Descendencia

La descendencia olvidada del Precursor Luis Gonzalo Vélez Gimón En Diciembre de 2004, mientras revisaba las páginas de un foro de genealogía (Genforum) en Internet, me topé por casualidad con un email que despertó mi curiosidad.

Llevaba por título "Sarah Andrews - wife - Francisco de Miranda" y estaba fechado tres años antes, en 2001. En el texto del mensaje, la autora, Carol Davis, solicitaba contactar a descendientes de Sarah Andrews y Francisco de Miranda, "uno de cuyos dos hijos habría cambiado su apellido a Davis". La historia del Precursor y de su familia me era familiar, pues mi tío Boyd Auger, arquitecto inglés, había participado en la remodelación de la Casa de Miranda en Londres y conocía muchos detalles sobre su vida, los cuales disfrutaba compartir con nosotros. Sin embargo, este apellido Davis no me resultaba conocido.

Intrigado, me dispuse entonces a intentar localizar otros mensajes enviados por la misma persona, con intención de contactarla y conocer más acerca de su historia. Recuerdo que comenté el hallazgo con mi padre, Gonzalo Vélez Jahn, arquitecto y gran aficionado de los detalles históricos que ofrece la apasionante y conocida saga mirandina, y quien me animó a desarrollar una investigación en profundidad, en la cual me acompañó constantemente.

Escribí a Carol Davis, pero no recibí respuesta. Calculé que dado el tiempo transcurrido desde su comunicación (tres años), era posible que su direccción electrónica estuviera inactiva.

Escribí entonces a Donna Wilson en Ontario, Canadá, quien también había escrito al foro y a Carol, mencionando un posible vínculo de parentezco con un Francis Leander Davis. La señora Wilson me respondió que sus hijastros, Scott y Sharon Wilson eran hijos de Gordon Wilson y Lilian Sybella Platers (de Montreal), hija a su vez de Amalia Gladys Davis y nieta de un Francis Leander Davis. De acuerdo con Donna Wilson, este Francis Leander Davis era familia de Francisco de Miranda. Actualmente, Scott y Sharon Wilson viven en Canadá. La señora Wilson no pudo facilitarme información acerca de donde ubicar a Carol Davis, ni añadió más detalles sobre el particular.

Así pues, comencé a indagar acerca del paradero de Carol Davis. Durante muchos meses la búsqueda resultó infructuosa. Su dirección solo aparecía en un foro dedicado a los vehículos recreacionales. Allí se revelaba que aunque ella y su familia habían vivido en Texas, habían pensado en regresar a Inglaterra. Revisando otros mensajes, dí con el nombre de su esposo, y eventualmente, de una hijastra que estudió en Sur Africa y hoy vive en la Costa Dorada de Australia. Con alguna dificultad, conseguí la dirección del esposo de la hijastra y le escribí, pero no hubo respuesta. Contacté a un pariente lejano del esposo de Carol, también en Australia, pero aunque si respondió, confesó no disponer de ninguna dirección de contacto. Una vez más, la investigación parecía haberse topado con un muro.

Finalmente, logré localizar a Carol en California (el apellido de su esposo es poco común).

Establecimos contacto por teléfono, que posteriormente continuamos por correo electrónico.

Desde 2002, ella había mantenido contacto con el Dr. Aldo González-Serva, quien había

desarrollado una investigación genealógica impecable, siendo el primer venezolano en constatar el vínculo de Carol con el Precursor. Igualmente, había establecido correspondencia con el Dr. Francisco Kerdel Vegas y aún más, había visitado la Casa de Miranda en Londres. No obstante, la dificultad en explicar el vínculo entre los Davis y Miranda -asumiendo un cambio de nombre-, provocó una actitud cautelosa por parte de las autoridades. Tampoco el ADN de Carol serviría para el propósito fundamental de verificación de los restos de Miranda, puesto que dadas las limitadas técnicas de amplificación para la fecha, sólo el ADN mitocondrial, que se hereda por la línea materna, podía ser de utilidad para obtener una identificación positiva.

Luego de intercambiar diversas misivas, comenzamos a enviarnos los resultados obtenidos por cada quien. Su nombre correcto era Carol Ann Acton Davis. A través de las nuevas tecnologías de digitalización y comunicación electrónica, nos fué posible compartir en poco tiempo toda la documentación acumulada, con el fin de encontrar una pista que permitiera confirmar la relación entre la familia de Miranda y los Davis.

Con asombro pude constatar que el vínculo de los Davis con Miranda se remontaba a un primer matrimonio de Leandro Miranda en Londres, hasta ahora practicamente desconocido. Prueba de este matrimonio lo constituyen los registros de bautismo de tres hijos de Leandro Miranda con su esposa Catherine, microfilmados y suministrados por los Archivos Metropolitanos de Londres: 1) Frances Miranda (hija, nacida el 11 de agosto de 1832, bautizada el 29 de agosto de 1833), 2) Ann Maria Miranda (hija) nacida el 17 de junio de 1834, bautizada el 07 de Febrero de 1838) 3) Francis Miranda (hijo, nacido el 11 de Enero de 1836), también bautizado el 07 de Febrero de 1838 en All Souls, Langham Place, St Mary-le-bone.

Pensamos junto con el Dr. González-Serva, que este Francis, nieto legítimo del Precursor, es probablemente el mismo Francis Leander Davis; su partida de matrimonio revela la coincidencia con la edad de Francis Leander Davis. Por otra parte, recordemos que de acuerdo con José Nucete Sardi, en su libro "Aventuras de Don Francisco de Miranda", el reloj de plata del Precursor, con cadena de oro, fue legado a "Frank Davis" (p. 299.

También Rufino Blanco-Fombona se escribe con F.L. Davis: "Figuran entre ellos los que á excitación nuestra se ha servido transmitirnos desde Londres, lugar de su residencia, el caballero inglés Francis L. Davis!(105 Bush Road), próximo allegado a la familia de Miranda, quien además conoció y trató a la viuda del Precursor." (fuente: Biblioteca Ayacucho, Ed. Rufino Blanco Fombona, p.55).

El intercambio antes mencionado nos permitió desarrollar el árbol genealógico de la señora Carol Ann Acton Davis, con base a lo hallado por investigadores como el Dr. Aldo González-Serva y por servicios genealógicos contratados por la propia señora Davis. El árbol que reproducimos a continuación muestra a Carol Ann Acton Davis como descendiente directa (en sexta generación) de Francisco de Miranda y Sarah Andrews (por razones de espacio se omiten los numerosos descendientes de Leandro en virtud de su segundo matrimonio con Teresa Dalla Costa Soublette):

Se desconoce si Catherine Miranda, primera esposa de Leandro, falleció antes de 1840, fecha de su segundo matrimonio; esto es probable, mas no ha podido ser confirmado. Tampoco se conoce el lugar donde se encuentra enterrada.

Esta descendencia olvidada del Precursor de la Libertad en América merece hoy ser reconocida en Africa del Sur, Canadá y los Estados Unidos. Más allá de los honores funerarios, es tal vez el principal gesto de patria agradecida que el propio General Miranda habría apreciado más si estuviera vivo hoy.

A continuación, examinaremos algunos documentos de interés: i) Registro de Bautismo de Frances Miranda (n.11 de Agosto de 1832), según extracto del Libro de Actas de Bautismo de la Parroquia de Saint Mary-le-Bone en el Condado de Middlesex, 1833 nótese el detalle "Frances, daughter of Leander & Catherine Miranda":

Nota: Los Archivos Metropolitanos de Londres contienen registros idénticos para Ann Maria y Francis.

ii) Registro de matrimonio de Francis Leander Davis, en Kensington (la misma dirección) - nótese que indica la profesión del padre como "diplomático". También la edad de Francis Leander (39 años) coincide con la de Francis Miranda (n.1836) para esa fecha. Resulta evidente que Francis Miranda debió cambiar su nombre a "Francis Leander Davis", por razones hasta ahora desconocidas.

iii) Registro de Bautismo de Francis Leander Davis, 1879:

iv) Utilizando la página web de "Google Books", logré localizar este extracto de "Our Ocean Highways: a Condensed Universal Hand Gazetteer and International Route Book, by Ocean, Road, Or Rail" (1872) (p.xxxiii), en el cual se menciona a F.L. Davis como representante consular de Venezuela en Londres:

Junto con la cita de Blanco-Fombona, este último documento verifica claramente una relación del ancestro de Carol Ann, Francis Leander Davis, con la República de Venezuela. Nótese que es la misma dirección del Registro de matrimonio (22 Chepstow Villas, Kensington).

Deseo expresar mi agradecimiento a la señora Davis por su entusiasta y gentil apoyo en esta investigación a través de Internet.