprana: son esenciales para la formación del cerebro y la retina del bebé.

• Alivian síntomas de las enfermedades inflamatorias, eczema, artritis reumatoide, psoriasis.

• Enfermedades inflamatorias del intestino. Enfermedad de Crohn, intestino irritable, colitis ulcerosa.

• Enfermedades respiratorias: asma, bronquitis, neumonía.

La dieta actual incluye menor ingesta de ácidos grasos omega 3 y una mayor cantidad de ácidos grasos omega 6, que contiene prostaglandinas proinflamatorias. Cuando en la dieta prevalecen los ácidos grasos omega 6, es muy probable que la inflamación haga su aparición y produzca enfermedades inflamatorias. Toda la evidencia acumulada en el estudio de los ácidos grasos omega 3 señala la importancia de su consumo para el mantenimiento de la buena salud en niños y adultos.

La dosis requerida depende de la condición física de cada persona, es conveniente consultar con el médico o con un nutricionista para personalizar la ingesta diaria. Estos son los alimentos con mayor contenido en omega 3:

• Pescados grasos: salmón, atún

• Aceite de pescado

• Aceites vegetales

• Nueces y semillas

• Huevos, sobre todo la yema

• Alimentos enriquecidos: leche, fórmulas infantiles

Para finalizar, cabe advertir que la dieta rica en omega 3, por sí sola no garantiza la ausencia de enfermedades cardiovasculares. Es importante incluir actividad física dentro de un estilo de vida saludable para complementar la alimentación.