Armstark: 25 Jahre Whirlpools aus den USA

Stoßen auf das 25-jährige Firmenjubiläum an: Firmengründer Alfred Armstark (li.) mit Sohn Christoph im Garten des Gutshof Birndorf.

Führen ein Unternehmen mit mittlerweile 22 Verkaufsausstellungen in ganz Deutschland: Christoph, Eva und Alfred Armstark.

US-Whirlpools in Deutschland etabliert

In diesem Jahr feiert die Firma Armstark ihr 25-jähriges Firmenjubiläum. Firmengründer Alfred Armstark begann 1993 mit dem Import der ersten Whirlpools aus den USA. Daraus entwickelte sich ein Wellnessanbieter mit über 20 Ausstellungen in ganz Deutschland.

Fotos: Armstark, Marijan Lazic · Text: Peter Lang

Am 5. Juli lud die Firma Armstark zur Feier ihres 25-jährigen Bestehens nach Tettenweis in Niederbayern. Hier, inmitten des niederbayerischen Bäderdreiecks, begann Alfred Armstark vor einem Vierteljahrhundert seine Karriere als Whirlpool-Importeur. Doch das kam eher zufällig. Nach der Schule war Alfred Armstark ein Jahr in den USA und eröffnete nach seiner Rückkehr im Jahr 1983 ein Antiquitäten- geschäft – wie sein Bruder Richard, der in Stuttgart einen Antiquitätenhandel betrieb. Das Geschäft florierte, Alfred Armstark spezialisierte sich vor allem auf die Restauration von Biedermeier- und Barockmöbel. 1988 erwarb Alfred Armstark den Gutshof Birndorf in Niederbayern, der für die weitere Expansion seiner Firma noch von großer Bedeutung werden sollte. Zunächst wurde hier das Antiquitätengeschäft weiter betrieben.

Einstieg ins Whirlpool-Geschäft mit Sundance Spas

Das Jahr 1993 markierte dann den Wendepunkt in der Unternehmensentwicklung. Geplagt von Rückenschmerzen, erinnerte sich Alfred Armstark an seine Zeit in den USA. Dort hatte er die wohltuende Wirkung der in Deutschland noch wenig bekannten Whirlpools kennengelernt. Alfred Armstark kaufte allerdings nicht nur einen Whirlpool für sich, sondern importierte gleich einen ganzen Container von Sundance Spas, einem führenden Hersteller von Acryl-Whirlpools aus Kalifornien. Alfred Armstark hatte den richtigen Riecher, denn das Interesse an dem amerikanischen Wellnessprodukt war in Deutschland so groß, dass der bisherige Antiquitätenhändler 1994 die Firma „American Whirlpool“ gründete – aus der dann später die Armstark Handels GmbH wurde. Übrigens: Auch Bruder Richard stieg – vom Erfolg des Bruders inspiriert – bald in das Whirlpool-Geschäft ein und gründete in Österreich ein entsprechendes Handelsunternehmen.

Rasante Expansion der Fachausstellungen

Bereits im ersten Geschäftsjahr wurde Armstark von Sundance Spas zum weltweit besten neuen Händler des Jahres erkoren. 1995 bereits war der Gutshof Birndorf, der bis heute als Ausstellung genutzt wird, nicht mehr ausreichend,

Mit Whirlpools von Sundance Spas begann 1994 die Erfolgsgeschichte von Armstark. Mehrmals wurde das Unternehmen zum besten Vertriebspartner des US-Herstellers gekürt. Das Angebot von Armstark wurde im Laufe der Jahre auch um SwimSpas (im Bild) und Infrarot-Kabinen erweitert.

Alfred Armstark ließ in seiner Rede die bewegte Firmengeschichte des Whirlpool-Pioniers Revue passieren.

(Bild ganz links): Moderatorin Josepha Wagner konnte auch Chuck Huebner, CEO von Jacuzzi als Ehrengast begrüßen.

um das Geschäftsvolumen zu bewältigen. Deshalb wurde im benachbarten Pöcking ein größeres Firmengebäude gekauft und darin das erste Fachgeschäft für amerikanische Whirlpools in Bayern eröffnet. Danach ging es Schlag auf Schlag: 1996 folgte die Eröffnung von Fachausstellungen in München und Essen, 1997 dann in Nürnberg. Im Jahr 1999 wurde erstmals die Umsatzmarke von 10 Millionen D-Mark erreicht. Das erforderte weitere Investitionen in die Infrastruktur. 2001 zog Armstark in neue und größere Ausstellungs- und Verwaltungsräume am Gutshof Birndorf mit einer Ausstellungsfläche von 900 Quadratmetern. Ein Jahr später wurde die Logistik durch ein 30 000 Quadratmeter großes Areal im Betriebsgebäude Maierhof erweitert. In den kommenden Jahren kamen Fachausstellungen in Reutlingen, Forst/Bruchsal, Bad Griesbach, Bad Birnbach, Memmingen, Berlin und Mössingen folgten. Dazu kam im Jahr 2006 ein weiterer Logistikstandort plus zusätzlicher Fachausstellung in Krefeld. 2008 konnte das Unternehmen erstmals einen Umsatz von über 10 Millionen Euro erwirtschaften. Und der positive Trend setzte sich fort. 2009 eröffnete Armstark Deutschlands erstes Outletcenter für Ausstellungsstücke von Whirlpools und Infrarot-Kabinen am Standort Tettenweis. Dazu kamen weitere Ausstellungen etwa in Raubling, Würzburg und Plauen. Im Jahr 2010 wurde Armstark von Sundance Spas als „Größter Whirlpoolfachhandel weltweit“ ausgezeichnet. Bis heute hat Armstark sein Vertriebsnetz in Deutschland kontinuierlich ausgebaut, das Produktangebot umfasst seit 2011 neben Whirlpools und Infrarotkabinen auch Swim Spas. Mittlerweile verfügt Armstark über 22 Ausstellungen im ganzen Bundesgebiet und beschäftigt dort insgesamt rund 100 Mitarbeiter. Für Alfred Armstark und seinen Sohn Christoph, der den Familienbetrieb weiterführen wird, ist das Ende der Expansion aber noch lange nicht erreicht. ❮❮

Über den eigenen Tellerrand hinaus: Für ein Schulprojekt in Afrika spendete Armstark 10 000 Euro.

Mehr Informationen

Armstark Handels GmbH, Maierhof 2, 94167 Tettenweis, Tel.: 08532/9257-0, www.armstark.de