Diabetes: riesgos y medidas a tomar

Por: Brenda T. Padilla Pérez BA, MPHE Educadora y Comunicadora en Salud Directora Ejecutiva APD

La diabetes es una condición crónica de salud que aparece cuando el páncreas no produce insulina suficiente o cuando el organismo no utiliza de forma efectiva la insulina que produce. La insulina es una hormona que ayuda a nivelar el azúcar en la sangre. Los niveles descontrolados de azúcar en sangre podrían, con el tiempo, dañar gravemente muchos órganos del cuerpo y sus sistemas, especialmente los nervios y los vasos sanguíneos. Es importante que toda persona que reciba un diagnóstico aprenda a manejar de forma correcta su condición para evitar complicaciones a corto y largo plazo. Se estima que a nivel mundial existen más de 430 millones de personas viviendo con diabetes. En Puerto Rico más de 500 mil personas viven con la condición, eso es un 17% aproximadamente.

Diabetes tipo 1

La diabetes tipo 1 (también llamada insulinodependiente, juvenil o de inicio en la infancia) se caracteriza por una producción deficiente de insulina. El páncreas pierde la capacidad de producir insulina porque el sistema inmunológico ataca las células beta, encargadas de producir insulina. La diabetes tipo 1 requiere la administración diaria de la insulina a través de jeringuillas o de bomba de insulina. Se desconoce aún la causa de la diabetes tipo 1 pero algunas investigaciones indican que está relacionada con los genes y podría diagnosticarse luego de una infección viral o enfermedad.

Sus síntomas consisten, entre otros, en el aumento de la frecuencia de orinar (poliuria), sed (polidipsia), hambre constante (polifagia), pérdida de peso, trastornos visuales y cansancio. Estos síntomas pueden aparecer de forma súbita.

Las personas con diabetes tipo 1 deben llevar acabo algunas medidas:

• Inyectarse insulina según las indicaciones de sus médicos

• Visitar una nutricionista para que le diseñen su plan de alimentación

• Medirse el nivel de azúcar en sangre varias veces al día

• Hacer actividad física con regularidad

Diabetes tipo 2

La diabetes tipo 2 (también llamada no insulinodependiente o de inicio en la edad adulta) se diagnostica cuando el páncreas no utiliza de forma efectiva la insulina que produce o cuando el cuerpo se resiste a utilizarla. La diabetes tipo 2 es la más común porque está asociada en gran medida a un estilo de vida inadecuado, a un peso corporal excesivo y a no hacer ejercicios.

Los síntomas más comunes son aumento en la frecuencia de orinar, la sed excesiva, aumento del apetito, llagas que tardan en sanar, zonas de la piel oscuras, visión borrosa y fatiga, entre otros. Hasta hace poco, este tipo de diabetes solo se observaba en adultos, pero en la actualidad también se está manifestando en niños a consecuencia de la obesidad.

Las personas con diabetes tipo 2 deben llevar acabo algunas medidas:

• Tratar su condición con medicamentos orales recetados por su médico. En algunos casos podrían inyectarse insulina.

• Visitar una nutricionista para que le diseñen su plan de alimentación.

• Medirse el nivel de azúcar en sangre varias veces al día.

• Hacer actividad física al menos 30 minutos cinco días en la semana.

Si usted o algún familiar manifiesta alguno de estos síntomas es importante que acuda a su médico para que puedan evaluarlo y ayudarlo.

La autora es Educadora en Salud y la Directora Ejecutiva de la Asociación Puertorriqueña de Diabetes. Para mayor información, consultoría, manejo emocional y citas virtuales de nutrición se puede comunicar al 787-729-2210, 1-800-281-0617, información@diabetespr.org o visite nuestras página en la internet; www.diabetespr.org.