5 minute read
Thema | Intronics, Mark Swolfs
by iMediate
NETWERK INFRASTRUCTUUR
Marc Swolfs, CEO van Intronics:
CEO Marc Swolfs ziet de focus van zijn bedrijf Intronics op totale connectiviteit als een echte niche binnen het netwerksegment. “Wat betreft omvang maakt connectiviteit slechts zelden meer dan 10 procent van het totale budget uit voor netwerkprojecten.”
door: Rashid Niamat
Intronics is een bedrijf van Nederlandse oorsprong en heeft ongeveer 80 medewerkers. Specialisme is connectiviteit, om precies te zijn bekabeling en de schakeling van signalen. Het bedrijf is 35 jaar jong en onderdeel van de beursgenoteerde bekabelingsspecialist TKH. De organisatie bestaat uit een hoofdkantoor in Barneveld en een kantoor in Elsloo dat zich richt op de etail- en retailmarkt met de eigen merken Eminent en Ewent. Daarnaast zijn er verkoopkantoren in België en Spanje. Marc Swolfs werkt sinds 1997 bij Intronics. “Eerst als salesmanager en sinds 2006 als algemeen directeur. Met zo’n 20 dienstjaren ben ik overigens niet de langst werkende hier. We hebben nog collega’s die hier echt vanaf de eerste dag werken en een redelijk aantal dat meer dan 20 dienstjaren heeft.”
Niche Het bedrijf is een voorraadhoudende distributeur voor system integrators, de retail/etail, de AV/KVM systemsector en de productie en machinebouw. Dat klinkt als een brede markt, maar de algemeen directeur beschouwt zich nadrukkelijk als een niche-aanbieder. “Wij brengen het signaal daar waar het moet zijn. We hebben het dan over connectiviteit, schakelen en verlengen van signaal. Dat is dus meer dan alleen bekabeling. Het is echter in alle gevallen een niche als je kijkt naar de omvang van de projecten waar het deel van uitmaakt. Je ziet zelden dat connectiviteit meer dan 5 tot 10 procent van het geplande budget beslaat.”
Trends Hoewel projecten vanzelfsprekend verschillen, beantwoordt Swolfs moeiteloos de vraag welke ontwik kelingen bij het inrichten van gewone kantooromgevingen voor Intronics en de partners belangrijk zijn. “De producten van Intronics vind je binnen de gebouwen. Alles wat zich buiten de muren afspeelt, is een markt waarin wij niet actief zijn. Binnen de muren is glasvezel natuurlijk een belangrijke ontwikkeling. Steeds meer verbindingen tussen de backbone en de verdiepingen, we noemen dat verticale verbindingen, worden tegenwoordig met glasvezel aangelegd. Dat is logisch want er wordt alsmaar meer data gecreëerd en verzonden. Bij de horizontale verbindingen, de bekabeling tussen de computerruimte en de werkplekken, is ook het nodige zichtbaar. Als eerste zien we dat de reguliere koperbekabeling met een capaciteit tot 1 Gbps in de meeste gevallen volstaat. Het is vanuit kostenperspectief ook positief, want verglazing tot op de werkplekken is duur. De meeste devices hebben standaard ook niet meer dan een RJ45-poort.” Hij verwacht niet dat wireless binnen vijf jaar vaste bekabeling vervangt. De huidige draadloze technieken kunnen de toename van datavolumes niet aan en het bijschakelen van steeds meer access points is in veel gevallen technisch, maar ook budgettair, geen reële optie. Swolfs gaat er daarom vanuit dat in de meeste
kantooromgevingen de komende jaren glasvezel en conventionele koperen netwerkkabels gecombineerd zullen worden toegepast.
Bekabeling onderbelicht In het gesprek over de trends kwam zijdelings de kennis bij de eindge bruikers van bekabeling, de klanten of zelfs de opdrachtgevers van de partners van Intronics, ter sprake. De algemeen directeur van de leverancier van connectiviteit gebruikt hiervoor het woord ‘onderbelicht’. “Installateurs leveren hun werk op en dragen dat in de regel over aan de beheerders. Dat is de goede verhouding, maar daardoor wordt niet automatisch de kennis over kabels en connectiviteit bij de eindgebruikers en die beheerders zelf vergroot. Daardoor denken mensen dat kabels gewoon kabels zijn, terwijl dat echt niet het geval is. De gebruikte materialen in een kabel zoals de hoeveelheid koper, de dikte van de kabel en het type connectoren dat gebruikt wordt, bepalen samen de kwaliteit van de verbinding. Dit uit zich dan bijvoorbeeld in de beeldkwaliteit bij het gebruik van een videokabel.”
Kennis en vaardigheden Swolfs wijst er op dat connectiviteit een echte niche is. Binnen het reguliere ICT-onderwijs zijn hiervoor geen opleidingen te vinden. Kennis over connectiviteit moet dus komen uit trainingen zoals Intronics die geeft. Dit geldt voor zowel koper als glasvezel. Vooral voor het laatste is dat nodig, want in de markt wordt glasvezel als moeilijk beschouwd. De verklaring hiervoor lijkt vooral te zijn dat glasvezel in bijna alle opzichten onvergelijkbaar is met koper. “Ik zeg weleens gekscherend dat je met een rol Cat.6 een handvol RJ45-stekkers, een mesje en een tang nog best heel ver kan komen. Bij glasvezel bestaat dat niet. Hiervoor is, om te beginnen, bijzonder gereedschap nodig en de aanschaf daarvan rendeert alleen als er genoeg opdrachten in het verschiet liggen.”
Partners moeten omdenken Kennis van glasvezelbekabeling is iets dat training en vaardigheid vergt. Het is daardoor een specialisatie. Op de vraag of kennis van het aanleggen van glasvezel daarmee ook een eigen vak wordt, antwoordt de algemeen directeur van Intronics positief. Een nieuwe schakel in de keten dus en daar moeten sommige bestaande installateurs nog aan wennen. “Er is nog een reden waarom installateurs bij glasvezel echt moeten omdenken. Vroeger was het de vraag of alle materialen in de auto lagen, zodat op locatie maatwerk kon worden geleverd. Met glasvezel is de vraag die de installateurs zich moeten stellen voordat hij de auto instapt of hij alle prefabs die zij op locatie nodig hebben, op tijd hebben besteld en of er geen last minute wijzigingen zijn waarvoor de kabels ontbreken.”
Die last minute wijzigingen of het over het hoofd zien van connecties, komt onvermijdelijk vaak voor. Intronics heeft daarom vaste lengtes glasvezel met connectoren op voorraad die snel kunnen worden uitgeleverd. Regelmatig wordt deze mogelijkheid gebruikt, maar het meeste glasvezel wordt als prefabsmaatwerk vooraf besteld. De orders plaatst de connectiviteitsspecialist bij eigen leveranciers in Haaksbergen, Duitsland, Polen of het Verre Oosten. De gewenste leversnelheid bepaalt volgens Swolfs waar de prefabs worden gemaakt.
Rol Intronics Tijdens het gesprek kwam diverse keren naar voren dat er behoorlijk wat veranderingen in de markt zijn die de werkzaamheden van de partners raken. Hoe reageert Intronics hierop? “We zijn meer dan een leverancier. We zijn ervaren meedenkers, mee-ontwikkelaars en zijn zo in staat partners de juiste kennis te geven waarmee zij de beste oplossingen kunnen aandragen en uitvoeren”, zo besluit Swolfs. «
