LA PÉRDIDA AUDITIVA Y LA DEMENCIA

Por: Dr. Héctor Bravo González, Au.D., FAAA Board Certified in Audiology

La pérdida de la audición aumenta gradualmente con el paso de la edad y casi no nos damos cuenta. Esta condición se llama presbycusis. Cuando perdemos audición empezamos a sentirnos más incómodos y aislados en situaciones sociales. Poco a poco aumenta nuestro sentido de soledad. La pérdida de la audición también tiene otros efectos adversos.

Un nuevo estudio de la Universidad de Johns Hopkins publicado en enero del 2023 en el Journal of American Medical Association demostró que la pérdida de audición también es un factor de riesgo importante para desarrollar demencia o deterioro mental. Lo que sucede es que el cerebro se atrofia más rápidamente con la pérdida de la audición. El lóbulo frontal del cerebro tiene que pasar más trabajo y esfuerzo para poder procesar y entender lo que se ha dicho. Cuando el cerebro no recibe la información adecuada a través de los oídos, éste se deteriora progresivamente.

Cada día tenemos una población de adultos que va en aumento. El factor de riesgo para desarrollar demencia o deterioro mental aumenta en la edad mediana (45 a 65 años de edad). Un informe de la comisión de salud Lancet 2020 ya había calculado que la pérdida de la audición duplica el riesgo de desarrollar demencia. Además de los efectos de la edad, la pérdida de la audición también puede ser causada por algún historial de exposición prolongada a ruidos fuertes.

Prevención

Aunque no todo el mundo que tenga pérdida auditiva en la edad avanzada va a desarrollar demencia, ciertamente hay estrategias que podemos implementar para reducir el riesgo de desarrollar la misma. El mismo estudio de la Universidad de Johns Hopkins demostró que aquellas personas con pérdida auditiva que usaron audífonos pudieron ayudar a reducir el riesgo de desarrollar demencia. Esto hace mucho sentido porque en la medida que puedes oír bien, a la vez te sentirás mejor emocionalmente, dándote un sentido de seguridad, confianza y bienestar general. En resumen mejor calidad de vida. Mientras más temprano comiences a nutrir tu cerebro con información auditiva correcta a través de los audífonos, más saludable será para ti. Esto ciertamente ocurre con una evaluación audiológica completa realizada por un audiólogo.

El audiólogo es el único profesional de la salud capacitado para prescribir unos audífonos hechos a la medida y a la necesidad de tu pérdida auditiva.

Otras estrategias que también debes implementar para reducir el riesgo de desarrollar demencia o deterioro mental son: llevar una dieta saludable, hacer ejercicios, llevar una vida social activa, dormir bien, reducir el estrés y mantener tus niveles de azúcar y circulación de la sangre controlados.

Referencias: www.thelancet.com