El Famoso Nervio Ciático

Por: Gabriel Rojas Quiropráctico

Enel siguiente escrito quisiera compartir datos importantes del famoso nervio ciático. Le llamo famoso, porque es una condición muy común hoy en día. Esta condición afecta a millones de personas cada año y hasta algunos le han cambiado el nombre a “nervio asiático”. Es parte de la conversación diaria en todas partes, todos conocemos a alguien que ha padecido un episodio del nervio ciático. Ya es tan famoso como el túnel carpal y se ha ganado la misma mala fama de que le echan la culpa de cualquier dolor en la parte posterior de la pierna.

Cada año hay millones de casos de Radiculopatía Lumbosacral o dolor en el nervio ciático; como comúnmente le conocemos. Mayormente, lo podemos describir como dolor en la espalda baja que se irradia hacia una pierna. Hay estadísticas que estiman que el 40% de la población en los Estados Unidos tendrá al menos un episodio de dolor en el nervio ciático en su vida. Factores que aumentan el riesgo de padecerlo es obesidad, tipo de trabajo que desempeñe (trabajos de mucha fuerza o movimientos de torsión, trabajos donde están sentados por muchas horas diariamente), diabetes. Las estadísticas indican que es más común en hombres que en mujeres y en personas de mayor edad.

¿Porque es tan común lastimar el nervio ciático?

Lo primero que tenemos que tomar en cuenta es su anatomía. El nervio ciático se origina de 5 raíces de nervios en el área lumbosacral de la columna vertebral (L4, L5, S1, S2, S3). Esas raíces se unen en el área anterior de la pelvis y forman el nervio ciático; por tal razón cualquier irritación en una de esas raíces resultara en síntomas de dolor de nervio ciático. Otra de las razones es que el nervio ciático es muy grande y grueso (1.5 cm a 2.0 cm), es tan grueso como el dedo índice de un adulto.

Las 3 razones más comunes que causan dolor en el nervio ciático

1. Discos Herniados o Abultados: este es el que llamamos el ciático Verdadero, alrededor de 3 millones de casos anuales en los Estados Unidos. La lesión del disco intervertebral irrita o pone presión en una o más de las raíces de nervios lumbares que forman el nervio ciático provocando los síntomas. El dolor es fuerte desde la espalda hacia la pierna y típicamente empeora cuando el paciente se sienta o se dobla. Algunas veces mejora al caminar.

2. Estenosis Espinal: es causado en la mayoría de los casos por cambios degenerativos que crean una compresión en el canal central del cordón espinal. El dolor usualmente se irradia a ambas piernas. En estos casos usualmente el paciente siente menos dolor sentado y empeora cuando está de pie.

3. Síndrome Piriformes: este le llamamos Pseudo-ciática. Es cuando el nervio ciático es irritado en el área posterior pélvica por el músculo piriforme. En estos casos el dolor que baja por la pierna se origina desde el área del glúteo y no en la espalda.