Introduktion

Det här är en bok om mental styrka. Man kanske kan tro att den som väljer att skriva en sådan bok själv har, eller åtminstone tycker sig ha, mentala muskler i överföd. Ingenting kunde vara mer fel, åtminstone när det gäller författaren till denna bok. Enligt egen utsaga är han måhända inget fullständigt mentalt vrak heller, utan skulle snarare beskriva sig som högst genomsnittlig. Han tycker nog antagligen synd om sig själv, tvivlar på sin egen förmåga och förträfighet och oroar sig för framtiden ungefär lika ofta och lika mycket som de festa andra. Han hyser dock, också enligt egen utsaga, ett onormalt stort och brinnande intresse för vad som gör att vi tänker, känner och beter oss så som vi gör och vad som får oss att må och fungera bättre och sämre i olika situationer och sammanhang i våra liv. Det är också detta intresse som utgör den främsta anledningen till hans val att skriva denna bok. För att du inte ska tro att han har fått hybris så slutar han med detta att skriva om sig själv i tredje person.

Den här boken tar utgångspunkt i en del av den forskning som ägnats åt att försöka förstå hur vi tänker och beter oss när vi mår och fungerar som allra bäst. Det vill säga, vilka de tanke- och handlingsmönster är hos oss människor som tycks hänga samman med våra bästa prestationer, goda relationer och positiva känslomässiga upplevelser. Detta i sin tur är hämtat ur och infuerat av den så kallade positiva psykologin, vilket är den förgrening inom det större ämnesområdet psykologi som riktat in sig på just detta, att studera mänskligt välbe nnande och välfungerande. Positiv psykologi är i sig ett stort och brett forskningsområde och ur detta större kunskapsfält har jag valt att plocka ut och ge en lite närmare beskrivning av någonting som går under namnet psykologiskt kapital. Jag befarar att en bok med ett sådant tema som denna lätt kan ge sken av att jag som författare hyser en övertygelse om att allting kommer att bli fantastiskt bra, bara man tror på sig själv och tänker positivt. Då kommer man att uppnå evig lycka, enastående prestationer och de bästa av relationer. Jag vill därför redan i detta skede passa på att förtydliga att det på intet sätt är vad jag tror. Faktum är att jag känner en smärre kittling i kräkrefexen när jag hör eller läser klämkäcka kommentarer och foskler såsom att ”Allt är möjligt bara du tror på dig själv”, ”Motivation slår klass” och ”Tänk dig lycklig”. Forskningen på vårt psykologiska kapital är tack och lov betydligt mer nyanserad och grundad i realism än så. Den ger vid handen att det psykologiska kapitalet förvisso överlag är positivt relaterat till hur vi mår och fungerar, men som med all annan kunskap inom psykologin är den bäst att betrakta som sannolikhetsbaserad.

Denna bok bör således läsas med ett tänkande färgat av det-beror-på och det-är-sannolikt. Detta tänkande önskar jag också ska prägla det du läser om tillvägagångssätt för att utveckla psykologiskt kapital hos dig själv och andra. Även om forskningen påvisat att det rör sig om utvecklingsbara mentala färdigheter så är det viktigt att fastslå att vägen till utveckling av dessa kräver en aktiv ansträngning och en vilja att lägga ner tid. Om man gör detta så är det dessutom fortfarande bara sannolikt att det kommer att ha en positiv efekt, och omfattningen av dessa sannolika efekter kommer att bero på en massa olika saker såsom exempelvis dina genetiska egenskaper, den sociala och fysiska miljö du be nner dig i och de resurser som står dig till buds.

Med detta sagt önskar jag således inte nna denna lilla bok bland de självsäkra och frejdiga alstren på självhjälpshyllorna som säger att allt är möjligt med tankens kraft. Jag hoppas snarare att den ska ge dig som läsare en någorlunda nyanserad inblick i en uppsättning tankemönster som överlag och med skapligt god sannolikhet kommer kunna ha en hyfsat gynnsam inverkan på ditt liv och ditt mående, i den mån du själv vill och är beredd att göra vad som krävs för att utveckla dem.