¿QUÉ ES LA AFASIA?

Enlas pasados meses un tema que se ha convertido en tópico de discusión es la condición de afasia. Ya sea porque actores o comunicadores se encuentran enfrentando el haber sido diagnosticados con esta enfermedad o porque se ha creado una ola de información en las redes sociales, así como en el Internet. La realidad es que esta condición no es de ahora, no es algo de tendencia, sino que es una enfermedad que afecta alrededor de 180,000 personas. (Baptist Health South Florida).

La afasia se produce generalmente como resultado de una lesión en el cerebro, como un derrame cerebral, una lesión traumática en la cabeza o un tumor cerebral. La lesión puede afectar la región del cerebro que controla el lenguaje y, como resultado, la capacidad de una persona para procesar y producir el lenguaje se ve afectada.

Esta situación podría intervenir con la capacidad de comunicación, comprensión del lenguaje, ya sea hablado o escrito, el leer o el escribir. El paciente puede presentar esta condición de dos formas; la Afasia de recepción y afasia de expresión.

• Afasia de recepción: las personas no pueden comprender las palabras ni reconocer los símbolos auditivos visuales o táctiles. Muchas veces la persona puede presentar alexia, que es la pérdida de capacidad para leer las palabras.

• Afasia de expresión: Se altera la capacidad para producir palabras, sin embargo, se preserva la capacidad de comprensión y de conceptualización. A menudo produce problemas con la escritura y el deteriora de la lectura oral.

Algunos de los síntomas generales de la condición son:

• Dificultad para hablar o expresarse

• Dificultad para comprender el lenguaje hablado o escrito

• Dificultad para leer y escribir

• Omitir o sustituir palabras

• Uso de palabras incorrecta o inapropiadas

• Dificultad para seguir las conversaciones

Existen profesionales que le pueden brindar el tratamiento adecuado para lograr una rehabilitación y mejorar su calidad de vida. Los profesionales de la salud que pueden ofrecer este tratamiento lo son los patólogos del habla, terapistas ocupacionales y fisiatras. Con la terapia del habla y lenguaje se trabaja el que las personas recuperen las habilidades del lenguaje perdido, mientras que con la terapia ocupacional y la fisioterapia se trabaja la coordinación y el control de los músculos necesarios para hablar, así como comunicarse.

Además de la terapia, algunas personas pueden beneficiarse de la asistencia tecnologica, como aplicaciones en dispositivos electrónicos que le ayudarán a tener una comunicación asistida o de algún comunicador de alta o baja tecnología. Igualmente, un paciente con afasia se puede comunicar utilizando símbolos o imágenes.

Para ofrecer un mejor panorama sobre el tipo de terapias que se ofrecen para las personas que padecen afasia, se pueden dividir de la siguiente forma: (Guía de terapias para la afasia - National Aphasia Association)

Terapias basadas en la discapacidad

• Estas terapias ofrecidas por el Patólogo del Habla- lenguaje se enfocan en tareas que le permiten al paciente comprender y el lograr hablar con el de mejor de los resultados posibles. En una sesión de terapia puede ser para el paciente el único momento del día en donde el proceso mental del lenguaje se ejercita, minimizando la frustración.

• Igualmente, existen herramientas a través de programas en dispositivos electrónicos en donde se trabaja la búsqueda de palabras, comprensión del lenguaje y actividades de la vida real, como lo es el intercambio de dinero.

Terapias basadas en la comunicación

• En este tipo de terapia los patólogos del habla diseñan actividades grupales para facilitar la participación de los pacientes en la vida diaria. Las mismas tienen un enfoque social o un enfoque basado en la participación. Estos métodos hacen énfasis en las actividades e interacciones previas a la afasia, para que el paciente pueda regresar a las mismas.

De la misma forma, existen terapias que son específicas para cada paciente de afasia y que impactan la situación de cada cual. Estas se dividen en dos grupos, unas basadas en la discapacidad y otras basadas en la comunicación. Por discapacidad tenemos las terapias inducidas por restricción, TIR (se fuerza al paciente a utilizar el lado afectado por la afasia y se restringe el que no está afectado), terapia de entonación melódica, TEM (es un método con una serie de pasos en los que el paciente practica la producción de oraciones con un melodía artificial. Se recomienda para personas con afasia expresiva y buena comprensión.), telerehabilitación (se lleva a cabo a nivel virtual en donde el terapeuta ofrece la terapia).

Por otro lado, los método basados en la comunicación incluyen terapia PACE (transmisión y descripción de imágenes), entrenamiento conversacional (conversaciones guiadas) o conversación respaldadas (con esta se mejora la confianza comunicativa, misma que se utiliza en los grupos de apoyo de comunidad).

Si bien esta condición puede tener un impacto significativo en la capacidad de una persona para comunicarse, con el tratamiento adecuado las personas pueden llegar a recuperar sus habilidades lingüísticas y mejorar su calidad de vida.

En Precision Health Centers, reconocemos la importancia de que las personas mantengan una comunicación efectiva. Por eso, contamos con un amplio departamento de patología del habla y lenguaje en donde recibirán el tratamiento que tanto necesitan.

El autor del artículo es la licenciada Mariana C. Gómez Sánchez, MS CCC-SLP, directora del programa de patología del habla y lenguaje de Precision Health Centers. Para más información puede acceder a nuestras redes a través de Facebook, Instagram, YouTube o por www.precisionhealthpr.com. También, se pueden comunicar al 787-333-0207 para más información.

Precision Health Centers es un centro de evaluación multidisciplinario con 30 años de sirviendo a Puerto Rico. Sus centros ofrecen de audición, venta de audífonos, evaluación del habla y lenguaje, rehabilitación aural, terapia física, terapia ocupacional, quiropráctica, entre otros. Además, cuenta con más de 20 clínicas en Puerto Rico incluyendo Vieques.