Observaciones sobre la búsqueda de personas desaparecidas en Colombia Septiembre 17, 2008 I. Misión EQUITAS es una organización científica y humanitaria, centrada en la victima y basada en la evidencia, que brinda a las familias de víctimas de desaparición -cometida por todas las partes del conflicto colombiano- contribuciones científicas e independientes para el avance de sus casos, además de facultarlas y acompañarlas durante este proceso. EQUITAS también desarrolla investigaciones y herramientas que contribuyen a mejorar practicas forenses oficiales, orientan política publica, visibilizan el tema socialmente. EQUITAS trabaja con asociaciones de victimas, organizaciones no-gubernamentales, y representantes de oficinas gubernamentales, para dar visibilidad a la magnitud del delito de desaparición y los retos alrededor de la búsqueda, para contribuir creativamente con propuestas al manejo del problema de la desaparición en Colombia y apoyar a las familias afectadas. El marco de referencia para la misión de EQUITAS son las recomendaciones brindadas por el Proyecto “The Missing” del Comité Internacional de la Cruz Roja1. II. Observaciones Generales A continuación se enumeran nuestras observaciones y recomendaciones en relación con la búsqueda, recuperación, análisis e identificación de personas desaparecidas en Colombia. a. Es importante mantener una mirada estructural del problema para poder proporcionar soluciones duraderas, sostenibles y coordinadas al problema de las personas desaparecidas. Entre las autoridades colombianas, organizaciones no gubernamentales, asociaciones de víctimas y la cooperación internacional se ha avanzado de manera significativa en el reconocimiento del Plan Nacional de Búsqueda 2 como una vía organizada para documentar, recuperar e identificar personas desaparecidas en Colombia. Esta vía técnica ha sido probada internacionalmente y establece la búsqueda de personas desaparecidas como un asunto de estado con responsabilidades a largo plazo. Reconoce el derecho de los familiares de saber lo que ocurrió y dónde se encuentran sus seres queridos, además del derecho a una investigación eficiente que lleve a la identificación de éstos y la sanción de los responsables. Aunque Colombia aún no conoce el número de personas forzosamente desaparecidas, el problema es de tal magnitud3 que requerirá una labor coordinada, institucional, a largo plazo que no debe depender de los resultados en relación con una ley en particular, como es la Ley de Justicia y Paz. También se debe considerar que el proceso se hace sostenible con la cooperación de las entidades estatales, las familias, la sociedad civil e internacional, la iglesia y organizaciones expertas independientes. b. Es importante cambiar los indicadores de resultado en relación con la búsqueda, recuperación e identificación de personas desaparecidas a través de estrategias sostenibles y programas educativos a largo plazo. Es necesario que las autoridades colombianas y la sociedad civil entiendan que este proceso tardará varias décadas y que la sola recuperación de cuerpos no basta. Hay que seguir una metodología adecuada para documentar el contexto y la verdad de los eventos que rodean la muerte violenta en 1
Proyecto “The Missing”: Acción para resolver el problemas de las personas desaparecidas a raíz de un conflicto armado o de violencia interna y para ayudar a sus familiares, ICRC/The Missing/02.2003/ES/10. 2
El Plan Nacional de Búsqueda de Personas Desaparecidas fue aprobado por la Comisión de Busqueda de Personas Desaparecidas, un organismo interinstitucional creado por la Ley 589 del 2000, y conformado por las siguientes entidades: La Defensoría del Pueblo (quien tiene la secretaria técnica de la CNB), el Instituto Nacional de Medicina Legal y Ciencias Forenses, la Fiscalía General de la Nación, la Procuraduría General de la Nación, el Ministerio de Defensa, el Fondo para la Defensa de la Libertad Personal, la Asociación de Familiares de Detenidos Desaparecidos (ONG) y la Comisión Colombiana de Juristas (ONG). 3
EQUITAS, en un trabajo conjunto con el Programa de Derechos Humanos BENETECH, emitió un informe estadístico, basado en 14 bases de datos gubernamentales y no gubernamentales, estimando que solamente en Casanare, entre 1998 y 2006, 2553 personas fueron desaparecidas, 1500 reportadas como tal y 40% como tasa indocumentada.
Colombia, además de aumentar las posibilidades de identificación de los restos. Crear conciencia, cambiar los indicadores de resultados y esperar resultados menos inmediatos pero más sostenibles es un reto clave, no solamente para las autoridades a cargo de las búsquedas sino para la sociedad en general. El principal resultado debe ser el de las familias: la identificación de sus seres queridos y saber la verdad en torno a los eventos de su muerte. EQUITAS considera que la noción de los derechos de las víctimas y sus familiares se ha extendido y ha desplazado el paradigma anterior de castigo por “violaciones a los derechos humanos” basado en el derecho penal tradicional y los principios de retribución en la justicia. El reconocimiento formal de “victimas y sus familiares” permite incorporar nociones de justicia reparativa a los modelos de justicia existentes, contribuyendo a la transformación del derecho penal tradicional incluyendo remedios concretos en derechos humanos de las víctimas y sus familias. Avances recientes en innovaciones procesales ligadas a la creación de la Corte Penal Internacional, junto con otros desarrollos sustanciales que hacen parte de una decisión reciente por parte del Comité de Derechos Humanos de la ONU 4 y el Informe Missing5 del CICR, incorporan los derechos de las víctimas sin comprometer los derechos de los acusados –creando de esta forma una combinación equilibrada de justicia retributiva y reparativa. Es decir, las víctimas deben estar en el centro del proceso de búsqueda como una forma de reparación en sí mismo. c. El apoyo psicosocial tiene que empoderar a las familias con el fin de que éstas exijan sus derechos en relación con la búsqueda, recuperación e identificación de sus seres queridos desaparecidos. Según la experiencia de EQUITAS, todos los funcionarios y organizaciones que trabajan con familias, independientemente de su profesión, deben contar con una perspectiva psicosocial que determina la forma en que se comunican, interactúan y acompañan a las familias, en procesos usualmente de largo plazo. Una perspectiva psicosocial puede contener los siguientes elementos: ! Tener en cuenta elementos de contexto (condiciones de seguridad, redes sociales, experiencia del conflicto) al realizar actividades con familias y hacerles acompañamiento. ! Ofrecer información adaptada a contextos socioculturales y públicos distintos (rural, urbano, edad, género, etc) sobre los procedimientos técnicos relacionados con la búsqueda. No se deben generar falsas expectativas, y se deben considerar las necesidades de las familias en relación con la búsqueda, recuperación e identificación de sus seres queridos. ! Ofrecer elementos y prácticas mediante las cuales las familias pueden exigir sus derechos y hacer seguimiento a sus casos. Esto les permite tomar mejores decisiones, exigir información y participar en todo el proceso. ! Ofrecer elementos y prácticas que ayudan a las familias a identificar una red de apoyo para manejar la frustración emocional y los impactos relacionados con la búsqueda. d. Es importante percibir el problema de las personas desaparecidas en el contexto de la muerte letal y el conflicto activo. EQUITAS cree que los crímenes como el reclutamiento forzoso, las ejecuciones arbitrarias, las personas muertas en combate, los homicidios, los secuestros que terminan en desaparición y en ocasiones la “violencia doméstica” están directamente relacionados al tema de personas desaparecidas, cuerpos no identificados y el impacto del conflicto día a día. Se requiere un cambio en los indicadores de resultados de la Policía y el Ejército, en relación con sus “positivos”, para prevenir el uso continuo, sistemático y generalizado de la desaparición forzosa, bajo otros crímenes o en relación con ellos. Es importante crear conciencia social y política sobre la gravedad de la desaparición forzosa como un crimen contra la humanidad en relación con procesos de paz de transición, desmovilización de grupos armados y procesos judiciales ordinarios. Una mejor comprensión de la problemática de las personas desaparecidas desde la perspectiva de la muerte letal debe ofrecer aspectos claves a la política pública relacionada con la prevención de desapariciones. III. Necesidades según el Plan Nacional de Búsqueda A continuación describimos las principales necesidades en relación con las cuatro fases técnicas del Plan Nacional de Búsqueda. 4
Mariam Sankara et al. v. Burkina Faso, Comunicado No. 1159/2003, U.N. Doc. CCPR/C/86/D/1159/2003 (2006).
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Las personas desaparecidas: Iniciativa para resolver el problema de las personas desaparecidas a raíz de un conflicto armado o disturbios internos y para asistir a sus familiares. Ginebra, 2003.
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a. Recolección de información: ! Actualizar y mantener sistemas de información: A pesar de los avances recientes en la constitución del SIRDEC (Sistema de Información Red Desaparecidos y Cadáveres) como herramienta interinstitucional para el registro de personas desaparecidas en Colombia, se requiere trabajo continuo a nivel regional para actualizar, completar e incluir casos antiguos en el sistema y relacionarlos con otras bases de datos (como el de personas que han salido del país, personas muertas en combate, ejecuciones arbitrarias, cárceles, hospitales, desmovilizados, secuestrados y otros). ! Desarrollar otras líneas de evidencia sobre posibles lugares de entierro: La Fiscalía General de la Nación depende exclusivamente de información testimonial para localizar fosas clandestinas. Es importante desarrollar y utilizar otras líneas de evidencia (arqueología, fotografía aérea, imágenes satelitales y otros) como buenas prácticas para analizar y cruzar la información sobre lugares de entierro probables. ! Documentar información ante-mortem completa: La iglesia, asociaciones de víctimas, la Cruz Roja, el CICR, asociaciones no-gubernamentales e incluso universidades podrían ayudar a reconstruir información biológica (ante-mortem) sobre personas desaparecidas y acompañar a las víctimas desde una perspectiva psicosocial durante el proceso. El aporte de médicos y odontólogos podría también apoyar esta documentación en áreas rurales marginales. b. Análisis de información: ! Especializar las entidades estatales en funciones específicas de las fases de búsqueda: Es importante especializar a las entidades estatales en las funciones que incluye el Plan Nacional de Búsqueda, con el fin de reducir la duplicidad de responsabilidades, la competencia o la falta de resultados. La búsqueda, recuperación e identificación de personas desaparecidas no debe depender de una unidad transitoria de la Fiscalía, como es la Unidad de Justicia y Paz, sino de unidades a largo plazo como la Unidad de Derechos Humanos y DIH. Las exhumaciones, por ejemplo, no deben ser llevadas acabo por distintas entidades y equipos, sino que pueden ser responsabilidad especializada del CTI (Cuerpo Técnico de Investigación) a nivel nacional. Con base en funciones y responsabilidades específicas, y una planeación estratégica entre entidades, es posible enfocar la gestión de fondos en relación con infraestructura y recursos humanos en cada entidad. ! Construir una estrategia de documentación y análisis regional y nacional: La problemática de las personas desaparecidas forzosamente es un asunto nacional que implica una estrategia de documentación sistemática y rigurosa a nivel nacional que incluya cadáveres arrojados a ríos, cuevas y cuerpos no identificados en cementerios. También es importante un enfoque regional para entender los patrones y el modus operandi relacionado con crímenes generalizados y sistemáticos. No obstante, es importante relacionar la información con un concepto más amplio que tenga en cuenta a las personas desaparecidas en el conflicto, antes de tipificar el delito, con el fin de concentrar los esfuerzos en su búsqueda. ! Fortalecer los esfuerzos de coordinación y seguimiento del MBU: Es importante que el Mecanismo de Búsqueda Urgente (MBU) sea claramente identificable tanto para los funcionarios que lo activan, como para los familiares de las personas desaparecidas. Debe haber una forma de hacer seguimiento que permita su efectividad en la prevención de desapariciones forzadas. ! Garantizar la participación de familiares en el proceso de búsqueda: Las entidades estatales necesitan entender que las familias no son sólo fuentes de información. Además de tener el derecho de estar informados permanentemente durante el proceso de búsqueda, tienen también el derecho de participar en los distintos procesos de búsqueda si lo desean. Esto implica trabajo y comunicación de cerca con ellos teniendo en cuenta sus necesidades antes, durante y después de los procedimientos técnicos en acciones concretas, apoyo psicosocial y financiamiento de su participación en los procedimientos técnicos. c. Recuperación y análisis forense: ! Documentar la causa y manera de muerte durante la recuperación de restos humanos: Se requiere más trabajo sistemático en la documentación del contexto de los restos utilizando métodos arqueológicos en las exhumaciones. La causa y manera de muerte, además de la tortura y posible violencia sexual solamente se puede documentar in situ y en contexto. Un buen trabajo en cuanto a la recuperación en campo implica buena planeación de procedimientos que incluyen medidas
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de seguridad, herramientas técnicas según el lugar, clima adecuado, equipo y expertos adecuados, coordinación entre entidades, necesidades de la familia, entre otros. ! Participación de expertos independientes: Según protocolos internacionales6, la investigación imparcial, independiente y competente sobre desapariciones forzosas y ejecuciones extrajudiciales, entre otros crímenes graves contra la humanidad, es garantizada con comisiones o partes independientes que contribuyen a la transparencia en los procesos técnicos y a la calidad de los resultados. Involucrar a universidades podría contribuir a establecer estándares de alta calidad para proporcionar servicios de peritaje a largo plazo. ! Fortalecer otros métodos científicos de identificación: Existe una confianza excesiva en la genética como solución a la identificación, y la identificación como el único resultado en la búsqueda de personas desaparecidas. La genética es un método científico complementario basado en el análisis estadístico, es decir la probabilidad de ser familiar de una persona. Por lo tanto, conocer el universo de las personas desaparecidas y contar con información ante-mortem de calidad es un aspecto clave de esta labor. Muchos casos en Colombia se podrían resolverse a través de cotejo dental o radiológico (menos costoso y más efectivo), si se recogiera la documentación necesaria en detalle. Adicionalmente los elementos ofrecidos en un análisis antropológico de restos óseos, resultan más identificables y reparadores para las familias, que los procedimientos genéticos. d. Disposición final de los restos: ! Entrega digna de los restos humanos a familiares: Las asociaciones de familiares han expresado la necesidad de dignificar la memoria de sus personas desaparecidas mediante un proceso de entrega de sus restos y ceremonias de luto donde se tienen en cuenta y apoyan aspectos organizativos, logísticos y económicos según sus tradiciones, creencias y necesidades culturales. ! Tener un registro completo de cadáveres: Aunque los laboratorios oficiales son responsables por el registro de cuerpos no identificados en el Registro Único de Cadáveres, conocido como el RUC, dichos registros muchas veces son incompletos y proporcionan poca información detallada sobre los restos. Adicionalmente, cuando se recuperan cuerpos en áreas rurales, a manos de médicos, policía local con pobre entrenamiento, los cuerpos no identificados resultan enterrados sin registro en cementerios locales. Es decir, existe una población de cuerpos no identificados que no se está incluyendo en los registros oficiales –sea como cuerpos no identificados u homicidios. Las discusiones recientes sobre la manera en que los cuerpos recuperados bajo la Ley de Justicia y Paz en los últimos dos años ha modificado las cifras nacionales de homicidio necesitan tener en cuenta también las décadas de cuerpos sin registrar o identificar que se hallan acumulados en los cementerios del país7. ! Garantizar mecanismos de protección de cuerpos no identificados en cementerios públicos: Se necesita una política pública en Colombia que reglamente el entierro y almacenamiento de cuerpos no identificados en los laboratorios oficiales y cementerios públicos. Esta reglamentación aseguraría la conservación de dichos restos mientras son devueltos a sus familiares. Dado el volumen de cuerpos recuperados recientemente por la Unidad Nacional de Justicia y Paz, estas medidas son esenciales para constatar que los cuerpos exhumados en laboratorios oficiales no sean extraviados al ser transferidos a estos cementerios. ! Organizar, clasificar e inventariar restos no identificados en cementerios públicos: Tener un inventario de restos óseos NN de todos los cementerios municipales sería una gran ayuda en la búsqueda de personas desaparecidas ya que facilitaría el cruce efectivo entre personas desaparecidas (información ante-mortem) y personas no identificadas (información postmortem). Inclusive, un inventario detallado que incluya la descripción de evidencia de lesiones sobre los restos, contribuye a identificar lo que ocurrió con la persona, la manera de su muerte así como indicaciones de tortura, y otros actos violentos. ! Involucrar actores no estatales en este proceso: El problema de los cuerpos no identificados en Colombia exige esfuerzos por parte de actores tanto gubernamentales como no gubernamentales para ayudar a solucionarlo. Las universidades regionales con antropólogos biológicos y arqueólogos podrían hacer un aporte concreto a la labor de organizar, clasificar y
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Manual de la ONU Principios relativos a la prevención e investigación eficaces de ejecuciones extralegales, arbitrarias o sumarias, Nueva York, 1991, y Parámetros internacionales de la ONU para la investigación y documentación de la tortura, Nueva York y Ginebra, 2001 7
Ver “Hallazgo de víctimas en fosas comunes modificará las estadísticas sobre homicidios,” El Tiempo, Octubre 2, 2007.
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preservar los cuerpos no identificados en los cementerios municipales para que éstos sean eventualmente identificados. IV. Otras necesidades a. Apoyo para las víctimas: La búsqueda, recuperación e identificación de personas desaparecidas como labor a largo plazo requerirá programas y organizaciones que proporcionen apoyo a las familias que viven el impacto de la desaparición forzosa en sus vidas. ! Opciones de ingresos para su supervivencia cotidiana. ! Apoyo económico para participar en procesos de búsqueda. ! Apoyo psicosocial durante procesos de larga duración. ! Representación legal de los derechos de las víctimas en relación con la verdad, justicia y reparación. b. Apoyo a las medidas de política pública: Se requieren varias iniciativas relacionadas con política pública en Colombia: ! Un documento CONPES en el cual la Oficina de Planeación Nacional establezca medidas técnicas y un presupuesto. ! Fortalecimiento del programa de Defensores Públicos de la Defensoría del Pueblo. ! Una ley sobre los procedimientos de la administración de cementerios y el manejo de cuerpos no identificados. ! Programas de capacitación y educación profesional para antropólogos forenses. Programas de certificación de profesionales y observadores independientes. ! Ratificar el uso de antropología forense, a través de radiografía forense, como método de identificación humana. ! Entrenamiento y capacitación continua para funcionarios públicos en métodos psicosociales y científicos relacionados con el proceso de búsqueda. ! Diseño y ejecución de un plan para prevenir la desaparición forzosa en Colombia. c. Crear conciencia en la sociedad civil: Es necesario crear conciencia y sensibilizar a la sociedad civil sobre el impacto de la desaparición forzosa en la sociedad, sobre los derechos de las víctimas, las responsabilidades de la sociedad en general y el papel de los medios para reconocer estos actos, dignificar la memoria de las víctimas y prevenir que continúe ocurriendo.
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