Columna vertebral La columna vertebral (o espina dorsal) se extiende desde el crĂĄneo hasta la pelvis y se compone de 33 huesos individuales que se denominan vĂŠrtebras. Las vĂŠrtebras se apilan un grupo sobre otro en cuatro regiones:
Vértebras cervicales (C1 C7) La columna cervical se subdivide en dos partes: la región cervical superior (C1 y C2) y la inferior (C3 a C7). La C1 se denomina atlas y la C2 se denomina axis. El occipucio (CO), también conocido como hueso occipital, es un hueso plano que forma la parte trasera de la cabeza. Atlas (C1) El atlas es la primera vértebra cervical y por eso se abrevia C1. Esta vértebra sostiene la cabeza. Tiene un aspecto diferente al de otras vértebras. El atlas es un anillo óseo formado por dos masas laterales unidas en las partes frontal y posterior por el arco anterior y el arco posterior. Axis (C2) El axis es la segunda vértebra cervical o C2. Es un proceso parecido a un diente sin punta que se proyecta hacia arriba. También se lo conoce como el "diente" o proceso odontoide. El diente proporciona un tipo de pivote y collar que permiten que la cabeza y el atlas roten a su alrededor. Vértebras torácicas (T1 - T12) Las vértebras torácicas aumentan de tamaño de la T1 a la T12. Se caracterizan por tener pequeños pedículos, procesos espinales largos y forámenes intervertebrales relativamente grandes (pasajes neurales), lo que trae como resultado menos incidencia de compresión nerviosa.
La caja torácica está unida a las vértebras torácicas. En la T11 y la T12, las costillas no están adheridas y por eso se las llama "costillas flotantes". El rango de movimientos de la columna torácica está limitado debido a la gran cantidad de conexiones de las costillas/ vértebras y los largos procesos espinales.
Vértebras lumbares (L1 - L5) Las vértebras lumbares varían de tamaño de la L1 a la L5. Estas vértebras cargan con la mayor parte del peso del cuerpo y el estrés biomecánico relacionado. Los pedículos son más largos y anchos que los de la región torácica. Los procesos espinales son horizontales y de forma mucho más cuadrada. Los forámenes intervertebrales (pasajes neurales) son relativamente grandes pero la compresión de la raíz nerviosa es más común que en la zona torácica.
Propósito de las vértebras Aunque las vértebras varían en tamaño (las cervicales son las más pequeñas, las lumbares, las más grandes) los cuerpos vertebrales son las estructuras de la columna vertebral que soportan el peso. El peso de la parte superior del cuerpo se distribuye a lo largo de la columna hasta el sacro y la pelvis. Las curvas naturales de la columna, cifótica y lordótica, proveen resistencia y elasticidad en la distribución del peso corporal y las cargas axiales sostenidas durante el movimiento. Las vértebras se componen de muchos elementos que son vitales para el funcionamiento general de la columna, e incluyen los discos intervertebrales y las articulaciones facetarias. Algunas de las funciones de la columna vertebral son: Protección
Médula espinal y raíces nerviosas Muchos órganos internos Base para sujeción
Ligamentos Tendones Músculos Apoyo estructural
Cabeza, hombros, pecho Conecta la parte superior e inferior del cuerpo Equilibrio y distribución del peso
Flexibilidad y movilidad
Flexión (inclinación hacia adelante) Extensión (inclinación hacia atrás) Inclinación hacia el costado (izquierda y derecha) Rotación (izquierda y derecha) Combinación de las anteriores
Otras
Los huesos producen glóbulos rojos Almacenamiento de minerales Región sacra de la columna El sacro está ubicado detrás de la pelvis. El sacro está formado por cinco huesos (abreviados S1 a S5) fusionados en una estructura triangular. El sacro se acomoda entre los dos huesos de la cadera que conectan la columna a la pelvis. La última vértebra lumbar (L5) se articula (se mueve) con el sacro. Inmediatamente debajo del sacro hay cinco huesos adicionales fusionados para formar el coxis (rabadilla).
LIGAMENTOS DE COLUMNA VERTEBRAL Existen numerosos ligamentos que rodean a la columna vertebral y cada uno de ellos desempeña una función diferente e imprescindible para el correcto funcionamiento del raquis (Figura 2.14). Los ligamentos longitudinales aumentan la estabilidad de la columna vertebral, especialmente en los movimientos de flexo-extensión. Tienen por lo tanto dos funciones principales: limitar los movimientos y proteger los discos intervertebrales.El ligamento longitudinal anterior se ensancha en dirección caudal y se une firmemente a los cuerpos de las vértebras pero no a los discos. El ligamento longitudinal posterior. está firmemente unido a los cuerpos pero sólo en sus bordes superior e inferior, de modo que deja libre un espacio para el paso de los vasos vertebrales. Este ligamento se amarra también firmemente a los discos, particularmente en las regiones torácica y lumbar, donde adquiere un aspecto romboideo debido a sus expansiones fibrosas laterales que sujetan los discos intervertebrales. Los ligamentos amarillos se extienden entre los arcos vertebrales. Estos ligamentos incluso en reposo se hallan en tensión y durante la flexión de la columna se hiperextienden, por lo que contribuyen a reponer la columna en posición erecta. Los ligamentos intertransversos son cortas bandas ligamentosas que unen verticalmente los procesos transversos. Los ligamentos interespinosos son igualmente cortos y unen las apófisis espinosas entre sí. El ligamento supraespinoso comienza en la espina de la 7ª cervical y se extiende
uniendo las apófisis espinosas, hasta el sacro. Otros ligamentos: ligamentos perivertebrales cortos, a nivel de la columna torácica y lumbar; ligamento costotransverso superior; ligamento costotransverso lateral; ligamento radiado de la cabeza de la costilla.
La columna vertebral, a través de sus numerosas apófisis óseas, ofrece zonas directas o indirectas de inserción a las estructuras musculares que desempeñan una o más de las siguientes funciones: o Estabilización segmentaria de la columna vertebral durante el movimiento y la postura normal. o Producción de movimientos groseros en un elevado número de segmentos. o Estabilización y movimientos fisiológicos de los miembros en relación con el tronco. Los músculos cuya función está en relación con la estabilización segmentaria y la postura se sitúan mucho más cerca de la columna vertebral que los músculos que dan lugar a movimientos groseros. En virtud de la longitud de las apófisis vertebrales, los músculos incrementan su capacidad mecánica debido a que pueden utilizar un brazo de palanca mayor. Podemos establecer una analogía entre la estructura de una vértebra y un grifo (Figura 2.15). Esta configuración incrementa el brazo de palanca entre el punto de aplicación de la fuerza y el eje de movimiento, lo que representa una ventaja mecánica sobre las estructuras en las que la fuerza de giro se aplica en la proximidad del eje. En el ser humano, la fuerza se aplica en el punto de inserción muscular y el eje del movimiento se localiza en el interior de la articulación. La musculatura autóctona del dorso se divide en un tracto lateral, superficial y en un tracto medial, profundo. En ambos tractos se distingue un sistema muscular recto y un sistema oblicuo. Una explicación detallada de la función de cada uno de estos músculos se escapa del objetivo de este trabajo, considerándose aquí suficiente el conocimiento de las funciones generales de las estructuras músculares, ya mencionadas con anterioridad. A continuación se presenta una tabla resumen de la musculatura acompañada de unas
figuras (Fig 2.16 y 2.17) donde se representa la ubicación e inserción de cada uno de los músculos.
EVALUACION POSTURAL Englobamos en la evaluación estática todas aquellas pruebas que no requieren ningún tipo de esfuerzo o movimiento por parte del sujeto. No obstante, este tipo de pruebas o mediciones, pese a ser una fuente de información de gran valor tanto en el ámbito clínico como en los profesionales del ejercicio físico y la salud, las pasamos por alto con demasiada frecuencia. Esta valoración nos aportará datos suficientes para conocer las limitaciones estructurales de nuestros evaluados y poder diseñar, con garantías, un plan de trabajo eficaz atendiendo al principio de individualización. Por otro lado, nos servirá como punto de partida para poder comparar en futuras evaluaciones y contrastar las mejoras producidas con nuestro programa de entrenamiento, sin riesgo de estresar o sobrecargar ninguna estructura. LA ACTITUD POSTURAL, EL ESLABÓN PERDIDO. Kendall (1985) define la postura como “la composición de las posiciones de todas las articulaciones del cuerpo humano en todo momento”. Andújar y Santonja (1996) hacen referencia a los conceptos de postura correcta como "toda aquella que no sobrecarga la columna ni a ningún otro elemento del aparato locomotor", postura viciosa a "la que sobrecarga a las estructuras óseas, tendinosas, musculares, vasculares, etc., desgastando el organismo de manera permanente, en uno o varios de sus elementos, afectando sobre todo a la columna vertebral" y postura armónica como "la postura más cercana a la postura correcta que cada persona puede conseguir, según sus posibilidades individuales en cada momento y etapa de su vida". Ambos establecen la actitud postural como un conjunto de gestos o posiciones que hacen que las posturas sean correctas o viciosas, dándonos una visión del individuo armónica o disarmónica. Por ello, una vez introducidos los términos, se entiende que la evaluación y el tratamiento de los problemas posturales pasan por detectar precozmente los alineamientos incorrectos, ya que dicha disarmonía provocará un estrés y una tensión innecesaria que afectará de forma directa a las diferentes estructuras del aparato locomotor. Para la correcta realización de esta prueba necesitamos delimitar y conocer los distintos segmentos y relieves anatómicos de referencia Debemos partir de una posición anatómica estándar (Kendall, 2005), a través de la cual podremos establecer la linealidad de los segmentos corporales, bajo un criterio común, en los distintos planos de localización.
Plomada y marco de referencia milimetrado. Sin lugar a dudas, la utilización de la plomada debería ser obligatoria para la valoración de la EPE, siempre que la utilicemos con un punto de anclaje que nos dé cierta estabilidad (pie de micro, marco de una puerta, etc). El ideal de esta prueba cuenta con un marco de referencia milimetrado, el cual puede ser creado por uno mismo, construido a petición en cualquier imprenta o comprado directamente a empresas especializadas. La gran virtud de su utilización es patente, ya que nos dará, a simple vista, la linealidad y simetría de los segmentos corporales.
A-. INSPECCION ESTATICA (posterior y lateral en bipedestación y flexión 90º) 1. Fijarse en las regiones cervical, torácica, lumbar y sacra 2. Revisar la curvaturas fisiológicas 3. Atrofias o asimetrías musculares 4. Alineación de las caderas, omoplatos y hombros, actitud general del paciente 5. Buscar pequeñas depresiones, máculas de vello o lesiones abiertas en el área sacra.
B-. INSPECCION DINAMICA (marcha) 1. Hacerlo por extremidades luego de manera global 2. Fijarse en las cuatro fases: choque del talón; pie plano; intermedia e impulso de puntillas 3. Fijarse en la dinámica: aceleración, oscilación intermedia y desaceleración
C-. PALPACION 1. Compresión de las apófisis espinosas cervicales, dorsales y lumbares 2. Palpación de la musculatura paravertebral cervical, dorsal y lumbar 3. Percusión fosas lumbares (riñones) 4. Palpación (presión) de las articulaciones sacroilíacas
D-. MOVIMIENTOS 1. Flexión y extensión del cuello activa y contraresistencia 7. Rotación derecha e izquierda del cuello activa y contraresistencia 3. Lateralización derecha e izquierda del cuello activa y contraresistencia 4. Flexión de la cintura hacia delante para tocarse los dedos del pie (medir la distancia al suelo) 5. Extensión de la cintura hacia atrás 6. Lateralización todo lo posible hacia un lado y otro (medir la distancia al suelo) 7. Rotación del tronco derecha e izquierda, mientras se inmoviliza la pelvis (calcular los grados)
E-. PRUEBAS ESPECIALES 1. Elevación de pierna recta extendida hasta que ocurra dolor (Lasegue) 2. Flexión sobre el abdomen de cadera y rodilla y luego extender la rodilla (Lasegue en dos tiempos) 22. Tracción de la cabeza, con el enfermo sentado 3. Compresión de la cabeza, con el enfermo sentado 4. Tumbado mantener ambas piernas rectas elevadas unos 5 cm. durante unos 30 seg. (Milgram)
F-. NEUROLOGICO 1. Motor: además de lo visto, valorar el tono de los músculos abdominales 2. Reflejo Abdominal Alto derecho e izquierdo 3. Reflejo Abdominal Bajo derecho e izquierdo 4. Sensibilidad Superficial, recordar que las metámeras son horizontales. 5. Sensibilidad Dolorosa
G-. NIVEL LESIONAL 1. Ante cualquier anomalía es conveniente realizar la exploración neurológica de las extremidades 2. Para saber el nivel de lesión medular hay que recordar a que raíz corresponde cada reflejo.
MUSCULOS DE LA COLUMNA
Los músculos de la espalda realizan diversas funciones biomecánicas, entre ellas: la extensión y mantenimiento del tronco erguido, ser los antagonistas o fijadores de la musculatura de la parte anterior del tronco: abdominales y pectorales. Todos los movimientos que tiran de algo o lo acercan al cuerpo lo realizan los músculos de la espalda. Aunque son músculos independientes trabajan generalmente como un conjunto, y por ello tienen una gran fuerza y resistencia. Es muy importante mantenerlos fuertes para evitar las típicas lesiones; hernias discales, escoliosis, cifosis, etc. Por una descompensación tanto por exceso como por defecto de los músculos de cualquier de los lados de la columan vertebral, o problemas estructurales u otras causas, pueden producirse curvaturas excesivas de la columna vertebral. Las más conocidas son: Escoliosis: La columna vertebral se curva de manera lateral, sobre todo en la zona toracica, y en menor proporción en la zona cervical y lumbar. Hiperlordosis: Una excesiva curvatura hacia delante de la zona lumbar, es la típica estructura donde los gluteos son muy respingones. Hipercifosis: Una excesiva curvatura hacia atrás en la zona torácica. Las partes de las vertebras son, proceso espinoso, dos procesos transversos laterales y un foramen vertebral. De manera adicional, cada una de las vertebras para su articulación con las superiores e inferiores, tiene facetas articulares al final de los procesos articulares.
MEDULA ESPINAL Se encuentra en el foramen vertebral y se compone de 31 segmentos: 8 cervicales, 12 torácicos, 5 lumbares, 5 sacros y 1 coccígea. Un par de nervios espinales sale de cada segmento de la médula espinal. La longitud de la médula espinal es de aproximadamente 45 cm en hombres y 43 cm en mujeres. La médula espinal es más corta que la longitud de la columna vertebral ósea; la médula espinal se extiende hacia abajo solo hasta la última vértebra torácica. Los nervios que se extienden desde la médula espinal desde los niveles lumbar y sacro deben correr en el canal vertebral por una distancia antes de que salgan de la columna vertebral. Esta colección de nervios en el canal vertebral se llama cauda equina (que significa «cola de caballo»). Es muy delicada y, por tanto, tiene sistemas de protección, entre los que destaca la columna vertebral que está formada por huesos llamados vértebras. Aunque la columna vertebral es algo flexible, algunas de las vértebras en las partes inferiores de la columna vertebral se fusionan. También se encuentra protegida por las meninges y el líquido cefalorraquídeo. La columna vertebral está formada por veinte y cuatro vértebras individuales que se corresponden con las regiones cervical (cuello), torácica (pecho) y lumbar (parte inferior de la espalda) y por las vértebras de la porción sacra y coxígea (en la zona pélvica).
La médula espinal atraviesa el agujero de las vértebras, desde la primera vértebra cervical (en la base del cráneo) hasta el margen superior de la segunda vértebra lumbar y, por tanto, es más corta que la columna vertebral (representa unos 2 / 3 de la longitud de la columna). Al igual que el cerebro, la médula espinal está cubierta por tres capas de tejido (meninges). La médula espinal y las meninges están contenidas en el canal espinal, que pasa por el centro de la columna vertebral. Así como el cráneo protege el cerebro, las vértebras protegen la médula espinal. Las vértebras están separadas por discos hechos de cartílago, que actúan como cojines, reduciendo las fuerzas generadas por movimientos como caminar y saltar.
Los nervios espinales La médula está rodeada lateralmente por los nervios espinales, axones de neuronas que entran y salen de la médula espinal y la comunican con el resto del cuerpo. De la médula entran y salen treinta y un pares de nervios, uno para cada lado de la médula:
Los nervios espinales cervicales (C1 a C8) controlan las señales hacia la parte posterior de la cabeza, el cuello y los hombros, los brazos y las manos, y el diafragma.
Los nervios espinales torácicos (T1 a T12) controlan las señales hacia los músculos del tórax, algunos músculos de la espalda y partes del abdomen. Los nervios espinales lumbares (L1 a L5) controlan las señales a las partes inferiores del abdomen y la espalda, las nalgas, algunas partes de los órganos genitales externos y partes de la pierna. Los nervios espinales sacros (S1 a S5) controlan las señales hacia los muslos y las partes inferiores de las piernas, los pies, la mayoría de los órganos genitales externos y el área alrededor del ano. El nervio coccígeo es el único que transporta información sensorial de la piel de la parte inferior de la espalda.