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As quatro estações do ano: os Equinócios e os Solísticios
AS QUATRO ESTAÇÕES: OS EQUINÓCIOS E OS SOLISTÍCIOS
Ao longo do tempo, o ser humano percebeu que as variações climáticas repetiam-se como um ciclo. Verificou-se então que este ciclo de variações poderia ser uma importante ferramenta de marcação do tempo, dando origem aos calendários com os seus 365 dias por ano. É no intervalo de tempo anual que temos as estações do ano: Primavera, Verão, Outono e Inverno. Do ponto de vista astronómico, o fenómeno das estações ocorre da combinação dos movimentos da Terra à volta do sol (translação), que dura 365 dias, e sobre o seu próprio eixo imaginário (rotação), que dura 24h, formando o dia e a noite.
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A combinação destes dois movimentos dá origem à Precessão dos Equinócios, em que a Terra ao girar sobre a base do seu eixo longitudinal traça uma curva elíptica, que é o caminho percorrido ao redor do Sol e que nos permite ter todos os anos as estações. Na realidade, as datas de início de cada estação do ano correspondem a quatro pontos específicos na trajetória da Terra, percorrida ao longo de um ano, à volta do Sol. Estes pontos são os Equinócios (Primavera e Outono) e os Solstícios (Verão e Inverno).
Nos Solstícios um dos hemisférios recebe mais luz solar do que o outro, devido ao ângulo de inclinação que a Terra possui em relação ao seu eixo. Com essa diferença de incidência dos raios solares, o dia fica mais longo do que a noite quando o Solstício de Verão ocorre ou então a noite fica mais longa, no caso do Solstício de Inverno, no hemisfério sul. Nos Equinócios, a duração do dia é igual à duração da noite.
