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A Fábrica celebrou o Dia Internacional do Livro Infantil de um modo especial. No domingo, 20 pequenos Editores, GENIAIS, fizeram a 1ª Edição de uma história com ciência, das que a Marta escreve e conta na sala do Caracol, desde sempre. Depois de uma animada Hora do Conto, seguiu-se um Workshop inesquecível, de que resultaram 20 livros, que cada um pôde levar consigo no fim. Falamos de obras de arte, feitas por cientistas amigos da casa, pormenor a pormenor. A Marta e a Fábrica agradecem. Muito!
No próximo domingo, 9 de abril, às 11 horas, faça chuva ou vento forte, a sala do Caracol recebe mais uma sessão de “A Barriga do meu Pai”, uma história com ciência para pequenos biólogos e seus acompanhantes maiores. A seguir à Hora do Conto, sempre polvilhada de pequenos pormenores científicos ao longo do enredo, os participantes têm um momento mais prático, de mãos na massa, em que confirmam seriamente o rigor da informação por trás da aventura… E o desafio repete-se no dia 23 deste mês! Não vale faltar.
Vida sintética A vida é fascinante! Apesar dos avanços espantosos nas biociências (Biologia, Bioquímica, entre outras) registados nas últimas décadas, muitas são as perguntas ainda sem resposta sobre o funcionamento da vida, sobre a sua origem neste planeta azul. E como é que os genes funcionam? Ainda pouco se sabe. Quando em 2003 a empresa Celera Genomics, liderada por J. Craig Venter, e o Consórcio Internacional do Projeto do Genoma Humano, liderado inicialmente por James Watson, divulgaram as suas cartografias do genoma do Homo sapiens sapiens, foi salientado por muitos cientistas que a tarefa hercúlea que acabara de ser concluída era só o princípio de um dilúvio de dúvidas, novas questões, novos desafios insuspeitos, algo genuinamente próprio da melhor ciência. A sequenciação, em si própria, não respondeu imediatamente a questões como o que é que a sequência diz (faz), qual o seu papel na orquestra dos mecanismos celulares, qual a semântica da hiperligação existente entre frases em parágrafos (genes) e capítulos (cromossomas) diferentes e que aparentam estar envolvidos em instruções para uma tarefa particular. É que as instruções genómicas para a vida parecem não ser muito lineares. Existem inúmeros exemplos em que a expressão de uma determinada característica resulta da comunicação entre genes localizados em cromossomas distintos. Ademais, há ainda a considerar, para a compreensão do funcionamento celular, a interação de inúmeras moléculas e iões que banham e inundam as células, transportando ondas de ordens, informações vindas de outras células, muitas tendo origem e fim em órgãos diferentes nos seres multicelulares (o cérebro a controlar o movimento dos músculos com que o leitor folheia esta página, por exemplo). Muita da “habilidade” molecular em dar sentido
a estas comunicações químicas está inscrita nos genes. Mas também é resultado das propriedades físico-químicas da interação entre as biomoléculas. Espreitar esta complexidade ilustra a dificuldade em recriarmos a vida em laboratório para melhor a compreendermos. E sintetizar uma célula a partir dos seus blocos constituintes é uma tarefa em mãos por investigadores de alguns laboratórios, dos quais se tem destacado o do Instituto J. Craig Venter, nos Estados Unidos. Já em 2010, uma equipa de investigadores liderada por Craig Venter, naquele instituto, publicou na revista Science de 2 de julho desse ano (http://www.sciencemag.org/cgi/cont ent/abstract/science.1190719), que tinha conseguido reconstituir artificialmente e pela primeira vez, uma bactéria a partir das peças de “lego” bioquímicas. Nessa altura, os cientistas juntaram as unidades do ADN para montarem a sequência genética de uma bactéria tendo como ponto de partida o genoma da bactéria Mycoplasma mycoides. Foi o fruto, então, de 15 anos de bioengenharia laboriosa e deslumbrante, com um custo de 40 milhões de dólares. Agora, a equipa de Craig Venter deu mais um passo em frente: os cientistas reduziram para metade o ADN da bactéria sintetizada em 2010, numa tentativa de se aproximarem de um genoma mínimo. Qual é o genoma mínimo necessário para uma célula crescer e dividir-se? De facto, um dos objetivos dos autores foi o de sintetizar uma célula o mais simples possível para que pudessem determinar a função molecular e biológica de cada um dos genes nela incluídos. Os resultados foram publicados num artigo da revista Science (http://science.sciencemag.org/ content/351/6280/aad6253). Relembre-se que o genoma da nossa espécie tem cerca de 20 000 genes. O genoma designado por syn3.0, da bactéria agora sintetizada, tem só 473
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genes. E este conjunto minimal de genes permite que as células cresçam e se dividam a cada três horas. Contudo, Craig Venter disse num comunicado da instituição que tem o seu nome que “32% dos genes essenciais para a vida desta célula têm uma função desconhecida, e muitos destes genes estão altamente conservados num grande número de espécies”. Assim, uma das conclusões é a de que há ainda muito para saber sobre como funcionam os genes mesmo nas células mais simples. Este grau de desconhecimento tem consequências bioéticas: “Quando apenas
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compreendemos dois terços da célula mais simples que conseguimos obter, então provavelmente compreendemos apenas 1% do genoma humano”, defende Clyde Hutchison, outro autor do estudo. Este foi mais um passo na longa caminhada que a ciência ainda tem a percorrer na compreensão de como funciona a vida! António Piedade © 2016 - Ciência na Imprensa Regional / Ciência Viva
Ciência ao pequeno–almoço! 9 abril ’17 | 11h00 > 12h00 Robôs e Companhia! João Silva – Robótica Adoras robôs, programação, componentes eletrónicos, motores e sensores? Então esta atividade é para ti! No próximo domingo, terás a companhia do João Silva, um especialista na matéria, e vários “amigos” robôs, em plena ação! Não faltes! Basta “programares” o teu lugar, que inclui as delícias de um excelente pequeno-almoço, e apareceres!
Público-alvo: 6 aos 12 anos Data: 9 de abril‘17 Horário: 11h00 às 12h00 Local: Hotel “As Américas” Rua Eng. Von Hafe nº 20 3800-176 Aveiro Preço: 5€ (inclui pequeno-almoço) Inscrição obrigatória: 234 427 053 ou fabrica.cienciaviva@ua.pt
FÉRIAS DA PÁSCOA COM CIÊNCIA
05 07
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07
19h30 >00h00
Babysitting de Ciência, na Fábrica Centro Ciência Viva de Aveiro.
09
11h00
Ciência ao pequeno-almoço!, no Hotel “As Américas”.
09 abr
11h00
Domingo de manhã na barriga do caracol – “A barriga do meu pai”, na Fábrica Centro Ciência Viva de Aveiro.
09 abr
15h30
Da cartola sai ciência – Magias Sonoras, na Fábrica Centro Ciência Viva de Aveiro.
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>12h00
>12h00
>17h00
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09h00 >17h45
Férias da Páscoa com Ciência, na Fábrica Centro Ciência Viva de Aveiro.
Fábrica Centro Ciência Viva de Aveiro 2017