Unité
toegankelijkheid op wereldschaal euhm, euh, eu, EU
Een nieuwe stad verkennen is voor de meesten onder ons zeer makkelijk. Je baant jezelf een weg doorheen verschillende winkels, cafés en restaurants met tamelijk veel gemak. Maar toch zijn er een groot aantal mensen die hier op grote moeilijkheden stuiten. Toegankelijkheid van de publieke ruimte is soms nog een heikel punt, maar is van groot belang voor mensen met een beperking. En de mate van toegankelijkheid of eerder de transparantie hierover kan over verschillende landen nogal sterk variëren.
Waarom is dit belangrijk? 15 % van de wereldbevolking kampt met één of andere vorm van beperking. Dat zijn meer dan 1 miljard mensen! En dit kan zich uiten op een aantal verschillende manieren. Er zijn mensen met fysieke beperkingen maar ook mentale beperkingen. Dit zorgt voor een heel andere beleving van de publieke ruimte. Vele onder ons hebben al wel eens te maken gehad met een tijdelijke fysieke beperking, doordat we bijvoorbeeld een been gebroken hadden of een enkel omgezwikt. Maar 75 miljoen mensen zijn op dagelijkse basis permanent afhankelijk van een rolstoel om zich voort te plaatsen. Dat is ruwweg 6,5 keer de bevolking van België. (cijfers WHO rapport 2011) Het is dus heel belangrijk dat we die verschillende belevingen van de publieke ruimte als architecten/ontwerpers
18
Inclusiviteit op wereldschaal
meenemen en in het achterhoofd houden. Aangezien dit een groot verschil kan maken voor een heel aantal mensen. En niet alleen ontwerpers kunnen hier iets aan doen. De doorsnee student of bewoner van de stad kan ook bijdragen, door bijvoorbeeld op te letten waar je je fiets zet, zodat de stoep steeds toegankelijk blijft voor iedereen. Wat kunnen landen hieraan doen? Het beleid dat landen/instellingen voeren omtrent toegankelijkheid kan een belangrijke rol spelen. Als we kijken naar Europa dan zien we dat er een heel aantal initiatieven genomen worden om voor een verbetering te zorgen op het vlak van toegankelijkheid. Zo heeft Europa bijvoorbeeld onder andere de 'European disability act', de 'EU disability card' en de 'EU parking card'. Hiermee trachten ze verscheidene uitdagingen aan te pakken waarmee mensen met een beperking dag tot dag geconfronteerd worden. Maar ook het verbeteren van het bewustzijn
