Cadena del consumo y desarrollo

Para profundizar…

La producción de

celulares, computadoras y otros artículos de tecnología necesita grandes cantidades de minerales como el coltán, oro, wolframio y estaño. La República Democrática del Congo, África, posee el 80 % de las reservas mundiales de coltán. La extracción de este mineral está estrechamente ligada a la violencia extrema en el Congo, con más de 5 millones de muertos entre 1998 y 2015.

Actividad 2 Cadena del consumo y desarrollo

El consumo es una actividad cotidiana que necesitamos para vivir. Consumir significa gastar productos, bienes o servicios para satisfacer nuestras necesidades humanas. Veamos algunos ejemplos de consumo general:

Comida: se gastan productos de la tierra como verduras y frutas, y animales como pollos, vacas o pescados. Además, se gastan gran cantidad de bolsas y otros envases.

Ropa: consumimos cuando compramos pantalones, blusas, cortes, zapatos, etc. Para la producción de la ropa, se gastan recursos naturales como algodón y otros químicos como petróleo.

Tecnología: consumimos tecnología al comprar celulares, equipos de sonido, televisores, computadoras, etc. En su producción se gastan minerales como coltán, hierro, neodimio, itrio y otros muchos.

El consumo está unido al desarrollo de las sociedades de dos formas: una positiva y otra negativa.

Positiva: cuando las personas compran productos, cubren sus necesidades de alimentación, vestido, recreación, estudio, etc. Además, se activa la economía porque otras personas pueden abrir negocios de venta y se generan fuentes de empleo.

Negativa: la producción de cada alimento, ropa, aparato, etc. tiene detrás un proceso de obtención de materias primas, de procesamiento de las mismas, de envasado, de transporte y comercialización. Si todo el proceso no se hace siguiendo normas ambientales y de derechos humanos, el consumo afecta gravemente a la naturaleza, a las comunidades y a los países.

Actualmente, millones de personas en el mundo, incluyendo personas con escasos recursos económicos, consumen en exceso y sin responsabilidad. Se han convertido en personas consumistas, es decir, que compran productos innecesarios y sin tener en cuenta condiciones importantes:

Que hayan sido producidos y comercializados sin dañar el medio ambiente. En el caso de los alimentos, es fundamental comprobar, además, que sean saludables.

Que en su producción y comercialización se hayan respetado los Derechos Humanos de todas las personas y comunidades involucradas.

a) ¿Crees que tú y tu familia o círculo de personas cercanas son consumistas? ¿Por qué?

b) ¿Crees que Guatemala es una sociedad consumista? Argumenta tu respuesta.

El consumismo agrava las consecuencias negativas del consumo y afecta negativamente al desarrollo humano de las sociedades y la humanidad global. Se producen daños en varios niveles:

Familiar: las familias no ahorran y esto arriesga su futuro. A veces, incluso se da prioridad a la compra de productos innecesarios y se carece de los más necesarios para la salud y el bienestar.

Social: gran parte de la vida social se concentra en el consumo excesivo con fiestas, actividades en centros comerciales, etc. que no hacen más felices a las personas. La publicidad establece modas y, cuando aparece un nuevo celular, por ejemplo, muchas personas desechan el que tienen solo porque desean el último modelo. Quienes no pueden acceder a los productos de consumo de moda se sienten excluidos. Las modas son otra estrategia de la obsolescencia programada: la obsolescencia por moda.

Ambiental: actualmente, las cadenas de producción y consumo mundiales están deslocalizadas, es decir, los procesos se dan en varias partes del mundo. Por ejemplo, los minerales para producir artículos de tecnología se extraen mayoritariamente de África, el proceso de producción se da en China y uno de los lugares de venta masiva se concentra en Estados Unidos. Algunos países sufren más el deterioro natural por extracción de materias primas. Otros, padecen la contaminación de desechos tóxicos o la gestión inadecuada de residuos. El daño ambiental es global y nos afecta como humanidad.

Actividad 3

Conectando saberes...

¿Utilizas bolsas plásticas cuando haces compras? En el mundo se consumen 1 millón de bolsas plásticas por minuto. En ocasiones, estas bolsas solo sirven unos minutos antes de ser desechadas y tardan 400 años en degradarse. Las bolsas plásticas desechadas tapan tragantes causando inundaciones, flotan en los ríos y mares, ahogan a especies de animales que las tragan y sus partículas llegan a ser ingeridas por los humanos al comer algunos peces.

¿Te dejas llevar por las modas y el consumismo? ¿Has comprado algo en los últimos meses que en realidad no necesitabas?

Las Naciones Unidas, con motivo de la Cumbre de la Tierra de 2002, declararon:

"Una de las principales causas de que continúe deteriorándose el medio ambiente mundial son las modalidades insostenibles de consumo y producción, particularmente en los países industrializados".

Las personas, familias y sociedades debemos tomar conciencia urgentemente de los daños del consumismo y cambiarlo por un consumo responsable.