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FileMaker: una piattaforma completa per creare, distribuire e gestire applicazioni personalizzate per iPad e iPhone per scopi professionali Riassunto Business unit e reparti aziendali stanno sviluppando applicazioni personalizzate per iPad e iPhone per eseguire attività specifiche in modo più efficiente. L'aumento della produttività dei dipendenti, il risparmio in termini di costi e l'aumento della soddisfazione del cliente sono fra i vantaggi di cui le società stanno beneficiando grazie alle applicazioni iOS personalizzate. Esistono numerosi esempi di applicazioni per uso professionale e dei vantaggi che offrono: in Massachusetts, i selezionatori del Berklee College of Music utilizzano un'applicazione personalizzata per iPad per tenere traccia di migliaia di candidati e collegarsi alla registrazione delle loro performance. In Texas, invece, l'Austin Convention Center ha creato
Selezione degli studenti
Area espositiva
Il Berklee College of Music
L'Austin Convention Center
utilizza gli iPad per gestire la
ha sostituito gli ordini lavoro
selezione di 7.200 candidati
cartacei con gli iPad.
provenienti da sette continenti.
un'applicazione per iPad per la gestione degli ordini che consente ai team dei servizi di assistenza tecnica e di manutenzione di dedicare più tempo ai clienti direttamente nello spazio espositivo, senza dover tornare continuamente al servizio clienti. A Vienna, il Mega store di Benetton ha semplificato la gestione dell'inventario e l'accesso alle informazioni sui punti vendita con un'applicazione per iPad realizzata su misura. (Figura 1). Le applicazioni iOS personalizzate sono molto diverse da quelle rivolte ai consumatori. Fanno uso di moduli, sono basate sui dati, condivise da gruppi di lavoro, integrate con i sistemi aziendali esistenti e spesso soddisfano requisiti di sicurezza rigorosi.
Inventario del magazzino
A Vienna, il Mega store di Benetton ha semplificato la gestione dell'inventario e delle informazioni sui punti vendita utilizzando gli iPad.
Altri esempi d'uso
Gestione dei clienti Gestione dei progetti Iscrizione ad eventi Ricerche sul campo Informazioni sugli studenti
Figura 1 Esempi concreti di applicazioni iOS personalizzate implementate dalla piattaforma FileMaker
I linguaggi di programmazione o gli strumenti di sviluppo Web tradizionali non sono sempre pratici per le applicazioni per uso professionale personalizzate per via di costi di sviluppo elevati, cicli di sviluppo lunghi e per i tempi e i costi necessari a creare librerie e API personalizzate. FileMaker, una consociata interamente controllata da Apple, offre una piattaforma completa per progettare, sviluppare e distribuire applicazioni iOS personalizzate. Utilizzando interfacce intuitive, è possibile: • Progettare e creare applicazioni dall'aspetto professionale, anche senza avere conoscenze di programmazione pregresse o esperienza nella programmazione iOS • Integrare le applicazioni per iPad e iPhone con i sistemi e i flussi di lavoro aziendali esistenti • Distribuire, gestire e proteggere le applicazioni • Aggiornare le applicazioni istantaneamente con il mutare delle esigenze dell'azienda, senza che gli utenti debbano scaricare le nuove versioni dell'applicazione Utilizzando la piattaforma FileMaker si evita di dover acquistare ed imparare ad utilizzare più strumenti di progettazione e sviluppo, API e librerie, con i costi e la confusione che ne conseguirebbero.
Un ciclo di vita diverso per le applicazioni per uso professionale personalizzate Sviluppare applicazioni iOS personalizzate per attività professionali può essere più complesso che sviluppare applicazioni iOS commerciali rivolte ai consumatori. Oltre a progettare un'interfaccia attraente, gli sviluppatori necessitano di strumenti per integrare, distribuire, gestire e far evolvere in continuazione le applicazioni in base al feedback degli utenti e al mutare delle esigenze dell'azienda (figura 2). Gli sviluppatori necessitano di una piattaforma che consenta loro di: • Incentivare l'adozione da parte dell'utente offrendo interfacce facili da utilizzare, attraenti e ottimizzate per la visualizzazione su iPad o iPhone • Integrare l'applicazione con origini SQL, fogli elettronici e altre origini dati • Collegare l'applicazione a Microsoft Active Directory o a Open Directory per l'autenticazione dell'utente • Automatizzare la distribuzione sugli iPad e sugli iPhone degli utenti • Inviare gli aggiornamenti delle applicazioni e dei dati in tempo reale, facendo in modo che tutti i dipendenti facciano parte dello stesso processo e prendano decisioni sulla base di informazioni aggiornate
Figura 2 Ciclo di vita di un'applicazione iOS personalizzata
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Un approccio comune allo sviluppo consiste nell'utilizzare strumenti di programmazione come Xcode e Objective-C o strumenti di sviluppo Web come HTML5 e Javascript. Pur essendo estremamente flessibili, questi strumenti presentano alcuni aspetti negativi per quanto riguarda lo sviluppo di applicazioni per uso professionale: • Carenza di sviluppatori esperti e loro costi elevati • Cicli di sviluppo lunghi • Necessità di integrare il codice con librerie open-source o commerciali per funzioni come la creazione di grafici, la generazione di PDF o la cattura di firme • Difficoltà di integrazione con i sistemi aziendali esistenti • Mancanza di strumenti di gestione di facile utilizzo • Mancanza di supporto per lo sviluppo iterativo
FileMaker: la piattaforma completa per il ciclo di vita di un'applicazione iOS FileMaker offre una piattaforma integrata per creare, distribuire e gestire applicazioni per uso professionale per iPad e iPhone basate su dati. FileMaker è particolarmente efficace per ottimizzare attività aziendali che comportano un flusso di lavoro e la gestione, la cattura e la distribuzione di
dati. Tra i casi d'uso più diffusi vi sono la gestione dell'inventario del magazzino, dashboard esecutivi, la gestione delle vendite e degli itinerari per la fornitura di servizi, la raccolta di dati sul campo, la registrazione di eventi e la sostituzione dei flussi di lavoro cartacei. La piattaforma è costituita da FileMaker Pro per progettare e creare le applicazioni, da FileMaker Server per gestirle e distribuirle e da FileMaker Go per eseguirle su iPad, iPhone o iPod touch (figura 3). Creazione di applicazioni senza codifiche o librerie esterne Con FileMaker Pro, gli sviluppatori possono creare applicazioni che comprendano: flusso di lavoro integrato, logica di business, ricerca e ordinamento, verifica dei dati, memorizzazione di immagini, video e file e capacità dei database relazionali integrate – il tutto senza codifiche. Gli sviluppatori possono partire dai dati di un foglio elettronico Microsoft Excel esistente o da una serie di origini SQL e di altro tipo. FileMaker Pro annulla i tempi e i costi di assemblaggio delle librerie per garantire il funzionamento di base dell'applicazione, poiché è dotato di funzioni integrate per attività mobili comuni e per trarre vantaggio dalle capacità uniche di iPad e iPhone.
Figura 3 Piattaforma FileMaker per applicazioni iOS
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Figura 4 Strumenti flessibili consentono agli sviluppatori di progettare interfacce sbalorditive che soddisfino le aspettative degli utenti nei confronti delle applicazioni iOS
Di seguito sono riportate alcune delle funzionalità comprese nella piattaforma FileMaker.
di API iOS essenziali. (Figura 4).
Funzioni di mobile business
L'ambiente di sviluppo visuale di FileMaker facilita la prototipazione e la creazione rapida delle applicazioni. Gli sviluppatori non necessitano di esperienza nella progettazione grafica per creare interfacce dall'aspetto professionale ed esteticamente attraenti. I comandi sono dimensionati in modo da adattarsi alla visualizzazione sui display di iPad e iPhone e, con un solo clic, è possibile applicare temi attraenti ottimizzati per iPad o iPhone, compresi i font, i colori e gli stili degli oggetti.
• • • • •
Creazione di grafici su dispositivo Creazione di resoconti Creazione di PDF Creazione di Excel Integrazione e-mail
Funzioni specifiche per iOS • • • •
Cattura firme Supporto localizzazione Supporto fotocamera Supporto stampa
La sicurezza in base ai ruoli non richiede alcuna codifica per l'implementazione in FileMaker. Allo sviluppatore basta selezionare singole tabelle, moduli o campi per limitarne l'accesso a determinati individui o gruppi. Gli sviluppatori possono gestire i privilegi con la Admin Console di FileMaker Server o integrando FileMaker Server con sistemi di autenticazione diffusi. Design: Supporto nativo di client iPad e iPhone Il personale ha aspettative elevate per quanto riguarda le applicazioni per iPad e iPhone e quindi un design eccellente è essenziale per la loro adozione. FileMaker Pro consente di progettare applicazioni dallo stile unico in tutta semplicità. Inoltre, il supporto nativo di client iPad e iPhone garantisce lo stile, la velocità di risposta e il comportamento iOS che gli utenti si aspettano, compreso il supporto di gesture e
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Gli sviluppatori possono risparmiare tempo utilizzando le applicazioni mobili campione incluse. Le applicazioni campione riguardano attività di business comuni e sono soluzioni di lavoro – modelli attraenti con tabelle correlate e creazione di resoconti e di grafici di base – facili da personalizzare, ampliare e combinare. Integrazione delle applicazioni iOS con i sistemi aziendali Molte applicazioni iOS personalizzate necessitano di scambiare dati con i sistemi aziendali esistenti, fra cui motori SQL, fogli elettronici, applicazioni ERP e altre origini dati. Un esempio è un'applicazione dashboard per i dipendenti di una centrale elettrica che si collega ai database operativi, ricava i dati necessari e visualizza dei grafici con le misurazioni aggiornate sulla generazione di potenza, sullo stato del sistema e sui tempi di inattività.
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FileMaker semplifica l'integrazione con i sistemi aziendali attraverso connessioni integrate ad origini dati SQL esterne (ESS), fra cui Oracle, MySQL e SQL Server e attraverso il supporto di formati di scambio aperti come ODBC, JDBC, XML e PHP.
vengono aperte e i dati fluiscono liberamente. Se l'applicazione viene modificata, gli aggiornamenti vengono inoltrati automaticamente a tutti i dispositivi iOS collegati su cui FileMaker Go è in esecuzione.
Gli sviluppatori possono utilizzare l'HTML5 e integrare un'applicazione basata sul browser direttamente in un'applicazione FileMaker. Per esempio, un'applicazione per le vendite potrebbe comprendere un sistema di gestione dell'inventario basato sul Web che consenta al personale di controllare il magazzino prima di prendere gli ordini. L'integrazione HTML5 può essere utilizzata anche per collegare le applicazioni FileMaker a dati Web pubblici, come un'applicazione per le misurazioni che utilizza le mappe di Google per mostrare il luogo in cui è stata effettuata una certa misurazione. Distribuzione e aggiornamento in tempo reale, senza alcun intervento da parte degli utenti
Se il personale ha una connettività intermittente, è possibile scrivere uno script di sincronizzazione che venga eseguito quando si stabilisce una connessione, che trasferisca i record dal dispositivo a FileMaker Server e viceversa. Se si dispone di un'applicazione come un catalogo prodotti, che viene eseguita prevalentemente offline, è possibile distribuirla direttamente agli utenti iOS che hanno installato FileMaker Go. Basta inviare l'applicazione ai client tramite e-mail o pubblicarla su un sito Web da cui potranno accedervi facendo clic su un collegamento. L'applicazione verrà scaricata (o aggiornata, nel caso in cui sia già installata)aperta da FileMaker Go e sarà pronta per essere eseguita dall'utente.
Indipendentemente dal dispositivo su cui FileMaker è in esecuzione, gli aggiornamenti sono immediati quando si è collegati a un server FileMaker. Se per esempio si aggiunge un nuovo modulo per la gestione dei dati di vendita, questo viene immediatamente inviato a tutti i dispositivi iOS collegati. I singoli utenti non devono scaricare gli aggiornamenti dell'applicazione. Per vedere come questo avvenga, fare clic sull'immagine del "Video 1" (in inglese) riportata qui sotto.
Le applicazioni sviluppate con FileMaker Pro possono essere eseguite anche su computer desktop Windows e Mac e su browser. Struttura di dati, logica di business, integrazione e sicurezza vengono tutte condivise tra più sistemi operativi e dispositivi. Gli sviluppatori possono ottimizzare facilmente le schermate per la visualizzazione su queste piattaforme utilizzando gli strumenti di sviluppo visuale di FileMaker Pro. Gestione e protezione dell'applicazione Per proteggere le informazioni confidenziali, la piattaforma FileMaker supporta la comunicazione crittografata tra il server e i dispositivi iOS. Gli sviluppatori possono anche specificare un timeout per le connessioni inattive, dopo il quale gli utenti devono effettuare una nuova autenticazione.
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Video 1 (in inglese): Aggiornamenti immediati dell'applicazione in azione
Quando si effettua la connessione a FileMaker Server, la sicurezza aumenta perché i dati risiedono solo sul server e non vengono mai memorizzati sul dispositivo. Anche in caso di furto di un iPad o di un iPhone, la sicurezza non viene così compromessa.
La distribuzione ha inizio quando il personale scarica FileMaker Go per iPad e FileMaker Go per iPhone dall'Apple App Store gratuitamente. Questi client consentono ai dispositivi iOS di eseguire le applicazioni create utilizzando l'applicazione desktop FileMaker Pro su un PC Windows o su Mac.
I team del settore IT utilizzano la Admin Console di FileMaker Server per gestire i backup, aggiornare e distribuire le soluzioni, registrare l'attività, monitorare gli utenti e l'uso e, infine, per regolare le prestazioni. I servizi di backup integrati proteggono i dati e l'applicazione stessa.
L'applicazione personalizzata può essere distribuita in vari modi. Se si utilizza FileMaker Server, gli utenti iOS devono semplicemente utilizzare FileMaker Go per collegarsi a FileMaker Server e selezionare le applicazioni di database desiderate. Le applicazioni
Le organizzazioni che utilizzano già i servizi Active Directory o Open Directory possono integrarli facilmente con le applicazioni FileMaker, evitando le spese aggiuntive legate al mantenimento di una directory distinta.
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Evoluzione delle applicazioni FileMaker supporta lo sviluppo iterativo contestuale all’evoluzione delle esigenze dell’azienda. I creatori di applicazioni possono prototipare e testare rapidamente le modifiche progressive dell’interfaccia, delle funzioni, dell’aspetto esteriore e dello stile. Le modifiche vengono inoltrate automaticamente a tutti gli iPad e iPhone collegati al server, in modo che il personale possa visualizzarle immediatamente senza dover aspettare di effettuare un nuovo accesso.
La piattaforma FileMaker in azione Austin Convention Center: sostituzione degli ordini cartacei per un ritorno dell'investimento annuale del 200% La situazione:in passato gli espositori dell'Austin Convention Center (Texas) dovevano specificare i requisiti degli stand sulla carta. Quindi, un addetto caricava manualmente l'ordine e stampava un record cartaceo e gli schemi degli stand. La soluzione FileMaker:in due giorni, sviluppatori interni hanno creato un'applicazione per iPad per la gestione degli ordini, modificando un sistema di fatturazione esistente basato su database FileMaker Pro. L'interfaccia supporta i gesti iOS in modo che i dipendenti possano consultare gli ordini e gli schemi dell'area espositiva con semplici tocchi sul proprio iPad. I risultati: l'applicazione sta garantendo il 200% di ritorno dell'investimento azzerando il tempo impiegato dai dipendenti per spostarsi tra lo spazio espositivo e il servizio clienti per completare gli ordini e recuperare gli schemi. La soddisfazione del cliente è aumentata perché l'applicazione ha praticamente azzerato gli errori di configurazione degli stand.
Lee Medical ha contribuito a ridurre le infezioni contratte in ambiente ospedaliero, ad aumentare l'efficienza e a proteggere le cartelle cliniche confidenziali dei pazienti La situazione: Lee Medical è un'azienda specializzata in sistemi per l'accesso vascolare che fornisce servizi in outsourcing a livello regionale a 60 strutture sanitarie del Tennessee. I suoi infermieri inseriscono dispositivi di accesso vascolare (VAD, vascular access devices) utilizzati per somministrare farmaci, nutrienti, farmaci per il controllo del dolore e anestetici. Tenere sempre sotto controllo i VAD per l'intera durata degli stessi è fondamentale per contribuire ad evitare le infezioni. La soluzione FileMaker: Lee Medical ha sviluppato un'applicazione per iPad personalizzata per gli infermieri denominata VAST (Vascular Access Surveillance and Tracking). Gli infermieri la utilizzano quotidianamente per ricevere gli ordini, accedere in modo protetto alle cartelle cliniche dei pazienti da FileMaker Server e ottenere informazioni sul paziente e sulle apparecchiature prima e dopo l'intervento. Sono comprese le informazioni di cui gli ospedali clienti di Lee Medical necessitano per soddisfare le norme di legge sulla comunicazione delle infezioni. I risultati: l'applicazione VAST svolge un ruolo importante per la reputazione di Lee Medical con meno di 0,5 infezioni ogni 1.000 giorni-catetere, rispetto a tassi compresi tra 2 e 18 ogni 1.000 giornicatetere di molti ospedali. Questo tasso ridotto di infezioni si traduce in pazienti più sani e in un risparmio annuale di milioni di dollari per i fornitori di assistenza sanitaria.
Lee Medical risparmia milioni di dollari utilizzando le applicazioni FileMaker per iPad.
Grazie alla piattaforma FileMaker l'Austin Convention Center ha ottenuto un ritorno dell'investimento pari al 200%.
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Rampart Hydro La situazione: la Rampart Hydro Services di Coraopolois (Pennsylvania) è la società di idrodemolizioni più grande al mondo (l'idrodemolizione utilizza l'acqua ad alta pressione per rimuovere calcestruzzo, asfalto e intonaco). Tenere traccia delle informazioni provenienti dai numerosi cantieri rappresentava una sfida, in quanto i tecnici erano soliti inviare i dati su fogli elettronici, moduli cartacei e addirittura appunti scritti a mano. La soluzione FileMaker: l'azienda ha creato un'applicazione FileMaker iOS per uso professionale personalizzata per iPad o iPhone che i tecnici utilizzano per aggiornare le informazioni sull'avanzamento dei lavori in tempo reale. I dati vengono quindi analizzati dagli impiegati dal computer dell'ufficio utilizzando FileMaker Pro. I risultati: la piattaforma FileMaker consente all'azienda di mantenere i dati provenienti dal campo aggiornati e coerenti. Casi d'uso correnti comprendono la gestione delle risorse IT, la gestione di progetti e il supporto helpdesk. Per il futuro è prevista l'automatizzazione delle domande di assunzione, dei processi di vendita e dei preventivi.
Risorse per la formazione, la consulenza e gli sviluppatori FileMaker offre numerose risorse per gli sviluppatori per aiutare il personale a velocizzare lo sviluppo delle applicazioni iOS e per integrare il personale interno secondo necessità: • Un programma mondiale per sviluppatori gratuito, con più di 35.000 membri • Numerose risorse formative, fra cui un programma di certificazione completo • Nella FileMaker Business Alliance sono disponibili oltre 1.100 società di consulenza a cui è possibile appoggiarsi. Queste società hanno una vasta esperienza nella realizzazione, distribuzione e gestione delle soluzioni FileMaker La piattaforma FileMaker è disponibile in 17 lingue e i programmi per sviluppatori e il supporto tecnico sono disponibili in diverse regioni e lingue.
L'applicazione di Rampart Hydro Services può essere eseguita sia su iPad che su computer desktop.
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Conclusione Come piattaforma completa per l'intero ciclo di vita iOS, FileMaker rende le applicazioni iOS personalizzate per uso professionale un'opzione conveniente per singole business unit e reparti. Gli sviluppatori possono progettare applicazioni iOS dall'aspetto professionale e integrarle con origini dati esterne senza codifiche. La piattaforma FileMaker offre tutte le capacitĂ necessarie per l'intero ciclo di vita di un'applicazione iOS: progettazione, creazione, distribuzione, integrazione, gestione e protezione ed evoluzione.
Per ulteriori informazioni è possibile: Leggere le testimonianze dei clienti sulla piattaforma FileMaker per applicazioni iOS: http://www.filemaker.com/it/community/customers.html Guardare un webinar con una demo (in inglese) sull'uso della piattaforma FileMaker per creare applicazioni per iPad: fmdl.filemaker.com/MISC/iOS_apps_platform_en_848x530.mov Scaricare il kit di distribuzione iOS FileMaker gratuito, con la versione di prova gratuita di FileMaker Pro: http://info.filemaker.com/GL-it-IT-iOS-Deployment-Kit-LP.html Visitare il sito Web FileMaker: www.filemaker.com/it
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