Investing in Puerto Rico (Enero 2016) by DDEC

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PUERTO RICO

La estrategia oficial de Puerto Rico para impulsar la internacionalizaci贸n econ贸mica, fortalecer exportaciones y conquistar inversiones extranjeras, rinde palpables resultados. El pa铆s resurge, desde ya, como un valioso destino de oportunidades comerciales.

¡SALUDOS!

i gobierno está convencido de que las encrucijadas difíciles, manejadas con inteligencia y responsabilidad, se pueden convertir en oportunidades únicas de transformación creativa y provechosa. Ante la actual, nos corresponde darle un giro para implantar políticas de cambio renovador aplazado por demasiado tiempo. La orientación es clara: propiciar una sociedad cada vez más dinámica y productiva; diversificar la economía; incentivar vigorosamente la producción local y promover las inversiones; fortalecer nuestra competitividad regional e internacional; incorporar nuevos modelos de gestión que fomenten el desarrollo económico sostenible, fortalezcan la calidad de vida y la solidaridad y la infraestructura social. Estas son las miras hacia un reformulado Propósito para Puerto Rico. Alejandro J. García Padilla Gobernador de Puerto Rico

a capacidad de vislumbrar un futuro mejor es una poderosa herramienta para superar situaciones difíciles. Se llega mucho más lejos con un objetivo nítido en el horizonte que con soluciones momentáneas. Esa visión de prosperidad y crecimiento es la que guía a quienes hoy tenemos la responsabilidad de transformar a Puerto Rico. En nuestra perspectiva hay una Isla que ha salido fortalecida de una etapa compleja y que, a base de trabajo, continúa desarrollando todo su potencial de crecimiento. Un lugar de mayores oportunidades. Pero las oportunidades hay que crearlas. Desde principios de 2013, estamos sembrando a Puerto Rico con posibilidades para los puertorriqueños y para los socios internacionales capaces de aprovechar este escenario. Hoy en día, tenemos una economía que se distingue por su dinamismo, su capacidad de moverse a ritmo global y su apuesta por la innovación. ¿Cómo visualizo el Puerto Rico moderno? Sin duda alguna, como un destino multicultural, de efervescencia empresarial, conectado al mundo, exportando todo tipo de servicios y, a su vez, estableciéndose como centro de conocimiento y entretenimiento. Un Puerto Rico que, más allá de las utopías, avanza con todo el potencial de transformarse en el Singapur del Caribe para aquellos con visión emprendedora; el Wall Street del Caribe para el inversionista tenaz; y hasta un Las Vegas del Caribe, para esas personas de espíritu libre. Bienvenidos a Puerto Rico, un lugar de oportunidades. Alberto Bacó Bagué Secretario del Departamento de Desarrollo Económico y Comercio (DDEC)

CONTENIDO PUERTO RICO

30-31 INVERSIONES Reforzado “destino de oportunidades” para empresas latinoamericanas

33-37 INFRAESTRUCTURA Portek al timón del Puerto de las Américas… proa al futuro Extendidos horizontes en Alianzas Público-Privadas

38-41 SALUD 5-15 PORTADA Puerto Rico desarrolla innovadoras “fronteras”: el planeta es el límite

16-17 GLOBALIZACIÓN El Viejo Mundo es Nuevo Mundo para una Isla globalizada

18-25 COMERCIO INTERNACIONAL Estratégicas bases multinacionales para promover el progreso bilateral

26-29 TESTIMONIOS Consonantes criterios de inversionistas ante la transformación de Puerto Rico

¿Turismo Médico?, vertiginoso avance local en Servicios Médicos Globales

42-43 EXPORTACIONES ¡Éxito legal! Puerto Rico emerge como centro internacional de exportación de servicios

44 INVERSIONES Visas EB5 viabilizan opciones para múltiples negocios

45 FINANZAS Algo más que sol y playa: irresistibles incentivos contributivos

52-57 TURISMO Promisorio regreso de Iberia…

46-47 BANCA Ganan terreno los servicios personalizados

48-49 INVERSIONES ¿Quiere convertirse en Promotor Comercial de Puerto Rico?

50-51 AEROESPACIAL Poderoso sector industrial alza vuelo en el país

ALTA: sinónimo de desarrollo aeronáutico Incesante llegada de megacruceros ¿Hay toros verdes? Puerto Rico descifra el enigma

58 COMERCIO Sabrosa combinación de inversiones y gastronomía

60-61 ESTILO DE VIDA Un mapa de diversión en la Ruta del Golf

PORTADA Secretario Alberto Bacó Bagué Sub-Secretario Juan Carlos Suárez Ayudante Ejecutiva y Coordinadora de Proyecto Patricia De la Torre de Haro www.negociosenpuertorico.com Año 2 • vol 2 • diciembre 2015 Publicación Oficial del Departamento de Desarrollo Económico y Comercio (DDEC) Edición Internacional

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Puerto Rico en el mundo, el mundo en Puerto Rico

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Puert Rico transformación económica de alcance mundial La esencial internacionalización que exige un Puerto Rico del Siglo XXI es palpable ahora gracias a un activo y promisorio proceso, detrás del cual cierran filas los principales protagonistas del panorama privado y público. Roto el esquema del insularismo, solo queda una meta a conquistar: el mundo. “Estoy convencido de que tenemos la fórmula para el éxito. Puerto Rico está en medio de una segunda transformación económica… y el momento de montarse en la ola es ¡ahora!”, refiere al respecto Alberto Bacó Bagué, secretario del DDEC. La audaz estrategia oficial de Puerto Rico no está cayendo en oídos sordos. Por el contrario, avezados inversionistas como Nicholas Prouty, CEO de Putnam Bridge Funding, aceptan que, “cuando mi firma toma la decisión de invertir en un mercado nuevo, realizamos mucha investigación… Aquí se está dando una revolución silente… esta presente y fascinante transición es lo que permitirá a Puerto Rico asumir su debido puesto en categorías de países como Singapur, que son modelos de desarrollo económico en el siglo XXI”. “Es un punto de inflexión profundo y amplio. Ahora que ‘los planetas están alineados’, Puerto Rico tiene la singular oportunidad de transformarse en un poder financiero. El país cuenta con todo lo necesario: una rica tradición intelectual impulsada por algunas de las mejores universidades de América, un número sobrado de actividades culturales, y un ecosistema de negocios tan avanzado como cualquier otro que yo conozca…

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Los costos laborales en Puerto Rico, aunque más altos que en países en desarrollo, son de un 30% a un 50% más bajos que en EE. UU., y aquí son mejores trabajadores; los grandes activos de una compañía suben y bajan en un elevador. Algo similar sucede con los favorables costos de envío a los estados del norte… Por otra parte, los valores de espacio de oficina y de bienes raíces están en su punto más bajo dentro de esta generación. Es el momento de llegar y establecerse en Puerto Rico”, añade Prouty.

“Le echamos un vistazo a Puerto Rico y quedamos convencidos de inmediato. Esto es difícil de superar. Estamos en suelo de EE. UU., con el mismo ambiente regulatorio al que estamos acostumbrados, el clima es fabuloso, el talento increíble, y los impuestos muy ventajosos. Hasta ahora nos va extremadamente bien aquí … y estamos considerando traer otras unidades.”Mohnish Pabrai, CEO Pabrai Investment Funds Entre otros líderes corporativos de calibre internacional, las manifestaciones de Prouty están avaladas por Mohnish Pabrai, CEO de Pabrai Investment Funds: “Le echamos un vistazo a Puerto Rico y quedamos convencidos de inmediato. Esto es difícil de superar. Estamos en suelo de EE. UU., con el mismo ambiente regulatorio al que estamos acostumbrados, el clima es fabuloso, el talento increíble, y los impuestos muy ventajosos. Hasta ahora nos va extremadamente bien aquí … y estamos considerando traer otras unidades.” “Hay muchos elementos críticos en el desarrollo económico de Puerto Rico, pero uno es muy importante: debemos continuar insertándonos en el globo, en el hemisferio; debemos pivotar sobre nuestros talentos y hacer lo que haya que hacer para echar a Puerto Rico hacia adelante…”. Es el reclamo de Carlos Rivera, presidente de la Asociación

de Industriales de Puerto Rico (AIPR – PRMA); la AIPR integra a las empresas más representativas del universo empresarial local y multinacional que alberga Puerto Rico. En efecto, en su rol presidencial, Rivera (quien se desempeña como gerente general en Edwards Lifescience Puerto Rico, una planta de manufactura asociada con una firma global líder en materia de válvulas cardíacas y monitoreo hemodinámico) es portavoz de un sector privado que concertadamente se ha unido a la encomienda de internacionalización, junto a un gobierno facilitador de negocios que lidera el Departamento de Desarrollo Económico y Comercio (DDEC). De acuerdo con los industriales, estamos ante una histórica interacción público/privada que cumple con los máximos estándares de sostenibilidad para el avance socioeconómico del país.

“Estoy convencido de que tenemos la fórmula para el éxito. Puerto Rico está en medio de una segunda transformación económica… y el momento de montarse en la ola es ¡ahora!” Alberto Bacó Bagué, secretario DDEC

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Un “TRÍO” que triunfa Internacionalización, Diversificación, Integración… en un marco de trabajo en equipo, metas claras, transparencia y resultados tangibles. En opinión de Juan Carlos Suárez, subsecretario del DDEC, este mensaje -orientado a los cuatro puntos cardinales del planeta- obviamente está llegando. El funcionario explica que consiste en una ambiciosa trilogía de objetivos -en consonancia con las visiones del sector privado- que se basa, a su vez, en “los tres pilares del Plan de Desarrollo Económico: industrias tradicionales, proyectos de alto impacto e inversiones estratégicas”. Y en estos objetivos, ¿el sur también existe?, cuestiona INVESTinG Puerto Rico. “Por supuesto -prosigue Suárez-. La relación económica con Latinoamérica es un elemento importante de la política económica de nuestro gobierno, que se encuentra en un proceso de ampliación de su portafolio internacional de inversiones. En décadas pasadas, nuestro modelo de atracción de capital y vinculación empresarial miraba en una sola dirección: Estados Unidos. Pero estos tiempos son otros; son tiempos de colaboración, de intensa movilidad de capital, talento, conocimiento y tecnología. Puerto Rico es un enlace natural entre Estados Unidos y América Latina… y la dirección de nuestro desarrollo está en robustecer ese posicionamiento.” En tal sentido, el testimonio de Agustín Arellano, presidente y director ejecutivo de Aerostar Airport Holdings (operadores del Aeropuerto Internacional Luis Muñoz Marín, en San Juan) resulta contundente: “somos parte del desarrollo económico y del relanzamiento de Puerto Rico… Si a alguien le pueden preguntar por qué es que hay que invertir en Puerto Rico, si hay certidumbre, si hay transparencia, nos pueden preguntar a nosotros, que hemos invertido más de $700 millones en los últimos dos años y que tenemos previsto invertir otros $200 millones.” La pronta respuesta del sector privado a estos estímulos oficiales, en total concordancia con múltiples objetivos corporativos, no podría ser más alentadora. Gobierno y negocios están expandiendo fronteras de negocios ultramarinos y, con proyectos innovadores, cierran filas tras el objetivo inexcusable del repunte económico del país. “Constituimos la principal cadena multimarcas de restaurantes de comida casual de Brasil… y nuestra presencia se centra en mercados cautivos con un elevado crecimiento subyacente, como Puerto Rico. En 2014 reconfirmamos la expansión de nuestras operaciones en el aeropuerto (Muñoz Marín), con una inversión de $22 millones y la creación de 282 empleos directos en los próximos tres años”, expone Juan Comulada Rivera, gerente general de International Meal Co. Puerto Rico.

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“Somos parte del desarrollo económico y del relanzamiento de Puerto Rico… Si a alguien le pueden preguntar por qué es que hay que invertir en Puerto Rico, si hay certidumbre, si hay transparencia, nos pueden preguntar a nosotros, que hemos invertido más de $700 millones en los últimos dos años y que tenemos previsto invertir otros $200 millones.”Agustín Arellano, Aerostar Airport Holdings “Nuestra inversión en el aeropuerto -abunda Comuladaincluirá la apertura de nuevas áreas para venta de alimentos, la construcción de un nuevo Terminal de Aviación General (GAFIS), un nuevo hangar para las operaciones de la empresa y la remodelación del hangar existente. La compañía, además, ampliará sus negocios no relacionados al aeropuerto con la apertura de nuevas franquicias de comida y bebidas alrededor de la Isla y sus concesiones de comida en centros hospitalarios. A un costo de $600,000, construiremos un nuevo hangar para recibir más jets privados y vuelos fletados. Asimismo, invertiremos otros $600,000 para expandir operaciones de manejo y almacenamiento de carga aérea y haremos mejoras a las instalaciones donde se proveen servicios de mantenimiento y combustible. Esta empresa ya tiene empleadas unas 500 personas y esperamos que, al culminar 2015, la nómina alcance los 720 empleados. Con las expansiones anunciadas, anticipamos que la cifra de empleos alcance las 1,000 plazas de trabajo en 2016; el año próximo, IMC abriría tres restaurantes fuera del aeropuerto, con una inversión de $4.2 millones, y varios otros en el Terminal C, por $1.8 millones.”

El fin primordial, según declaran sectores públicos y privados, “es hacer tangibles los beneficios de la internacionalización”, mientras se emprenden gestiones comerciales con mercados que en el pasado no figuraban en la agenda primordial de las operaciones. EE. UU. sigue siendo un objetivo medular, pero el país ha decidido pisar firme a nivel planetario y, sobre todo, en destinos continentales y europeos. De allí su aguda exploración de negocios en Iberoamérica, un bloque sociocultural que hunde sus raíces en lo más profundo de la crónica puertorriqueña. España, República Dominicana, Cuba, Costa Rica, Panamá, Guatemala, Ecuador, México, Perú… “América Latina es una potencia mundial. Con datos contundentes como un Producto Interno Bruto de $9 trillones, el mundo nos observa y sigue de cerca nuestros pasos. Estamos en posición de cambiar el rumbo del futuro con alianzas estratégicas”, sostiene Bacó. Así parece entenderlo, cabalmente, Hernán Plazas Rodríguez, gerente de Puerto Rico VA+R Consulting, al explicar a INVESTinG Puerto Rico que “somos una compañía colombiana cuyo foco de negocio es la identificación de oportunidades de crecimiento en mercados nacionales e internacionales. En nuestro portafolios de clientes contamos con empresas del sector de petróleos, servicios de ingeniería, proyectos psico-educativos, desarrollo de software, call centers y biotecnología”. “Nuestros proyectos -profundiza Plazas- trabajan con la premisa del conocimiento que provee la Isla (oferta académica), el potencial exportador y la posibilidad de agregar valor para toda la comunidad. Proyectos tan variados como el mejoramiento genético para el ganado, una clínica de apoyo psicológico y servicio de polinización inducida a través de las abejas, están por comenzar o en pleno estudio de viabilidad”. En respuesta a esta realidad multinacional, el DDEC sigue materializando oficinas comerciales estratégicas. Las más recientes se fundaron en Bogotá, Colombia, y Lima, Perú -ambas en 2014-. Las otras cuatro delegaciones del DDEC son precedentes, a modo de bastiones en ciudades y países que comparten larga historia con Puerto Rico: Madrid, España; Ciudad de Panamá, Panamá; Santo Domingo, República Dominicana; y Nueva York, EE. UU. (ver mayor información en esta misma edición de INVESTinG, páginas 18-25).

“La puerta de entrada de América Latina a Estados Unidos -recalca Bacó- no es Miami… es Puerto Rico. Durante años hemos navegado exitosamente la idiosincrasia estadounidense de negocios. La particularidad de la Isla, como jurisdicción de Estados Unidos y a su vez con autonomía fiscal, nos convierte en puente natural de inversiones para las empresas latinoamericanas; un trampolín idóneo hacia un mercado potencial de 450 millones de personas.” Bacó está en lo cierto. El estatuto de Estado Libre Asociado (ELA) le permite a la Isla gozar de toda la protección regulatoria de Estados Unidos, pero autoriza a operar fuera del sistema contributivo de esa nación. Es una ventaja que no tiene ninguna otra jurisdicción, que permite otorgar una gama de incentivos fiscales que reducen el pago de impuestos. ¿Algunas cifras? Un 4% de impuestos si se utiliza a Puerto Rico como puerta de entrada a los Estados Unidos, versus un 54% sin la entrada por Puerto Rico. Más leyes de incentivos (20, para exportación de servicios; 22, para inversionistas individuales; 273, para finanzas; 399, para seguros; 27, para industria fílmica; 73, para manufactura; Ley 74, para turismo; y la denominación de EB5, para visas de inversión). Son instrumentos tan atractivos y beneficiosos que, en palabras de algunos analistas, “equivalen a un jaque mate para la competencia”.

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La crisis como oportunidad “Las inversiones que hemos realizado son muestra del compromiso a largo plazo que Puma Energy tiene con Puerto Rico, y prueba de que invertir en el país permite el desarrollo y crecimiento de empresas como la nuestra”. Ing. Víctor Domínguez, Puma Energy

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“Nos hemos dado a la tarea de diversificar nuestra economía. Hoy es imposible alcanzar un desarrollo económico basado solo en manufactura tradicional. El hecho de ‘no poner todos los huevos en una misma canasta’ implica ahora una especie de ley de supervivencia”, Alberto Bacó. Por eso, lejos de “dormirse en sus laureles”, la Isla ha optado por abrirse a los mercados mundiales, apuesta todo o nada a su legendaria creatividad, y experimenta un histórico punto de inflexión con la paulatina llegada de poderosas inversiones y fuentes de capital. La lista es extensísima, pero cabe citar a Paulson & Co., Putnam Bridge, Price Waterhouse Coopers, Aerostar, Neolpharma, Puma Energy, Metropistas, Abertis o Taubman Centers. Varias de ellas (unas 1,000 hasta el momento) representan a los primeros protagonistas del atractivo escenario de incentivos contributivos que plantea el combo legal 20/22, gestado para atraer a productores y exportadores de servicios (informática, financieros, seguros, creativos, por ejemplo) así como para domiciliar compañías de inversionistas individuales en Puerto Rico. “En EE. UU. estábamos viendo cómo seguían aumentando las contribuciones; el ambiente de negocios iba cambiando. La tendencia es, cada vez más, hacia la regulación e intervención del gobierno; en Puerto Rico ocurre todo lo contrario. Encontramos aquí una jurisdicción muy abierta, hospitalaria y agradecida por nuestra llegada. Y eso sin contar con los grandes incentivos financieros, el magnífico equipo de desarrollo económico y la abundancia de recursos. La combinación de todos estos factores nos facilitó muchísimo la decisión y agilizó nuestra reubicación a Puerto Rico”, reconoce Cris Cannon, socio fundador de Zurixx, considerada como la mayor red de negocios a nivel mundial. “Las hipotecas son un negocio valorado en más de un trillón de dólares… Y en Puerto Rico podemos establecernos bajo las mismas regulaciones financieras de EE. UU. Es un ambiente de negocios donde nos sentimos muy cómodos. Por ende, nuestro potencial de crecimiento es enorme y Puerto Rico constituye el trampolín perfecto para ese crecimiento. ¿Qué convierte a Puerto Rico en el mejor lugar para desarrollar negocios?... la diferencia está marcada por el talento; la gerencia y los empleados son trabajadores muy avezados y dedicados”, enfatiza a su vez Pavan Agarwal, CEO de Sun West Mortgage.

En la misma línea de entusiasmo pueden insertarse las declaraciones del Ing. Víctor Domínguez, gerente general de Puma Energy para Puerto Rico e Islas Vírgenes Americanas. Tras una inversión general acumulada que sobrepasa los $450 millones, Domínguez refiere que esta firma sostiene “un compromiso con los mercados en los que operamos; por ello, apoyamos su crecimiento y desarrollo a través de la generación de empleos directos e indirectos. En 2010 contábamos con 24 trabajadores en Puerto Rico; actualmente gestamos 227 empleos directos y alrededor de 3,000 indirectos. Hemos escogido a Puerto Rico como nuestro ‘hub’ regional desde donde dirigimos las operaciones de Puma Energy para las Américas, y pronto estaremos inaugurando nuestro nuevo edificio corporativo”. La trayectoria local de esta corporación también podría caracterizarse como extremadamente “enérgica”: “nuestros planes de expansión inmediatos –adelanta el gerente general– incluyen el crecimiento de nuestras operaciones de exportación y detal -más allá de St. Thomas- a otras islas del Caribe, incluyendo St. Croix, Antigua y St. Maarten. Ahora que hemos consolidado nuestras adquisiciones, queremos optimizar nuestra base de activos y la inversión en infraestructura que hemos realizado en Puerto Rico. Buscamos expandir nuestro portafolio de productos y entrar en nuevos sectores de negocio. En 2014, lanzamos en Puerto Rico PUMAGAS, una división que importa y distribuye gas licuado de petróleo (LPG). La venta de LPG de Puma Energy se efectúa, mayormente, al sector comercial, industrial y vehicular, y estamos esperando aprobación para poder distribuir cilindros de LPG mediante nuestra red de estaciones de gasolina. Con la adquisición estratégica de las operaciones de BP, nos hemos convertido en líderes en el sector de la aviación en Puerto Rico. Estamos presentes,

básicamente, en todas las líneas de negocio posibles: detal, venta al mayoreo, LPG, aviación, ‘bunkering’ y lubricantes. Nuestro objetivo hoy es optimizar nuestras operaciones, ser más eficientes en cuanto a costos operativos y expandirnos en todo el Caribe”. Transformadas “de facto” en expresiones promotoras de Puerto Rico –como sucede con otros tantos inversionistas– el titular de Puma Energy confiesa que “las inversiones que hemos realizado son muestra del compromiso a largo plazo que Puma Energy tiene con Puerto Rico, y prueba de que invertir en el país permite el desarrollo y crecimiento de empresas como la nuestra”. “Creemos en Puerto Rico -enfatiza Domínguez. Iniciamos invirtiendo más de $7 millones en 2008 en una propiedad de Puerto Rico Land Administration, y hemos continuando creciendo en forma orgánica y sostenida desde que realizamos nuestra primera adquisición estratégica, en 2011. Nos hemos convertido en una de las compañías líderes de energía y combustible en la Isla, con 344 estaciones de servicio y 4 terminales de almacenamiento, que nos permiten garantizar el abastecimiento de productos de calidad y con la flexibilidad necesaria para responder a los ciclos de la demanda. Comercializamos volúmenes cercanos a 1.4 millones de barriles mensuales, incluyendo el abastecimiento de PREPA. En los últimos años hemos invertido en la rehabilitación del terminal de Bayamón, con lo último en tecnología y una capacidad de almacenamiento cercana a 2 millones de barriles de combustible líquido y 96,000 barriles de gas líquido. Y recientemente adquirimos el negocio de aviación de BP, convirtiéndonos en una de las compañías a cargo de las operaciones del Aeropuerto Internacional Luis Muñoz Marín, sirviendo a más de 4 millones de pasajeros al año.”

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Crónica de un progreso anunciado Matizados con citas anuales como el Puerto Rico Investment Summit, estos son síntomas inequívocos de un pueblo que acepta retos globales, maximiza las oportunidades emergentes y proclama su propio sitio en una realidad irreversible: la Economía del Conocimiento, desde investigadores científicos hasta productores fílmicos. Vasta experiencia con impresionantes antecedentes no faltan. Puerto Rico cuenta con 13 de las principales 20 compañías mundiales de dispositivos médicos… y 7 de los 10 medicamentos de mayor venta en el planeta se producen aquí. Consecuentemente, en infinidad de sectores profesionales, la calidad de sus recursos humanos excede todos los estándares; todos los años, la Isla gradúa unos 22,000 estudiantes en STEM (Ciencia, Tecnología, Ingeniería y Matemáticas) y ocupa -de acuerdo con principales índices de competitividad- el tercer lugar mundial en disponibilidad de científicos e ingenieros. Esta formidable combinación de talento y experiencia continúa despertando entusiasmos contagiosos: “Para mí, esta es la nueva tierra de oportunidades… Versus otros centros de Latinoamérica, Puerto Rico tiene unas ventajas enormes que van más allá de incentivos contributivos; es el mensaje que ya se está difundiendo fuera del país. La Ley 22 representa un cambio realmente inovador para el mercado de capital privado, incluyendo los fondos de capital de riesgo. Casi todos los días estoy en contacto con estas firmas, incluyendo las de renta fija, materias primas y otros valores comercializables, que intentan sentar en Puerto Rico sus operaciones…”, sostiene Alex Daley, estratega en inversiones de Casey Research.

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“Para mí, esta es la nueva tierra de oportunidades… Versus otros centros de Latinoamérica, Puerto Rico tiene unas ventajas enormes que van más allá de incentivos contributivos.” Alex Daley, Casey Research

PyMES: una sana obsesión Obviamente, no solo los grandes jugadores van ganando terreno en este nuevo Puerto Rico. El empresarismo -con visión creativa y voluntad de comercio internacionaldespunta en la CCE con fuerza promocional inusitada, materializada en más de 20 misiones comerciales al año; Expo Puerto Rico (un evento bianual); una alianza con el Banco de Desarrollo Económico (BDE, probablemente incorporado en breve al DDEC); y el éxito alcanzado por entidades educativas como el Instituto de Comercio Internacional y Desarrollo Empresarial. “El mayor acento -asevera Chévere- sigue puesto en el surgimiento de micro, pequeñas y medianas empresas, que solo durante 2014 crecieron en número un 5.9% hasta totalizar 44,848 negocios, su máximo nivel en los últimos ocho años.” Según ha trascendido, al menos 10 de ellos han nacido con voluntad de conceptos exportables, bajo sistema de franquicias. Gran parte de estos proyectos, además, se han beneficiado de recientes leyes (62, 120 y 135, de 2014) que potencian la creación y retención de empleos así como el financiamiento para jóvenes empresarios. “El Gobierno de Puerto Rico apoya estas gestiones, en línea con las alianzas que debemos seguir reforzando con el sector privado. Es la única forma en que nosotros podemos echar este país hacia adelante e insertarnos en las corrientes internacionales de comercio exterior, empezando por nuestros vecinos inmediatos. Si no nos montamos en ese tren ahora… lo vamos a perder”, augura Chévere.

Este empeño público y privado encuentra un formidable aliado en la industria turística, al amparo de una vigorosa Economía del Visitante y el registro récord de turistas que llegan al país por vía aérea o marítima (cruceros). No es para menos: en un espacio de apenas 100 x 35 millas cuadradas, Puerto Rico despliega 3 aeropuertos internacionales, 7 regionales y 11 puertos de trasbordo comercial, donde operan -crecientemente- principales aerolíneas, compañías marítimas y navieras. Solo por aludir a sucesos recientes, la entrada de Volaris (concretando una ruta directa entre Puerto Rico y México) se une a los esfuerzos de conectar a Puerto Rico con el mundo. Copa Airlines, Avianca, Air Europa (establecidos ya en Puerto Rico y con un repunte extraordinario) y Norwegian (con vuelos directos a Londres y Escandinavia) y el sonado regreso de Iberia, le añaden solidez a la infraestructura del país; sin obviar los vuelos directos a principales ciudades estadounidenses, a cargo de líneas aéreas norteamericanas. A tono con esta realidad, la Isla acaba de concretar una plataforma legal que le da vida a una aspiración de larga data: una estructurada oferta de Turismo Médico convertida -casi de la noche a la mañana- en un billonario imán para inversiones locales e internacionales y servicios de salud de excelencia (ver mayores detalles en esta misma edición de INVESTinG Puerto Rico, páginas 38-41).

Innovadoras corrientes productivas En forma simultánea, a modo de emergentes ciudadelas de progreso socioeconómico, siguen surgiendo importantes conglomerados industriales asociados con productos manufacturados (es casi legendaria la fortaleza de Puerto Rico en sectores como farmacéutica, dispositivos médicos, biociencias, químicos, textiles, electrónica y procesamiento de alimentos, por citar algunos). Pero el horizonte de servicios se abre paso -o alza el vuelo- en forma vertiginosa y con nuevas vertientes tecnológicas e industriales. De allí la incesante llegada (especialmente al noroeste del país) de titanes del sector aeroespacial como Lufthansa Technik, Honeywell, Infosys, Avenger Aerospace o Lockheed Martin, entre tantos otros. Dentro de esta tendencia, Puerto Rico se ha posicionado como un sitio muy atractivo para actividades aeroespaciales pues, en lo que

concierne a servicios especializados, ofrece excelentes incentivos, menores costos operativos, práctica infraestructura y gran calidad profesional (mayormente en lo referente a ingenieros y personal técnico). A tales efectos, el país acaba de efectuar una actividad clave, el America’s Aerospace Summit 2015 (una cumbre empresarial con el “quién es quién” de la industria aeroespacial), propicia para revelar multimillonarios contratos y oportunidades de negocios e inversión en este nuevo segmento de la economía puertorriqueña; la cita es válida para conocer de primera mano aspectos vinculados con el futuro de la aviación, la seguridad cibernética aeronáutica y espacial, los beneficios e incentivos al establecer negocios aeroespaciales en Puerto Rico, y el futuro de la comercialización espacial a nivel regional. El broche de oro 2015 para este colosal sector industrial que emerge en la Isla ha sido dado por la más reciente edición de ALTA (foro de líderes aeronáuticos latinoamericanos), efectuada localmente. Su director ejecutivo, Eduardo Iglesias, ha reconocido públicamente que “en Puerto Rico, la aviación ha sido un elemento vital en su desarrollo económico, social y cultural. Las recientes inversiones de compañías en el ámbito aeroespacial, y el crecimiento de aerolíneas sirviendo al aeropuerto internacional de San Juan (SJU), son solo algunos ejemplos de este exitoso plan de desarrollo.”

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Cómo ser grande siendo pequeño Otras excelentes noticias provienen del Instituto de Competitividad Internacional de Puerto Rico de la Universidad Interamericana de Puerto Rico, Recinto de Bayamón (ICI), un foro, portal y centro de investigación aplicada independiente, y sin fines de lucro, que busca propuestas de acción dirigidas a que la Isla sea un país próspero, innovador y altamente competitivo. “Al tiempo que el país acepta el reto de internacionalizarse y posicionarse entre los países de primer rango, datos recientes del Foro Económico Mundial (WEF, por sus siglas en inglés) evidencian que sigue gozando mundialmente de un alto potencial de innovación y talento humano”, concede a INVESTinG Puerto Rico el Dr. Francisco Montalvo Fiol, coordinador para el WEF en la Isla y director del ICI. Así es. Entre unos 140 países que en promedio anual evalúa el WEF para su famoso Índice de Competitividad, Puerto Rico continúa situado en una de las posiciones más ventajosas en términos de: utilización de técnicas sofisticadas de mercadeo (5); prioridad gubernamental con el sector turístico a nivel global (9); grado de sofisticación de procesos de producción (11); calidad de suplidores locales (13); y absorción y utilización de tecnología en empresas (9), por citar algunas notables ventajas. Además, el nivel de protección de propiedad intelectual (7); la utilización de gerencia profesional (19); la buena calidad de infraestructura aérea (22); y la calidad de infraestructura portuaria (24), posicionan muy favorablemente a la Isla entre los otros países participantes. “La actual situación macroeconómica de Puerto Rico influye en gran medida en nuestra colocación competitiva. Sin embargo, a pesar del clima volátil de la economía global, la Isla se posiciona ventajosamente frente a los países de América Latina y el Caribe”, reafirma la Dra. Andria Salvá Asencio, presidenta de Puerto Rico 3000, una organización que fomenta la competitividad y el bienestar de Puerto Rico. “Mientras se continúan haciendo esfuerzos para reactivar la economía, debemos seguir dando a conocer, de manera enfática y sostenida, la marca Puerto Rico en el exterior.” En total concordancia se expresa el Dr. Mario Marazzi Santiago, director ejecutivo del Instituto de Estadísticas de Puerto Rico, al enfatizar que “Puerto Rico es el tercer país más competitivo del hemisferio según los resultados 2014 del WEF. Muchas de las empresas multinacionales más grandes del mundo escogen a Puerto Rico como una base competitiva desde donde operar sus negocios en el Caribe y América Latina… y la inminente implantación del Road Map for the Modernization of Puerto Rico’s National Accounting nos facilitará la inserción del país en los principales índices de competitividad a nivel mundial”. En otro orden de avances para facilitar la toma de decisiones de los inversionistas, Montalvo anticipa que -con el fin de expandir el campo de análisis e investigación de la competitividad de Puerto Rico- “el ICI ha comenzado a entablar acuerdos con el Centro de Competitividad Mundial del prestigioso International Institute for Management Development (IMD, por sus siglas en inglés), con sede en Lausanne, Suiza, para participar en sus estudios e informes de rangos de competitividad global”.

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Índice de Competitividad del Foro Económico Mundial (WEF) Entre unos 140 países, Puerto Rico ocupa posiciones ventajosas en importantes renglones:

utilización de técnicas sofisticadas de mercadeo

nivel de protección de propiedad intelectual

prioridad gubernamental con el sector turístico global

absorción y utilización de tecnología en empresas

#11

grado de sofisticación de procesos de producción

#13

calidad de suplidores locales

#19

utilización de gerencia profesional

#22

calidad de infraestructura aérea

#24

calidad de infraestructura portuaria

Ave Fénix “Llevamos dos años y medio -concluye Bacó- trabajando sobre un plan orquestado, competitivo y sólido, mas, como todo proyecto de envergadura, necesita tiempo y espacio para madurar. Estamos conscientes de la complejidad del momento y sabemos que, para dar vuelta a la página, habrá que construir terreno nuevo, para que prevalezca un sentido de responsabilidad colectiva.” Acatando entonces esta advertencia oficial de “tiempo al tiempo”, el máximo responsable del DDEC acepta abordar ante INVESTinG Puerto Rico tres agudas consideraciones: Según su experiencia... ¿cómo perciben los mercados y los inversionistas esta nueva visión de un Puerto Rico abierto al mundo, considerando su tradicional enfoque promocional en EE. UU.?, ¿Qué dudas o certezas exponen al respecto? “La primera reacción es de suspicacia, porque a través de los años nunca han escuchado una propuesta similar. Por primera vez estamos teniendo unos acercamientos tan serios que los inversionistas envían a sus equipos legales para investigaciones más profundas; el resultado es que, ahora, varios bufetes internacionales consideran a Puerto Rico para establecer múltiples oficinas de servicios bajo la Ley 20. Si nos atenemos a casos regionales, esto ha ido desde la incredulidad hasta unas movidas sorprendentemente rápidas, porque se comienza a entender que, ciertamente, la puerta a la inversión en EE. UU. para un empresario latinoamericano es Puerto Rico; no es ningún otro lugar. Involucrar a sus equipos legales es el mejor indicio de su gran interés. Igualmente para las empresas locales. Utilizar la Ley 20 para entrar a Latinoamérica es sin duda la forma más efectiva. ” ¿Qué valor o importancia estratégica le daría el mercado nacional de EE.UU. a esta apertura internacional de una jurisdicción única en el Caribe?, ¿En qué medida podría utilizar EE. UU. a Puerto Rico para proyecciones hemisféricas?

“Estamos ante un nuevo proyecto de desarrollo económico que cada vez más -a través de un intenso proceso de promoción y de inversión- se vislumbra como un nuevo horizonte de oportunidades, generando inversión en todos los sectores comerciales e industriales. Así, por ejemplo, el nicho de desarrolladores en Miami ya entiende que el mercado latinoamericano ha ido efectuando una movida hacia Puerto Rico. Los empresarios de EE. UU. tienen la gran oportunidad de utilizar a Puerto Rico para el desarrollo de negocios que quieran expandirse a Latinoamérica. Nuestro nuevo modelo les permite establecerse en Puerto Rico para su crecimiento en Latinoamérica. ¿Un jugador puntual?: Innovatel, que opera bajo la Ley 20; esta compañía maneja desde Puerto Rico un portafolios de torres de telecomunicaciones en Latinoamérica. Y como este hay otros jugadores en materia de tecnología, innovaciones, comunicaciones… La Isla es un lugar extraordinario para que el capital norteamericano entre al mercado latinoamericano.” Y considerando las misiones internacionales... ¿cuál es el "estereotipo" de los inversionistas con respecto a Puerto Rico?, ¿Qué puntos hay que reforzar para que los mercados reconozcan y valoren el punto de inflexión que está experimentando el desarrollo económico del país? “Puerto Rico era un lugar enigmático, porque para los norteamericanos nosotros somos latinoamericanos y para los latinoamericanos somos norteamericanos. Una vez se empieza a entender cuál es la relación y cuál es la oportunidad, esta percepción cambia y se considera entonces como una nueva frontera. Hay que reforzar el hecho de que los problemas fiscales tienen su solución y al final del camino, cualquiera sea ese camino, Puerto Rico va a terminar siendo un país de disciplina fiscal. Una vez se entienda ese detalle, junto al poderío de las ‘leyes estrella’ que promovemos, el impacto sería notable, una aceleración de crecimiento económico que sobrepasaría el 5%.” “¿Que cómo visualizo al Puerto Rico moderno?” - se pregunta retóricamente Bacó al finalizar el cuestionario-. “Sin duda alguna, como un destino multicultural, de efervescencia empresarial, conectado al mundo, exportando todo tipo de servicios y, a su vez, estableciéndose como centro de conocimiento y entretenimiento. Un Puerto Rico que, más allá de las utopías, avanza con todo el potencial de transformarse en el Singapur del Caribe para aquellos con visión emprendedora; el Wall Street del Caribe para el inversionista tenaz; y hasta un Las Vegas del Caribe, para esas personas de espíritu libre.”

GLOBALIZACIÓN

La historia se revierte

¿Puerto Rico

“A LA CONQUISTA”

os planes de internacionalización y diversificación económica para Puerto Rico incluyen a Europa como un objetivo inexcusable. En consecuencia, más allá de la legendaria conexión de la Isla con España, las más recientes misiones oficiales puertorriqueñas han trascendido a la “madre patria” y se han encaminado hacia Alemania, una potencia protagónica que ya tiene valiosos bastiones empresariales en este país antillano. Durante el foro Invertir en Puerto Rico -organizado a fines de noviembre pasado en Madrid por el diario El País y patrocinado por firmas como Iberia, Abertis, Mapfre y MC-21 Corp.- el gobernador Alejandro García Padilla ha reconocido que “la economía empieza a dar señales de vida”, una esperada resurrección para un laberinto fiscal (que espera ver luz al final del túnel en el primer trimestre de 2016) y que tiene en el mercado europeo una de sus grandes puertas de salida.

de Europa?

España: más y mejor

¿Más negocios con España? ¡Claro que sí! A un año de celebrarse el Congreso Mundial de la Lengua que se celebrará en Puerto Rico, García Padilla también ha remarcado la identidad hispánica de su país y la extrema lógica de estrechar conexiones empresariales bilaterales. “Los puertorriqueños -sostiene el primer mandatario- sentimos y conversamos en español. Esto nos permite tener un ambiente familiar de negocios con todos los hispanohablantes, y se traduce en una ventaja competitiva”. Como publicara El País, este Estado Libre Asociado (ELA) a EE. UU. desde 1952 goza del marco legal norteamericano: una realidad jurídica conocida y fiable que, en opinión del gobernador de Puerto Rico, debería fortalecer los lazos comerciales con empresas españolas y europeas. Por su parte, el secretario del Departamento de Desarrollo Económico y Comercio de Puerto Rico (DDEC), Alberto Bacó Bagué, ha llamado a invertir en un país con ventajosos incentivos tributarios, en una localización que es puerta de entrada a EE. UU. “Decimos a las compañías que utilicen a Puerto Rico como conducto para otros mercados mucho más grandes”, asevera Bacó, tras detallar una atractiva plataforma fiscal para impulsar sectores como la agricultura, los servicios o la industria. Bacó asegura que los empresarios extranjeros valoran la estabilidad de Puerto Rico, así como el hecho de estar en “suelo norteamericano”, donde se respeta la propiedad intelectual.

Santiago Miralles, director de la Casa de América; Antonio Caño, director de El País; Alberto Bacó, secretario del DDEC; Alejandro García Padilla, Gobernador de Puerto Rico; Felipe González, expresidente del Gobierno español; y Juan Luis Cebrián, presidente del grupo PRISA.

Alberto Bacó Bagué, secretario del DDEC, charla con Miguel Jiménez, durante el foro "Invertir en Puerto Rico" en España. “Hemos podido hacer arrancar la rueda del desarrollo económico”, confirma Bacó, quien asevera que Puerto Rico está encaminado a solucionar la situación de la deuda pública y augura un crecimiento del 5% o 6% del PIB, una vez se concluya el proceso de reestructuración. Y con respecto a la nueva etapa de relaciones entre EE. UU. y Cuba, el titular del DDEC la visualiza como “una gran oportunidad para Puerto Rico”, ante la complementariedad entre ambos países caribeños y la vasta experiencia de Puerto Rico con el mercado norteamericano, en áreas como farmacia o dispositivos médicos, entre otras. Así es. La propia prensa española consigna que, a diferencia de lo que ocurre en cualquier estado de EE. UU., al repatriar desde Puerto Rico beneficios obtenidos, una empresa latinoamericana o española solo tiene que pagar al fisco el 4%, lejos del 50% de estados como Florida. No es de extrañar entonces que el ELA haya vuelto a la primera línea de prioridades de empresas ibéricas y de América Latina. ¿Algunos sólidos ejemplos? Tras dos años sin volar a la Isla, Iberia volverá a operar en mayo de 2016, inicialmente con tres vuelos semanales directos entre Madrid y San Juan; Mapfre sigue apostando por Puerto Rico, uno de sus mercados de seguros más estables; y la concesionaria Abertis se muestra abierta a aprovechar todas las nuevas oportunidades de negocios público/privados que propongan las autoridades. “Puerto Rico es un muy buen punto de entrada tanto para Norteamérica como para Sudamérica, y Madrid es la puerta de entrada natural a Europa desde América”, reconoce el presidente de Iberia, Luis Gallego. “Cuando abandonamos esta ruta -subrayó- fue más por un problema de Iberia que de Puerto Rico: teníamos unos costes fuera de mercado. Ya no. Para nosotros, la Isla es una oportunidad desde el punto de vista de la demanda y de los ingresos… y los cambios que se están promoviendo los mejorarán”. En la misma línea, Carlos del Río, director general de Autopistas Internacionales de Abertis y presidente de su filial puertorriqueña, Metropistas, también enfatiza su compromiso con la Isla. “Nuestra apuesta por Puerto Rico sigue. Tenemos dos concesiones allí y son un éxito, tanto para el Estado como para la empresa. ¿Por qué?, principalmente por la densidad de vehículos sobre población –más alta que en Francia o en España– y el hecho de que en Puerto Rico todas las autopistas sean de pago, sin que haya agresividad contra el peaje”. En este entorno, el ejecutivo de Abertis ha dejado la puerta abierta a “futuras operaciones” en el país, siempre bajo el sistema de Alianzas Público Privadas (APPs).

Y también cabe exponer el entusiasta testimonio de un titán en materia de seguros. Tras un cuarto de siglo en la Isla, la aseguradora española Mapfre no titubea al afirmar que Puerto Rico “es un mercado sólido, que da resultados consistentes en el tiempo”, según su director general adjunto del área corporativa de Estrategia y Desarrollo Corporativo, Fernando Mata Verdejo. “De momento -acepta- no hemos tenido un gran impacto por la crisis fiscal: el puertorriqueño tiene un gran arraigo hacia la protección de sus propiedades y sigue contratando seguros, por lo que nuestros ingresos están creciendo bien.”

Estratégicos lazos alemanes

En la agenda de la delegación puertorriqueña también figuró el mercado germano, con una prioritaria visita a las instalaciones de Sartorius en Gottingen, Alemania. Esta empresa, establecida en Puerto Rico desde el año 1980, opera exitosamente en el municipio de Yauco (suroeste de la Isla) donde se produce equipo para la industria farmacéutica a nivel mundial. Sartorius integra el fuerte grupo de empresas medianas que forman el corazón de la base industrial alemana, pero su presencia en Puerto Rico se ve ahora fortalecida con la llegada de otros formidables jugadores, como Lufthansa Technik (ver en esta edición de INVESTinG Puerto Rico páginas 50-51) Joachim Kreuzburg, presidente y principal oficial ejecutivo de Sartorius, ha reafirmado el compromiso de su empresa con Puerto Rico, adelanta su interés en aumentar las operaciones en la Isla y confía en que la veterana presencia de Sartorius en el ELA pueda incentivar aún más la presencia industrial alemana. “Es un lugar donde el capital humano bien entrenado se combina con un entorno fiscal e institucional favorable para crear buenas oportunidades industriales", recalca Kreuzburg.

En la capital alemana, el primer ejecutivo de Puerto Rico (izq.) se reunió con el embajador de Estados Unidos en Alemania, John Emerson (der.) y un grupo de importantes líderes de empresas y organizaciones alemanas como Fresenius Kabi AG, Lufthansa German Airlines, Biologische Heilmittel Heel BmbH, Siemens AG, el German Marshall Fund, la Asociación Alemana de Cámaras de Comercio e Industria, que se perfilan como potenciales empresarios que han mostrado interés por invertir en Puerto Rico. Además, participaron del encuentro los ministros-consejeros de Desarrollo Económico y Asuntos Comerciales de la embajada de Estados Unidos en Berlín.

COMERCIO INTERNACIONAL Son casi treinta empresas las que se han unido al ecosistema comercial de Puerto Rico gracias a las tres estrategias fundamentales de las oficinas comerciales de Puerto Rico.

Puerto Rico vigoriza “consulados” comerciales EL PAÍS YA HA PLANTADO BANDERA EN SEIS DESTINOS ESTRATÉGICOS

uizás como nunca antes, a tono con un mercado globalizado que no tiene vuelta atrás, Puerto Rico se ha lanzado de lleno a la conquista de nuevos mercados. La misión es tan extensa como intensa: crear nexos comerciales, fomentar las exportaciones de productos y servicios locales, impulsar la marca Puerto Rico, persuadir a inversionistas y empresarios para establecerse en la Isla, promover el turismo, cultivar los intercambios académicos y culturales, internacionalizar los negocios domésticos… Ponderadamente, sin prisa y sin pausa, Puerto Rico va izando banderas intercontinentales con el establecimiento -hasta ahora- de seis oficinas comerciales. Las más recientes se fundaron en Bogotá, Colombia, y Lima, Perú -ambas en 2014justificando aún más los esfuerzos de Puerto Rico por viabilizar negocios en Latinoamérica. Se trata de una potente región que, según cifras del Banco Mundial, promedió una robusta expansión económica anual del 5% de su Producto Interno Bruto (PIB) entre 2003 y 2012. Las otras cuatro delegaciones de Puerto Rico son más antiguas, bastiones en ciudades y países que comparten larga historia con Puerto Rico: Madrid, España; Ciudad de Panamá, Panamá; Santo Domingo, República Dominicana (RD); y Nueva York, Estados Unidos (EE. UU.).

Hoy por hoy, estas oficinas han tomado un nuevo rumbo que ha sido de beneficio bilateral entre la Isla y los países que cada una atiende. En síntesis, se han uniformado los procedimientos para sintonizarlos con el plan del Departamento de Desarrollo Económico y Comercio (DDEC), que incluye tanto esfuerzos de comercio y exportación, como de turismo y relaciones gubernamentales. A tales fines, los esfuerzos de estas oficinas ahora se enfocan en tres pilares claves:

LA VENTA DE PRODUCTOS

de empresas puertorriqueñas en el exterior

LA EXPORTACIÓN DE SERVICIOS desde Puerto Rico a través de la Ley 20

LA PROMOCIÓN DE LA ISLA

como puerta de entrada a los Estados Unidos.

Gracias a estas metas y las incansables labores de quienes componen estas oficinas, empresas locales como Lanco o Indulac, e internacionales como True North y VAR Consulting han plasmado sus objetivos comerciales. Directores de algunas de las oficinas comerciales de Puerto Rico en el mundo comparten con oficiales del DDEC: Awilda Mercado (Panamá), Juan Carlos Suárez (subsecretario DDEC), Alberto Bacó, (secretario DDEC), Isaura Delgado (Perú), Germán Monroig (República Dominicana) y Luis Alberto Álvarez (Colombia).

PUERTO RICO

VENTA DE PRODUCTOS DE EMPRESAS PUERTORRIQUEÑAS EN EL EXTERIOR • Indulac • Inmart Trading • Danosa • Master Paints • Olein • Lanco • Toledo • Air Group Corp. EXPORTACIÓN DE SERVICIOS DESDE PUERTO RICO A TRAVÉS DE LA LEY 20 • Astra Studios • Rock Solid • True North • Brenda Marrero & Asoc. • Innovatel • GM Security Group • DISS Telemedicina • MC-21 • Alberto Lago – Invid • Darío Ayala – KPG • Fusionworks, Inc. • Ecostalia Consultiva Ambiental • CSA / CPM PROMOCIÓN DE LA ISLA COMO PUERTA DE ENTRADA A LOS ESTADOS UNIDOS • VAR Consulting • Laboratorio Blogen (en proceso) • Neolpharma • Erazo Valencia (en proceso) • Equipo de Salud Visual (bajo acuerdo de confidencialidad) • Grupo Ficosa (en proceso) • Carlos Alcántara – Trading Co. • Argos

globales Panamá Perú España

Colom

bia

or Y a v e u N

República Dominicana

PUERTO RICO

PANAMÁ

Aliados

Dentro de esta lista, podría decirse que Panamá es de los países más similares a Puerto Rico. Una población de aproximadamente 3.9 millones de habitantes; el dólar como moneda oficial; una economía volcada mayormente hacia el sector de servicios; bases militares (ahora inoperantes) que en su momento albergaron a cientos de soldados puertorriqueños; e inclusive estilos de música, baile y comida que hacen de Panamá un aliado lógico para intercambios culturales y comerciales con Puerto Rico. Sobre estas bases compartidas, la Isla decidió inaugurar en 1994 su tercera oficina comercial. Desde febrero de 2007 al presente, ha sido Awilda Mercado quien lidera esta operación. Junto con otros tres integrantes, Mercado y su equipo cumplen funciones en todo lo que concierne a la promoción económica, turística, cultural, académica y deportiva de Puerto Rico en el mercado centro y sudamericano. Entre esas labores figura la participación de Puerto Rico en dos de las cumbres comerciales más importantes que se realizan anualmente en Panamá: (1) ExpoComer, evento que congrega a misiones comerciales de América, Asia, Europa y el Caribe, donde se pueden contactar a más 2,500 empresas; y (2) ExpoCapac, punto de encuentro para empresas proveedoras de materiales, maquinaria, equipos y tecnología de la construcción, con sus compradores potenciales. Si ha habido un momento para invertir y estar presente en Panamá, ha sido desde comienzos de 2001, cuando el país se embarcó en uno de los ascensos económicos más acelerados de todo el mundo. De acuerdo con medidores económicos del Banco Mundial, el PIB panameño registró un crecimiento anual de 7.2% entre 2001 y 2013 -más de dos veces el promedio regional- con un aumento aproximado de 6.2% en 2014; se proyecta que esa cifra será igual en 2015. En línea con este progreso, de acuerdo con la publicación Forbes, Panamá completó el desarrollo de un sistema metro en su ciudad capital mediante una cuantiosa inversión de $1,200 millones. Asimismo, se espera que este año culmine la expansión del famoso Canal de Panamá, un megaproyecto que comenzó en 2007 y habrá costado un total de $5,300 millones cuando se dé por terminado. Mercado resalta que “entre Puerto Rico y Panamá se han gestado grandes colaboraciones industriales y comerciales, incluyendo la llegada de COPA Airlines a la Isla, el establecimiento de una distribuidora de Destilería Serrallés en Panamá, y el arribo de la consultora puertorriqueña Caribbean Project Management a suelo panameño”. En torno a los intercambios que podrían ser beneficiosos para ambos países, Mercado estima que Panamá podría exportar una mayor cantidad de alimentos a Puerto Rico, considerando el alto grado de importaciones alimentarias que tiene la Isla. Por su parte, Puerto Rico podría exportar a Panamá productos electrónicos, químicos, derivados del petróleo y carbón, y manufactura miscelánea.

COLOMBIA

Si destacamos que este país sudamericano ha visto crecer su PIB a un ritmo anual de 4.31% desde 2001 y, a la vez, ha logrado reducir su pobreza extrema en casi un 30%, quizás sea más fácil comprender por qué en septiembre de 2014 Puerto Rico afincó -permanente y oficialmente- una oficina en tierras colombianas. Dirigida por Luis Alberto Álvarez e integrada por un equipo de cuatro personas, en apenas un año esta delegación ha logrado allegar a Puerto Rico tres empresas colombianas y vincular comercialmente a más de una decena de compañías puertorriqueñas con empresarios e inversionistas colombianos. Es apenas el comienzo de una activa comunicación entre ambos países, incluyendo un sinnúmero de reuniones para promocionar las oportunidades económicas, culturales, turísticas y académicas que pueden intercambiar. Entre los negocios colombianos que han arribado a la Isla, uno abrió operaciones a principios de 2015 mediante la Ley 20, y ya se encuentra exportando servicios técnicos a una petrolera colombiana. Álvarez detalló que “esta compañía utiliza a los ingenieros del recinto de Mayagüez, de la Universidad de Puerto Rico, para asegurar su cumplimiento con regulaciones federales”. Asimismo, una multinacional colombiana -con presencia en seis países y especializada en el campo de la publicidad digital- ha optado por establecerse en Puerto Rico y ya tiene en su nómina a personal local. Álvarez también reveló que “una tercera empresa colombiana, enfocada en el reciclaje de residuos altamente contaminantes, se apresta a comprar terrenos en Puerto Rico; están evaluando propiedades de la Compañía de Fomento Industrial (PRIDCO, por sus siglas en inglés) y la Autoridad de Tierras”. A pesar de los grandes avances económicos colombianos, el director de la delegación puertorriqueña señala grandes oportunidades para la expansión de productos y servicios de Puerto Rico. Colombia, expone Álvarez, “tiene mucho camino por recorrer, especialmente en materia de infraestructura vial. Por ejemplo, es más barato enviar un furgón de Shanghai a Cartagena que, por tierra, de Cartagena a Bogotá. Dados estos rezagos estructurales, la administración del presidente colombiano Juan Manuel Santos ha enfatizado en grande este sector; primero con una inversión de $22,000 millones entre 2010 y 2013 y, más recientemente, con un plan que pretende atraer aproximadamente $50,000 millones de 2015 a 2020, para que Colombia logre mayor competitividad en este rubro”. Ante semejantes ventanas de oportunidad para la exportación puertorriqueña, Álvarez comenta que ya se ha reunido con los principales

“Tomando en cuenta que Colombia es más grande que Francia y España juntos, que representa la tercera economía más grande de Latinoamérica, que sigue experimentando un gran crecimiento económico, y que comparte un lenguaje y rasgos culturales con nosotros, Puerto Rico debe sacar provecho de todas y cada una de estas oportunidades.” organismos de construcción en Colombia. A diferencia de muchas compañías estadounidenses y europeas, Puerto Rico puede brindar servicios de ingeniería, legales, contables y financieros, entre otros, por un costo mucho más bajo y de igual calidad. “Tomando en cuenta que Colombia es más grande que Francia y España juntos, que representa la tercera economía más grande de Latinoamérica, que sigue experimentando un gran crecimiento económico, y que comparte un lenguaje y rasgos culturales con nosotros, Puerto Rico debe sacar provecho de todas y cada una de estas oportunidades”, argumenta Álvarez. “Históricamente -añade- hemos considerado exclusivamente a EE. UU. para plasmar nexos comerciales y, en cierta medida, esto ha sido un error. Hacia el sur hay grandes países que se han convertido en referentes económicos para todo el mundo… y es precisamente por ese motivo que nos hemos establecido aquí”.

PERÚ

Fundada en noviembre de 2014, la oficina comercial de Puerto Rico en Perú es la más joven de todas. Al igual que Colombia, los datos económicos que provee el Banco Mundial de este país andino son sumamente alentadores, incluyendo un promedio anual de crecimiento (PIB) de 6.1% en la última década y una notable reducción de pobreza de 55.6% a 22.7%. En pos de capitalizar sobre este favorable ambiente económico, se ha designado a Isaura Delgado Brayfield como directora y única integrante de la oficina en Perú. Aunque trabaja a solas por el momento, Delgado espera contar pronto con mayor personal en virtud del éxito que ha logrado esta operación en tan corto tiempo. En poco menos de un año, Delgado ha logrado organizar más de media decena de misiones comerciales de Puerto Rico hacia Perú, y para noviembre de 2015 ha coordinado una visita del empresariado peruano a la Isla para participar en Expo Puerto Rico 2015, evento organizado por la Compañía de Comercio y Exportación de Puerto Rico (CCE).

En particular, Delgado destacó que una misión especial de la CCE a Perú, en junio, alcanzó un total de $3 millones en ventas; luego de la visita, dos de esas empresas puertorriqueñas -una especializada en consultoría ambiental y otra en asesoría educativa- regresaron al país sudamericano para seguir comerciando. Junto con Expo Puerto Rico, Delgado también anticipó que para enero de 2016 ya se está cuajando otra misión especial -esta vez con la Cámara Peruana de la Construccióncon motivo de reunir al sector edificador de Perú con ingenieros y académicos puertorriqueños para discutir temas vinculados con construcción e infraestructura. Como muchos otros países latinoamericanos, en años recientes Perú ha realizado esfuerzos titánicos para mejorar su infraestructura y ha dejado claro que en el futuro próximo dará continuidad a estas iniciativas. En mayo de 2015, el gobierno peruano anunció que estaría trabajando de la mano del sector privado para invertir unos $113,000 millones en 2,083 proyectos infraestructurales, desde el año corriente hasta 2017. Asimismo, informó que casi sextuplicaría su inversión en ciencia y tecnología, cifra que hoy equivale a poco más del 0.12% del PIB y que se piensa incrementar a 0.7% para estar más cerca del promedio latinoamericano de 1.75%. Habiendo navegado extensamente el mundo industrial y comercial de Perú -sectores que se agrupan tradicionalmente en gremios- Delgado opina que Puerto Rico tiene mucho que aportar en materia de tecnología, servicios y manufactura, pero mucho por recorrer en términos de imagen. “Si bien es cierto que Puerto Rico tiene una gran variedad de productos y servicios especializados que hacen mucha falta en Perú, primero hay que concientizar al empresario peruano para que sepa que estas oportunidades comerciales están disponibles en la Isla”. En este sentido, la delegada en Perú coincide con su homólogo en Colombia: muchos comerciantes latinoamericanos miran primero a ciudades como Miami, sin antes considerar el magnífico potencial que tiene Puerto Rico como puerta de entrada al mercado estadounidense. A raíz de esta falta de conocimiento, Delgado estima que una de las aportaciones más grandes de su oficina en Perú es dar a conocer a Puerto Rico en el exterior como destino de inversiones.

En poco menos de un año, se ha organizado más de media decena de misiones comerciales de Puerto Rico hacia Perú.

PUERTO RICO

ESPAÑA

Con una trayectoria ininterrumpida de más de tres décadas, la oficina de Puerto Rico en España es la única delegación boricua que está presente del otro lado del Atlántico. Liderada por Adolfo Rodríguez (quien ha servido como director y único integrante de este importante bastión comercial desde 2001) es la encargada de promover a la Isla tanto en España como en otras partes del continente europeo. En este caso particular, la operación está asignada a la Compañía de Fomento Industrial (PRIDCO, por sus siglas en inglés, un componente oficial adscrito al DDEC). Cumpliendo sus labores dentro de la misma planta física que utiliza la Compañía de Turismo de Puerto Rico en Madrid, Rodríguez señala que España y Puerto Rico son de especial importancia el uno para el otro, sobre todo porque en ambos países se utiliza el mismo idioma. Para España, este vínculo hace de Puerto Rico una especie de trampolín para saltar al resto de los Estados Unidos, mientras que España sirve a Puerto Rico como un punto de partida para adentrarse al resto del viejo continente. “Puerto Rico le ha aportado muchísimo al tejido empresarial español. Algunas de las principales compañías españolas que han sido exitosas en EE. UU. comenzaron en Puerto Rico, incluyendo, por ejemplo, a la aseguradora MAPFRE y los bancos Santander y BBVA”, destacó Rodríguez. En años más recientes, las inversiones españolas se vieron muy frenadas por la crisis financiera de 2008-2009. Sin embargo, datos de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico (OECD, por sus siglas en inglés) dan cuenta de que España -la cuarta economía más grande de la eurozona y quinta economía de la Unión Europea- ha logrado mantener un crecimiento económico modesto pero

constante desde mediados de 2013. Asimismo, la OECD pronostica que en los próximos dos años este país ibérico verá una robusta expansión económica gracias a diversos factores, entre ellos la depreciación del euro y la caída en precios del petróleo. Como resultado de estos indicadores positivos, Rodríguez recalca que ha estado trabajando recientemente con un fabricante europeo de aviones que estaría interesado en invertir en Puerto Rico, así como dos centros de llamadas que se establecerían en la Isla para emplear un modelo conocido como “subcontratación de procesos de negocios” (en inglés “business process outsourcing”, BPO). A la par con estas empresas, el delegado también aludió a dos eventos coordinados entre el DDEC y el prestigioso diario español El País. El primero se celebró el año pasado, en Puerto Rico, con motivo de promocionar a España en la Isla; y el segundo se llevará a cabo en noviembre próximo, en España, para promover a Puerto Rico como destino de inversiones europeas. Con respecto a este último tema, Rodríguez opina que -aunque se esté destinando mucha inversión española a países como Perú, Colombia y México, especialmente en materia de infraestructura y tecnología de la información-Puerto Rico ostenta un mercado mucho más desarrollado y sofisticado. Por lo tanto, ciudades estadounidenses como Miami y Nueva York compiten mucho más directamente con la Isla que cualquier otro país latinoamericano. “Todo depende del sector. Sucede mucho que la gente no entiende bien lo qué es Puerto Rico en términos comerciales y culturales, pero cuando hablas con gente de la industria farmacéutica u otros sectores de manufactura especializada, lo conocen muy bien”, indica Rodríguez.

REPÚBLICA DOMINICANA NUEVA YORK

NUEVA YORK

Situada en pleno centro de “la Gran Manzana”, la oficina comercial que tiene el DDEC en Nueva York es la más antigua de todas sus operaciones en el exterior. Su establecimiento se remonta a los años 40, década en la que Teodoro Moscoso (conocido como el principal arquitecto de la operación Manos a la Obra, una revitalizante iniciativa para la economía puertorriqueña) se convierte en el primer director de PRIDCO. En aquella época, como ahora, los esfuerzos de promoción económica en esta gran ciudad de EE. UU. fueron y siguen siendo instrumentales a la hora de atraer capital e inversión directa a Puerto Rico. Eso sin mencionar que, por motivos sociopolíticos o socioeconómicos, Nueva York figura como el principal destino de los puertorriqueños que han emigrado: la actual población de puerto- rriqueños en esta ciudad supera los 715,000 habitantes. Estos vínculos históricos con Nueva York, así como el hecho de que esta gran metrópolis representa la economía regional más grande de EE. UU. y una de las más grandes del mundo, otorgan especial importancia a la oficina comercial que hoy lidera Mara Liz Meinhofer. Desde mayo 2013, Meinhofer y su equipo de nueve personas se encargan de impulsar un sinnúmero de productos y servicios puertorriqueños, incluyendo turismo, rones, industria y comercio. Así como lo hizo en algún momento el propio Moscoso, Meinhofer tiene la encomienda particular de atraer inversión estadounidense a Puerto Rico. Para ello, tiene a su disposición lo que han sido, hasta la fecha, dos exitosos cuerpos legales de exenciones contributivas -mejor conocidos como las Leyes 20 y 22- que instan a inversionistas, empresarios y dueños de negocios de Estados Unidos a establecer sus operaciones en la Isla -una jurisdicción estadounidense- y sacar residencia puertorriqueña. Otras ediciones de INVESTinG Puerto Rico ya han destacado que este ‘combo’ legal promete atraer a diversos inversionistas para impulsar una vigorosa recuperación multisectorial y posicionar a la Isla como un sitio PUERTO RICO

idóneo de exportación de servicios. “No he ido a una sola reunión en la que no hayan expresado entusiasmo o interés por estas leyes. Todo lo que recibo son comentarios positivos. Inclusive, mucha gente encuentra que son demasiado buenas como para ser verdaderas”, señala Meinhofer con entusiasmo. Junto con la promoción de estos incentivos, la oficina de Nueva York inauguró hace pocas semanas lo que constituye el primer espacio permanente de exhibición comercial para Puerto Rico en Nueva York. Cercano a lo que podría denominarse como un “pabellón puertorriqueño”, este espacio de 500 pies cuadrados (localizado en medio de Times Square y Radio City Hall) tiene como objetivo darle a las compañías puertorriqueñas la singular oportunidad de exhibir y promocionar sus productos en pleno centro de Nueva York, afianzando la marca Hecho en Puerto Rico. Finalmente, Meinhofer adelantó que “la primera exhibición estaría enfocada en promover a Puerto Rico como destino de bodas”. “Además -dijo- empresas netamente puertorriqueñas, como Chocolate Cortés, estarían ocupando el espacio en diciembre.”

Resulta lógico pensar que Puerto Rico haya establecido una oficina comercial en este país, principalmente por su gran afinidad cultural y proximidad geográfica; esta nación caribeña está ubicada justo al otro lado del Canal de la Mona, a menos de 200 millas al oeste de Puerto Rico, un trayecto que apenas dura una hora en avión. Pero de los factores clave para esta creciente interconexión es que RD, una de las economías de más rápido crecimiento en el Caribe- ha visto incrementar anualmente su PIB a un ritmo promedio de 5.34% en los últimos 22 años. Cabe reseñar también que los dominicanos representan la mayor comunidad extranjera en Puerto Rico, principalmente tras el gran movimiento migratorio que comenzara en la década de los 60, con el fallecimiento del dictador dominicano Rafael Leonidas Trujillo. Hoy por hoy, y desde septiembre de 2014, la oficina del DDEC en RD está dirigida por el Lcdo. Germán R. Monroig Pomales. Comenta este funcionario que, junto a su equipo, se han abocado a “crear consciencia de que, para todos los efectos prácticos, Puerto Rico es parte de los EE. UU.” y, consecuentemente, debe considerarse “como la entrada natural para el empresario dominicano hacia el mercado norteamericano”. Asimismo, y por el lado de las exportaciones puertorriqueñas, “se ha trabajado en identificar aquellas áreas en las cuales se puedan sustituir importaciones, para lograr que la Isla pueda suplir más productos a RD”, explica Monroig. El fruto de este saludable comercio bilateral se hace evidente en datos de la Junta de Planificación de Puerto Rico, que muestran una vertiginosa subida en el número de exportaciones de Puerto Rico hacia RD. De 2013 a 2014, la Isla registró una subida de $483 millones a $821 millones en exportaciones, respectivamente. A su vez, las importaciones Puerto Rico desde RD también aumentaron: de $515 millones, en 2013, a $565 millones en 2014. Tomando como referencia la información provista por la United States International Trade Commission (Comisión Internacional de Intercambio Comercial de EE. UU.), Monroig señala que “las exportaciones puertorriqueñas durante el año fiscal 2014 aumentaron un 70%. Estas cifras serán aún más alentadoras cuando se materialicen los esfuerzos en el tema de sustitución de importaciones y logremos insertarnos en el mercado de exportación de medicamentos genéricos. Además, por mi experiencia en el día a día en RD, estoy convencido de que existe un potencial de intercambio multimillonario en el tema de exportación de servicios, tales como consultoría o ingeniería”. Entre diversas historias de éxito que han surgido con la ayuda de esta oficina comercial, Monroig destaca a Industrias Lanco (manufacturera de pinturas, selladores y materiales para la construcción) a la que describió como una de las empresas líderes en el mercado dominicano. Otro ejemplo atañe a Industrias Toledo Fine Locks, que prácticamente domina el territorio dominicano con sus cerraduras de alta seguridad y calidad. 25

TESTIMONIOS

Empresas Multilatinas en Puerto Rico La Isla se transforma en base corporativa para operaciones internacionales. Eso cuentan a INVESTinG Puerto Rico, en sus propias palabras, cuatro exitosos empresarios que participaron en el panel sobre compañías multilatinas durante la Cumbre Económica de Latinoamérica (Puerto Rico Investment Summit, LATAM EDITION), celebrada este año en el Vanderbilt Hotel, en Condado.

Nicolás Kogan

Presidente Americas Leading Finance, LLC

urante muchos años trabajé en Goldman Sachs, un banco de inversión global con gente muy talentosa e inteligente. Allí entendí tres temas importantes para triunfar en los negocios: el trabajo en equipo, la capacidad de ejecutar y el capital humano. Siempre nos íbamos a reclutar personal a las universidades de Estados Unidos. En esos viajes me acompañaba el CEO. Viajé con Lloyd Franklin a Harvard más de una vez. Él dedicaba todo su día a hacer el pitch de por qué venir a Goldman en su misión de atraer los mejores candidatos: the best and brightest! Desde entonces comprendí que para que una compañía sea exitosa el capital humano es vital, aún más que cualquier otro activo. Cuando empiezo la compañía en Puerto Rico, en 2005, me dediqué a visitar las universidades y tratar de atraer y retener talento en un lugar que conocía poco. En particular, me concentré en la Universidad de Puerto Rico, porque soy un creyente en la universidad pública, gratuita y laica. Me di cuenta de que aquí había un montón de gente talentosísima, súper inteligente y súper motivada; solo les faltaba los incentivos correctos y el ámbito correcto para desarrollarlos. A fines de 2014, cuando vendimos la compañía a una empresa pública americana, éramos 90 empleados y el promedio de edad era 33 años. Todos ellos empezaron y crecieron con nosotros. Nuestro turn over era mínimo. La otra parte importante de esto es que mucha gente pensó que, como vendí, ya no tendría que estar en Puerto Rico. Pero en vez de irme, volví a crear otra compañía from scratch. Esta también va a exportar servicing a Estados Unidos y eventualmente al Caribe. A diferencia de la anterior, ahora estoy convocando al adulto mayor, pues creo que los grey hair están todavía jóvenes. Los 60 años de hoy son los 40 de antes. Así que estoy trayendo muchos de ellos y los estoy mezclando con los jóvenes. Es un mix interesante. I’m back in the game and back in Puerto Rico. En su gran mayoría, todos los chicos que he contratado hubieran podido trabajar en Goldman Sachs, pues tenían esa capacidad de trabajar y enfocarse al estar incentivados. Creo que eso también depende mucho de las organizaciones. Nosotros les prestábamos mucha atención, les dábamos latitud para hacer, equivocarse y aprender. A veces me quedaba trabajando hasta las 11 o las 12 de la medianoche, y se quedaban varios conmigo. Otras veces se quedaban ellos solos. No había horarios. Yo nunca les pedí que tenían que venir de 8 a 5 de la tarde. You have to do your things and get things done! Y ahora, con el mix de gente joven y con los que tienen más canas y experiencia, estamos logrando lo mismo, getting things done!!! Americas Leading Finance, LLC Compañía de tecnología fundada en 2010 enfocada en la compra de contratos de autos originados por los concesionarios de Puerto Rico.

“Me di cuenta de que aquí había un montón de gente talentosísima, súper inteligente y súper motivada; solo les faltaba los incentivos correctos y el ámbito correcto para desarrollarlos”.

omencé a hacer negocios en Venezuela antes del profundo cambio que se vive ahora. Me mudé a Miami, donde estuve diez años con un negocio similar, y en los últimos 16 años he desarrollado mi negocio en Puerto Rico, así que puedo darles una perspectiva comparativa de los tres mercados. El primer aspecto importante para nuestra industria aeronáutica es la logística. El hecho de que yo pueda ordenar un repuesto, una pieza o una herramienta especial a las cinco de la tarde, un día cualquiera de semana, y tener un vehículo frente a mi oficina al otro día al mediodía que me lo entrega en la mano, podría sonar a ciencia ficción, pero es una realidad para la mayoría de nuestros clientes (muchos de ellos gubernamentales y de las fuerzas aéreas). Y contrario a Puerto Rico, las imposiciones tarifarias y los procedimientos de importación en la mayoría de los países son sumamente complicados. Otro aspecto que aumenta nuestra competitividad es la neutralidad política. Aunque yo soy venezolano, el hecho de estar en Puerto Rico y que mi empresa sea puertorriqueña, me abre cualquier puerta de oportunidades en Latinoamérica y el mundo. De hecho, hemos hecho negocios con la fuerza aérea chilena y el gobierno argentino. Pero, de haber estado en algún otro país hubiera sido más complicado ir a través de algunas de las rivalidades históricas que existen entre algunos de estos países. El último y no menos importante aspecto en la industria de aeronáutica tiene que ver con el hecho de que Puerto Rico es vista como una entidad de la Agencia Federal de Aviación, algo que garantiza ciertos estándares de calidad, que en nuestro negocio es sumamente importante. Además de todo, hablamos el mismo idioma y nuestro precio nos permite ser bastante costo-efectivo. Les quiero compartir un caso muy particular que ilustra esto que digo. Hace unos tres años, con el gobierno de Salta, provincia Argentina, ganamos un concurso donde participaban siete u ocho empresas internacionales, algunas norteamericanas, algunas latinoamericanas. El resultado fue que ellos volaron un helicóptero de dos motores desde Salta hasta Puerto Rico –unas ochenta horas de vuelo, acumuladas durante dos semanas- y luego del proyecto, que duró como seis o siete meses, volaron el helicóptero otra vez hasta Argentina. Desde luego, nos causó placer y mucho orgullo haber ganado este proyecto, pero aprendimos de esto que, aunque estemos lejos, podemos ser altamente competitivos por todo lo que les acabo de mencionar. Yo estuve trabajando 10 años en Miami. Muchos de los que están aquí, que han tenido más experiencia trabajando con mercados similares, saben que el costo de hacer negocios en Miami puede ser el doble o el triple de hacer negocios en Puerto Rico, en todos los aspectos. Y luego viene el tema de la fraternidad con la cual todos los puertorriqueños nos reciben a los que venimos de fuera. Eso en Miami no existe. Esto crea un clima de trabajo bien bueno, agradable y positivo, para hacer negocios en Puerto Rico. EcoLift Corporation Dealer autorizado de piezas y servicios en el Caribe de las prestigiosas marcas Bell Helicopter, MD Helicopters y Augusta Wetland. Tras más de 15 años en el mercado, la empresa ha ganado reconocimiento mundial como centro de mantenimiento, reparación, reconstrucción y modernización de helicópteros.

Ernesto di Gregorio Presidente EcoLift Corporation

“Puerto Rico es visto como una entidad de la Agencia Federal de Aviación, algo que garantiza ciertos estándares de calidad, que en nuestro negocio es sumamente importante”. 27

Carlos J. Ramírez

VP Ejecutivo Soluciones de Negocios, Evertec

“A todo esto se suman las grandes ventajas tributarias de las que no gozan los competidores en Norteamérica; eso nos hace más costo-efectivos y nos ha permitido ganar terreno por muchos años”.

PUERTO RICO

l capital humano es la materia prima para crear la programación de los sistemas de procesamiento. Como señalaron los otros panelistas, en Puerto Rico el recurso humano es bien talentoso y bilingüe, y para Evertec ha sido una gran ventaja contra rivales norteamericanos que están tratando de entrar en la región. Otra ventaja competitiva de Puerto Rico contra mis competidores latinoamericanos es el costo de la tecnología. Al ser un territorio de EE. UU., tenemos acceso para comprar computadoras y software a precio norteamericano sin tener los aranceles e impuestos adicionales que yo tendría que sufragar si tuviera mi centro de cómputos en la región. Nosotros invertimos anualmente de $25 a $35 millones de dólares en tecnología y la adquirimos más barata aquí que si la compráramos en otras partes de la región. Hemos hecho ejercicios de comparación y las mismas marcas y tecnologías son más costo-efectivas en Puerto Rico. El otro aspecto importante son las telecomunicaciones. Y aquí tenemos las industrias más grandes de la región, de muy buena calidad, lo que nos permite procesar transacciones en fracciones de segundos. Además, tenemos redes duplicadas en los cables ultramarinos que van desde Puerto Rico a los 20 países donde procesamos transacciones financieras. Diseñamos redes que van a Costa Rica, Guatemala, México, Colombia, las islas del Caribe, Curacao y Gran Cayman, por vías redundantes y a precios mucho más baratos de lo que nos costaría desde Latinoamérica. ¿Y qué nos diferencia con los grandes procesadores de Estados Unidos que compran la misma tecnología y las mismas líneas de comunicaciones que nosotros? Nuestra ventaja sobre ellos es el talento bilingüe, tan importante cuando se hace negocio en países de habla hispana porque nos entendemos mejor en lo referente a diseño de sistemas, la comunicación, la explicación. Nuestra gente puede coger los manuales en inglés y los entiende a la perfección, pero los pueden transmitir mejor en español. A todo esto se suman las grandes ventajas tributarias de las que no gozan los competidores en Norteamérica; eso nos hace más costo-efectivos y nos ha permitido ganar terreno por muchos años. Estamos haciendo negocios fuera de Puerto Rico desde la década de los 90 y estos procesos cada vez se ponen mejor, a medida que la Isla progresa en telecomunicaciones, tecnología, logística… A veces yo llamo en la mañana para ordenar un switcher o un router y me llega por la tarde, porque hay vuelos a EE. UU. continuamente. Puerto Rico tiene excelente acceso aéreo, tanto a EE. UU. como a toda la región, así como una ubicación geográfica envidiable. Yo me suelo montar en un avión por la mañana, para ir a buscar alguna pieza a Santo Domingo o Nueva York, para regresar ese mismo día en la tarde. Es un ambiente único, que ha creado en Puerto Rico este ecosistema de negocios que ha sido tan exitoso. Soluciones de Negocios, Evertec Compañía de procesamiento de transacciones electrónicas que desde 2006 inició su expansión a Centroamérica y el Caribe. En 2010, Apollo Management, LLC adquirió el 51%, y el año siguiente entró a México. En 2013 se convirtió en la primera compañía de tecnología en Puerto Rico en el NYSE (EVTC); desde entonces, ha expandido operaciones a Colombia.

racias por la recepción que hemos tenido en Puerto Rico. Por algo le llamamos “La Isla del Encanto”… ¡y estamos encantados! Desde que abrimos operaciones aquí, siempre me han hecho la misma pregunta: ¿Por qué Puerto Rico? La contestación es relativamente compleja, pero lo más evidente es que la industria farmacéutica está sumamente regulada y la regulación de alto nivel es natural en Puerto Rico. Llegamos aquí porque sabíamos que estando en Puerto Rico figurábamos ya en las grandes ligas. Nos quedamos con todo el personal de Pfizer, lo que nos ha permitido mantener los mismos niveles de excelencia con los que operaba esta planta, donde se fabricaban productos para todo el mundo; por lo tanto, también heredamos ese potencial de poder exportar desde aquí a diversos países. Aunque inicialmente pensamos en el mercado norteamericano, estando acá comenzamos a ver otras posibilidades. El acceso al mercado de EE. UU. fue el principal motivo que nos atrajo desde un punto de vista estratégico; pero a nivel operativo, hay muchas otras circunstancias que se están dando. Entre estas, la manera del Gobierno de fomentar el crecimiento, un factor que continuamente nos da un estímulo para buscar cosas más allá. Nuestra participación en los mercados latinoamericanos es un trabajo que hacemos desde México, pero llegamos aquí para participar en el mercado global y ya estamos, desde aquí, participando en mercados europeos. A mis colegas latinoamericanos les digo que la perspectiva de llegar aquí es participar en el mercado global. No es solo una plataforma para ir a EE. UU., con toda la importancia que tiene esto, pues es casi el 50% del mercado global; está el otro 50%, con posibilidades de ser cubierto. El tener el respaldo de ciertas agencias norteamericanas, como la FDA y la DEA en algunos productos, tiene un valor agregado para cualquier empresa farmacéutica que quiera invertir aquí. También es importante el vínculo con las instituciones educativas que están formando el recurso humano, pues con los grants federales hay equipos de alto costo, laboratorios y proyectos de investigación que son muy significativos en el desarrollo de los medicamentos.

En Puerto Rico tenemos todos los elementos para desarrollar e innovar. Esto nos mantiene con la perspectiva de crecer. En nuestro caso, próximamente, estaremos listos para hacer inversiones todavía más fuertes. Ya hemos constituido dos empresas adicionales, porque encontramos todas las condiciones para que esto camine bien en Puerto Rico… y en par de años esta operación será la principal actividad de todo nuestro grupo farmacéutico. No lo digo como un deseo, sino como una realidad. Sería egoísta no decir lo que uno ha vivido en este país y lo que visualiza en el futuro para otros inversionistas. Creo que el mercado latinoamericano debe aprovechar esta oportunidad; ya me he convertido en un promotor de Puerto Rico. Neolpharma International El Grupo Neolpharma es un conglomerado farmacéutico mexicano con un portafolios de casi 200 productos registrados. Por más de 15 años se ha dedicado a la investigación y desarrollo, producción, comercialización y distribución de medicamentos y activos. Desde 2012 opera una instalación en Caguas, en lo que había sido una planta de Pfizer.

Lcdo. Efrén Ocampo Presidente y CEO Neolpharma International

“Llegamos aquí porque sabíamos que estando en Puerto Rico figurábamos ya en las grandes ligas”.

INVERSIONES

Revelan oportunidades

EN TURISMO, SERVICIOS E INFRAESTRUCTURA

Turismo Cinco Estrellas

Contrario a los turistas que vienen al Caribe para recluirse en los típicos resorts “Todo Incluido”, el viajero que llega a Puerto Rico tiene mayor poder adquisitivo y busca un destino que le ofrece mejor calidad y variedad en hoteles, servicios, entretenimiento y seguridad.

a es un hecho. El denominado Puerto Rico Investment SummitLATAM Edition, celebrado este año en el nuevo Hotel Vanderbilt, en San Juan, se ha posicionado como un estratégico evento empresarial. Cientos de inversionistas, empresarios y líderes de opinión iberoamericanos, llevaron a cabo intensas sesiones de grupo para abordar los retos y oportunidades que presenta la Isla en áreas de turismo, servicios profesionales e infraestructura. A continuación, INVESTinG Puerto Rico comparte con sus lectores algunos de los puntos más sobresalientes.

50 Años de Servicios Internacionales El panel de servicios estuvo representado por José Arias, de UBS Financial, Alfonso Llavero, de Eulen, y Rosario Ballesteros, de BC Partners, entre otros ejecutivos. Un dato significativo discutido entre los panelistas atañe a la experiencia internacional de más de 50 años que tienen las firmas locales en Puerto Rico. De todas las jurisdicciones estatales en EE. UU., solo Nueva York, California -y quizás la ciudad de Miami, en Floridatienen experiencias profesionales en prácticas legales y contributivas similares a las de Puerto Rico. Esta fortísima trayectoria no viene de la nada. Hay que recordar que, incluso antes de las múltiples y poderosas compañías establecidas en Puerto Rico al amparo de la Sección 936 del Código Federal de Rentas Internas, y después de estas, la Isla ha captado una inmensa cantidad de empresas globales foráneas, y de EE. UU., que han hecho del país su centro manufacturero. Y no se quedan atrás las empresas locales de servicios, que aquilatan una práctica con experiencia corporativa, bancaria, legal y contable -de carácter internacional- que ya supera el medio siglo.

PUERTO RICO

Para Federico Stubbe, hijo (desarrollador turístico e inversionista del Grupo PRISA), “calidad es el issue número uno”. Stubbe reveló, como ejemplo, la reciente venta de cinco propiedades -por un total de $22 millones- a unos inversores extranjeros. “Puerto Rico atrae turistas con mucho dinero”, sostiene Stubbe, quien adelantó un proyecto de calidad mundial en el ámbito de turismo médico, que se dará a conocer en los próximos meses. Fuentes de INVESTinG Puerto Rico revelan que esta iniciativa estaría asociada con el prestigio sanitario de una entidad como Johns Hopkins. Otro dato del perfil turístico en Puerto Rico es la relación entre las ganancias netas por número de habitaciones. En República Dominicana, por ejemplo, hay unas 70,000 habitaciones; en Puerto Rico solo hay unas 15,000. Sin embargo, la ganancia total en dólares en Puerto Rico es igual o muy cercana al total del país vecino. “Playas hay en todos sitios”, expresó por su parte Adolfo Bodelón, de la empresa inversionista española Reig. “Lo que no hay en todos sitios –advirtió- es una oferta combinada de seguridad, comida gourmet, patrimonios y elementos culturales hermosos”, en referencia a las notables diferencias que ostenta Puerto Rico sobre otros destinos. Otro matiz exclusivo de Puerto Rico, además de su relación política y jurídica con Estados Unidos, es el tamaño de la Isla. No hay muchos lugares donde, en un solo día, un turista pueda visitar la ciudad del Viejo San Juan (construida en el siglo XV), caminar por el único bosque lluvioso tropical en EE. UU., deslizarse en un “zip line” que discurre entre montañas, bañarse en playas de increíble belleza y saborear un delicioso ron añejo en afamadas plantas productoras locales o internacionales, como la mismísima Bacardí Corporation. “Todo en Puerto Rico queda a no más de dos horas de distancia en auto”, recalca Luis Daniel Muñiz, oficial de la Compañía de Turismo en Puerto Rico.

Infraestructura de Primer Orden En materia de estabilidad socioeconómica para desarrollar negocios, Manuel Rodríguez, del bufete Pietrantoni, Méndez & Álvarez, ofrece como ejemplo el contrato de administración del Aeropuerto Internacional Luis Muñoz Marín a la empresa mexicana Grupo Aeroportuario del Sureste (ASUR). “El éxito que ha tenido este proyecto -enfatiza Rodríguez- es ejemplo de la voluntad y compromiso político del gobierno. Es nuestra tarjeta de presentación a la comunidad de capitales internacionales, con un gobierno que comparte riesgos con los inversores privados. Este proyecto pasó por dos administraciones de partidos políticos distintos, pero ambas se mantuvieron comprometidas con la transacción”.

Otra acción política discutida por este panel concierne al enlace esencial que debe darse entre el inversor internacional, el gobierno y los potenciales clientes y socios locales. Esos “clientes y socios locales” pueden hacer trabajos en otros proyectos del inversor internacional, en otros países. “La Isla tiene que aprovechar la infraestructura existente y maximizar sus usos”, recomendó Francesc Xavier Vives Argilagos, de la empresa española Gas Natural Fenosa. Vale señalar que una firma como la co-generadora EcoEléctrica, tiene la capacidad de suministrar el doble de lo que produce (actualmente aporta el 15% de la energía del país). Vives también observó que la infraestructura existente de los parques de centrales eléctricas puede ser más costo-efectiva.

INFRAESTRUCTURA

Contundente apuesta del PUERTO DE LAS AMÉRICAS E

n comercio marítimo, los cambios se producen con ritmo tan vertiginoso que -casi súbitamentese puede transformar la economía de toda una región. Desde hace 50 años, cuando surgió la tecnología de contenedores de carga, los tamaños de las naves y su capacidad fueron aumentando, solo limitados por las dimensiones del canal de Panamá en el paso entre los océanos Pacífico y Atlántico. De los 500 contenedores de ayer, en medio de una vertiginosa transición y notables avances tecnológicos, los navíos pueden desplazar hoy hasta 20,000 furgones y continúan creciendo. Pero ya por concluir la ampliación del Canal de Panamá y al encaminarse la construcción de otro canal de similar capacidad en Nicaragua, un nuevo juego está por comenzar. Varios países se han estado preparando para el reto que representa este nuevo escenario marítimo y, específicamente en el Caribe, Puerto Rico, República Dominicana, Cuba, Jamaica y Haití se han dado a la tarea de crear puertos con las dimensiones y

tecnologías necesarios para cumplir con las nuevas demandas del mercado global.

Crónica de un proyecto esencial

Puerto Rico fue de los primeros en reconocer las oportunidades del proyectado aumento en el trasiego de carga de trasbordo en la región caribeña y, ya a mediados de la década del 2000, implantaba su visión de un “megapuerto” en el sur de la isla para competir en ese mercado. Para esto se definió un área de sobre 400 acres de terrenos alrededor del puerto de Ponce en la que se desarrollarían nuevas instalaciones portuarias en varias fases y una zona de valor añadido. A partir de entonces el Gobierno del Estado Libre Asociado de Puerto Rico, se lanzó a la misión de ensamblar las propiedades, desarrollar nuevas instalaciones portuarias y preparar los terrenos para viabilizar el desarrollo industrial de una zona de valor añadido que se serviría del puerto al tiempo que aumentaría su volumen de carga.

Hoy día, tras una inversión pública cercana a los $300 millones en diseño, permisos, construcción de infraestructura y adquisición de propiedades y equipos, el Puerto de Las Américas se ha transformado en un moderno puerto de hondo calado listo para manejar carga de importación, de exportación y de trasbordo. Cuenta con una bahía naturalmente protegida cuyo canal admite la entrada de barcos de gran calado con su profundidad de 50 pies (15.24 m), así como con 1,200 pies lineales (365.76 m) de nuevos muelles, diseñados con el potencial de atender barcos Post-Panamax eventualmente. Cuenta, además, con grúas Súper Post-Panamax (ZPMC), junto a otras grúas y equipos para manejar eficientemente contenedores y contenedores en un nuevo terminal con capacidad para 500,000 TEU’s anuales. Este puerto, a solo 5 millas del aeropuerto internacional Mercedita y con acceso inmediato al sistema de expresos y avenidas principales de alta calidad del país, también es apto para recibir embarcaciones turísticas en un terminal de cruceros con capacidad para 800 pasajeros. Adyacente al puerto hay espacios disponibles para almacenaje con edificación existente o para nueva construcción, todo bajo la designación de zona de libre comercio con las exenciones, incentivos y beneficios que esto representa.Tras muchos años de planificación y desarrollo de un proyecto tan importante para el desarrollo económico de Puerto Rico, a partir de 2014 se estableció una nueva autoridad portuaria con la misión de insertar el Puerto de

Tomohiko Oda, de Portek, Alberto Bacó, secretario del DDEC, Mayita Meléndez, alcaldesa de Ponce, Carlos Iván Mejía, director de la Autoridad del Puerto de Ponce.

Las Américas en el campo de oportunidades de la industria marítima actual. Carlos Iván Mejía, director ejecutivo de la Autoridad del Puerto de Ponce, mira hacia el futuro e insiste que, a pesar del avance de nuestros vecinos caribeños y de otras condiciones como las leyes de cabotaje y laborales que afectan los costos operacionales en la Isla, existen cartas ganadoras para esta iniciativa. El director ejecutivo explica que, aun sin desatender la culminación de proyectos importantes, la Autoridad ha dado prioridad a la comercialización de la infraestructura desarrollada hasta el momento y las siguientes etapas de desarrollo se fundamentarán en el crecimiento en la demanda, según aumente el nivel de negocios del Puerto.

Situado en un PUNTO GEOGRÁFICO PRIVILEGIADO, el Puerto de Las Américas tiene la capacidad de convertirse en el próximo puerto de trasbordo internacional de clase mundial para realizar actividades de valor añadido.

PUERTO RICO

Renace la oportunidad comercial del puerto

En la región del Caribe, Puerto Rico sigue teniendo otras ventajas que son atractivas para dueños de cargas y navieras de ciertos sectores o tipos de productos. “Podemos llegar a ofrecer un servicio portuario con la mayor eficiencia disponible en el Caribe, al contar con una fuerza laboral muy sofisticada; ofrecer el mayor nivel de seguridad conforme a nuestro marco legal y político; la facilidad de intercambio de aduana con Estados Unidos (una vez entra la carga se encuentra en territorio estadounidense) y con una oferta de costo adecuada y razonable al ofrecernos como parte de rutas que logren economías en diferentes renglones de la cadena de distribución”, asevera Mejía. “Contamos -añade- con la ventaja de una zona de valor añadido, donde se pueden instalar centros de distribución y manufactura en un marco de incentivos económicos que no tiene rival a nivel internacional. Además, existe la designación de zona de libre comercio y proponemos el desarrollo de una academia marítima como un componente adicional del proyecto en el que están interesadas en colaborar instituciones universitarias locales.”

En manos de un líder mundial

Conforme al objetivo de comercialización del puerto, tras un proceso competitivo, la Autoridad ha contratado a la empresa Portek International Limited, subsidiaria del conglomerado japonés Mitsui, para manejar la operación del Puerto de Las Américas. Esta compañía -con bases en Singapur- opera nueve puertos entre África, Asia y Europa, además de desarrollar tecnologías y sistemas para optimizar el manejo de carga. Portek fue escogida por sus cualificaciones como operador de calibre internacional por tratarse de un nuevo puerto que busca conquistar un nicho que compite con otros establecidos. Según Mejía, “tienen presencia con más de 20 oficinas en continua promoción y desarrollo de negocios, para promover intercambio a través de los puertos que operan. Ya han designado los ejecutivos que estarán a tiempo completo en Puerto Rico para supervisar la operación y el mercadeo del puerto, enfocados en establecer estructuras tarifarias competitivas para colocarnos de inmediato en sectores particulares del mercado para atraer carga”. De esta forma el Puerto de Las Américas ahora se inserta al campo internacional a través de una red establecida y reconocida de oficinas comerciales y profesionales de la industria alrededor del mundo. Portek supervisará las operaciones en el puerto, las áreas de mercadeo, ingeniería de equipo y operacionales, evaluando a los empleados y proveyendo los adiestramientos necesarios. Pero lo más importante, explica el funcionario entrevistado, “es que van a estructurar, junto a la Autoridad, una oferta portuaria, van a identificar potenciales clientes y van a salir a vender la oportunidad del puerto para traer nuevos negocios, nueva carga. Es el primer puerto que tienen en este hemisferio y tratarán de insertarlo estratégicamente en rutas que les puedan proponer a sus clientes. Están en una red global de negocios, viendo los productos que se mueven en una región para intentar trazar las rutas que ofrezcan mayor eficiencia y control”, asevera.

PUERTO RICO

El acuerdo alcanzado con Portek viabiliza el comienzo de operación del puerto dentro del marco real del contexto de la industria marítima actual. Establece el mecanismo para traer las capacidades de esta empresa al Puerto de Las Américas en un momento en que la industria enfrenta dificultades que aumentan los retos de todos los puertos de la región. Se logra mediante un acuerdo realista que permite a la Autoridad y a Portek trabajar en conjunto para levantar la operación hasta que se logre aumentar el nivel de negocios y el volumen de carga durante los tres años iniciales de estabilización. El acuerdo reconoce el interés que tiene Portek en el Puerto a largo plazo pues esta empresa, al igual que nosotros, reconoce las fortalezas de Puerto Rico como destino de negocios. Por lo que sienta las bases para un acuerdo de largo plazo luego del período inicial, una vez se cumplan los objetivos básicos, de estar disponible la concesión portuaria. Los términos del acuerdo se enfocan en incentivar el desempeño de Portek, mientras la Autoridad retiene el control del Puerto hasta tanto se logren los objetivos iniciales. Este acuerdo marca un paso trascendental para el Puerto de Las Américas. Mejía plantea que de esta forma se da nueva vida a una iniciativa que por mucho tiempo ha representado la oportunidad de crecimiento económico para la región sur y Puerto Rico sin que se hubiesen materializado los frutos de este esfuerzo nacional. “La oportunidad siempre ha estado a mayor o menor grado. La carga llega a los puertos conforme a los servicios que se ofrezcan según sus necesidades y a los costos que representen, se mueven de uno a otro puerto conforme a esos criterios principalmente. Por eso era urgente moverse y moverse en la dirección correcta, porque los barcos y la carga no llegan simplemente porque estemos aquí. Hay que salir a buscarlos, insertarnos en el mercado, competir por ellos. Finalmente saldremos a hacerlo en los próximos meses junto a una compañía con la capacidad, el peritaje y el reconocimiento necesario para dar credibilidad al Puerto de Las Américas ante la comunidad internacional de la industria marítima”. Añade que, conforme a la dinámica

de esta industria, la oportunidad siempre está mientras se pueda ubicar competitivamente en el mercado, o segmentos particulares de los distintos mercados, esa es una gestión dinámica y continua para sostener cualquier operación portuaria. De esta forma se han puesto varias piezas en sitio que viabilizan el éxito de esta iniciativa al lograr superar obstáculos que retrasaron el despunte del puerto en el pasado. Recientemente se han culminado las obras de mitigación e infraestructura

requeridas por el Cuerpo de Ingenieros de EE.UU., lo que permite hacer disponibles los terrenos de la zona de valor añadido para el establecimiento de nuevos proyectos industriales de manufactura y de apoyo a la logística de manejo de carga y su cadena de distribución. Esto, junto al levantamiento de la operación portuaria con el apoyo de Portek International, permite presentar, por primera vez, ambos componentes del proyecto como una alternativa real a empresas locales y extranjeras. Estamos ante un nuevo comienzo del Puerto de Las Américas, que retoma la oportunidad de servir de eje de desarrollo económico y del crecimiento de la internacionalización de nuestras industrias y servicios. El puerto y su zona de valor añadido están abiertos y listos para nuevos negocios.

Aumenta la capacidad de carga para Puerto Rico

Puerto de Las Américas (Futuro)

Puerto de Las Américas (Actual)

Puerto de San Juan (Actual)

INFRAESTRUCTURA

La próxima

ola de inversiones APP

Puerto Rico impulsa ahora proyectos de mayor y menor envergadura

l éxito rotundo que han tenido las Alianzas Públicas Privadas (APPs) en Puerto Rico, combinado con la situación fiscal y económica de la Isla, ha llevado al gobierno, a través de la Autoridad de APPs, a impulsar una nueva ola de colaboraciones que promete transformar el desarrollo de la infraestructura en los próximos años. Ya no se habla únicamente de megaproyectos. La Autoridad ha abierto las puertas a una nueva generación de APPs para crear proyectos con costos menores de $55 millones, para cubrir cualquier servicio del gobierno que pueda ser subcontratado con el fin de reducir costos y mejorar eficiencias. “Ahora estamos abiertos a recibir propuestas -no solicitadas- de cualquier empresa cualificada que se nos acerque con una idea de cómo correr un servicio del gobierno y brindar un resultado mejor”, dijo a INVESTinG Puerto Rico la directora ejecutiva de la Autoridad de APPs, Grace Santana, quien añadió que el proceso de documentación será más ágil y el tiempo de completarlo será más rápido versus proyectos mayores.

PUERTO RICO

Hasta la fecha, ha habido solamente dos acuerdos, dado lo reciente del cambio y el poco tiempo de promoción. La Ley 29 -regulación de 2009 que permitió el desarrollo de APPs súper exitosas como el Aeropuerto Internacional Luis Muñoz Marín (LMM) y las autopistas PR-22 y PR-5- fue enmendada por la Ley 237 de 2014 (para permitir alianzas destinadas a proyectos menores). Cabe recordar que la alianza destinada a la PR-22 marcó un paso pionero, cuando la empresa española Metropistas ganó la subasta a cambio de una inversión inicial de $1.1 billones; desde entonces, la empresa ha invertido más de $90 millones en varios proyectos de mejoras. Un año más tarde, Aerostar -el consorcio mexicano de administradores de aeropuertos- pagó $615 millones tras ganar la subasta, y ha invertido desde entonces $140 millones en mejoras capitales en el LMM. “Somos parte del desarrollo económico y del relanzamiento de Puerto Rico”, aseguró recientemente el presidente de Aerostar, Agustín Arellano, a un panel legislativo. “Si a alguien le pueden preguntar por qué es que hay que invertir en Puerto Rico, si hay certidumbre y transparencia, nos pueden preguntar a nosotros, que hemos invertido más de $700 millones en los últimos dos años y que tenemos previsto invertir otros $200 millones”. Este es un mensaje que Santana comparte con las compañías que están participando en las subastas para proyectos de menor escala. “Estamos en el proceso de regar la voz más agresivamente para generar mayor interés”. La agencia participa en eventos promocionales locales e internacionales, pero “se necesita más para lograr la participación proyectada”.

“Estamos abiertos a recibir propuestas -no solicitadas- de cualquier empresa cualificada que se nos acerque con una idea de cómo correr un servicio del gobierno y brindar un resultado mejor” Uno de los acuerdos pendientes de cerrar es la propuesta para administrar el sistema de transportación por ferri. Este incluye principalmente el servicio de Acuaexpreso que conecta sectores metropolitanos como Cataño, Viejo San Juan y Hato Rey, así como el ferri de pasajeros entre la ciudad de Fajardo (en el este) y las islas-municipio de Vieques y Culebra. Otros proyectos incluyen la subcontratación de la administración de la Autoridad Metropolitana de Autobuses (AMA) y la operación de los muelles de cruceros en el Viejo San Juan. De hecho, la mayoría de los proyectos pendientes de APP (de cualquier tamaño) están enfocados en transportación. La Autoridad ha establecido un proceso para subcontratar la administración y operación de casi todas las autopistas principales que atraviesan la Isla: PR-20 en Guaynabo, PR-52 Caguas-Ponce, PR-53 Fajardo-Guayama y PR-66 Carolina-Río Grande. Se espera que la agencia complete el estudio de viabilidad y solicitud de calificaciones para fines de 2015, seguido por la solicitud de propuestas (RFP) en abril de 2016, la selección del ganador de la subasta en julio, y el inicio de la construcción para septiembre. En proceso de “fast track” también se encuentra el proyecto APP para la construcción y administración del segmento de la carretera PR-2, de Hatillo hacia Aguadilla, con el fin de convertir ese tramo vial (actualmente repleto de semáforos y tráfico) en una verdadera autopista. El tiempo previsto es similar al de expresos existentes, y se espera que la construcción comience en enero de 2017. Lo mismo aplica a la construcción del nuevo tren de pasajeros en la ruta San Juan-Caguas. Santana explica que, bajo una APP, “estos bienes siguen siendo propiedad del gobierno, pero nos movemos a una APP si entendemos que la gente se beneficiaría con una mejor calidad de vida, menor costo de operación y mayores inversiones que, de otro modo, no serían posibles. De esta manera, se convierten en mejores bienes, con mayor vida. Y nuestro trabajo no solo es lograr una APP, sino también supervisar su cumplimiento siguiendo los más altos estándares. Los ciudadanos ya sienten la diferencia en el caso de las APP activas. Es el camino a seguir”.

M E T R O P I S TA S $1.1 billones inversión inicial en 2011

$93 millones

inversión adicional en mejoras: ● Restauración de 18 puentes ● 170 kilómetros de carretera ● Sistemas de seguridad, luces, barreras, rotulación, etc. ● Estaciones de peaje ● Instalación del sistema de monitoreo en peajes Dynamic Toll Lane ● Nuevo sistema electrónico Open Toll Road

A E R O S TA R $615 millones inversión inicial en 2012

$140 millones

inversión adicional en mejoras: ● Remodelación de terminales A, B y C ● Centralización del flujo de pasajeros para mayor eficiencia y una mejor experiencia ● Modernización de manejo de equipaje en terminales B y C

SALUD

Turismo Médico en Puerto Rico: Centro de servicios globales del Caribe

os números hablan por sí solos: en menos de un año, la efectiva estructura que conforma la Corporación de Turismo Médico de Puerto Rico (CTM) ha dado origen a una intensa y exitosa gestión multidisciplinaria que no para de abrir puertas a inversionistas, proveedores de servicios y, obviamente, a un gran universo de pacientes. En línea con una creciente tendencia internacional en materia de viajeros que procuran excelencia y costo-efectividad en cuidados de salud, Puerto Rico continúa consolidándose como la gran base de servicios médicos globales del Caribe. Consecuentemente, la CTM disemina por los cuatro puntos cardinales del planeta una excepcional oferta profesional con vasta experiencia en cardiología, odontología, ginecología, oftalmología, ortopedia, pediatría, oncología, neurología y cirugías bariátricas y estéticas, entre otras especialidades médicas “U.S. Board-certified”. En tales casos, existen notables ahorros versus los costos de EE. UU. continentales por procedimientos similares (entre 40% y 60% menos). Las diversas oportunidades de negocios que ahora plantea la CTM ya se han materializado en la certificación local de 19 proveedores de primer nivel, entre ellos 7 hospitales y 4 hoteles, más clínicas de radiología, dentales, ambulatorias y una de oftalmología. Tras un arduo proceso de capacitación y certificación de proveedores, la meta del país es contar con 30 proveedores certificados. Para esta clase de iniciativas, Puerto Rico sostiene generosos incentivos contributivos al amparo de leyes que impulsan el desarrollo turístico, la exportación de servicios y la inversión individual.

PUERTO RICO

Incesante actividad de nuevos negocios

El ímpetu que la CTM imprime en las empresas que ya operan en la Isla sigue trascendiendo fronteras ultramarinas. En los últimos dos meses, al menos seis compañías del sector de la salud han establecido sus actividades administrativas (“back offices”) en Puerto Rico, al amparo de las ventajas que ofrece la Ley 20 (bajos impuestos corporativos a compañías de servicios que establezcan centros de exportación); se trata de un estratégico primer paso, pues se prevé que -eventualmente- todas ellas desarrollarán clínicas localmente. En tal sentido, ya han trascendido nombres corporativos como el de Lumin Health, con 8 clínicas ambulatorias de ortopedia en EE. UU. y la intención de abrir una o dos en Puerto Rico; Miami Medical Solutions, con seis clínicas ambulatorias de diferentes especialidades en Miami y el sur de Florida, que ya abrió oficinas en Puerto Rico y Next Health, propietaria de unos 10 laboratorios de referencia en Houston, Texas.

Delegación de proveedores de Turismo Médico en el World Medical Tourism Congress 2015, en Orlando, Florida.

PROVEEDORES

CERTIFICADOS HOSPITALES

Ashford Presbyterian (El Presby) Auxilio Mutuo Centro Cardiovascular de Puerto Rico y el Caribe Doctors Center Hospital (Carolina) Doctors Center Hospital (Manatí) First Hospital Panamericano, Inc. (Cidra) HIMA Health Metro Pavía (Santurce) Metro Pavía (Ponce) San Jorge Children's Hospital

Acertada estrategia promocional

“Turismo Médico en Puerto Rico es, por fin, un tema que está corriendo a las millas, adecuado a nuestro plan estratégico. Ya estamos viendo excelentes resultados y recibiendo a los primeros pacientes al amparo de nuestra nueva estructura corporativa y operacional; son nuevos pacientes que se suman a otros tantos que -por años- ha estado captando Puerto Rico”, expone Francisco G. Bonet, director ejecutivo de CTM. En gran medida, esta notable afluencia de pacientes se produce ante la potente conectividad aérea del país con los principales destinos regionales e internacionales. La realidad que experimenta la Isla en tal sentido no es obra de la casualidad sino de la causalidad. La CTM impulsa un vigoroso programa integrado de ventas, promoción y mercadeo, con afinada presencia publicitaria multimediática, una atractiva oferta vía web, y activa participación en ferias y congresos a nivel de EE.UU., Canadá, Latinoamérica y el Caribe. Estas participaciones incluyen actividades muy recientes como el Primer Congreso de Turismo Médico de República Dominicana y el Congreso Mundial de Turismo Médico, en Orlando, Florida; en esta última ocasión, ante una audiencia estimada en más de 3,000 asistentes, Puerto Rico dijo “presente” con una nutrida delegación de sus principales proveedores certificados. En junio pasado, además, Puerto Rico fue la base inaugural del Caribe Health Summit, una exclusiva cita anual enfocada en conquistar compradores multinacionales de servicios de salud, especialmente del continente americano.

“Finalmente -refiere Bonet- logramos congregar 32 importantes empresas; al día de hoy, no solo estamos en conversaciones con estas corporaciones para el referido de pacientes; varias de ellas ya lo están haciendo.”

Tres nombres que lo dicen todo … o casi todo La extrema puntería de estos lanzamientos promocionales se va canalizando en proyectos de entidades hospitalarias de calibre mayor, colosos del sector de salud que ven en el país otra base de prosperidad. En efecto, a la rigurosidad de procedimientos regulados por leyes estatales y leyes federales de EE. UU., en el entorno de una infraestructura hospitalaria y hotelera de vanguardia, la oferta sanitaria de Puerto Rico va sumando nombres corporativos y científicos que son sinónimo de incuestionable jerarquía. ¿Tres ejemplos provenientes de EE. UU.?: el nuevo Centro Comprensivo de Cáncer -planificado para habilitarse en 2016- está afiliado a la fama oncológica de MD Anderson; el Miami Children’s Hospital, una autoridad pediátrica, tiene en su mira de expansiones un proyecto de 100 camas en el área de Manatí, con el Doctor’s Center como desarrollador; y Johns Hopkins, sinónimo de liderazgo hospitalario y biociencias, se apresta a concretar en el área de Sabanera, Dorado, un hospital “high end” con 92 camas en habitaciones totalmente privadas, muy especializado y estrictamente dirigido al turismo médico.

Cobra vida una “pieza clave”

Advanced

Las buenas noticias siguen sucediendo en la minuciosa agenda de CTM. Al cierre de esta edición de INVESTinG Puerto Rico se revelaba que su Concierge Center -una pieza clave en el engranaje logístico- ha sido adjudicado finalmente a Star Concierge Hub, Inc.; se trata de un negocio de riesgo compartido entre la firma puertorriqueña Milestone y la Medical Tourism Association (MTA), que conformará la fuerza de ventas en EE.UU., contactos con las compañías autoaseguradas y una plataforma electrónica sincronizada entre la CTM, los proveedores y el Concierge Center. Bonet considera que “esto nos permitirá conocer -entre otros datos- los nombres de pacientes, su origen y el tipo de procedimiento que están buscando, con el compromiso de mantener un centro de llamadas 24/7 y, en la primera fase, generar un mínimo de cinco empleos, incluyendo un representante de ventas en el estado de la Florida. Para tales propósitos, la CTM está aportando unos $350,000, por los primeros dos años, en concepto de capital semilla”. Al respecto, cabe destacar que la firma estadounidense escogida inicialmente para estas funciones, Nuterra Global Alliance, resultó descartada tras una negociación exclusiva de 45 días, por su reticencia a establecer presencia física en Puerto Rico y reclutar personal local, un factor clave para el Gobierno de Puerto Rico en concordancia con su visión de desarrollo económico y la creación de empleos. “Ya contamos con líneas telefónicas específicas, 1-844-578-2777 o 1-844-5STARPR, y nuestro nuevo sitio web www.starhealthcarepuertorico.com está generando un interesante volumen de ‘leads’ de negocios y solicitudes de cotizaciones; hemos recibido, hasta el momento, más de 40 requerimientos”, concluye eufórico el titular de la CTM.

Clínicas Ambulatorias

CBF Pediatrics Services, CSP Francheschi Method Centro Oncológico Integral de Puerto Rico Instituto de Ojos y Piel José Raúl Montes Eyes & Facial Rejuvenation Metro Pavía Clinics Puerto Rico Integrated Oncology Center Southern Pathology Services, Inc. (Ponce) Southern Pathology Services, Inc. (San Juan) Urostar Vista Ophthalmic Ambulatory Center

Clínicas DENTALES Ashford Dental Dietrich Dental, PSC International Smile Designs Megacentro Dental PRUSA/Health & Wellness

HOTELES

Caribe Hilton Condado Vanderbilt Hotel Doubletree by Hilton San Juan Hampton Inn and Suites Lagoon Villas at Caribe Hilton The Condado Plaza Hilton Turtle Bay Inn

Servicios Complementarios

Centro Sononuclear Río Piedras Med Scan PR Medway Medway Tours San Patrico MEDFLIX TransCita

PUERTO RICO

EXPORTACIONES

Infinitas fronteras para servicios ultramarinos El punto de inflexión socioeconómica que vive Puerto Rico continúa provocando crecientes dosis de innovación y desarrollo. Las nuevas realidades de la economía global y el estatus único de Puerto Rico como jurisdicción de Estados Unidos “conspiran” armoniosamente para materializar propuestas legales de avanzada que, sin duda alguna, van abonando a una nueva expansión económica. ¿Cómo lograr entonces que esta Isla -famosa por la calidad de su fuerza laboral y manufactura- se proyecte también al mundo como un centro internacional de exportación de servicios? La respuesta más inmediata y efectiva que marca un antes y un después en el desarrollo económico puertorriqueño, se consolida en la Ley 20-2012, un cuerpo legal que -combinado con otros similares, como la Ley 273-2012- no cesa de atraer emprendedores e inversionistas internacionales, incluyendo fuertes representantes corporativos calificados como Fortune 100. En líneas generales, y mientras la lista crece y crece al amparo de la Ley 20, al concluir 2014 tenían decretos aprobados más de 200 compañías, una cantidad que podría duplicarse al conocerse las cifras finales de 2015. Porcentualmente, por sectores, casi un 10% de las compañías radicadas en Puerto Rico se dedica a ofrecer servicios profesionales, 19% a servicios centralizados, y 17% a servicios relacionados con tecnologías de la información. Caroline López, secretaria auxiliar del Departamento de Desarrollo Económico y Comercio (DDEC), expone a INVESTinG Puerto Rico que “hay múltiples casos, todos diferentes, pero con el mismo mensaje: un nuevo Puerto Rico como destino exportador de servicios. Son empresas que continúan identificando aquí grandes oportunidades de negocios para ofrecer servicios y maximizar su rendimiento; muchas de ellas, ahora con los incentivos del 4% y costos menores, están trasladando a la Isla operaciones que antes se efectuaban desde los Estados Unidos continentales, Latinoamérica y Asia. Simultáneamente, están reclutando personal, por lo que esta plataforma legal está permitiendo la generación de empleos. Esto está rindiendo frutos de manera acelerada en tiempos de gran necesidad de capital y es una clara evidencia de la calidad de nuestro capital humano, nuestra localización estratégica y nuestros innumerables recursos.” “Uno de los puntos más sobresalientes es el desarrollo de propiedad intelectual, que se beneficia del melting pot de conocimiento, culturas e ideas. Esto tiene un efecto multiplicador sin precedente”, añade López.

PUERTO RICO

La “gran experiencia” de hacer negocios en Puerto Rico Hace poco tiempo, Price Waterhouse Coopers (PwC) -una de las principales firmas internacionales de contabilidad- daba fe del éxito logrado por la ley 20 al establecer en la Isla un centro de servicios que previamente se ofrecían desde Nueva York. La presencia de esta compañía no es nueva en el mercado de Puerto Rico (aquilata varios años de servicios en materia de control de calidad, pago de impuestos y consultoría), mas resulta evidente que su experiencia y confianza en el país están ampliando notoriamente sus horizontes. “PwC está expandiendo sus operaciones en Puerto Rico por el talento de su gente, su compromiso con el desarrollo económico y la innovación, y la sólida proyección de crecimiento económico que tiene. Durante más de 60 años hemos tenido una gran experiencia haciendo negocios en Puerto Rico y proyectamos continuar creciendo aquí”, argumenta Darycel Collazo-Ruiz, directora de la División de Contribuciones de esta corporación. Hasta el momento, desde la división en Puerto Rico, PWC ofrecerá servicios de cumplimiento de pago de impuestos a clientes en Estados Unidos, incluyendo la preparación de planillas federales y estatales. Preliminarmente, la compañía reclutó unas 45 personas para estas asignaciones, pero fuentes de INVESTinG Puerto Rico dan cuenta de que PWC “se propone reclutar unas 150 personas más para dar también servicios de manejo de activos y otros socios están identificando oportunidades similares”. En tal sentido, según ha trascendido, el DDEC trabaja junto a PWC y las universidades de la Isla para fortalecer sus currículos, reforzando aquellas carreras dirigidas a los sectores de contabilidad y administración de activos.

Propicia geografía y favorable clima empresarial Otro concreto y esperanzador ejemplo se encuentra en Live Career, una marca amparada corporativamente por BOLD. Se trata de un negocio dedicado a servicios internacionales de recursos humanos -caracterizado por una robusta línea de productos vía web. Su plana mayor optó recientemente por sentar base principal en Puerto Rico, atraída por las leyes 20, 22 y 73. Heather Williams, principal oficial ejecutiva y financiera, apunta que “BOLD, fundada en el municipio de Guaynabo en 2015, es un confiable destino ‘online’ cuya visión es transformar la vida laboral de la gente. En mayo de 2015 abrimos nuestra base global en Puerto Rico; hemos creado numerosos empleos y relocalizamos en el municipio de Caguas nuestro Centro de Llamadas, en sociedad con Atento. La compañía tiene ambiciosos planes de expansión y estamos buscando activamente más talento local para conformar nuestras crecientes necesidades de negocio”. “Puerto Rico fue seleccionado para establecer nuestras oficinas centrales porque tiene mucho sentido su localización geográfica y su clima empresarial. Estamos comprometidos con el hecho de mantener una fuerte presencia en la comunidad local, participando en eventos benéficos, auspiciando avances profesionales y elevando la noción de que esta Isla es un sitio favorable para hacer negocios”, abunda Williams.

Santander esgrime poderosas razones… Y el “plato fuerte” para inaugurar 2016 viene servido por Santander Consumer USA Holding, Inc. (NYSE:SC), una empresa líder con sede en Dallas, Texas, que ostenta una cartera aproximada de 2.5 millones de clientes, mayormente vinculados con préstamos automotrices. Esta subsidiaria de Banco Santander también cedió ante los atractivos beneficios de la ley 273 (exportación de servicios financieros) y -como parte de un plan de expansión- ha decidido trasladar ciertas operaciones a Puerto Rico, generando unos 500 empleos a tiempo completo durante los próximos tres años. SC estima que, para estos propósitos, Puerto Rico constituye “una localización óptima”. “Esta inversión representa un voto de confianza de Santander en el futuro de Puerto Rico y su gente. En un ambiente de dificultades económicas (fiscales), Santander está invirtiendo y creando trabajos”, sostiene Fredy Molfino, presidente y principal oficial ejecutivo de Santander Puerto Rico. “Nuestra decisión de establecer este nuevo centro de operaciones se basó en varias ventajas específicas de Puerto Rico”, dijo a su vez Jason Kulas, principal oficial ejecutivo en SC. Según su criterio, los factores determinantes para esta movida fueron “una fuerza laboral calificada, diversificación geográfica y de zona horaria para nuestras actividades, proximidad con otros centros de servicio de SC, sofisticada infraestructura de información tecnológica, un conjunto favorable de incentivos contributivos y la fuerte presencia de Santander en la Isla”.

FINANZAS

INVERSIONES

¿COMERCIO INTERNACIONAL?

Opciones ampliadas para producción nativa

EB5, pasaporte al progreso

La apertura de más oficinas comerciales en el exterior, ha coincidido con la aprobación de legislación para crear en Puerto Rico un centro regional bajo el programa de Visas EB5 (concedidas por EE. UU.), conocidas también como Visas de Trabajo de Quinta Preferencia. Este programa fue creado por el congreso federal en 1990, para atraer inversión foránea como mecanismo que impulse la actividad económica. Tales permisos posibilitan que ciudadanos extranjeros obtengan una visa de residencia de EE. UU. si realizan una inversión no menor de $500,000, que a su vez genere un mínimo de 10 empleos directos (en proyectos previamente seleccionados). Al mismo tiempo, el Centro Regional del Estado Libre Asociado de Puerto Rico ofrece un método de financiamiento alterno a la banca tradicional. Las inversiones del programa de Visas EB5 proveen un mecanismo adicional para atraer capital extranjero a la Isla, que permite el financiamiento de proyectos y la creación de empleos locales. El programa de Visas EB-5 se ha convertido en una eficaz herramienta para viabilizar proyectos prioritarios de interés público. Ambas iniciativas (oficinas y visas) son parte de un exhaustivo programa interagencial, que incluye también esfuerzos para establecer vínculos con instituciones públicas y privadas de países latinoamericanos, así como con entidades académicas y de investigación.

CAMBIOS EN REQUISITOS DE RESIDENCIA PARA IMPUESTOS DE IRS

Mayor flexibilidad para ciudadanos de EE. UU. viviendo en Puerto Rico

La hora de la reconquista…

“Volver a acercarnos a Latinoamérica es parte esencial de nuestro esfuerzo para impulsar una nueva gran transformación económica para Puerto Rico. Son mercados en crecimiento y, al amparo de los Tratados de Libre Comercio (TLC) firmados entre Washington y los países de América Latina y el Caribe, es posible conseguir una mayor integración regional”, argumenta Alberto Bacó Bagué, secretario del DDEC. “Esto le conviene a Colombia, le conviene a Puerto Rico y le conviene a todo el Caribe”, afirma por su parte el vicepresidente colombiano. En líneas generales, lo que Puerto Rico procura con estas nuevas oficinas internacionales implica reforzar la competitividad bilateral y puede resumirse de esta manera: • Establecer al país como nexo de entrada de empresas latinoamericanas a Estados Unidos. • Promover la inversión directa de Latinoamérica en Puerto Rico, potenciando -entre otros- sectores prioritarios como ciencias vivas, servicios (incluyendo finanzas y seguros), agricultura y cine. • Atraer capital regional a Puerto Rico a través del programa EB-5, para financiar proyectos prioritarios y de infraestructura. • Aumentar la exportación de productos y servicios de Puerto Rico. • Incrementar el acceso aéreo, mantener vuelos directos a las principales ciudades de América Latina y recuperar la posición de centro aéreo del Caribe.

Competitividad: una obsesión global

“Podemos ser un puente hacia EE. UU., pero también un mercado final muy significativo”, asegura Bacó. En definitiva, sus expresiones apuntan certeramente a la retención, al rescate o al descubrimiento de áreas competitivas a nivel global, el reto más colosal de cualquier mercado en el planeta para afianzar su desarrollo económico. ¿Acaso queda alguna duda en torno a este desafío constante y de calibre mundial?: “La competitividad -como afirma Michael Porter, catedrático de Harvard Business School, considerado como el padre de la estrategia moderna en materia de negocios- ya es una preocupación central en países desarrollados o en vías de desarrollo, en el contexto de una economía mundial, abierta e integrada”.

a calurosa bienvenida que le dan las playas caribeñas de Puerto Rico a los ciudadanos de Estados Unidos que residen en esta bella isla ahora será más cálida. Eso porque, el pasado 26 de agosto, la agencia federal Internal Revenue Service (IRS) propuso expandir sus regulaciones para determinar si un individuo es o no es considerado residente bona fide del territorio de EE. UU. para fines de impuestos. Desde el 2012, más de 500 inversionistas estadounidenses han hecho de Puerto Rico su hogar y la sede central para operar sus negocios. Además del encanto de la Isla y su fácil acceso, el gobierno local, a través de las leyes 20 y 22, provee garantía de protecciones a impuestos e inversiones, entre otros beneficios, a individuos y corporaciones que hacen de Puerto Rico su principal lugar de residencia. En estados de altos ingresos, como California y Nueva York, los impuestos federales, estatales y municipales combinados pueden alcanzar hasta un 50% o 60% del ingreso personal. Este no es el caso en Puerto Rico. La ley 22 provee a los inversionistas individuales una exención contributiva del 100% sobre todos los dividendos, ingresos por intereses y ganancias de capital con una tasa corporativa de impuestos de un 4%. Por otra parte, la Ley 20 ofrece un 100% de exención en la contribución sobre dividendos, distribución de ganancias e impuestos sobre la propiedad a una tasa corporativa de impuestos de 4% para todos los servicios de exportación.

Existen algunas regulaciones que definen lo que es un residente bona fide: el individuo debe estar presente en el territorio de los Estados Unidos al menos 183 días del año contributivo; o un mínimo de 549 días durante el periodo de tres años que incluye el año contributivo actual y los dos años contributivos previos, siempre y cuando el individuo esté presente en el territorio al menos 60 días en cada uno de los periodos contributivos. Otro aspecto de la regulación provee para que ciertos días cuenten como “días presentes” en el territorio relevante de EE. UU. para propósitos de la prueba de presencia, aun si el individuo no se encuentra físicamente en el territorio, que es lo que se conoce como “presencia constructiva”. Lo que cambia con la enmienda propuesta por el IRS es que consideraría a un individuo como presente en el territorio de EE. UU. por un periodo de hasta 30 días durante el cual el individuo está tanto fuera de Estados Unidos como del territorio. La enmienda proveerá más flexibilidad al permitir días adicionales de presencia constructiva para viajes personales o comerciales fuera de dicho territorio de EE. UU. Se consideraría la presencia de un individuo en el territorio hasta 30 días en casos en que esté tanto fuera de Estados Unidos como del territorio. Los viajes en los Estados Unidos no cuentan; únicamente deben ser viajes internacionales. Los residentes del territorio de Estados Unidos deben pasar más días en ese territorio de lo que pasan en cualquier otra parte de los Estados Unidos. Los contribuyentes pueden comenzar a aplicar estas regulaciones para el año contributivo 2016. La regla de 30 días de presencia constructiva no aplicaría para fines de calcular la presencia mínima de 60 días en el territorio, la cual es requerida para la prueba de los 549 días. Para más información, puede revisar la propuesta regulación (REG-109813-11) en el Registro Federal (Federal Register) o acceder al enlace: http://www.taxnews.com/news/IRS_Adds_To_US_Territory_Residency_Rules____69014.html#sthash.1bc09iMc.dpuf

BANCA

“Contamos con personal especializado, con vasto conocimiento en estas leyes de incentivos, para guiar al cliente a través de todo su proceso de establecer residencia en Puerto Rico y así asegurar una transición exitosa.”

“La isla de la banca privada” Instituciones financieras locales brindan servicios personalizados a clientes

20/22

PUERTO RICO

i está considerando mudarse a Puerto Rico atraído por las leyes 20 y 22 -probablemente en combinación con uno de tantos otros incentivos que ofrece el Departamento de Desarrollo Económico y Comercio (DDEC)- los servicios de banca privada resultan de vital importancia. Contratar un asesor bancario personalizado debe ser un factor prioritario en la lista de recursos que necesitará su equipo de consultores locales, dada la importancia de contar con un profesional experto en este mercado que pueda orientarle sobre nuevas oportunidades comerciales e impuestos y regulaciones financieras de la Isla. Para su tranquilidad, debe saber que en Puerto Rico encontrará una robusta oferta de servicios de banca privada en diversas instituciones financieras. Por ejemplo, First Bank cuenta con la unidad Platinum Banking, que brinda “una gama completa de productos y servicios dirigidos a individuos de elevados ingresos”, indica Mari Evelyn Rodríguez, vicepresidente sénior a cargo de esta división. Como es común en este tipo de servicios, explica Rodríguez, “servimos a nuestros clientes de manera privada, ya sea en remoto o personalmente, según lo prefieran. Y la división de Platinum Banking les provee un punto de contacto único para atender todas sus necesidades bancarias, personales o comerciales. Nuestros oficiales de relaciones ayudan al cliente con todos los servicios, desde abrir su cuenta personal o comercial, obtener una hipoteca o una tarjeta de crédito, hasta evaluar el portafolios de propiedades del banco para considerar una compra potencial.” Según se ha podido constatar, estos servicios personalizados también son ofrecidos por otras prestigiosas instituciones financieras locales, como Scotiabank, UBS y Oriental Bank.

400+

Cartera de clientes 20/22 de Banco Popular

Recientemente, Banco Popular dio un paso más allá al inaugurar el Investor’s Services Hub en su sede principal de Hato Rey (zona financiera de San Juan). Con este nuevo concepto de servicios integrados, en un solo lugar, Popular no solo expande el modelo de banca privada que durante años ya ofrecía, sino que “ahora también conecta al cliente con una red de otros profesionales en la Isla, a la vez que facilita el intercambio con una red complementaria en toda la región”, señala María Awilda Quintana, vicepresidente sénior a cargo de la división de Wealth Management de Popular. Así como los clientes buscan la asesoría experta de firmas de abogados y contabilidad sobre las leyes de incentivos en Puerto Rico, también cuentan con la orientación especializada de las unidades de banca privada. “Trabajamos con nuestros clientes desde las etapas iniciales, cuando aún están considerando mudarse a Puerto Rico para aprovechar los beneficios de las leyes 20 y 22”, abunda Rodríguez, la ejecutiva de FirstBank. Lo mismo ocurre con Popular. “Contamos con personal especializado, con vasto conocimiento en estas leyes de incentivos, para guiar al cliente a través de todo su proceso de establecer residencia en Puerto Rico y así asegurar una transición exitosa”, asegura Quintana. De hecho, estas instituciones bancarias en Puerto Rico han experimentado un aumento en su cartera de clientes 20/22 en años recientes. “Esto representa un aumento muy significativo y nos motiva a seguir ampliando nuestra oferta de servicios para garantizar que podamos maximizar esta oportunidad,” asegura Rodríguez. Popular, por su parte, ya ha atendido a más de 400 individuos que se han relocalizado en Puerto Rico bajo las leyes 20/22. En el caso de clientes que se han mudado desde algún país latinoamericano, “también les asistimos en asuntos de inmigración y le referimos a otros expertos en cuanto requieren una estructura mayor”, especifica Quintana, y añade que Popular también participa activamente en misiones comerciales para promover a Puerto Rico a través de América Latina. “La promoción de este tipo de incentivos es importante porque proveen mecanismos efectivos para impulsar la economía”, ha declarado el CEO de Popular, Richard L. Carrión. “Esta es solo una de varias ideas innovadoras que estamos trabajando para estimular el crecimiento económico en nuestra isla”.

20/22

INVERSIONES

PROMOTORES COMERCIALES DE PUERTO RICO

Nueva ley provee atractivo programa con ganancias hasta 15 años

“Es un programa histórico. Estamos dando incentivos a individuos en el sector privado para que salgan a promover a Puerto Rico. ¡Imagínate que tu trabajo sea como un embajador comercial de tu país!” Caroline López-Beauchamp, secretaria auxiliar DDEC. “Nuestra diáspora es un asset muy valioso y con este programa estamos capitalizando en nuestras conexiones globales. El gobierno siempre está buscando la manera de ser más costo-eficiente, especialmente en tiempos como estos. Nosotros tenemos unas limitaciones y a través de los promotores independientes podemos garantizar la continuidad de nuestros esfuerzos promocionales para alcanzar lugares y personas a los que el gobierno no puede llegar”, añadió López-Beauchamp, abogada y contadora pública autorizada, quien ha laborado previamente como asesora de impuestos y energía para el presidente del Senado de Puerto Rico y como asesora legal y corporativa en una importante firma de abogados. Un 10% del ingreso público generado por estas compañías bajo las leyes 20, 273 y 399, va

destinado a un fondo especial para el Desarrollo de la Exportación de servicios y Promoción. La misión de este fondo, administrado por el DDEC, es promover que compañías del conocimiento, de seguros y servicios financieros, entre otras, establezcan sus operaciones en Puerto Rico y utilicen la Isla como un centro de exportación internacional. “¡Qué mejor manera de promover estas alianzas estratégicas que con este tipo de programa!”, dijo Caroline López- Beauchamp. Existen varios requisitos para ser un promotor. El individuo debe estar certificado por el DDEC y se requiere, entre otros antecedentes, un mínimo de cinco años de experiencia profesional, vasto conocimiento de Puerto Rico, y un relevo del departamento local de Rentas Internas. ¿Más información sobre requisitos de certificación?: www.ddec.pr.gov.

n tiempos difíciles, hay que pensar “fuera de la caja”. Eso es, precisamente, lo que ha estado haciendo el Departamento de Desarrollo Económico y Comercio de Puerto Rico (DDEC). En una movida sin precedentes, el DDEC ha creado un programa de incentivos para promotores que le ayuden en su misión de atraer más compañías a establecerse en Puerto Rico y exportar sus servicios desde la Isla. Es una proposición muy atractiva, ya que el promotor recibiría, por un máximo de 15 años, el 7.5% de las contribuciones que sus clientes pagan anualmente al departamento local de Rentas Internas. En el caso de compañías bajo la ley 273, el promotor recibiría un 5.625%. Para ilustrar cómo funciona el programa, he aquí un caso hipotético: el Promotor Y identifica a la Compañía X y la convence para que establezca operaciones en Puerto Rico. Luego del primer año, la Compañía X reporta $10 millones en ingresos netos y paga $400,000 en contribuciones al fisco local. Ese año, el Promotor Y recibiría un 7.5% de los impuestos pagados, equivalente a un pago de $30,000. Si al año siguiente la Compañía X reporta un ingreso de $100 millones, el Promotor Y recibirá $300,000 por ese año. O sea, que mientras la empresa genere dinero al fisco, el promotor recibirá compensación durante un periodo de hasta 15 años, por su gestión inicial de atraer nuevos negocios a Puerto Rico.

PUERTO RICO

Diversificación y especialización de la industria aeroespacial

AEROESPACIAL

Las nuevas instalaciones de Lufhtansa Technick, entre otras recientes inversiones de alto calibre aeroespacial, constituyen el fruto de los esfuerzos oficiales por potenciar el desarrollo económico de Puerto Rico y promover las ventajas empresariales de la Isla a nivel mundial. La actual administración trabaja para replicar los logros de esta firma alemana con otras compañías líderes en la industria. El objetivo es desarrollar, aún más, un nuevo segmento industrial que crearía decenas de miles de empleos en los próximos 10 años.

Lufthansa Technik:

Puerto Rico despega hacia otra economía

el plano a la realidad… Acaba de inaugurarse, en el municipio de Aguadilla, Lufthansa Technik Puerto Rico (LPR), el primer centro de mantenimiento, reparaciones y acondicionamiento de aviones de Lufthansa en el continente americano. El evento de apertura contó con la presencia del presidente de la junta ejecutiva de Lufthansa, Dr. Johannes Bussman, y el embajador de Alemania en EE. UU., Dr. Peter Wittig, así como del director ejecutivo de Select USA, Vinai Thummalapally. Estas instalaciones, entre otras recientes inversiones de alto calibre aeroespacial, constituyen el fruto de los esfuerzos oficiales por potenciar el desarrollo económico de Puerto Rico y promover las ventajas empresariales de la Isla a nivel mundial. La actual administración trabaja para replicar el éxito de LPR con otras compañías líderes en la industria. De esta manera, se desarrollaría aún más un nuevo segmento industrial que crearía decenas de miles de empleos en los próximos 10 años. Durante la ceremonia inaugural, el CEO de LPR, Elmar Lutter, agradeció la colaboración del gobierno central de Puerto Rico y el municipio de Aguadilla y su alcalde, e hizo un reconocimiento muy especial: “Quiero dar la bienvenida a dos de nuestros primeros clientes, ya que sin ellos no estaríamos aquí”. Y, mientras señalaba dos aviones que se encontraban al fondo, dijo: “esta hermosa ave amarilla traída por Joe Resnik, vicepresidente

PUERTO RICO

de Operaciones de Spirit Airlines y esta fabulosa ave azul, que trajo Jeff Martin, vicepresidente ejecutivo de JetBlue Airways”. El ejecutivo de LPR también resaltó la labor de la Universidad of Puerto Rico en el éxito del proyecto, al indicar que, “sin la ayuda de la universidad, que creó una escuela de clase mundial en Aguadilla para adiestrar a nuestros empleados, no hubiésemos podido tener esta operación, por lo que esta colaboración asegura un futuro brillante para todos”. Al respecto, el embajador alemán comentó que “uno de los mayores retos que enfrentan las empresas alemanas al establecer operaciones fuera de su país es la dificultad de encontrar empleados bien adiestrados. Pero la cooperación de Lufthansa y la Universidad de Puerto Rico ha sido muy positiva, ya que ha permitido impulsar el sistema de educación vocacional que se usa en Alemania, que combina la educación con el adiestramiento vivencial en las mismas empresas donde los jóvenes van a desarrollar sus carreras”. Wittig, quien sostuvo una reunión privada con el Gobernador previa a la inauguración, añadió: “esta nueva instalación de Lufthansa servirá como punto de referencia para inversionistas internacionales y envía una señal clara a otras compañías que decidan establecer operaciones en Puerto Rico sobre las excelentes oportunidades económicas que esta Isla ofrece”.

Tras señalar que, por mucho tiempo, Puerto Rico ha sido el escenario idóneo para la industria farmacéutica (y resaltar el éxito de este segmento manufacturero en el país), el gobernador Alejandro García Padilla expuso que la economía puertorriqueña necesitaba diversificarse. Consecuentemente dijo que, ante los avances mundiales y el crecimiento en la industria aeronáutica, los esfuerzos de la actual administración se enfocan -con excelentes resultados iniciales- en este nuevo sector industrial y, sobre todo, en el fortalecimiento de relaciones con la base industrial alemana. “La industria farmacéutica encontró en Puerto Rico terreno fértil. El tremendo capital humano que produce nuestro país proveyó las condiciones necesarias para el desarrollo de una de las densidades de manufactura farmacéutica más altas del mundo. Trece de los primeros 25 productos con patentes de más venta en el mundo se producen aquí, y 12 de las primeras 20 compañías biofarmacéuticas del mundo son parte de nuestra envidiable base industrial. Sin embargo, nuestra economía tiene hoy que diversificarse; tenemos que entrar en nuevos sectores industriales. Por eso nos insertamos en el sector de la aeronáutica, que muestra un futuro estupendo con una curva de crecimiento asombrosa”, argumentó el primer ejecutivo. “En el proceso de interactuar con LPR -reveló García Padilla- descubrimos tremendas oportunidades. Entre ellas, los grandes beneficios contributivos que las empresas alemanas obtienen al combinar las políticas fiscales de Puerto Rico y de Alemania. Por lo tanto, se abre una nueva línea industrial en Puerto Rico y se consolida, sobre nuevas plataformas, nuestra relación con lo mejor de la industria alemana.”

IMPACTO ECONÓMICO MUNDIAL 26,000 empleados 30 subsidiarias PUERTO RICO 200 empleos en 2015 400 empleos en 2017 $2,200 millones en los próximos 30 años

Como preámbulo a la inauguración de actividades de Lufthansa Technik en Puerto Rico, el gobernador Alejandro García Padilla (izq.) se reunió con el embajador de Alemania en EE. UU., Peter Wittig. El centro de servicios de Lufthansa es parte de los resultados que se comienzan a visualizar en el país tras intensas gestiones por desarrollar una sólida industria aeroespacial que diversifique y potencie el desarrollo económico.

TURISMO

Altas expectativas aeronáuticas en

Iberia regresa “EN GRANDE” D

esde el 15 de mayo de 2016, Iberia volverá a cubrir la ruta San JuanMadrid -con vuelos sin escala- a través de tres frecuencias semanales: lunes, miércoles y domingos. Durante la primera temporada se esperan 7,500 visitantes, con impacto económico en la Isla de $21.2 millones. El anuncio ha tenido lugar durante la celebración del Foro de Líderes de ALTA (Asociación Latinoamericana y del Caribe de Transporte Aéreo) en el que participa Luis Gallego, presidente de Iberia. La línea aérea había cancelado sus vuelos directos hace tres años, luego de haber operado en Puerto Rico durante 66 años. Iberia y la Compañía de Turismo de Puerto Rico (CTPR) han llegado a un acuerdo para promocionar la Isla en Europa durante los próximos años. El objetivo es dar a conocer los atractivos de la Isla para todo tipo de personas e intereses, con el fin de aumentar las visitas de europeos y, por lo tanto, contribuir a la sostenibilidad de la ruta. Para ello se utilizarán medios impresos, radio, redes sociales y páginas web corporativas, entre otros. “Esto representa la llegada de aproximadamente 7,500 visitantes en la primera temporada”, especifica la directora ejecutiva de la CTPR, Ingrid I. Rivera Rocafort. Los vuelos saldrán de San Juan a las 4:35 pm y llegarán a Madrid a las 6:25 am. La salida de Madrid será a las 12:25 pm con llegada a San Juan a las 2:55 pm. Los vuelos se efectuarán en aviones Airbus A330-200, que la compañía empieza a recibir de fábrica este mes de diciembre, incorporando las nuevas cabinas Business (19 asientos) y Turista (269).

En Business hay butacas-cama, cada una con acceso directo al pasillo; y en Turista se dispone de nuevas butacas más espaciosas. Asimismo, habrá entretenimiento individual a la carta en todos los asientos; wifi, conectividad GSM y conectores para todo tipo de dispositivos personales. Además, los vuelos de Iberia a San Juan permitirán conexiones con el resto de la red de la aerolínea (más de 90 destinos en España y Europa) a través del terminal T4 del aeropuerto de Madrid, un factor que favorece un mayor tráfico de turistas y beneficia los intercambios comerciales entre Puerto Rico y Europa. “Regresa Iberia y regresa en grande. Iberia abre la puerta a los puertorriqueños, así como a los que usan el aeropuerto Luis Muñoz Marín como puerto de tránsito, a oportunidades turísticas y económicas en toda Europa. Igualmente, el regreso de Iberia, junto con los vuelos de otras aerolíneas europeas en nuestro mercado, incrementa en números nunca vistos el total de pasajeros de Europa que llegarán semanalmente a Puerto Rico”, indicó el gobernador Alejandro García Padilla. Por su parte, Luis Gallego, presidente de Iberia, comentó que “cuando suspendimos los vuelos con Puerto Rico nos comprometimos a regresar cuando pudiéramos hacer la ruta sostenible en el tiempo. Ha llegado el momento. Todos los cambios acometidos en la compañía en los últimos meses nos han permitido reiniciar estos vuelos y abrir otros cinco nuevos destinos en América Latina –La Habana, Cali, Medellín, Montevideo y Santo Domingo- lo que reforzará aún más el liderazgo que Iberia tiene ahora entre América Latina y Europa”. Iberia vuela a más de 117 destinos en 44 países de Europa, América, África y Oriente Medio; es la compañía líder en las rutas que unen Europa con Iberoamérica. Junto con su filial Iberia Express y su franquiciada Iberia Regional Air Nostrum, realiza alrededor de 600 vuelos al día con una flota que promedia los 130 aviones. Es miembro de la alianza Oneworld, que ofrece más de 14,000 vuelos -a unos 1,000 aeropuertos- en más de 150 países. Los nuevos vuelos de Iberia siguen expandiendo las conexiones directas de Puerto Rico con varios destinos europeos. Recientemente, Norwegian Air Shuttle comenzó a volar directo a Londres, Estocolmo, Oslo y Copenhagen. Otra aerolínea española, Air Europa, vuela a Madrid dos veces a la semana, mientras Condor Airlines vuela directo a Frankfurt semanalmente.

a creciente proyección internacional de Puerto Rico acaba de verse reforzada con la celebración en la Isla de la duodécima edición del Foro ALTA (Asociación Latinoamericana de Transporte Aéreo), que congrega anualmente a líderes de las principales aerolíneas globales. El objetivo recurrente de esta conferencia -este año con unos 500 exclusivos participantes- es impulsar el intercambio de ideas sobre el desarrollo de una aviación más segura y eficiente, enfocado en esta ocasión en la región de Latinoamérica y el Caribe. “Hemos concentrado esfuerzos en diversificar la economía, explorando nuevas oportunidades y potenciando los sectores económicos ya establecidos. Tener este tipo de encuentro permite seguir fortaleciendo el sector turístico, donde estamos viendo logros muy significativos”, indicó el secretario del Departamento de Desarrollo Económico (DDEC), Alberto Bacó Bagué. En línea con estas expresiones, Eduardo Iglesias, director ejecutivo de ALTA, confirmó que “en Puerto Rico la aviación ha sido un elemento vital en su desarrollo económico, social y cultural. Las recientes inversiones de compañías en el ámbito aeroespacial, y el crecimiento de aerolíneas sirviendo al aeropuerto internacional de San Juan (SJU), son solo algunos ejemplos de este exitoso plan de desarrollo”. “Aquí no solo se trataron temas trascendentales para el manejo de la industria de la aviación; este evento nos ha colocado en la mira mundial una vez más y nos posiciona como un destino ideal para grupos”, comentó por su parte Ingrid Rivera Rocafort, titular de la Compañía de Turismo de Puerto Rico (CTPR). La funcionaria califica esta cita como una clave para solidificar la posición de la Isla como destino ideal para convenciones y viajes de negocios, al tiempo que se divulgan las ventajas, incentivos y competitividad de Puerto Rico para aquellos interesados en inversiones y desarrollos turísticos. Los delegados y participantes de ALTA, considerado el foro más importante de la industria, son -en su mayoría- altos ejecutivos de aerolíneas, fabricantes de aeronaves y motores, proveedores, autoridades de aviación civil y turismo de la región, así como miembros de prensa local e internacional especializada en el mundo aeronáutico. ALTA 2015 reunió a los representantes de aerolíneas que manejan cerca del 90% del tráfico Latinoamericano y del Caribe (estimado este año en 210 millones de pasajeros). Entre los participantes figuraron altos

ALTA

directivos de las compañías que ofrecen sus servicios en Puerto Rico, como Air Europa, Avianca, COPA Airlines, Delta Air Lines, Insel Air, JetBlue, LIAT, American Airlines, Lufthansa Technik, Volaris y World Fuel Services.

La próxima llegada de Iberia equivale a unos

7,500 visitantes en la primera temporada.

PUERTO RICO

Llegada de

MEGACRUCERO de Royal Caribbean

evidencia progreso en economía del visitante

l gobernador de Puerto Rico, Alejandro García Padilla, dio la bienvenida al megacrucero de Royal Caribbean Cruises, Anthem of the Seas, considerado el tercero más grande del mundo, que ancló por primera vez en la Isla, marcando así el inicio de la temporada alta de turismo en el Caribe. Durante su mensaje, el primer ejecutivo subrayó el papel central que está ejerciendo la industria turística como uno de los más poderosos motores de la recuperación económica del país; se espera que unos 240 cruceros visiten Puerto Rico en 2016, y ocho de estos lo harían por primera vez. “Hacía mucho tiempo que la aportación del turismo al Producto Nacional Bruto de Puerto Rico había permanecido estática en un 6%. Gracias al plan estratégico desarrollado e implementado, hoy podemos decir con orgullo que, en este momento, la aportación del turismo a nuestra economía ronda el 7.1% y es uno de los más poderosos motores de nuestra recuperación económica”, sentenció García Padilla.

PUERTO RICO

CIFRAS RÉCORD 2014-2015 TURISMO EN PUERTO RICO

1.5 millones PASAJEROS DE CRUCEROS

Esta realidad no se ha dado en el vacío; responde a un plan de desarrollo turístico concertado que, en este caso, incluyó la construcción del muelle 3 para permitir que cruceros de gran tamaño puedan llegar al país. “Nada de esto estaría ocurriendo si no fuese porque invertimos más de $8 millones en convertir al muelle 3 de San Juan en hogar temporero de estos megahoteles flotantes de 1,141 pies de eslora y 168,600 toneladas, capaces de dar albergue a 5,000 huéspedes y 1,300 tripulantes. Hubo quien se cuestionó cómo nos atrevíamos a gastar $8 millones en extender un muelle. Hace 11 meses, a través del Quantum of the Seas, contestamos la pregunta y lo hicimos en grande. Hoy volvemos a hacerlo, por si alguien tenía dudas”, puntualizó el gobernador. Por su parte, el vice-presidente asociado de relaciones gubernamentales de Royal Caribbean Cruises Ltd. (RCL), Federico González-Denton, indicó: “Puerto Rico ha logrado avances significativos en los últimos años que

$200 millones IMPACTO ECONÓMICO

7.1%

APORTACIÓN AL PNB

definitivamente han ayudado a elevar la satisfacción de nuestros pasajeros a altos niveles comparados con otros destinos en el Caribe. Esto ha hecho que empresas de cruceros como Royal Caribbean Cruises hayan confiado en el gran producto que ofrece la Isla y decidido llevar nuestros nuevos y más avanzados cruceros a San Juan, como el Quantum of the Seas, y más recientemente, el Anthem of the Seas”. Se espera que entre el 1 de enero y el 30 de abril de 2016 lleguen a Puerto Rico más de 240 barcos y unos 600,000 pasajeros de cruceros. En marzo de 2016 llega un coloso, el Oasis of the Seas, que comparte con su gemelo –Allure of the Seas– la particularidad de ser los cruceros más grandes del mundo. Las iniciativas de la Compañía de Turismo de Puerto Rico (CPPR) en 2014 lograron batir cifras récord de pasajeros de cruceros: 1.5 millones de visitantes con un impacto económico de $200 millones.

Nayara Toro Verde

Ecoturismo de lujo en el corazón montañoso de Puerto Rico

os nuevas atracciones ecoturísticas se añadirán al exitoso ecoparque Toro Verde, ubicado en el pueblo de Orocovis, en la frondosa Región de la Montaña de Puerto Rico. Nayara, la prestigiosa cadena hotelera de Costa Rica, ha dado su primer “gran salto” fuera de ese país centroamericano para plantar bandera en el centro de esta isla caribeña, con la construcción de la nueva hospedería de lujo Nayara Toro Verde. La primera fase de construcción del singular hotel, que dio inicio en agosto de 2015, constará de 20 lujosas cabañas con lobby, áreas comunes y piscina. Este proceso conllevará una inversión de $2.5 millones, según expusiera Jorge Jorge, CEO de Toro Verde. “El desarrollo del Hotel Nayara Toro Verde generará entre 50 y 60 empleos durante su construcción, y entre 30 y 40 empleos en su fase de operación, para un total de 100 empleos directos en un año”, puntualizó el empresario. “Además, se proyecta la construcción de un total de 50 cabañas y una inversión final de aproximadamente $6 millones para la economía del país”, añadió Jorge. “Por primera vez el Hotel Nayara expande sus horizontes fuera de Costa Rica. Estamos muy emocionados de que sea en esta hermosa Isla y en un proyecto tan exitoso como Toro Verde. Estoy seguro de que esta unión será de mucho beneficio para Puerto Rico y traerá un nuevo mercado a la Isla”, expresó a su vez Fredy Obando, de la empresa hotelera Nayara. Por su parte, la directora de la Compañía de Turismo de Puerto Rico (CTPR), Ingrid Rivera Rocafort, dijo: “Además del gran valor que tiene para nuestra industria turística la construcción del hotel Nayara Toro Verde, que espera obtener la certificación de proyecto ecoturístico, también representa un impacto económico significativo para la Región de la Montaña, y otra inversión importante de una empresa extranjera en Puerto Rico”. “Toro Verde -apuntó Jorge- es un sueño hecho realidad. Pensando siempre en estar a la vanguardia, hemos unido fuerzas con Nayara, una cadena de hoteles 5 estrellas, de reconocimiento mundial y con alta experiencia en darle a sus huéspedes experiencias inolvidables. Será el comienzo de otro proyecto exitoso que traerá otra perspectiva al ecoturismo de lujo en Puerto Rico… y demostrará al mundo el potencial de esta bella Isla.” PUERTO RICO

Izq. a der.: el CEO de Toro Verde, Jorge Jorge; la directora ejecutiva de la CTPR, Ingrid I. Rivera Rocafort; y el alcalde de Orocovis, Jesús E. Colón, al colocar la primera piedra del Hotel Nayara Toro Verde en Orocovis, Puerto Rico.

LA AVENTURA CONTINÚA… El mismo día en que se celebró la ceremonia de colocación de la primera piedra del hotel Nayara Toro Verde, también se inauguró un campo de cuerdas -“El laberinto del Toro”- añadiendo otra impresionante atracción al ecoparque de diversión Toro Verde. Esta innovadora atracción -cuyo costo de construcción ascendió a $200,000- mide 60 pies x 60 pies y cuenta con 36 aventuras diferentes: desde “canopies” y obstáculos hasta “rapelling”. Este Laberinto es el mayor en su clase de toda América, con capacidad para 50 personas por hora. Se dedicará, principalmente, para dinámicas de “team building” y cumpleaños.

“Agradecemos a la cadena de hoteles Nayara por su confianza en Puerto Rico como destino. Y a los gestores de Toro Verde por su visión y compromiso de convertirlo en un parque de aventuras único, capaz de atraer a visitantes de todas partes del mundo para disfrutar de sus ofertas, como la tan conocida y retante experiencia que ofrece la tirolesa conocida como “La Bestia”, el recién inaugurado campo de cuerdas “El Laberinto del Toro” y, próximamente, el hotel Nayara Toro Verde”, declaró Rivera Rocafort. “Nos sentimos muy afortunados de contar con Toro Verde como aliado de la industria turística del país y de la proyección de Puerto Rico como un destino cinco estrellas”, concluyó la titular de la CTPR.

COMERCIO

LLEGA A SAN JUAN AFAMADA FRANQUICIA INTERNACIONAL

Serafina Vittorio Assaf y Fabio Granato, el dúo propietario de la exitosa cadena internacional Serafina Restaurant Group.

mediados de agosto abrió sus puertas el restaurante Serafina San Juan (en el Hotel La Concha Reinassance Resort en la vibrante zona de Condado), que ofrece un menú inspirado en la comida del norte de Italia. Este es el más reciente local de la prestigiosa franquicia internacional del Serafina Restaurant Group, que cuenta con una docena de localidades en Nueva York y otras ciudades de Estados Unidos, así como en varios países alrededor del mundo: India (Mumbai, Calcuta, Bangalores), Japón (Tokio, Saitama), Korea (Seúl), Emiratos Árabes (Dubai), Brasil (Río de Janeiro, São Paulo) y Turquía (Estambul). El grupo también es propietario de los restaurantes Brasserie Cognac (NYC, Estambul) y Oriente. “El moderno local de San Juan fue desarrollado con una inversión cercana a $3 millones de dólares. En la fase de construcción generamos sobre 70 empleos directos y 80 empleos para la operación. Además, hemos incorporado productos locales frescos, promoviendo así la producción agrícola en Puerto Rico”, señaló Ricky Díaz, gerente general de Serafina San Juan. La idea inicial de la cadena de restaurantes surgió de una promesa que se hicieron sus propietarios, Vittorio Assaf y Fabio Granato, cuando se encontraban perdidos en medio del mar sin saber si sobrevivirían. Pero el interés particular por la Isla nació luego de que ambos participaran en el Puerto Rico Investment Summit 2014. Allí conocieron los incentivos disponibles para establecer sus compañías en la isla o brindar servicios desde aquí, incluyendo los beneficios de las leyes 20 y 22.

PUERTO RICO

Para Assaf y Granato, la apertura de Serafina San Juan representa: “un momento significativo pues, de todos los Serafina que hemos inaugurado, este es sin duda el más completo y divertido, donde los comensales podrán disfrutar nuestras recetas sencillas inspiradas en la cocina del norte de Italia, las cuales son confeccionadas con ingredientes frescos, auténticos y de la mayor calidad”. El exitoso dúo de empresarios garantiza vehementemente comodidad, emoción y deliciosa comida en cada uno de sus restaurantes. “Esto va más allá de abrir en el mercado local un restaurante que tiene presencia internacional. Se trata de traer a la Isla la administración de un conglomerado empresarial para operar desde aquí y dar servicios a las diferentes localidades. Es ejemplo perfecto de lo que buscamos propiciar cuando hablamos de diversificar la economía e impulsar la nueva gran transformación económica", indicó el secretario de Desarrollo Económico y Comercio, Alberto Bacó Bagué. A la inauguración de Serafina se suma la próxima apertura de Hard Rock Café y toda una serie de inversiones privadas en proyectos turísticos ubicados en el área del Condado. Los proyectos de revitalización incluyen la construcción de un hotel en la propiedad Condado 880, el desarrollo de un edificio de apartamentos donde ubica hoy el Hotel Regency, la reconstrucción del San Juan Beach Hotel, la expansión del Hotel Marriott y la reapertura del Hotel Ambassador. “La apertura de Serafina viene a ser parte del renacer del Condado y simboliza lo que se está logrando para impulsar desarrollo económico desde diversos frentes," añadió Bacó.

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