Sjangertrekk – essay

Før du leser • Hvilke tekster får deg til å tenke? Til å føle? Er det store forskjeller mellom disse tekstene? • Når opplevde du sist at en tekst lærte deg noe nytt samtidig som den beveget deg? Hva var det ved teksten som gjorde nettopp det?

• en kreativ tekst som ligger mellom skjønnlitteratur og sakprosatekster • fører leseren gjennom en tankereise, med tankesprang hit og dit • har likevel en gjennomgående idé eller en «rød tråd» • tar for seg filosofiske temaer, som liv og død, kjærlighet og kunst • forventer at leseren er kunnskapsrik • har et lekent og elegant språk • får leseren til å tenke – stiller spørsmål, besvarer dem ikke • bruker ofte andres tekster og tanker aktivt i teksten

Å prøve ut tanker

Ordet essay betyr «forsøk». Å skrive et essay er å prøve ut en idé eller et tema. Et essay skal få både den som skriver, og leseren til å tenke. Å stille gode spørsmål og prøve ut tanker er viktigere enn å ha sterke meninger eller tydelige konklusjoner. I et essay er det vanlig å bruke andres tekster – både skjønnlitterære og sakprosa – som utgangspunkt for skrivingen.

Rom for omveier

Strukturen i et essay kan virke rotete. Ofte hopper forfatteren fra ett tema til et annet, fra en miljøskildring til redegjørelse for filosofi eller samfunnsforhold. Det er rom for omveier og tankesprang i et essay. Det kan derfor inneholde hendelser, små fortellinger og faglige redegjørelser. Det forventes at leseren av et essay er en kunnskapsrik og opplyst leser, men for at leseren ikke skal gå seg vill, bør det imidlertid være en klar hovedtanke i teksten, en rød tråd.

Rød tråd

Vi kan si at et essay er som å gå tur med en maur. Den virrer tilsynelatende målløst rundt, men den finner til slutt alltid hjem til tua si. Denne vandreturen, eller stien, kaller vi en «rød tråd». Den «løse» formen i et essay støtter selve formålet med teksten. Essayet er et forsøk på å forstå et tema eller spørsmål, og da bør man prøve ulike veier fram til økt forståelse.

Eksempler på hva som kan bli en rød tråd

• Et barndomsminne du stadig vender tilbake til • Et symbol, en setning, en lyd eller en bevegelse du skildrer • En hendelse eller situasjon, fra en busstur eller en ferie • En bok, en film eller en person du stadig vender tilbake til

Personlig og faglig tekst

Når du skriver et essay, har du to skriveroller: Du skal skrive med en tydelig jeg-stemme. Det er rom for å være både personlig og sterkt subjektiv i skrivemåten. Samtidig skal du også ha en tydelig faglig