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Buenas tardes
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La Ma’as salama Insha’Allah Yalla Maalesh Asif
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www.egypt.travel Toda la información aquí contenida es correcta el momento de su redacción. A pesar de que este folleto se ha preparado con el mayor cuidado, la Oficina de Turismo de Egipto no se hace responsable de las imprecisiones, omisiones o alteraciones en las que haya podido incurrir.
For Free
Español Árabe
Printed in Egypt By UPPIT Tel:(202) 23928815
Vocabulario árabe
Atravesar el desierto no se parece en nada a ninguna otra experiencia viajera. Es una incursión en la naturaleza fuera del tiempo y del espacio, en total consonancia con los nuevos conceptos y características de Ecoturismo y Bio viaje. Por lo que, Egipto, un país con tres desiertos cada uno de los cuales posee una diversidad única, se convierte en la tierra del turismo de desierto. Un viaje a través de estos paisajes egipcios proporciona al viajero los elementos necesarios para comprender los aspectos históricos y sociales de los antiguos oasis, de los antiguos pozos de agua, de los valles prehistóricos así como la maravillosa herencia natural de las desconocidas arenas y montañas de los destinos que nos ofrece el desierto egipcio. Le invitamos a visitar desiertos mágicos y oasis remotos que no solo exhiben una llamativa naturaleza, sino que representan un horizonte sin límite, de humilde grandiosidad, que porta los sonidos y esencias de estos místicos lugares.
Issue 2013
Desiertos & Oasis
DDB Travel & Tourism 443 247 168 RCS Paris - © Arnaud Chicurel/Hemis.fr - Author’s image - Bertrand Gardel/Hemis.fr - Bertand Rieger/Hemis.fr - Corbis El Mestikway - 2006 Euromoney Institutional Investor PLC - Piers Guilford - Hesham Labib - Iconotec - Mike Nelson/epa/corbis - Pixtal - Sandro Vanini - W.Louvet/diaporama - Cartography: Edigraphie, Rouen. Travel Writer : Robert Twigger.
EGIPTO
EGIPTO
Desiertos & Oasis Todos los oasis del
Desierto Occidental
www.egypt.travel
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EGIPTO
Desiertos & Oasis Todos los oasis del Desierto Occidental
The White Desert
contenido P.6-9
BIENVENIDO AL DESIERTO
P.10-11
LOS OASIS
P.12-13
OASIS DE FAYOUM
P.14-15
OASIS DE BAHARIYA
P.16-17
OASIS DE FARAFRA
P.18-19
OASIS DE DAKHLA
P.20-21
OASIS DE KHARGA
P.22-23
OASIS DE SIWA
P.24-25
SUGERENCIAS DE VIAJES
P.26-27
VIAJES CORTOS
P.28-29
VIAJES LARGOS
P.30-31
EXPEDICIONES
P.32-33
ALTERNATIVAS CON EL DESIERTO VIAJES QUE SE PUEDEN MEZCLAR CON VACACIONES MÁS CONVENCIONALES EN EGIPTO
P.34-35
7-day tour
P.36-37
8-day tour
P.38-39
10-day tour Viaje de 10 días LOS OASIS DEL MAR DE ARENA
P.40-41
13-day tour Viaje de 13 días ARTE RUPESTRE EN EL
P.42-43
14-day tour Viaje de 14 días NAVEGAR POR EL
P.44-45
19-day tour Viaje de 19 días GRAN VIAJE POR EL
P.46-50
LA VIDA DE LOS BEDUINOS & LA TRADICIÓN EN EL DESIERTO
P.51
ASOCIACIÓN DEL DESIERTO: EDK
P.52-53
INFORMACIÓN PRÁCTICA
P.54
QUÉ HACER Y QUÉ NO HACER
P.55
MAPA GENERAL DE EGIPTO
Viaje de 7 días EL VALLE DE LAS BALLENAS & MÁS ALLÁ Viaje de 8 días DEPRESIÓN DEQATTARA & LA COSTA NORTE
DESIERTO OCCIDENTAL MAR DE ARENA
DESIERTO OCCIDENTAL
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is Desiertos &Oas TO IP EG GUÍA DE
Bienvenido al El desierto es uno de esos misteriosos lugares de la tierra en el cual las leyes normales sobre la vida están suspendidas o incluso ausentes. El desierto se parece más al mar que cualquier masa de tierra y se extiende hacia el horizonte de un modo intermitente como si fuera su oponente, un lago inmenso, pero claro, esto es solo un espejismo. Visitar el desierto es sumergirse en un lugar plagado de maravillas. Los pueblos monásticos y espirituales han viajado al desierto desde los inicios de la historia, para huir de las distracciones de la vida y buscar la comunión entre el hombre y el mundo natural en toda su maravillosa inmensidad. Algunos de estos antiguos monasterios aún están habitados en el desierto egipcio, aún se mantienen alejados de “la civilización”. Dunas de arena cerca de Bahariya
El Desierto Blanco
El desierto es, sobre todo, un lugar limpio. Una vez que sale del oasis no hay mosquitos ni moscas y el suelo está limpio y aséptico; cuando un beduino se hace un corte en un pie coge arena y la pone en la herida para acelerar la cura, ya que la arena del desierto está limpia y libre de bacterias. La enorme variedad del Sahara egipcio es asombrosa. Es el desierto más variado del planeta. Al contrario que las infinitas llanuras de pedregales de Libia, el paisaje del desierto egipcio puede cambiar abruptamente de enormes líneas de dunas de arena (conocidas como seif) a cañones rocosos, de vertiginosos escarpados a llanuras salpicadas de extraños montículos cónicos o a llanuras de arena que parecen extenderse hasta el infinito para terminar en una confusión de dunas y estrellas en la distancia. La variedad es infinita, esa es la razón por la que siempre es fascinante caminar en el desierto
desierto BIENVENIDO AL DESIERTO
egipcio. Al principio, la aparente ausencia de todo hace que una persona se centre y se abra. En nuestra moderna y ocupada vida nos cerramos para sobrevivir, pero en el desierto volvemos a nuestro estado original en el que cada piedra, cada flor o cada pájaro es de vital interés. Después de un momento, se percibe que el desierto no es un mundo muerto, un mundo vacío, en absoluto, está rebosante de cosas que buscar y ver: fósiles, raspadores de sílex, lagartos, escarabajos, diminutos zorros del desierto con sus grandes orejas, halcones, madera petrificada, El Desierto Negro
El Desierto Blanco
hachas de piedra y puntas de lanzas dejadas atrás cuando todo el desierto era una enorme sabana; piedras de moler, cáscaras de huevo de avestruz, pinturas rupestres y tallas de 5.000 años de antigüedad, los
marcadores de las antiguas rutas de camellos, cerámica romana, acacias aferrándose a la vida, depósitos de ocre, restos de tiburones prehistóricos, etc. La lista continua y continua, el desierto es un lugar lleno de maravillas esperando ser descubiertas. Egipto es desierto en un 95%. No obstante, su historia ha sido la historia del fértil 5% que se sitúa a lo largo del río Nilo. Cada vez más gente está empezando a valorar el ignorado desierto, este paisaje de increíble belleza y de una salvaje soledad.
El Desierto Blanco
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D ETA LLES BÁS ICOS SOBR E EGI PTO Y SUS DES I ERTOS
De dónde vino toda esa arena? Los científicos aún se tienen que poner de acuerdo respecto a este punto. Algunas de las teorías actuales incluyen la idea de que el crecimiento constante y la posterior retirada del Mediterráneo en los últimos 70
millones de años generó lo que se puede pensar que es la playa más grande del mundo. El mar penetró tierra adentro hasta el oasis de Bahariya, que está a unos 300 km de la actual costa mediterránea de Egipto, y posteriormente se retiró
Wadi Hamra
L A FAUN A DE L DESI ERTO
Los animales que espera ver en el desierto no son los que verá. La mayoría de la gente espera ver serpientes y escorpiones, cuando de hecho son raros, muy raros en el profundo desierto. Es mucho más probable que vea halcones o un jerbo, un pequeño roedor, saltando por ahí. Aún más adentro en el desierto, especialmente en los antiguos campamentos, puede recibir la tímida visita del zorro del
desierto cuyas grandes orejas le mantienen refrigerado sin sudar. También puede ver geckos y otros lagartos del desierto. Escarabajos de patas alargadas para mantenerles sobre la arena caliente. La Weddan, u oveja salvaje, aún existe cerca de Uweinat y Gilf Kebir. Aún se pueden ver los Ibex, ciervos de larga cornamenta, en el Desierto Oriental, algunos de ellos a tan solo 20 kilómetros de El Cairo.
L A G EN TE DE L DESI ERTO
En los oasis la gente tiene los mismos valores y las mismas tradiciones que la gente del Nilo, hablando en términos generales. Mezclados con ellos y dejando notar su influencia están los
beduinos árabes del este, y los bereberes originarios del noroeste de África. En los diferentes oasis hay diferentes mezclas, por ejemplo en Siwa la cultura es muy diferente dado que la mayoría son de origen bereber.
Dakhla
Los exploradores alemanes, egipcios, británicos e italianos han jugado su correspondiente papel en el descubrimiento de los secretos del Sahara en los últimos tiempos. Uno de los más importantes fue Gerhard Rohlfs que intentó llegar al oasis libio de Kufra desde Dakhla en 1874. Al final giró al norte hacia Siwa después de que, extrañamente, lloviera durante dos días en un lugar que se quedó para siempre con el nombre de Regenfeld (campo de lluvia). Tras Rohlfs, vino el aristócrata egipcio Hassanein Bey, un explorador cuyo viaje de seis meses desde Siwa pasando por Uweinat hacia Sudán está considerado como uno de los más grandes viajes del desierto de todos los tiempos. Hassanein Bey no solo fue el primer explorador que visitó Uweinat sino que también fue el primero en vislumbrar Gilf Kebir. Al mismo tiempo, utilizando vehículos semioruga, el príncipe egipcio Kemal Al-Din realizó los primeros grandes viajes alrededor de la meseta de Gilf Kebir, meseta a la que dio nombre y de la que trazó el primer mapa. A los vehículos semioruga les siguieron vehículos de motor. Los exploradores como el conde húngaro Laszlo Almasy sobre cuya vida se basó el libro y la película “El paciente
inglés”, y el comandante británico Ralph Bagnold condujeron miles de kilómetros, en un Ford modelo A adaptado, por parajes que nadie había visto y, por supuesto, de los que no había mapa alguno. Los modernos exploradores del desierto han intentado cambiar el coche por el camello y por la travesía a pié. El alemán Carlo Bergmann y la holandesa Arita Baaijens han utilizado camellos para recorrer los miles de kilómetros de las antiguas rutas de camellos que durante mucho tiempo han estado en desuso.
BIENVENIDO AL DESIERTO
EX P LORADORES DE L DESI ERTO
El Desierto Blanco
EL TIE MPO E N E L DESI ERTO
Un día puede ser todo lo que necesite para hacerse una idea real de lo que es el desierto. Puede caminar por una duna y sentir la verdadera sensación de vacío que produce el lugar, incluso cuando se encuentra a solo unos pocos kilómetros de la carretera. No obstante, la mayoría de la gente está de acuerdo en que se debe pasar al menos una noche en el desierto para saborear su verdadera esencia. Contemplar el increíble cielo nocturno; sentarse junto al fuego y, al amanecer, contemplar la salida del sol en todo su esplendor. Los viajes más largos, de algunos días, son aún mucho mejores ya que tiene la oportunidad de conocer algo más sobre las estrellas y ver la variedad que hay en el desierto. Sin embargo,
es probable que ningún viaje dure más de dos semanas sin reaprovisionarse de combustible y agua. Incluso en ese caso, por mucho tiempo que pase en el desierto nunca le parecerá suficiente...
Hoguera en un campamento beduino
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Los
Oasis El viaje por el desierto egipcio se divide entre el profundo desierto y los oasis. Los oasis están en las partes bajas del desierto, más cerca del nivel freático. Cada oasis se asienta en una depresión del terreno y puede tener miles de kilómetros.
detiene en los oasis, como no se detiene en ningún lugar en este mundo interconectado, y por eso, el viajero del desierto debería estar agradecido. Los niños aún saludan y sonríen, la gente aún desea pararse a hablar con el sencillo propósito de ser amable y no de sacarle algún dinero. Por supuesto, en los oasis se agradece que el viajero deje fuera todo aspecto negativo preconcebido y acoja a la gente como es.
Dakhla
Cada oasis tiene su propio carácter, que se puede ver claramente cuando se visita. El de Fayoum, con sus amplios campos y jardines y su cercanía al Cairo, es muy diferente al de Siwa con su ubicación aislada y su población originalmente bereber. Sin embargo, los oasis no se encuentran dentro de la vorágine turística y el empleo masificado. El tiempo se Oasis de Dakhla
LOS OASIS Adrere Amellal, Ecolodge en Siwa
En los oasis la gente no aumenta los precios demasiado, aquí los regateadores son meros aficionados en comparación con los de los bazares del Cairo. Como entretenimiento busque música beduina, que puede ser maravillosa e improvisada,
Oasis de Dakhla
fuentes termales, monumentos antiguos, templos y fortalezas, museos y artesanía. Pasear por las calles de cualquier oasis es explorar al tiempo que conoce una cultura diferente a la suya, que vive en uno de los lugares más secos del mundo.
Oasis de Dakhla
Dakhla Oasis
El Desierto Blanco
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El Fayoum El Fayoum es el único oasis artificial que no se ha creado por el agua que manaba del suelo sino por un largo canal formado naturalmente por las crecidas del Nilo, data de los tiempos bíblicos y se llama el canal de José. Se extiende desde el Nilo hasta el gran lago de Birket Qarun. Es un lago enorme que en un día de
tormenta se parece mucho al mar, lo que dota a Fayoum de un carácter especial . Este lago solía ser un lugar de caza de patos y los hoteles situados en su costa sur albergaron a personajes tan importantes como Winston Churchill y el rey Farouk ya que cazaban pájaros. Aunque aún se sigue cazando patos allí
Lago Qarun
cascada, la única del desierto egipcio. Además de valles y colinas para explorar, también está el monasterio de Wadi Rayyan donde los monjes que allí viven hoy en día conservan las tradiciones de sus antepasados que, originariamente, cavaban cuevas en la roca aquí en los albores del cristianismo. En el centro de visitas de Wadi Rayyan es posible ver el lago que, con frecuencia, está lleno de aves migrando del sur al norte de África, a Egipto, y que ven en esta amplia extensión de agua un lugar natural y tranquilo para reposar. Saliendo de Fayoum al oeste se encuentra el Valle de las Ballenas, que se incluye en un viaje que se comenta más adelante en esta guía. Llegado este punto habría que mencionar que en el Valle de las Ballenas, o Wadi Hitan, se encuentran algunos de los esqueletos fósiles mejor conservados de ballenas extinguidas de todo el mundo. Un enorme y extraño lugar que bien merece la pena una visita.
OASIS de EL FAYOUM
Es más un lugar de observación de aves, tanto los de este lago como los del cercano Wadi Rayyan otra extensión de agua creada artificialmente. El lago Qarun era un lago de agua dulce hasta hace poco tiempo. Esto se ha comprobado gracias a los restos de peces y plancton de agua dulce hallados en el lodo de los fondos. Antiguamente, la crecida del Nilo era suficientemente potente como para recargar el lago con agua nueva. Sin embargo, desde la década de 1900, cuando los británicos introdujeron un dique en Aswan (anticipo de la enorme presa que se edificaría posteriormente) y un extenso sistema de regadío a través de la canalización a lo largo del Nilo, el agua que ha entrado en el lago ha procedido más de las escorrentías de la agricultura que del agua dulce proveniente del Nilo. El aumento de la salinidad implica que los peces capturados ahora en el lago Qarun son, predominantemente, peces de mar introducidos desde el Mediterráneo. En el oasis de El Fayoum se encontrará con que el centro de la ciudad es relativamente moderno y rodeado de plantaciones de palmerales. Hay antiguas norias de agua para ver así como muchas ruinas de origen faraónico y romano, algunas en el desierto que se encuentra al norte del lago Qarun. Los camellos realizan gran parte del trabajo que normalmente hacen los burros, estos son camellos de oasis que viven de forraje verde conocido como birseem en vez de vivir de las espinosas plantas del desierto. En Fayoum se encuentra el área protegida de Wadi Rayyan, una zona desértica que rodea dos lagos conectados por una pequeña
Wadi Hitan
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Bahariya Bahariya es el primer oasis del desierto de Egipto Se llega a el tras cinco horas de viaje en coche desde El Cairo por una carretera en buen estado que tiene algo de tráfico de camiones pero poco más. Tan solo hay un lugar para hacer una parada en ruta, una especie de granerotetería después de 150 km ( y uno más pequeño unos 10 km después) y eso es todo. Fue a la derecha de esa carretera, en dirección a Wadi Natrun, donde el aviador francés Antoine de Saint Exupery se estrelló en 1935. Sobrevivió con unos doscientos gramos de café y una naranja; sobrevivió y más tarde escribió sobre su experiencia en el fantástico libro del desierto ‘‘Viento, arena y estrellas”.
empresas de espíritu ecológico que han surgido con los safaris, pensadas a medida de la creciente variedad de viajeros que buscan hacer algo más que estar de pié y mirar. En Bahariya mismo la ciudad principal por la que pasa es Bawati. Hay otras ciudades más pequeñas agrupadas en la depresión del oasis, muchas de ellas mencionadas en tiempos de los romanos. Bahariya ha estado habitada durante siglos y allí fueron desenterradas, hace algunos años, las denominadas momias de oro.
Al estar relativamente cerca del Cairo, Bahariya ha atraído, a lo largo de los años, a numerosos extranjeros en busca de la paz y libertad del desierto. Estos han puesto en marcha, o se han implicado, en muchas de las Momias en Bahariya
Alrededor de Bawiti hay antiguos lugares esperando ser visitados. Cuando se canse de hacer turismo el oasis está bien equipado con fuentes termales que brotan de la tierra y en las que podrá limpiar la arena acumulada tras el viaje por el desierto.
Templo de Alejandro En la carretera dirección a Siwa se encuentra el templo dedicado a Alejandro, el único que aún queda en Egipto, quizá volvió por Bahariya tras visitar el oráculo de Siwa. Tras la atmósfera polvorienta de Bawiti se puede ir por el Desierto Negro, denominado así porque el aire ha oxidado el manganeso de las rocas volviéndolas de color negro.
Momias de oro
Busque las tiendas tradicionales como la panadería, que es un pequeño y oscuro agujero en la pared a través del cual pasan las manos para recibir el pan del día. En las colinas detrás de la ciudad está Gebel Dest, aquí el paleontólogo alemán Eric Strommer halló importantes restos de dinosaurios hace casi cien años. Descubrió un tiranosaurio, carnívoro llamado espinosaurio, que, si ha visto “Parque Jurásico III”, se pelea con el T-Rex hacia el final de la película.
Bahariya
? Fuente termal
OASIS DE BAHARIYA
Algunos ataúdes de momias se pueden ver en el museo de Bawiti, se pasa por él en el camino de entrada a la ciudad. Hay tiendas muy bien surtidas, aquí puede comprar pañuelos beduinos y otra indumentaria beduina.
SABÍA QUE? Tanto Bahariya, Mandisha como Zabu están amenazadas por la arena. Una enorme duna ya ha sepultado muchas de las casas y ahora se cierne sobre una calle de pequeños edificios 15
Farafra Farafra es el oasis más cercano al Desierto Blanco. Normalmente, la gente visita el desierto desde Bahariya y no se acerca a Farafra. Es una pena porque Farafra tiene un encanto propio muy especial. La población de Farafra se ha incrementado en los últimos años debido a los nuevos asentamientos que se han producido en el valle. Se ha perforado el suelo en busca de pozos para suministrar agua a estas nuevas granjas y la población ha aumentado considerablemente, de unos pocos miles en la década de 1980 a 15.000 en la actualidad. Muchas de estas personas viven en las nuevas aldeas que rodean la ciudad principal de Qasr Farafra que ahora mismo tiene unos 5.000 habitantes. Esto ha supuesto un aumento en el número de tiendas en la carretera por la que se circula, algo que es siempre útil para reabastecerse en un viaje por el desierto.
primera vista parece como si la vieja fortaleza de muros de adobe, originalmente romana, de la ciudad se haya derruido a causa de la escasa lluvia caída desde 1950. Las otras fortalezas de adobe, en el oasis de Dakhla en particular, no están habitadas pero, a pesar de su estado calamitoso, en la fortaleza de Farafra todavía permanecen algunas familias lo que produce una sensación única de continuidad con el antiguo pasado del oasis.
Al pasear por Farafra con sus edificios bajos de techos de hojalata es difícil imaginarla en tiempos romanos u otomanos. A Palmeras en Farafra
Artesanía de Farafra
OASIS DE FARAFRA
Al contrario que Siwa, con su joyería, y Dakhla y Kharga con su cerámica, no hay una gran tradición artesanal en Farafra aparte del hilado de lana procedente de camellos y ovejas. No es habitual, ni en Egipto ni el resto del mundo en general, que hilar sea considerada una ocupación masculina. Paseando por la calle principal se puede ver a los hombres girando el huso y la bobina mientras conversan con sus amigos y toman una taza de té con menta. También tejer, igual que entre los marineros, es una ocupación practicada por los hombres así como por algunas mujeres liberadas de Farafra. FOTO El Desierto Blanco
Farafra tiene sus propias instituciones pero estas son más las personas que un lugar concreto. Está el omnipresente “Mr. Socks” (Sr. Calcetines) un familiar del clan beduino Badawi que merodea con su moto con un cajón de madera lleno de calcetines tejidos a mano y otras prendas beduinas útiles. Los calcetines son magníficos para el desierto por la noche y son muy buenos para andar por los hoteles del oasis si no quiere que los mosquitos vayan directos a sus tobillos. Mujeres tejiendo en Farafra
Fuentes termales Al igual que Bahariya, Farafra está bien dotada de fuentes termales. ¿Qué puede ser más relajante que quitarse la arena del desierto después de un duro día de safari por el Desierto Blanco? Bir Sitta, Fuente Seis, es especialmente buena para los viajeros, sobre todo si padecen dolores a causa de su nueva experiencia montando camellos. La gran poza de agua termal contiene trazas de sulfuro que es beneficioso para la recuperación de músculos y articulaciones.
Beduinos cerca de Farafra
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SABÍA QUE? El primer censo efectuado en Farafra en 1892 censó a 542 habitantes, una tercera parte de su población actual. 17
Dakhla Dakhla se encuentra entre los oasis más alejados del Cairo y Luxor. Aún así merece la pena y el esfuerzo. Desde Farafra se circula por uno de los tramos más solitarios de carretera de Egipto. Si se para puede permanecer al lado de su vehículo y no escuchar nada más que el viento durante mucho, mucho tiempo. Es un oasis grande que cubre una gran zona con pequeños pueblos y aldeas. Sabrá cuándo ha llegado porque muchos de los granjeros llevan sombreros de paja, cosa que no verá en ningún otro oasis. Dakhla está considerado uno de los lugares habitados más antiguos de África, bueno en realidad lo es Mut, su ciudad más grande. Mut, que significa madre en egipcio antiguo, es en realidad la madre de las moradas, de los lugares habitados. Aquí se han desenterrado casas de hace 13.000 años según las pruebas de carbono.
Qasr Dakhla es el hogar de mucho restos antiguos, fuentes termales y ejerciendo de torre sobre todo ello el escarpado que domina el horizonte del lado norte. En la ciudad del oasis de Qasr (al igual que en otros muchos oasis, la ciudad principal se llama Qasr por la fortaleza) un equipo de holandeses casi ha completado la reconstrucción del muro de adobe oscuro de la antigua ciudad.
Ciudad de Balat en Dakhla
de tumbas. Algunas de ellas han sido excavadas y algunas las han robado, pero si mira un poco más allá verá que hay más montículos de forma cónica por todo Dakhla
OASIS DE DAKHLA
Este lugar de estrechos callejones y corredores secretos es uno de los mejores lugares de Dakhla. Piérdase en un laberinto infinito parecido a las secuencias del desierto en la película “La guerra de las galaxias” o de la película “Bajo el cielo protector”
Deir El Haggar
En bicicleta por Mut Para ver todas las antigüedades de Dakhla puede ir en la parte de atrás de una furgoneta o coger un taxi, pero lo mejor es, probablemente, alquilar una bicicleta. Puede alquilar bicicletas en todos los oasis. Mut no es una excepción aunque sus largas y solitarias carreteras le convierten en el mejor lugar para ir en bicicleta de todo Egipto. Dakhla
Deir El Haggar Unos pocos kilómetros antes de Qasr se encuentra la enigmática ruina romana de Deir El Haggar. Este lugar estuvo una vez bajo la arena, por lo que conservó el cromado de las esculturas. La pintura da la sensación de ser muy reciente e impresiona bastante saber que tiene 2.000 años de antigüedad. Aquí uno se puede comparar con el gran explorador Rolhfs, cuya firma se puede ver claramente en una columna del frontal del templo de Deir El Haggar. Él la grabó cuando la arena estaba a mucha más altura, ahora se ha quitado arena para recuperar más del templo, su firma se encuentra a unos tres metros del suelo. Al pasar este templo romano restaurado se encuentran unos montículos con forma cónica llenos
?
Niña en el oasis de Dakhla
SABÍA QUE? Los asaltantes del desierto, originarios de Chad, atacaron Dakhla hasta el siglo 19 con bumerang de acero. El diseño de estos bumerang no es muy diferente al utilizado por los antiguos egipcios para capturar pequeños pájaros. 19
Kharga Kharga es la ciudad más grande del oasis, el centro administrativo del nuevo gobierno del valle. Es también el más cercano al valle del Nilo y está a solo dos horas de Luxor. Tiene una población de más de 70.000 personas y muchos edificios nuevos en el centro. Nada más llegar su nariz se verá asaltada por el penetrante olor de los dátiles y la imagen de hileras e hileras de palmeras datileras. Aunque es un lugar moderno y ajetreado Kharga mantiene, en parte, el romanticismo del desierto. En cuanto a la artesanía, es célebre la cerámica de Kharga. En Qasr hay numerosas tiendas que venden productos de cerámica así como alfarerías que se pueden visitar. También puede hacer buenas compras en el ajetreado bazar o souk de Kharga, que se encuentra en la parte sur de la ciudad en el bullicioso Midan Showla.
En tiempos romanos Kharga fue un gran centro de actividad. Hay muchos restos de tiempos más antiguos. Desde la introducción del camello en el año 500AC, Kharga ha sido el destino final de la Forty Days Road (carretera de los cuarenta días) desde Sudan, por la que solía pasar todo el comercio África oriental. Aún hoy en día pasan grandes caravanas de camellos por esta ruta, pero principalmente están destinados a la alimentación una vez que han llegado al Cairo.
Techos de la capilla de Bagawat Aquí se encuentran los techos abovedados de uno de los cementerios cristianos mejor conservados del mundo. Hay 263 tumbas ornamentadas y muchas capillas. Los cromados del techo son de particular interés. Pida ver la pintura que representa el zodiaco rodeando las imágenes de María y Jesús. Este mismo diseño aparece en el arte egipcio precristiano de la
Dentro de la ‘‘Capilla de la paz” en la necrópolis de Bagawat
época de Tolomeo en el templo de Dendera, pero desgraciadamente el original fue trasladado al Louvre en 1820. No obstante, es posible trazar la línea que conecta dos religiones totalmente diferentes.
Ain Um Dabadib
Está ampliamente extendida la creencia de que Baris en Kharga obtiene su nombre del París de Francia. Quizá este no sea más que un ejemplo del gran sentido del humor de los egipcios. El arquitecto de fama internacional Hassan Fathi diseñó una ciudad totalmente ecológica para reemplazar la vieja Baris, de ahí la nueva Baris. Desgraciadamente los habitantes de la vieja Baris no quisieron trasladarse a la nueva Baris y ahora está desierta, un ejemplo interesante de buena arquitectura que, de alguna manera, no hace mella.
OASIS DE KHARGA
Paris, Egipto
Ain Um Dabadib, ubicada a unos 40km al norte de la ciudad principal de Qasr Kharga, es una increíble fortaleza que ha estado ocupada desde antes de la época romana. Un lugar sorprendente que se asienta bajo un escarpado pero a 200 metros sobre el suelo del desierto y con unas impresionantes vistas. Por todas partes se pueden ver restos de cerámica rota que datan de la época islámica, la cristiana, la romana y anteriores. Fortaleza Ain Um Dabadib
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SABIA QUE? Kharga fue una famosa colonia penal en la antigua época egipcia y romana. Uno de sus reclusos más famosos fue el poeta satírico Juvenal (AD60 a 130) que fue enviado a prisión por sus groseros comentarios sobre la corte del emperador Adriano. Posteriormente fue indultado y regresó a Roma.
Fortress Ain Um Dabadib
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Siwa El oasis de Siwa es el favorito de muchos viajeros del desierto. Tiene una atmósfera única, un ambiente que es verdaderamente relajante, sencillamente un lugar mágico.
Se puede acceder tanto desde la carretera del desierto que viene de Bahariya, lo más habitual, como desde Marsa Matruh en la costa norte. También hay un servicio aéreo aunque tendrá que comprobar cuándo salen los vuelos desde El Cairo.
No hay grandes cadenas hoteleras sino unos pocos hoteles de primera clase en los que alojarse, el príncipe Carlos se alojó en uno de ellos cuando visitó la zona en 2006. Rodeado de lagos con un grado de salinidad tan alto como para no poder albergar peces, Siwa ha sido famoso desde tiempos remotos por sus olivares y jardines de palmeras.
Ecolodge Adrere Amellal en Siwa
Hoy en día las aceitunas y el agua embotellada de Siwa están consideradas
Artesanía de Siwa Siwa posee la mejor tradición artesana de todos los oasis. Puede conseguir un tajin de cerámica único, ollas de barro saharauis hechas a mano y cocidas en hornos de pan en vez de en hornos para cerámica. Los vestidos de boda, con unos diseños asombrosos, están hechos por mujeres, que el resto del año visten con sencillez.
Música en Siwa Se dará cuenta de que los habitantes de Siwa son desinhibidos y de gran talento musical. Suelen practicar mucho para los cuatro grandes festivales que tienen cada año, así como para sus bodas, que son muy musicales. El festival más importante, Siayha, al que cualquiera puede asistir arrastra a unas 10.000 personas de Siwa hasta la cercana Dakhour para tres días de fiesta, danza y canciones..
Siwa
Shali
Siwa es más famosa aún por ser el lugar del oráculo que Alejandro Magno visitó en el año 331AC. Llegó y pidió que el oráculo contestara su pregunta (presuntamente “¿gobernaré el mundo? Y la respuesta fue “sí, pero no por mucho tiempo”). Además de poder visitar el supuesto sitio del oráculo, se puede visitar el baño de Cleopatra y las ruinas de la ciudad, por nombrar algunas.
OASIS DE SIWA
entre las más finas y puras de Egipto. Es una sencilla reivindicación ya que no hay nada aquí que sea contaminante. En Siwa, originalmente, hay dos pueblos. Los de Siwan, de origen bereber, y los beduinos que habitan los pueblos de los lindes del oasis, cuyas mujeres visten con vivos colores y no llevan una vida tan recluida como los nativos de Siwa. En Siwa uno se queda atónito con las ruinas de la ciudad de adobe de la antigua Shali, abandonada finalmente en la década de 1980 tras los graves daños sufridos a causa de la lluvia. Está cerca de nueva Shali y semeja un castillo en ruinas hecho de pasteles de adobe. Puede visitarla y pasear por los oscuros corredores pero tenga cuidado dónde pone los pies.
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SABIA QUE? A pesar de haber un barco hundido en el lago Shiatta, no ha habido barcos en Siwa desde la antigüedad. Solo en 1924 el viajero Byron de Prorok se las arregló para cruzar en un bote rápido hasta las islas de los lagos salados donde no encontró tesoros pero sí herramientas prehistóricas y otros signos de asentamiento pertenecientes a esa época. 23
Los
viajes por el desierto El desierto atrae, pero ¿cómo y hacia dónde ir? Me llevó algún tiempo acostumbrarme a la idea de que, en realidad, podía ir a cualquier sitio del desierto. Es igual que el mar, no es de nadie y nada te impide ir en cualquier dirección. Nada te lo impide excepto la necesidad de agua y combustible de algún tipo. Creo que es mejor pensar en el desierto como en un lugar por el que paseas. Ciertamente solo puedes experimentar sus maravillas cuando te paseas y te mueves en sintonía con la arena y la piedra. Conducir o llevar un camello puede llevarle donde desee pero serán sus piernas las que siempre completen el viaje interno y externo de un desierto de búsqueda. Lo dicho, la elección del transporte depende de lo que desee adentrarse en el desierto y del tiempo del que disponga. Los viajes que se mencionan más abajo son pequeñas fracciones de las posibilidades existentes. El propósito es que piense en ello. Después puede empezar a hablar con guías y operadores de safaris desde el conocimiento. Finalmente, tendrá una imagen muy clara de lo que es posible, una clara y extensa gama de posibles viajes por el desierto.
Conducir por el desierto La forma más común en la que la gente experimenta el desierto es en coche. Cuando el coche se atasca, algo que ocurre de vez en cuando, aprenderá a sacarlo extrayendo la arena con una pala y colocando placas de desatasco, unas placas metálicas sobre las que puede pasar el vehículo, para salir del atasco.
También es necesario empujar mucho, cuanto más empuje más rápido volverá a ponerse en marcha.. No hay experiencia parecida a la de
conducir sobre las dunas. La arena y el cielo parecen fundirse y el sentido de la distancia se distorsiona. El conductor deberá tener cuidado de no pasar por la cresta de la duna y esta puede aparecer de repente en cualquier momento. El suelo es tremendamente blando y todo lo que se oye es el sonido de la arena bajo los neumáticos. Es la sensación más cercana a volar que se puede sentir sin despegar los pies del suelo. Ascender por las empinadas dunas semeja ir en contra de lo posible pero con un impulso suficientemente fuerte se puede conquistar cualquier duna, incluso si es de arena dura. Descender por una vertiente resbaladiza también parece imposible en un principio. Aunque una cuesta de arena suelta no tiene nunca más de 35 grados de desnivel, desde arriba parecerá que tiene 60. El vehículo simplemente se deslizará cuesta abajo y en perpendicular y no en ángulo, el movimiento es lento y bastante agradable.
Montar en camello y caminar Los camellos también dejan huellas, pero estas son insignificantes en comparación con las de los vehículos. Los camellos son silenciosos aparte de bramar y toser. Caminan a la velocidad de las personas, unos 4,5 km/h, por lo tanto se sentirá cómodo montado en el camello o caminando a su lado. Montar en un camello que forma parte de una caravana es sencillo, mantenga una mano en la montura y utilice la otra para sujetar el libro que esté leyendo, no puede leer mientras va en un vehículo, los camellos resuelven las sacudidas bastante mejor. Podría decirse
que los camellos son mucho más románticos y más “del desierto” que los coches pero no llegará tan lejos como en un vehículo. No obstante, si camina por el desierto, incluso a pocos kilómetros de la carretera, se sentirá aislado.
Emociones en el desierto El desierto es, con razón, un lugar para aquellas personas que buscan emociones siempre y cuando conozcan los riesgos. Los dirt bike riders (ciclistas extremos) gritan de emoción con la perspectiva de deslizarse por una bola gigante de arena o de subir por las pequeñas dunas. Los accidentes ocurren cuando no se perciben los pequeños cambios en la superficie del desierto, un agujero o el final repentino de una duna. El sandboarding (descenso de dunas con tabla) se hace más popular cada año. Aunque no tan rápido como el snow boarding, con la cera adecuada puede deslizarse por las grandes dunas del Gran Mar de Arena y disfrutar de emociones de sobra. No hay telesilla para volver arriba y es un paseo que le pondrá en forma rápidamente, a menos que se agarre a un 4x4 y suba pedaleando hasta arriba. Aunque suene a locura montar en bicicleta de montaña en el desierto, la última generación de bicicletas de montaña con llantas lisas lo hace posible. Estas bicicletas, diseñadas en un principio para montar en nieve, se utilizan ahora para hacer viajes por el desierto en todo el mundo. Incluso una bicicleta de montaña normal se puede utilizar para la mayor parte del desierto, siempre y cuando evite dunas y no le importe empujarla de vez en cuando. Por supuesto tiene sus limitaciones porque hay que llevar agua pero, tal y como he mencionado antes con lo de caminar, incluso si pedalea unos pocos kilómetros en solitario o en un pequeño grupo por el desierto, lo sentirá como un magnífico viaje.
LOS VIAJES POR EL DESIERTO
Los coches van rápido y lejos y para hacer un viaje a Gilf Kebir tendrá que hacerlo en coche a menos que desee hacer un viaje en camello de un mes de duración. Los coches ensucian el desierto. Este no es un problema en lo que la arena respecta porque el viento borrará cualquier huella. Los conductores del Gran Mar de Arena, los atrevidos de la duna de Siwa así como los que abordan la duna más grande del mundo, Abu Moharik, no temen al desierto. Sin embargo, conducir sobre un desierto de piedras deja un rastro que nunca se borra. He encontrado las huellas que hizo el Ford de Laszlo Almasy en la expedición de 1930, 70 años más tarde y aún estaban claras. Al final uno espera que los conductores se ciñan a los rastros existentes cuando crucen las zonas más vulnerables del desierto y que se explayen solo cuando estén sobre arena pura.
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Viajes cortos
Escapadas de fin de
semana de hasta 3 días 1. Po r l os a lrededores de FAYOUM y WADI HI TAN
Fayoum y especialmente Wadi Rayyan son magníficos lugares para la primera toma de contacto con el desierto
Wadi Rayyan Llegar aquí desde El Cairo lleva sobre una hora y media si el tráfico está bien. Wadi Rayyan es una zona protegida con lagos y desierto que promete ser interesante para todo el mundo.
Wadi Rayyan
Wadi Hitan
Wadi Hitan – Valle de las Ballenas Es sencillo visitar el valle de las Ballenas un día desde El Cairo.
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SABÍA QUE? En Wadi Rayyan abundan las leyendas beduinas sobre un tesoro enterrado. Dicen que Rayyan fue un rey que fue enterrado aquí con todo su oro. Extrañamente, en todo el Wadi hay “dólares de arena” circulares, anémonas fosilizadas que semejan monedas de piedra. Tal vez este sea el tesoro real.
Normalmente, un guarda del Wadi Rayyan guiará al conductor. Las ballenas en cuestión son mamíferos extinguidos, con cuerpos con forma de anguila, de unos 20 metros de longitud, más grande que una ballena gris, casi el tamaño de una ballena azul. Los dientes eran afilados como los del tiburón, lo que indicaba una dieta diferente a la de las ballenas actuales. Se cree que existieron hace 40 millones de años. Conocidas como basilosaurus isis conservaban sus patas al contrario que las ballenas modernas que solo conservan los huesos. Las increíbles hileras de vértebras, cada una con un peso de 20 kg o más, ofrecen una vista fantasmagórica, como si se hubiera llegado a un cementerio de dinosaurios, lo que de alguna manera, es cierto. También hay restos de ballenas más pequeñas, el dorudon de cinco metros de longitud y que está relacionado con los cetáceos.
2. POR LOS ALREDEDORES DE HURGHADA EN EL DESIERTO ORIENTAL
El desierto Oriental
VIAJES CORTOS
Al entrar en el Desierto Oriental entra en un mundo bastante diferente al cruzar el Nilo desde el arenoso Desierto Occidental al rocoso Desierto Oriental. Aún es árido y seco, pero aquí hay colinas, valles y wadis, en toda la zona desde el Mar Rojo hasta el río Nilo.
Monasterio de San Pablo
Monasterio de San Antonio
Monasterio de San Antonio Se considera a San Antonio (251356AD) uno de los fundadores del monacato cristiano así que este monasterio figura como el más antiguo del mundo. A unos 320 metros por encima del monasterio se encuentra la cueva donde San Antonio vivió. Tardará una media hora en subir los 1.158 escalones que llevan a la cueva. La entrada es pequeña pero se ensancha en una capilla donde el monje realizaba su culto. Es difícil imaginar la vida aquí durante cuarenta años pero los monasterios se construyeron a partir de ahí, de esa dedicación.
Subir al Gebel Shayib el pico más alto de Egipto Gebel Shayib es el pico continental africano más alto de Egipto, el más alto de todos es el Gebel Katarina en el Sinai, que está clasificado como Asia. Gebel Shayib es reverenciada como una montaña de importancia mística para el M’aaza y cuando se sube temprano al amanecer y se ve el efecto de arco iris que produce el sol al brillar a través de un “oasis de neblina” se puede comprender esta veneración.
? Iglesia del monasterio de San Antonio
SABÍA QUE? En la costa del Mar Rojo al sur de Marsa Alam se encuentra la aguja de piedra más larga de Oriente Medio, Berenice Bodkin, que no se escala con frecuencia debido a su lejanía pero que es visible durante muchos kilómetros. 27
Viajes largos de 4-7 días que permiten
experimentar el desierto con mayor profundidad 1. C IRCUITO DE L DESI ERTO BLANCO
El Desierto Blanco es, con razón, el desierto de destino más conocido de Egipto, y lo es por buenas razones. Es un desierto sin igual en el mundo por la cantidad de increíbles y bellas formaciones que el viento ha excavado en la roca. Disfruta de un fácil acceso desde la carretera, algunos de los mejores campamentos están solo a un par de kilómetros del asfalto, aunque nunca se percataría de ello.
Monolitos y cañones Viniendo por la carretera desde Bahariya se sorprenderá con los enormes inselbergs, monolitos que parecen cohetes en la plataforma de lanzamiento y los hombros encogidos de soldados gigantes. Esta zona entre la carretera y el borde del escarpado, que se extiende paralela a la carretera, es un magnífico lugar para explorar.
El Desierto Blanco
Valle de las Esfinges
El Desierto Blanco
Más adelante, por carretera hacia Ain Dalla se encuentra a la derecha el increíble valle de las esfinges, esfinges naturales que, una vez más, confirman el origen del arte faraónico en las formas naturales del Desierto Occidental.
2. POR LOS ALREDEDORES DE SIWA, CAMINAR, NAVEGAR, HACER SURF Y BUCEAR EN EL GRAN MAR DE ARENA
escenario de altas dunas y colinas que rodean al pequeño lago.
VIAJES LARGOS
Aunque una buena paliza en coche por las dunas lleva hacia Siwa es mucho mejor mantener la sintonía con su atmósfera tranquila y su tendencia ecológica cogiendo un transporte de tracción natural. Su motor básico serán sus pies con el apoyo de un camello. Para descansar un poco habrá ayuda del viento para navegar por la arena así como el empuje de la gravedad para sandboarding.
El Gran Mar de Arena
Sand Boarding El Gran Mar de Arena
Bir Wahed Bir Wahed es un mini oasis y fuente termal a unos 12 km al sur de Siwa al comienzo de las dunas del Gran Mar de Arena. Bir Wahed fue perforado por un hombre que buscaba petróleo pero el resultado es más maravilloso, especialmente en un
Aquí en Bir Wahed también puede probar su habilidad con el sandboarding, aunque las dunas más grandes se encuentran más lejos, al sur, pero todo a una distancia razonable de Siwa. Puede traer su propia tabla de snowboard, que van muy bien, especialmente en las dunas muy empinadas, y en Siwa puede encontrar las ceras adecuadas para hacer que la tabla vuele. También tienen tablas personalizadas que son las más rápidas.
3. HACIA LAS CUEVAS DE JARA
Después de un día de viaje desde Bahariya se llega a las cuevas de Jara o El Caf como las denominan los beduinos. Estas son las cuevas secas más grandes de Egipto, alcanzan fácilmente el tamaño de una iglesia, con gruesas estalactitas colgando del techo. El suelo es arenoso y con
escarabajos. No se preocupe por serpientes y escorpiones, es demasiado seco para estas criaturas, y si porta una antorcha todo ser vivo se esconderá de usted. Dentro de la cueva hay algunas tallas prehistóricas de antílopes y jirafas.
? Dunas de arena cerca Bahariya
SABÍA QUE? Los camellos pueden pasar todo el invierno sin beber, siempre y cuando tengan vegetación fresca de la que alimentarse. 29
Expediciones de 10-21 días
explorando las zonas más profundas del desierto 1. EXPLORAR ENTRE BAHARIYA, SIWA Y EL GRAN MAR DE ARENA
La carretera de Bahariya La “carretera” desde Bahariya a Siwa le lleva por un paisaje de grandes lagos de oasis, la mayoría de ellos salados y sin pesca. Muchos de los oasis estaban deshabitados en el pasado e incluso hace no mucho eran los alojamientos de verano de algunos beduinos y sus animales. .
Arag
Siwa
Arag es el oasis más cercano a Siwa y en el lado contrario de la carretera de Bahrein. No es visible desde la carretera, se encuentra detrás de la primera cresta de la depresión de Qattara, escenario de la película sobre la primera Guerra mundial Fugitivos del desierto. En Arag también hay tumbas de piedra que siempre merece la pena visitar.
Oasis de Bahariyya
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El Gran Mar de Arena
SABÍA QUE? Se supone que en la zona entre Siwa y Bahariya fue donde el ejercito perdido del rey Cambises halló la muerte en una terrible tormenta de arena en el año 524AC.
El Gran Mar de Arena Al sur de Siwa pronto entrará en el Gran Mar de Arena. Este es el mar de arena más grande del mundo con dunas de hasta 400 metros de altura.
2. EL GILF K E BIR Y M ÁS ALLÁ
Para la gente que haya visto la película o leído el libro “El paciente inglés” este es su viaje.
Uweinat y Karkur Talh
y babuinos. El arte aquí se puede datar con precisión por la última vez que hubo agua en la región, de 5.000 a 7.000 años.
El Gilf Kebir - Wadi Soura y la cueva de Mestikawy A 350 metros de altura, emergiendo del llano desierto está la increíble y enorme meseta conocida como Gilf Kebir. Aquí es donde Laszlo Almasy, sobre quien se basó el personaje de “El paciente inglés” descubrió, o mejor dicho, redescubrió las cuevas que contenían las pinturas de los famosos nadadores.
EXPEDICIONES
La montaña Gebel Uweinat se encuentra en la esquina de Egipto, en su frontera con Sudán y Libia. La mayoría de la gente tiene cierta prisa por ver Gilf y Uweinat y el arte rupestre del valle de Karkur Talh. Este valle, así denominado por las acacias que aún crecen allí, es el lugar en el que hay una enorme cantidad de arte rupestre, tanto pintura como grabados. Wadi Hamra
Cristal de silicio Se pensaba que había sido causado por un meteorito gigante que llegó a la zona hace unos 29 millones de años, el cristal de silicio se encuentra esparcido en una zona sorprendentemente pequeña, de unos 50 kilómetros cuadrados o menos, en el Gran Mar de Arena. El escarabajo que Tutankhamon llevaba en el pecho estaba hecho de cristal de silicio. Cómo se transportó desde una zona tan remota del desierto de Tebas es otro misterio.
Cristal de silicio Cueva de Mestikawy
Cerca se encuentra la cueva de Mestikawy, descubierta en 2002 en una expedición realizada por el coronel Ahmed Mestikawy, y que se considera el lugar con arte rupestre más grande de África. Contiene una enorme cantidad de dibujos de animales extinguidos aquí hace mucho tiempo, como jirafas
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SABÍA QUE? Laszlo Almasy, en quien se basó la película “El paciente inglés”, creía que había descubierto el oasis perdido más largo de Zerzura en el wadis de Gilf Kebir. 31
A LT E R N AT I VA S C O N E L D E S I E R T O
Viajes
que se pueden mezclar
con vacaciones más convencionales en Egipto Quizá mucha gente en su primer viaje a Egipto desee mezclar un viaje al desierto con conocer los antiguos lugares del valle del Nilo y quizá algo de los centros turísticos del Mar Rojo. Con esto en mente es posible hacer combinaciones más cortas de viajes que son de gran interés.
SA KKARA, DAH S H UR, FAYOUM , WADI RAYYAN
Salir del Cairo hacia la pirámide escalonada de Sakkara y el antiguo templo. Después investigar la Pirámide Roja y la misteriosa Pirámide Curva antes de continuar por la carretera hacia el oasis de Fayoum y Wadi Rayyan.
LUXO R, K H ARGA, DAKHLA
Los templos de Luxor y Karnak son de obligada visita para cualquiera con interés por el antiguo Egipto. Después puede coger un autobús o un taxi a Kharga y después a Dakhla donde puede contemplar más monumentos antiguos. .
A L EJA N DRIA, E L ALA M EI N, M AR SA M ATRUH, SI WA
Alejandría es el antiguo centro del Egipto de Tolomeo, explorar las catacumbas y la nueva biblioteca, saborear excelente pescado y dirigirse hacia los antiguos campos de batalla de El Alamein y de allí al centro turístico marino de Marsa Matruh. Después puede coger el coche o el autobús que en tres horas le lleva a Siwa donde podrá contemplar las delicias del desierto.
Este es el rey de los viajes mixtos con un gran componente de desierto. Comienza en El Cairo, se sale vía las pirámides, después se va hacia Bahariya. En caso de ir en vehículos 4x4 se puede entrar en el Valle de las Ballenas, después se visitan Dakhla y Kharga antes de terminar el recorrido en el tesoro arqueológico de Luxor BUCEAR EN HURGHADA, HACER KITE SURF EN GOUNA Y SUBIR AL GEBEL SHAYIB
Millones de turistas vienen a Egipto por sus excelentes zonas de buceo. Hurghada es uno de los principales centros y ofrece una amplia variedad de oportunidades para bucear, desde arrecifes a restos de naufragios o hacer snorkel. Una vez que haya disfrutado bajo el agua sepa lo que puede hacer en la superficie en Gouna, donde se encuentra uno de los mejores centros de kitesurfing del mundo. Después de todo eso vaya tierra adentro y suba a la montaña más alta de Egipto, Gebel Shayib.
ALTERNATIVAS CON EL DESIERTO
CA IRO, BAH ARIYA, FARAF RA, DAKHLA, KHAR GA , LUXO R
CA IRO, PIRÁMIDES, FAYOUM
Si no dispone de mucho tiempo pero desea ver el desierto, salga del Cairo hacia el oeste a las pirámides y después de disfrutarlas siga por la carretera del desierto hacia Bahariya. Después de cien kilómetros gire al sur hacia el lago Qarun siguiendo el camino por los increíbles lechos de fósiles que hay en cada capa del escarpado. Al borde del lago coja la carretera hacia Wadi Rayyan y el Valle de las Ballenas.
H U R G HADA, VALLE DE LOS R EY ES, KHAR GA
Hurghada, hogar del mar, la arena, del buceo y de la vida nocturna, es el lugar ideal para comenzar sus vacaciones en Egipto. Con complejos vacacionales a lo largo de toda la costa y a ambos lados de la ciudad, dispone de variedad donde elegir. Cuando se canse de la piscina sumérjase en la cultura y visite el Valle de los Reyes. Desde Luxor viaje hacia Kharga y al desierto.
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Ejemplos de viaje por el desierto
Importante: Estos viajes son ejemplos exclusivamente con fines informativos. Otros viajes similares están disponibles pero serán los operadores los que prepararán y ajustarán estos viajes para adaptarlos según condiciones y demanda.
El valle de las Ballenas & más allá VIAJE DE
7 DÍAS
Este increíble viaje le llevará a tres de los lugares imprescindibles del desierto egipcio, el Valle de las Ballenas, las cuevas de Jara y el Desierto Blanco. Salga temprano del Cairo y vaya hasta Wadi Rayyan donde podrá ver tanto el lago gigante de Qarun como los lagos más pequeños de Rayyan. El Valle de las Ballenas se encuentra a poca distancia en coche de allí y podrá admirar los enormes restos fosilizados de las ballenas extinguidas. Desde allí cruzará el sistema de duna más largo del mundo, la misteriosa duna de Abo Moharik. Esta le llevará a las cuevas llenas de estalactitas de Jara, cuya cavidad interior podría albergar un montón de autobuses. Después cruzará hacia la joya del Egipto natural, El Desierto Blanco, un paisaje extraño y maravilloso de formas blancas e inselbergs repletos de arena suave y maravillosas rocas talladas por el viento. Desde aquí también puede visitar el oasis de Farafra, famoso por sus fuentes termales. Desde aquí hay un día de viaje de vuelta al Cairo vía el oasis de Bahariya donde puede parar y contemplar las momias de oro descubiertas en el año 1999.
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La depresión de Qattara el y la costa norte VIAJE DE 8 DÍAS Siga los pasos de Alejandro Magno y visite Siwa viajando a través de la fascinante naturaleza de la costa norte. Inicie su viaje en la ciudad que lleva el nombre de su fundador, Alejandría y vaya hacia el sur a la depresión de Qattara, el punto más bajo de Egipto, un paisaje intenso y extraordinario de arena cambiante y extrañas plantas, escenario de la famosa película Furtivos del desierto. Su primera parada será El Mogra, un lago de agua salada rodeado de cinco pozos de agua dulce. Se encuentra a 34 metros sobre el nivel del mar y es un lugar en el que se encuentran restos fósiles de la época jurásica. Desde aquí atraviese la depresión hasta el pequeño oasis de Qara. Después de esto es el momento de girar al sur hacia Siwa, el oasis más remoto de Egitpo y el que tiene mayor diversidad cultural con su mezcla de culturas bereber, beduina y egipcia. Allí puede consultar el oráculo tal y como hizo Alejandro Magno en el año 332AC. Al norte de Siwa se encuentra Marsa Matruh, un agradable centro turístico costero y hogar del complejo de cuevas utilizado por el general alemán Rommel para planear su ataque a las tropas británicas y australianas en El Alamein. Este será su próximo destino, una experiencia histórica única con un museo militar y cementerios que datan de las Segunda Guerra Mundial. Se encuentra a tan solo unas pocas horas en coche de la fascinante ciudad de Alejandría.
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Los Oasis del Mar de Arena VIAJE DE 1 0 DÍAS Los remotos y mayoritariamente despoblados oasis de la zona norte del Mar de Arena ofrecen una maravillosa y única introducción al Desierto Occidental con paisajes de una extraña e increíble belleza. A tan solo medio día de viaje en coche está el oasis de Bahariya, la puerta de acceso a la parte norte del Mar de Arena. Desde aquí, donde puede disfrutar regateando con los lugareños por la artesanía beduina, viaje en todo terreno hasta el más grande de los lagos de oasis deshabitados, Sitra. De allí a Nuwamisa y después a Bahrein donde hay antiguas tumbas excavadas en la colina, algunas de ellas incluso con restos de momificaciones y esqueletos. Al norte desde Bahrein se encuentra el idílico oasis de Arag, que aún es utilizado por los pastores beduinos de vez en cuando. Hay muchas viviendas abandonadas aquí y la oportunidad de ver a la rara gacela del desierto egipcio. La siguiente parad es Siwa, rodeada de lagos salados es un lugar lleno de monumentos antiguos así como gente amable y hospitalaria. Si tiene la oportunidad de escuchar a los habitantes de Siwa tocando sus instrumentos no se lo pierda porque tienen mucho talento. Desde Siwa se sumergirá en el Gran Mar de Arena, conduciendo entre las largas hileras de dunas que llegan a alcanzar trescientos y cuatrocientos metros de altura. Su destino es el antiguo manantial Ain Dalla, conocido desde antes de la época romana y después verá el majestuoso Desierto Blanco y la agradable ciudad de Farafra.
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El Desierto Blanco
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Arte rupestre en el Desierto Occidental VIAJE DE 13 DÍAS Visite el emplazamiento más grande de arte rupestre de África, la cueva de Mestikawy, las enigmáticas tallas en la roca de Karkur Talh así como la cueva de los Nadadores que se hizo famosa por la película “El paciente inglés”. Desde el comienzo del viaje en el lejano oasis de Dakhla, el lugar deshabitado más antiguo de África, viajará por el remoto desierto hasta Bir Terfawi, su punto de entrada a las vastas extensiones de arena que llevan a Gilf Kebir. Es aquí donde verá las impresionantes pinturas rupestres y las tallas de la cueva de Shaw, localizada recientemente por el explorador W.B. Kennedy Shaw, la cueva de Mestikawy que fue descubierta en 2003 por el explorador Ahmed Mestikawyy la cueva de los Nadadores que recibió el nombre de Laszlo Almasy, el húngaro en cuya vida se basa “El paciente inglés”. Más al sur cerca del macizo de Uweinat puede visitar Karkur Talh, una zona llena de arte rupestre y que ofrece la posibilidad de ver la rara y escurridiza oveja salvaje conocida como weddan. Desde Gilf puede volver vía Abu Ballas, una sobrecogedora colina donde se han encontrado miles de restos de recipientes. En la actualidad se cree que se trata de parte de la senda del agua que se llevaba a Uweinat en tiempos de los faraones. De vuelta en Dakhla debería visitar la ciudad fortaleza restaurada de Qasr, un laberinto de pasadizos retorcidos con una anchura no superior a la de dos personas, un lugar realmente increíble.
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ARTE RUPESTRE EN EL DESIERTO OCCIDENTAL
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Ciudad de Qasr en el oasis de Dakhla
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Navegar por el Mar de Arena VIAJE DE 1 4 DÍAS El Mar de Arena más grande del mundo puede ser su océano durante unas pocas semanas mientras explora este increíble desierto de altísimas dunas, oasis poco conocidos y restos prehistóricos. Deje El Cairo atrás en su ruta hacia el oasis de Bahariya y de allí al mágico y deshabitado lago de Sitra. Conduciendo por el extremo norte del Gran Mar de Arena alterne la visita a los fascinantes oasis de Bahrein, Nuwamisa y Arag con sus dunas móviles y cañones de notable belleza. Dado que esta zona estuvo una vez bajo las aguas del Mediterráneo hay muchas oportunidades de ver restos fósiles como dientes de tiburones y “dólares de arena”. De la etapa norte del viaje sale en Siwa, la más tranquila y misteriosa de las ciudades de los oasis. Debería recalar en la derruida ciudad de Shali que recuerda a un escenario sacado de “La guerra de las galaxias”. De ahí se sentirá impaciente por sumergirse aún más en el Gran Mar de Arena, pasando por interminables pasillos de dunas, fantástico despliegue de dunas star, barchan y seif. Por este paisaje surrealista sale al escarpado de Ammonite, descubierto hace poco por el explorador alemán Rohlfs. La parte superior del escarpado está plagado con restos fósiles de ammonites. Desde aquí hace al revés el viaje que hizo Rohlfs en 1873 y llega a un lugar llamado Regenfeld (campo de lluvia en alemán), un lugar en el que llovió, lo que le permitió rellenar sus botellas de agua. Una vez pasado Regenfeld llega a la senda de Abu Ballas y contemplará la extraña montaña de agua y la enorme cantidad de recipientes rotos antes de dejar la arena de Dakhla y antes de volver al Cairo a través del Desierto Blanco.
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Desierto Blanco, El Cairo
Dunas de arena cerca del oasis de Bahariya
Necrópolis de Qila el-Dabba, Mastaba de Kentika en el oasis de Dakhla
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Gran viaje por el Desierto Occidental VIAJE DE 19 DÍAS Para un ferviente explorador de los desiertos este es un gran viaje. Podrá visitar los remotos emplazamientos de arte rupestre de Uweinat y Gilf Kebir, viajar a través de la misteriosa y maravillosa zona de cristales de silicio siguiendo después por el épico norte del Gran Mar de Arena hacia Siwa, un viaje que fue realizado por completo y por primera vez en 1933. En coche desde El Cairo el viajero deja el asfalto por primera vez en el Desierto Blanco para disfrutar de una rápida introducción a las maravillas del desierto egipcio. Desde aquí hacia el sur hasta llegar a Abu Ballas, el monte con restos de recipientes rotos que es la puerta de entrada a la región de Gilf Kebir. Tras conducir los cientos de kilómetros que hay hasta Gilf se entra en la meseta, que se erige a unos 350 metros sobre el desierto y cruza su parte sur por Wadi Wissa. Aquí puede contemplar el arte rupestre de la cueva de Shaw antes de bajar hacia Uweinat para ver las extrañas ovejas weddan así como todo tipo de arte rupestre en diferentes lugares. De vuelta en Gilf entrará en las épicas y famosas cuevas de Mestikawy y de los Nadadores que aparecen en la película “El paciente inglés”. En ambas se pueden contemplar increíbles pinturas rupestres. Tras esas visitas es hora de subir a la meseta Gilf ascendiendo por el paso de Aqaba y bajar los 100 km de longitud de Wadi Hamra, de nuevo un lugar con fascinante arte rupestre. Desde aquí se dirigirá hacia el norte hacia la zona de cristal de silicio, una fuente de cristal natural que se formó cuando un meteorito se estrelló en el desierto hace 29 millones de años. Después seguirá los pasos de los primeros exploradores motorizados del Desierto Occidental e irá hacia el norte a Siwa pasando por el “bosque” de palmeras petrificadas. Al entrar en Siwa desde el sur tal vez se encuentre con los chacales que aún habitan en esta región. Desde el extraordinario e idílico oasis de Siwa volverá por el desierto hacia Bahariya y de allí al Cairo, completando así un viaje de proporciones realmente épicas.
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El Desierto Blanco
Wadi Soura
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La vida de los beduinos & la tradición en el desierto Los beduinos son el tradicional pueblo nómada que vive en tiendas en los desiertos arábigo y egipcio. La cultura tribal queda reflejada en la frase “Mi hermano y yo contra mi primo. Mi primo y yo contra el mundo”. Los grupos se forman tradicionalmente alrededor de la figura del patriarca. En épocas de conflicto o necesidades especiales el grupo trabaja como una tribu. Los beduinos de Arabia fueron los primeros conversos al Islam y lo extendieron por el norte de África
de familias que tienen intereses comunes. Esto quiere decir que las tribus árabes originales, con el tiempo, hallaron una causa común con las tribus nómadas indígenas de Egipto. Aunque los nómadas son reacios a que sus hijas se casen con colonos, no se oponen a que se casen con otros nómadas de otro linaje. Esta flexibilidad explica por qué, a pesar de la discriminación endémica por parte de los colonos de Egipto, los beduinos siguen creciendo y prosperando.
hasta España en el siglo séptimo. T Los beduinos son gente de tradición cultural oral y su historia se mantiene a través de historias y poemas. Esto hace que para los foráneos sea difícil obtener una versión completa y definitiva de su historia. Los beduinos se identifican y provienen de una confederación
La tribu principal de la costa norte de Egipto es la de los Awlad ‘Ali. Según ellos mismos datan de la migración beduina del siglo 11DC. En la costa oriental hay dos grupos tribales principales, los Ma’aza y los Ababda. Los Ababda se proclaman descendientes del nómada árabe Abad, del siglo 13. Culturalmente están muy próximos a los Beja hamíticos nómadas de Sudán y Etiopía. Los Ma’aza son un gran grupo tribal compuesto de muchos clanes o familias que han llegado a la península arábiga a lo largo de varios siglos. El clan más reciente es el clan Khushman que llegó hace unos 150. Aunque los Ababda y los Ma’aza han estado tradicionalmente enfrentados de alguna manera
las rocas, el mismo tipo de barcas utilizados por los faraones. Hasta comienzos del siglo 19 los beduinos controlaban los desiertos de Egipto y los egipcios controlaban el fértil valle del Nilo y el delta. Los beduinos se consideraban a sí mismos árabes con origen en el triángulo formado por Siria, Irak y Arabia Saudí. En un principio llegaron como parte de un ejército invasor de Egipto durante la época de las grandes conquistas islámicas. La primera oleada de beduinos se casó con gente egipcia, aunque algunos habitaron regiones del desierto que compartían en una difícil tregua con los bereberes y los Tebu. Posteriormente llegaron más oleadas de beduinos a través del Sinaí o a través del Mar Rojo desde Arabia Saudí. Las últimas migraciones fueron hace poco más de doscientos años.
Los beduinos en la actualidad En la actualidad, los beduinos egipcios se pueden dividir en cuatro grupos. Están los beduinos del Sinaí, muy cercanos aún a sus raíces nómadas, incluso aquellos que trabajan en Sharm el-Sheikh. Realizaron la transición de ser nómadas a llevar a los turistas por sus antiguas rutas. Después están las tribus de la costa del Mar Rojo, principalmente los Ma’aza y los Ababda. Estas tribus mantienen una gran cantidad de antiguas costumbres aunque hayan adoptado la tecnología moderna y algunas comodidades modernas. Inevitablemente, las familias más ricas que han hecho dinero a base de vender tierra para complejos vacacionales han cambiado más que las familias pobres. En tercer lugar están los Awlad Ali que dominan la costa norte, durante años han asimilado la cultura alejandrina. Recientemente han prosperado económicamente debido a que han vendido terreno de la costa norte para apartamentos.
LA VIDA DE LOS BEDUINOS & LA TRADICIÓN EN EL DESIERTO
rudeza, en claro contraste con cómo sentían las maneras afectadas de los habitantes de la ciudad. El código de honor de los beduinos incluye nociones como protección automática de los invitados o huéspedes, hospitalidad garantizada a aquellos que lo solicitan así como actos de caridad secretos solamente conocidos por quien los hace. Estos conceptos aún existen aunque se ven muy mermados por las condiciones que impone la vida moderna. aunque ninguno ataca al otro por tener unos orígenes menos auténticos. Sus disputas son sobre la tierra y sobre comportamiento no sobre la raza. A lo largo de los siglos los europeos se han sentido fascinados por los beduinos. Figuras como Jacob Burkhardt, Sir Richard Burton y Wilfred Thesiger se sintieron atrapados por su código de honor y su El sistema tradicional de justicia de los beduinos es un tribunal compuesto por los más ancianos de la tribu, así como de otras tribus en caso de que la contienda sea entre tribus. En Egipto, entre las tribus del Mar Rojo, este tribunal se llevaría a cabo con la presencia de una pequeña barca colgando de un árbol. La barca simboliza nuestro estado transitorio en la tierra y nuestra obligación de irnos de aquí. También quizá sea una influencia de los antiguos habitantes de la zona que grabaron formas de barcas en
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Finalmente, están los beduinos que viven en oasis del Desierto Occidental. Sus intereses están en conexión con los Awlad Ali y los beduinos del Mar Rojo, aunque su linaje puede distar bastante de estas dos tribus, y han vivido durante siglos en los oasis. Eran los conductores de las caravanas de camellos que transportaban productos al Nilo hasta la década de 1980. Muchos de ellos se hicieron granjeros y después se unieron al negocio más lucrativo del turismo. Aún mantienen muchas de las características de los beduinos como el amor por la cetrería, el desierto, los campamentos y la música.
día, el beduino lo arreglará antes de preparar la comida para nadie. Su capacidad de trabajo y de trabajar duro contrasta a veces con la idea europea de gente despreocupada.
Consejos beduinos para viajar Si lleva una botella de agua envuélvala en una tela y humedezca la tela con frecuencia. Haga esto por la mañana temprano cuando el agua está aún muy fría y permanecerá fría en el calor del día. En vez de hacer complejos nudos,
Beduinos, camellos y coches Los beduinos cuidan muy bien a sus camellos y sus coches. En los países africanos la gente está habituada a los coches en mal estado, no es así con los todo terreno de los beduinos. Dado que estos coches necesitan ser más que fiables para utilizarlos en el desierto, los beduinos los mantienen en mejores condiciones que la mayoría de europeos sus coches. Una costumbre proveniente de su cuidado con los camellos. Cuando viaje con beduinos no espere una taza de café o té cuando pare. Primero descargarán los camellos, después los acomodarán y les darán de comer. Solo después de haber acomodado a los camellos levantarán el campamento y prepararán la comida para ellos y para quienes viajen con ellos. Igualmente hacen con los vehículos, si han tenido un pinchazo durante el
sencillamente coja los extremos y haga una lazada, si lo desea haga un nudo para reforzar. Coloque la tetera o el recipiente para hervir agua frente al fuego de modo que el viento lance las llamas a ambos lados de la tetera así como a la base. El viento puede ser fuerte por las noches y una tienda suelta puede ser molesta o incluso volar por la fuerza del viento. Los beduinos utilizan las sillas de montar y bidones para construir una especie de cercado protector de una altura hasta la rodilla más o menos. Si se acuesta detrás de esa especie de cercado está completamente a cubierto del viento. Haga siempre algún ruido tranquilizador cuando esté alrededor
Orientarse Los beduinos tienen una magnífica reputación en lo que respecta a su orientación en el desierto, y realmente son magníficos en esto pero no es cuestión de magia sino de una gran familiaridad con el entorno. Saben que el viento normalmente sopla del noroeste y que las dunas se alinean según el viento predominante. Saben que el sol, a mediodía en invierno, está en el sur y, finalmente, el paisaje con sus principales características, es sencillo, cada oasis tiene un
escarpado o más en alguno de sus lados. Estos bordes escarpados pueden tener cientos de kilómetros y pueden utilizarse como puntos de referencia a la hora de viajar, así como la prolongación norte/sur de la carretera del Desierto Occidental.
Cocina beduina Los beduinos pueden ser grandes cocineros. Dos platos favoritos son pan horneado con arena y dátiles fritos. Para hacer el pan se mezcla harina, sal un poco de azúcar y agua hasta hacer una masa. Después saque las brasas del fuego y ponga el pan sobre la arena y cúbralo todo con arena y las brasas. A los diez minutos dé la vuelta al pan y hornee por el otro lado. Ajuste el tiempo dependiendo del grosor del pan y de las brasas de las que disponga. Aunque pueda parecer que la arena se pega al pan no es así. Con cuidado limpie un poco el pan con la mano y tendrá un magnífico pan.
LA VIDA DE LOS BEDUINOS & LA TRADICIÓN EN EL DESIERTO
de los camellos, no importa si es un carraspeo, un chasquido, un susurro o cantar una canción bajito, el caso es que sea un ruido tranquilizador.
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Es muy sencillo hacer un plato de dátiles fritos, tan solo hace falta poner un poco de aceite en una sartén sobre el fuego. Comerlos cuando estén blandos junto con el pan, son dulces y deliciosos
Cómo viajar igual que un beduino? Los beduinos son, sencillamente, la mejor gente del desierto. Se sienten totalmente en casa en el desierto y lo respetan más que otros grupos, por ejemplo los habitantes de los oasis, que viven del desierto pero no lo aprecian de la misma manera.
La actitud de los beduinos hacia el desierto no es sentimental, se parece más al sentimiento de la gente de costa, de marineros o pescadores. Pueden incluso llegar a decir que “detestan el desierto” pero es solo una forma de hablar. Llevan el desierto en los huesos y son educados para disfrutar de él, de su libertad así como para respetar profundamente sus peligros. Los beduinos nunca corren riesgos innecesarios. Para cualquier viaje que suponga alejarse mínimamente de la carretera, llevarán dos vehículos, normalmente todo terreno. Algunas veces verá contrabandistas que utilizan un solo vehículo cruzando el desierto desde Sudán. No son beduinos, ellos nunca se arriesgarían de esa manera. Cuando acampan es magnífico observarlos. Trabajan de una forma
coordinada sin que nadie de ordenes e incluso el guía preparará la comida y montará el campamento. No hay nunca la sensación de un líder sentado mientras los demás hacen todo el trabajo. Este innato sentido democrático se extiende también a los viajes. Los beduinos se pueden poner de pie y negarse a ir a algún sitio. Puede ser porque estén preocupados por sus camellos o simplemente porque estén hambrientos, pero lo importante es que siempre están abiertos a un debate razonado. Si tiene una idea
concreta y es capaz de exponerla de forma calmada y persuasiva puede que cambien de idea. Dar ordenes y enfadarse no da ningún resultado, el mejor método es sentarse y tener una larga conversación. Los beduinos son educados por naturaleza. Se mantienen limpios y ni hacen bromas sobre sus hábitos higiénicos ni esperan que el resto las haga sobre los suyos. No hacen un problema de las cuestiones higiénicas pero nunca dejan nada en un lugar en el que alguien pueda tropezar con ello. Aunque la mano izquierda se usa tradicionalmente para el aseo personal, verá que utilizan ambas manos para comer aunque predomina el uso de la derecha. No es necesario ser paranoico sobre tocar algo o alguien con la mano izquierda. Son bastante más sensibles en lo referente a colocar los pies cerca de la cara o de la comida.
El Gran Mar di Arena
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Información práctica ROPA
Olvídese de la camiseta y de los pantalones cortos en caso de pretender caminar por un espacio de tiempo, ya que se quemará, incluso aunque lleve protección solar. Lleve un sombrero de ala ancha o, mejor aún, pídale al guía que le enseñe cómo ponerse un pañuelo beduino, se puede comprar sin problemas en cualquier oasis. Lo mejores pantalones son los largos, que se sequen rápido, sueltos y ligeros. El tipo de pantalón con cremallera para separar la parte corta y la larga está bien porque se puede abrir un poco la cremallera para airear sin quitarlo por completo. En un día realmente caluroso lo mejor es una camisa sintética floja. Para los días normales ropa de la que mantiene la humedad alejada del cuerpo o ropa convencional le mantendrá fresco más tiempo. Las camisetas de algodón o lino flojas también son adecuadas si no son gruesas. Por la noche puede hacer mucho frío en comparación con el día. Lleve un plumas, un cortavientos o un buen jersey. La ropa interior larga tampoco es una mala idea. Lleve bota o, mejor aún, sandalias tipo Teva siempre que sean cómodas. No es buena idea llevar zapatillas deportivas. UTENSILIOS PERSONALES
No necesita mucho. Gafas de sol, crema solar y tiritas para posibles ampollas. Su analgésico preferido, un día caluroso y seco puede levantar dolor de cabeza si acaba de llegar del frío norte. Una linterna de cabeza es muy útil, no necesita la más cara pero no se deje embaucar por las extremadamente baratas ya que se rompen siempre. Unos pequeños prismáticos serán útiles. Cualquier cámara deberá llevarla en una bolsa de plástico la mayor parte del tiempo ya que la arena se introduce por todas partes y estropea el motor.
Las toallitas húmedas son esenciales para limpiarse en entornos sin agua corriente. Utilícelas antes de ingerir comida ya que las infecciones se propagan más fácilmente de las manos a la boca. Lleve un rollo de papel higiénico y cuando haya terminado queme el papel, ya que de lo contrario durará tanto como un papiro, miles de años. Entierre el resto bajo una buena pila de piedras. TRANSPORTE
La mejor forma de ver el desierto es a pie. Ahora puede caminar sin compañía o puede conducir hasta un lugar bonito del desierto y desde allí caminar, o puede caminar en compañía de un camello que transporte comida y provisiones. La elección es suya. Mucha gente escoge la opción del coche, en Egipto hay muchos guías y empresas de guías que prepararán todo lo que necesite para un buen viaje por el desierto. Si estipula que desea caminar al menos dos horas al día, o una, estarán encantados de complacerle. Normalmente se comienza a caminar por la mañana al levantar el campamento, también le pueden dejar en algún lugar fuera del campamento por la noche y caminar siguiendo las huellas que ellos dejan. Si un guía no permite caminar y disfrutar de la libertad del desierto, no merece la pena ir con él. Todos los guías llevan placas de desatasco, para desatascar el coche de la arena blanda, un gato, rueda de repuesto, sino dos, y algunos elementos útiles más como correa de ventilador o quizá una bomba de agua. En la actualidad muchos disponen de teléfonos por satélite aunque no son de tanta ayuda como parece. Los teléfonos por satélite no evitan que ocurran errores, en principio, es mucho mejor ir con un buen guía.
Disponer de un mapa lo hace más atractivo. Puede conseguir mapas por internet o a través de la Oficina de Mapas egipcia ubicada en Giza. Es mejor preguntar al guía o a una empresa turística importante para hacer la compra ya que puede ser complicado. AGUA
En verano una persona puede necesitar unos 5 litros de agua al día. Si bebe más entonces es que está haciendo demasiado ejercicio. Es posible que se sienta mal. En invierno y primavera de 1 a 3 litros deberían ser suficientes además de otras bebidas o sopas que pueda consumir. Normalmente, el agua se lleva en botellas y cajas. Este no es un sistema muy ecológico así que asegúrese de que el guía las recoge y las lleva de vuelta al oasis. Los bidones de agua son mejor pero más toscos y potencialmente más sucios. En un viaje en camello puede llevar algunas cajas para beber pero el resto en bidones para cocinar.
ALOJAMIENTO
Normalmente se ofrecen tiendas pero usted lleva su propio saco de dormir. Lleve un saco adecuado para tres o cuatro estaciones ya que la noche en invierno puede ser realmente fría. Yo al principio siempre dormía en tienda pero ahora rara vez lo hago, el sonido que hace la tienda cuando corre brisa, por muy leve que sea, puede distraer bastante y, además, no disfrutará del increíble cielo nocturno. Siempre se llevan colchones pero, de nuevo, si hace un hueco en la arena estará muy cómodo con tan solo su saco de dormir.
INFORMACIÓN PRÁCTICA
MAPA
Information de la oficina turistica
El Valle Nuevo
092/782 1206 092/792 1206
Siwa
046/460 1338
Fayoum
0100014 7172
COMIDA
La comida en el desierto es sencilla. Tradicionalmente se compone de dátiles, pan y té. Un poco de carne y arroz si tiene suerte. Afortunadamente hay algunos grandes cocineros en el desierto, alguna de la mejor comida de Egipto se elabora en el desierto según mi propia experiencia. Espere pasta, arroz y pan como los alimentos con carbohidratos y después carne, salsas vegetales y sopa de lentejas, que puede ser deliciosa. Además, por supuesto, de cordero a la brasa y pollo cocinados en la hoguera del campamento. Para desayunar pan, miel y huevos, la mayoría de los guías saben cómo hacer pan en el fuego al estilo beduino y eso puede ser divertido.
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QUÉ HACER & QUÉ NO HACER
Qué hacer & qué no hacer El desierto es un entorno benigno, hasta que cometa un error y entonces puede ser letal. En verano puede durar sin agua menos de tres días. En invierno algo más de tiempo, quizá una semana. Es la falta de agua lo que hace que el desierto sea un lugar peligroso, además de la lejanía. No incluiría peligros como serpientes y escorpiones porque son más raros aquí que en zonas más concurridas del Mediterráneo. ¡He visto más escorpiones en el sur de Francia que en el Sahara! Se Cuide el entorno y asegúrese de que deja el campamento en el mismo estado que lo encontró. No se lleve nada que pueda modificar el paisaje de alguna manera. Siéntase libre de decirle a los conductores y guías turísticos que se lleven la basura en vez de quemarla. Lleve dos o más vehículos. A la hora de hacer un viaje largo por el desierto, es decir cualquier viaje a más de 25 km de distancia de la carretera, se recomienda llevar dos vehículos.
Si va a hacer un viaje en camello pida ver primero los camellos. ¿Se les ve sanos? ¿tienen joroba o se les ve flacos o escuálidos? Para un viaje largo necesita camellos sanos. Pida montar un camello (en caso de que tenga intención de montar en algún momento, muchos viajeros nunca lo hacen sino que caminan junto a los animales) y observe si el guía sujeta el cuello del camello hasta que haya montado. La mayoría de los accidentes con camellos ocurren al montar o desmontar, cuando el camello da un salto brusco y arroja la carga, usted, al suelo. Si el guía está atento en esos momentos se percatará.
No se moleste en llevar tres vehículos si ya tiene dos. Antes para viajar a Gilf Kebir se recomendaba llevar tres vehículos, pero eso era en tiempos en los que los vehículos eran menos fiables que hoy en día. Dos serán suficientes si no van sobrecargados.
No Planee beber de 1 a 3 litros de agua al día en invierno además de té, café o sopa.
Compruebe al guía. Cuando alquile un guía con vehículos, observe cómo carga el coche, ¿guarda el combustible al lado de la comida? ¿está el vehículo sucio y parece necesitar revisión? ¿están las ruedas gastadas o en mal estado? Afortunadamente es raro encontrar malos guías. El desierto es reconocido por todo el mundo como un lugar serio para tener una avería y casi todos los guías van bien preparados.
No utilice zapatillas deportivas para andar, la arena se meterá dentro del forro y hará que le aprieten. También cogen demasiada arena al bajar por las dunas. Las sandalias o las botas son mucho mejor y más adecuadas
Beba largos tragos por la mañana temprano, cuando está fresco y a primera hora de la noche y al comer, son los mejores momentos.